Foro Segunda Guerra Mundial

La 27. División de Infantería se creó el 1° de octubre de 1936 en Augsburgo, en el Wehrkreis VII (Distrito Militar). Tras su participación en la campaña polaca, a finales de noviembre de 1939, la división se trasladó a la región del Eifel para asegurar la frontera. Al comienzo de la Campaña del Oeste, la división volvió a ser retenida como reserva, esta vez con el 12. Ejército. Su comandante en ese momento era el General Friedrich Bergmann.

14 de mayo. La 27. División de Infantería (reserva del 12. Ejército) llega a St. Vith al amanecer. La división recibe órdenes de alcanzar la zona este y los alrededores de Houffalize antes de la mañana del 15 de mayo.

15 de mayo. La 27. División de Infantería recibe órdenes de alcanzar la zona de Laroche antes de la mañana del 16 de mayo.

16 de mayo. La 27. División de Infantería recibe órdenes de avanzar hacia la zona de Rochefort durante la noche al 17 de mayo.

17 de mayo. La 27. División de Infantería recibe órdenes de alcanzar la zona de Givet antes del 18 de mayo.

18 de mayo. La 27.ª División de Infantería debe cruzar el Mosa en Givet en la mañana del día siguiente. Esto significa que no se puede marchar durante la noche.

19 de mayo. La 27. División de Infantería recibe la orden de avanzar hacia la zona noreste y alrededor de Hirson.

23 de mayo. La 27. División de Infantería recibe la orden de entrar en la zona de Guise, junto al río Oise.

24 de mayo, 27.ª División de Infantería: La división recibe la orden de entrar en la zona de San Quintín.

25 de mayo. La 27. División de Infantería recibe la orden de llegar hoy a la zona sureste de Bapaume.

27 de mayo. La 27. División de Infantería recibe la orden de marchar hacia la zona de Arrás. La división forma los llamados Jagdkommandos, con la orden de buscar jóvenes franceses en las interminables columnas de refugiados y llevarlos a campos de prisioneros de guerra.

28 de mayo. La 27. División de Infantería se redirige hacia Amiens y alcanza la zona al sur de Doullens.

Los primeros días de junio se dedicaron a preparar el ataque planeado que el Cuarto Ejército debía lanzar a principios del día 05. El sector a ambos lados de Abbeville fue tomado por el II. Cuerpo de Ejército (General Conde Brockdorff). Entre este y el XXXVIII. Cuerpo de Ejército, el XV. Cuerpo de Ejército (Mot.) del General Hoth quedó atrapado en Ailly. La cabeza de puente de Amiens, que incluía la 9. División Panzer, fue tomada por el XIV. Cuerpo de Ejército (Mot) (General V. Wietersheim), que simultáneamente quedó bajo el mando del ejército adyacente.

El XXXVIII. Cuerpo se quedó así con un sector de apenas 48 kilómetros de ancho a cada lado de Picquigny. Para el primer asalto contaba con dos divisiones: la 46. División de Infantería de los Sudetes (General V. Hase) a la derecha y la 27. División Suaba (General Bergmann) a la izquierda. La 6. División Westfaliana (General v. Biegeleben) debía mantenerse inicialmente en reserva, y solo se le asignaría completar la penetración una vez que las divisiones de vanguardia hubieran cruzado el río.

El 1° de junio, la 27. División de Infantería se reunió en la zona este de Doullens, en línea de norte a sur. El II./ IR 40 se trasladó a su nuevo cuartel en Talmas.

El 03 de junio, en la 27. División de Infantería, el comandante del II./ IR 40 examinó el nuevo sector del batallón en torno a Argöuves y las rutas hasta allí. En la noche del 03 al 04 de junio de 1940, la división se trasladó a posiciones de asalto en el río Somme. El Regimiento de Infantería 63 a la derecha, el Regimiento de Infantería 40 a la izquierda.

El 04 de junio, a las 00:30 horas, en el sector de la 27. División de Infantería, el II./ IR 40, se desplaza a Vaux-le-Amiens vía Bertangles, donde el batallón descansa. Se establece conexión con la 10. Compañía, que toma posiciones avanzadas, y se examinan las rutas hacia las posiciones de asalto.

Mientras que las tierras altas de nuestro lado descendían suavemente hacia el Somme y carecían de bosques que ofrecieran una cobertura efectiva, las orillas meridionales se elevaban abruptamente y ofrecían al enemigo una amplia vista de nuestras posiciones de partida. Sin embargo, el valle del río, de tan solo unos cientos de metros de ancho, ocultaba las dos líneas del frente opuestas gracias a los numerosos matorrales a la orilla. En la orilla sur, aún dentro del valle, se encontraban varias aldeas, en particular Breilly, Ailly y Picquigny, que el enemigo parecía haber ocupado con fuerza. Como la mayoría de las aldeas francesas, contaban con casas y murallas imponentes que ofrecían excelentes puntos fuertes a cualquier defensor. En las tierras altas, tras la empinada orilla meridional, en la retaguardia de la zona de defensa enemiga, se encontraban más aldeas y varios bosques de gran tamaño que ofrecían al enemigo útiles centros de resistencia y cobertura para su artillería.

Nuestro cuerpo se enfrentaba ahora a dos divisiones francesas: una división colonial y la 13e División (alsaciana). Los informes de inteligencia indicaban que la artillería enemiga no era, sin duda, inferior numéricamente a la nuestra, e incluso superior. Dado el tipo de terreno y la proporción de fuerzas involucradas, consideré que nuestro ataque tendría más éxito si aprovechábamos el factor sorpresa. Por lo tanto, se ordenó a nuestra artillería permanecer en completo silencio hasta el inicio del asalto.

La infantería de ambas divisiones se había desplazado hacia la maleza ribereña la noche anterior al ataque, con botes inflables, pontones y pasarelas. Su misión era realizar un cruce sorpresa al amanecer y rodear las aldeas. El cruce del río al amanecer del 05 de junio tuvo éxito en todo el frente, tomando al enemigo completamente desprevenido. Sin embargo, su resistencia resurgió en la escarpa y en las aldeas ribereñas.

El 05 de junio, el Heeresgruppe B inicia la ofensiva hacia el sur. XXXVIII. Cuerpo de Ejército: ataques desde ambos lados de Picquigny hacia el sur. El Cuerpo tiene el sector de ataque desde la parte occidental de Amiens, a 13 km al oeste. Las fuerzas enemigas son la 13e División francesa y el 44º Regimiento Colonial de la 5e División de Infantería Colonial, apoyados por unidades de artillería. El Cuerpo encuentra resistencia enemiga en Picquigny, Breilly, Ailly y en los bosques de Bois du Gard, Bois de Neuilly y Forêt d'Ailly. Al anochecer, el Cuerpo cruza el Somme y ocupa las alturas del otro lado.

46. División de Infantería: Ataca en el ala derecha del Cuerpo entre aproximadamente 1 km al oeste de Picquigny y Hangest s.Somme. Al anochecer, el enemigo aún defiende el ala derecha en el extremo norte del Bois de Cavillon. El ala izquierda de la división avanza hasta 1 km al norte de Fourdrinoy.

27. División de Infantería: Ataca sobre ambos lados de Picquigny a través del río Somme. En el ala izquierda, un Regimiento de Infantería cruza el río en botes y puentes peatonales. El Regimiento Greiner (IR 63) toma la altura 99 contra la resistencia enemiga. Por la tarde, el ala derecha avanzó hacia Soissemont, mientras que el ala izquierda se quedó atascada en el Bosque de Ailly.

II. Batallón/Regimiento de Infantería 40: Por la noche, del 04 al 05 de junio, el II./Regimiento de Infantería 40 se desplaza desde Vaux-les-Amiens a las posiciones de asalto en Argöeuves. El batallón cruza el Somme por un puente de guerra en Dreuil-les-Amiens y un puente industrial río abajo, sin contacto con el enemigo. La 5./ IR 40 reemplaza a la 10./ IR 40 y cubre el cruce desde la orilla norte. 03:45 horas, el batallón llega a la vía férrea en Dreuil. Avanza por las vías hacia el oeste y se atrinchera a la espera del inicio del ataque a las 04:30 horas. Bajo cobertura artillera, el batallón inicia el ataque con la 5. Compañía a la derecha, que tiene órdenes de tomar el castillo al sur de Ailly-sur-Somme. La 6. Compañía ataca directamente hacia el Forêt d'Ailly para contener al enemigo identificado allí. La 7. Compañía permanece en reserva en la vía férrea. La 8. Compañía (Ametralladoras) apoya el ataque y proporciona cobertura. A primera hora de la mañana, los Stukas alemanes atacan el Forêt d'Ailly, pero la infantería enemiga abandona las posiciones y regresa inmediatamente después del ataque. Alrededor de las 07:30 hors, la 5. Compañía queda atrapada y recibe intenso fuego enemigo. La 7. Compañía recibe la orden de avanzar al ataque. El comandante del regimiento ordena que la 5. y la 7. Compañías avancen. Deben tomar el castillo y avanzar hacia Ailly-sur-Somme. Un pelotón de la 3./ Pi.Btl.27 (zapadores) apoya el ataque. El castillo es tomado sin resistencia enemiga, pero el intenso fuego proveniente de todos lados causa importantes pérdidas. El Hptm Hofer Jefe de la 7. Compañía muere. El Lt. Reppert toma el mando de la subunidad. Como el enemigo no parece debilitarse, el regimiento decide bombardear la zona del castillo y Ailly-sur-Somme con todos los cañones disponibles. Las 5. y el 7. Compañías se retiran varios cientos de metros.

Mientras tanto, la 6. Compañía avanza hasta 400 m antes del Foret d'Ailly con pocas bajas, pero se encuentra atrapada en un intenso fuego justo delante del bosque. El regimiento decide detener el ataque por el momento. El regimiento toma posiciones defensivas para pasar la noche. El batallón sufre 22 muertos y 53 heridos.

6. División de Infantería: es la reserva del cuerpo y permanece en el norte.

Manstein prosigue su relato: Había presenciado el inicio del ataque desde el Puesto de Comando de mi Cuerpo (XXXVIII. Cuerpo), en un bosquecillo bastante cercano al frente. En cuanto estuvimos seguros de que el cruce había sido, en general, un éxito, avancé en mi vehículo. Entonces comenzó la lucha por la posesión de las alturas dominantes y los pueblos ribereños. Algo que nos llamó la atención fue la relativa inactividad de la artillería enemiga, bastante desproporcionada en relación con el número de baterías que habíamos identificado.

Aun así, mi propio cruce de las llanuras del Somme resultó algo complicado, ya que el puente de emergencia recién construido aún se encontraba dentro del alcance del enemigo en el pueblo de Breilly. No obstante, logré llegar con bastante seguridad al Regimiento de Infantería 63 de la 27. División de Infantería, que, al mando de su excelente comandante, el Oberst Greiner, acababa de tomar las alturas enemigas, aunque no sin grandes pérdidas. Lo que me pareció especialmente admirable fue la compostura de los heridos, que tuvieron que esperar en terreno muerto a vehículos que no podían evacuarlos en esa fase inicial.

A continuación, volví a cruzar el Somme para dirigirme, por otro paso, al Regimiento de Infantería 40 de la misma división, que había entrado por el ala izquierda del cuerpo. Estaba inmovilizado frente al bosque de Neuilly, que se encontraba en gran parte dentro del sector del vecino XIV. Cuerpo (Mot.) y aún estaba en poder del enemigo. Me temo que aquí también se produjeron pérdidas considerables, ya que el regimiento recibía fuego por la retaguardia desde la aldea de Ailly, que seguía en manos enemigas. A pesar de ello, también se había capturado la elevación que dominaba el valle.

La 46. División de Infantería, a la derecha, también había realizado un cruce exitoso y ahora estaba en posesión de las alturas enemigas. Por lo tanto, uno podía sentirse satisfecho con los resultados del primer día, a pesar de que la lucha por las aldeas ribereñas se prolongó hasta bien entrada la noche.

En cuanto a los cuerpos a ambos lados, el XV. Cuerpo (Mot.) también estaba al otro lado del río, pero no pudo avanzar durante un tiempo debido a que el enemigo luchaba con ahínco por una extensa localidad llamada Arraines, bloqueando así el camino indispensable para los vehículos blindados.

A nuestra izquierda, el XIV. Cuerpo (Mot.), que había atacado desde la cabeza de puente de Amiens tras un bombardeo preparatorio, parecía encontrarse con un serio obstáculo debido a los campos de minas enemigos. Por esta razón, se le ordenó atacar hacia el sur, por lo que estuvimos fuera de contacto con él durante el resto de nuestro avance.

El ataque del 05 de junio nos había proporcionado tanto espacio al sur del río que fue posible acercar las primeras baterías durante la noche. Sin embargo, aún no estaba claro si el enemigo admitiría su derrota o intentaría continuar su tenaz resistencia más atrás.

El 06 de junio, en el XXXVIII. Cuerpo de Ejército y dado que el día anterior se obtuvieron los mejores resultados en el centro del sector de ataque, se ordenó concentrar la fuerza principal en el centro. La división de reserva (6. ID) se desplazó al norte del valle del Somme. Durante la noche, todas las unidades de artillería cruzaron el Somme para apoyar el ataque de ese día. Por la tarde, los contraataques enemigos con tanques fueron rechazados.

6. División de Infantería: Se desplazó al extremo norte del valle del Somme y recibió órdenes de situarse a la derecha de la 46. División de Infantería durante el día. Por la tarde, la división se situó aproximadamente en la misma línea que la 46. División de Infantería.

27. División de Infantería: Durante el día, la resistencia enemiga se debilitó. Por la tarde, el ala derecha tomó Saissemont y se situó en Saisseval. Elementos de la 13e División francesa aún defendían el Bois d'Ailly y los bosques y pueblos al suroeste. Durante la noche del 06 al 07 de junio, el enemigo se retira del Foret d`Ailly y de las posiciones al suroeste.

II. Batallón/Regimiento de Infantería 40: Durante la noche del 05 al 06 de junio, el enemigo no contraataca, sino que dispara con artillería durante toda la noche. El Pi. Bat. 27 (zapadores) y elementos del Destacamento antitanque atacan el Château y Ailly-sur-Somme, apoyados por lanzallamas. Por la mañana, el Batallón rompe el contacto con el enemigo y avanza a través de Ailly-sur-Somme hacia Breilly, donde permanece como reserva del regimiento. Un Spähtrupp (patrulla de exploración) de oficiales compuesto por dos grupos es enviado a través de Ailly-sur-Somme.

A medida que las fuerzas enemigas son repelidas, el Batallón se desplaza a la zona forestal al oeste del Punto 99, aún como reserva. Como las compañías reciben fuego ocasionalmente, el Batallón decide atacar y limpiar la zona. Se reúne en un sendero estrecho. La 6. Compañía ataca el bosque al noroeste de Punto 99, la 7. Compañía las alturas al sur de dicho punto. La 5. Compañía permanece en reserva y avanza posteriormente hacia el extremo oeste del bosque. La 8. (Amet.) Compañía apoya a la 7. Compañía con un pelotón en el bosque al noroeste del cruce de caminos, a 100 m al oeste del Punto 99, y un grupo de morteros en el cruce. Las compañías despejan la zona. Dos capitanes, 23 suboficiales y soldados se rinden, y dos tenientes y 24 suboficiales y soldados son capturados y heridos. Por la tarde, el batallón persigue al enemigo en retirada y recibe órdenes de alcanzar el extremo este del bosque, a 1.200 m al oeste de Toulay-Ferme en Ferriéres.

46. ​​División de Infantería: La división avanza contra la resistencia enemiga, que menguaba, y alcanzó la línea al norte de Fricamps-Bussy de Poix al anochecer.

Prosigue von Manstein: En la madrugada del 06 de junio, me dirigí al puesto de mando de la 46. División, que mientras tanto se había trasladado a la orilla sur del río. Encontrando a todos allí, evidentemente, medio dormidos tras los arduos acontecimientos del día anterior, señalé la necesidad de iniciar la persecución de inmediato, ya que la división parecía no tener contacto directo con el enemigo. Con esto, me dirigí a las zonas avanzadas de la división, donde, al encontrar unidades del Regimiento de Infantería 42 sin órdenes a pesar del estruendo audible del combate en su frente, me dispuse a ponerlas en movimiento. A continuación, visité el regimiento de la derecha del cuerpo. Aunque estaba listo para avanzar, esperaba ver el efecto de la artillería sobre la aldea de Coisy, situada al frente, y el perímetro de terreno elevado y bosque adyacente. No había informes de reconocimiento disponibles.

Ordené al comandante del regimiento que iniciara el avance en un frente amplio, pero en grupos bien dispersos. Dado que el comandante evidentemente albergaba serias dudas sobre mi comprensión de la situación, seguí adelante en mi Kübelwagen. A la entrada de Coisy encontramos el camino bloqueado por una barricada, pero no estaba vigilada. Desde el interior del pueblo se oían disparos ocasionales, evidentemente disparados por rezagados. Tras una breve observación, entramos en el pueblo y descubrimos que, efectivamente, había sido evacuado, al igual que las tierras altas y el límite delantero del bosque cercano. Regresé al regimiento, que ya estaba listo para avanzar, y les sugerí que organizaran su propio reconocimiento en el futuro.

Por la tarde visité dos regimientos de la 27. División que atacaban el pueblo de Saissemont. Sin querer, me encontré en primera línea, hablando con un jefe de compañía. Tras informarme sobre la situación, aparentemente no vio motivo alguno para no aprovechar la presencia de un oficial de alto rango y consiguió, que echara cuerpo a tierra, desplegara mi gran mapa de situación y le diera un relato detallado de la batalla tal como la conocía. Solo después de saciar su sed de información pude regresar al Cuerpo, llevando conmigo a un herido que también había mostrado un gran interés en mi relato de la situación.

El 07 de junio, el XXXVIII. Cuerpo de Ejército ataca desde la zona norte y noroeste de Poix para hacer retroceder al enemigo y avanzar hacia Grandvillers. Durante el día, los ataques aéreos enemigos se centran principalmente en la zona de Poix.

6. División de Infantería: avanza al oeste de Poix contra una ligera resistencia enemiga.

27. División de Infantería: recibe la orden de reunir los elementos dispersos, reagruparse tras la 46. División de Infantería y seguirla.

II./Regimiento de Infantería 40: llega al inicio del bosque a las 02:00 horas. Una patrulla (Spähtrupp) de oficial encontró una barrera en el único camino que atravesaba el bosque. El comandante evita arriesgarse a entrar en el bosque durante la noche y ordena construir una defensa erizo (360°) con la 6. Compañía a la izquierda y la 7. Compañía a la derecha del camino. La 5. Compañía recibe la orden de establecer contacto con el Batallón vecino. Las patrullas traen a varios soldados enemigos, en su mayoría heridos. A primera hora de la mañana, el Batallón se desplaza hacia la línea de defensa ordenada más allá del bosque.

Alrededor del mediodía, el enemigo se retira a lo largo de todo el frente. El Regimiento de Infantería 40, apoyado por el II./ Regimiento de Artillería 27, recibe órdenes de seguir al resto de la división hacia el suroeste para cruzar el Poix lo antes posible. El objetivo diario, Quevauvillers (a 15 km), se alcanza vía Geux y Fluy.

46. División de Infantería: Encuentra una fuerte resistencia por parte de la retaguardia enemiga al sureste de Poix por la mañana. La división lucha con tenacidad por el cruce al este de Blangy. El ala derecha de la división toma las alturas al norte de Grandvillers. El ala izquierda y elementos de la 1. División de Caballería encuentran una fuerte resistencia en las alturas al sur del arroyo Poix.

1. División de Caballería: Subordinada al XXXVIII. Cuerpo de Ejército durante la noche para proteger el flanco oriental del Ejército. La división se desplazó al oeste de Amiens y atacó contra la resistencia enemiga, estableciendo una cabeza de puente al sur de Fremontiers.

Prosigue von Manstein: El 07 de junio, la 6. División de Infantería, que ya había cruzado el río el día anterior, entró en combate en el extremo derecho del cuerpo. Estos robustos westfalianos, siempre buenos soldados, demostraron un brío admirable, y cuando fui a ver la división por la tarde, encontré la pronunciada depresión del sector del Poix —que podría haber servido de apoyo al enemigo— ya capturada, la pequeña ciudad de Poix en nuestras manos y el regimiento ocupado atacando una aldea al otro lado del sector. Sin embargo, Poix y la carretera de acceso que la conducía estaban bajo un fuego de artillería de largo alcance muy incómodo. Hubo un pequeño alivio cuando el conductor de un camión de municiones, al verse detenido por el fuego de artillería, decidió esconderse bajo ese mismo vehículo, a pesar de su cargamento de proyectiles.

Esa tarde vi un regimiento de la 46. División, inmovilizado frente al sector del Poix. Este también logró cruzar al anochecer, tras establecer el enlace necesario con las armas pesadas y la artillería, que presumiblemente habían faltado al principio.

La 27. División, que había soportado lo más duro del combate, podía ahora ser asignada a la segunda línea, pues la persecución estaba sin duda muy avanzada. Su lugar en el flanco izquierdo del cuerpo sería ocupado por la recién asignada 1. División de Caballería.

El 08 de junio, el XXXVIII. Cuerpo de Ejército recibió la orden de perseguir a las fuerzas enemigas que evadían hacia el suroeste. Las divisiones comenzaron el ataque a las 8:00 horas, encontrando ligera resistencia enemiga. Por la tarde, las divisiones informaron haber llegado al sector de Therain, con unidades de vanguardia ya cruzando el arroyo Therain.

La 6. División de Infantería alcanzó la zona al norte de Grandvillers. La 46. División de Infantería y la 27. División de Infantería alcanzaron la zona al sur y noreste de Poix.

46. División de Infantería: Mayor resistencia enemiga en el ala izquierda de la división.

1. División de Caballería: Avanza lentamente debido a las fuertes barreras enemigas en la carretera. La división llegó a la zona al noroeste de Crevecoeur por la tarde y se enfrenta a fuertes fuerzas enemigas.

27. División de Infantería: La división persigue al enemigo.

II./ Regimiento de Infantería 40: A primera hora de la mañana, el batallón partió hacia Quevauvillers vía Fresnoy-au-Val – Bussy-les-Poix – Fricamp – Tieulloy – l'Abbaye – Lamaronde (descanso de 3 horas al mediodía). Aviones enemigos atacaron sin éxito, pero impactaron una unidad de Kradschützen (motociclistas) en Lamaronde (2 muertos, 1 herido). Otros aviones atacantes fueron rechazados por fuego antiaéreo y cazas alemanes. En Eplessier, la división recibió nuevas órdenes de virar hacia el sur. El batallón continuó vía St.Segrée – Souplicourt hasta Agnierés, donde pernoctó.

Relato de von Manstein: El 08 de junio continuó la persecución, con los westfalianos aún marcando el ritmo. La 46. División informó de una concentración de 100 tanques, contra la cual se ordenó un ataque con bombarderos en picado. Lamentablemente, no se dio ninguna orden a la división para que aprovechara esta oportunidad y se apoderara de los tanques. Desaparecieron, aunque una acción rápida probablemente habría producido el resultado deseado.

El desarrollo de los combates del 07 y 08 de junio dejó al Cuartel General del Cuerpo con la impresión de que nuestro adversario, duramente atacado, ya no podía ofrecer más que una resistencia localizada y temporal en campo abierto. Era de suponer que intentaría retirar las fuerzas que aún poseía, a salvo, tras el curso bajo del Sena. Allí, con la ayuda de las reservas que pudiera tener, con toda probabilidad renovaría sus intentos de contraataque.

Por lo tanto, en lo que respecta al cuerpo, todo dependía de nuestra rápida actuación para cruzar el río antes de que el enemigo tuviera tiempo u oportunidad de organizar una defensa. Así pues, aunque el cuerpo aún se encontraba a unas 45 millas del Sena en la tarde del 08 de junio, se ordenó a las divisiones de vanguardia que extendieran sus puntas de lanza motorizadas no solo hasta el río, sino que debían haberlo cruzado al día siguiente. El cuerpo principal de infantería y artillería a caballo debía seguirlos a la mayor velocidad posible para llegar también al Sena el 09 de junio. La 6. División se dirigió hacia el cruce de Les Andelys y la 46. hacia el de Vernon.

El 09 de junio, en el XXXVIII. Cuerpo de Ejército la defensa de la esquina norte de la línea Weygand es derrotada y las unidades enemigas, desorganizadas. El Cuerpo recibe órdenes de avanzar hacia el río Sena antes de que las fuerzas enemigas construyan allí una nueva línea defensiva. Las unidades de avanzada deben tomar los cruces sin sufrir daños. Se debe alcanzar el Sena en la zona de Les Andelys.

6. División de Infantería: Una unidad de avanzada (al mando del Oberstlt. Weis) de la división es la primera en llegar al río Sena en Les Andelys, poco después de que los franceses destruyeran el puente. Bajo el mando del comandante de la división, General Frhr. v. Biegeleben, se rompe la resistencia enemiga en el puente destruido y los primeros elementos (3./ Pi. Btl. 6) cruzan el río. La división establece la primera cabeza de puente en la orilla sur del Sena. Los Pi. Btl. 6 y Pi. Btl. 41 comienzan inmediatamente la construcción de un puente de 168 m de longitud sobre el río Sena.

El Reiterschwadron (Montado) del A.A.6, al mando del Olt. Boeselager, llegó al Sena en Courcelles y lo cruzó a nado, ya que el puente también estaba destruido. El tercer grupo en cruzar el Sena ese día fue un pelotón de la 3./ Pi. Btl. 6, al mando del Leutnant Stahlschmidt. Cruzaron el Sena con botes inflables en Muids.

46. División de Infantería: Las unidades de avanzada alcanzaron el río Sena en Vernon y establecieron una cabeza de puente tras romper la resistencia enemiga en el puente destruido. Durante la noche del 09 al 10, el Aufkl. Abt. (Dest. Rec.) y elementos de un Regimiento de Infantería cruzaron el río.

1. División de Caballería: Avanzaba, rezagada respecto a las demás divisiones, y encontró resistencia enemiga al suroeste de Beauvais. El enemigo también utilizó tanques en esta ocasión.

27. División de Infantería: Sigue a la 6. y 46. División para reforzar sus cabezas de puente en el río Sena.
II./Regimiento de Infantería 40: El batallón avanza a gran velocidad. Los descansos son muy breves durante la marcha, pasando por Damérancourt – Grandvillers – Briot – St. Maur – Songeons – Hécourt, donde el batallón pernocta.

Relato de von Manstein: Desde la madrugada del 09 de junio hasta la tarde, estuve en el camino, asegurándome de que las divisiones de vanguardia del cuerpo alcanzaran los objetivos asignados. Temprano por la mañana me reuní con los dos comandantes de división (6. y 46.) y luego visité la 46. División. Al llegar posteriormente al cruce de la 6. División cerca de Les Andelys, alrededor del mediodía, descubrí que el Dest. de reconocimiento ya había llegado al río y que el Estado Mayor de la división ya se preparaba para el cruce, que debía tener lugar esa misma tarde. Desafortunadamente, el puente había sido volado para cuando llegaron las tropas de reconocimiento.

Sin embargo, surgieron un par de dificultades en el caso de la 46. División. En primer lugar, había marchado tres horas más tarde de lo previsto. Para cuando regresé tras visitar a la 6. División, había perdido todo contacto con su destacamento de reconocimiento, y este, dondequiera que estuviera, ciertamente no estaba en el Sena, como el de la 6. División. No me quedó más remedio que sugerirle al comandante de la 46. División que se reuniera conmigo esa misma tarde en Vernon, su punto de cruce. Podría, añadí, al menos traer consigo a su dest. de reconocimiento desaparecido.

Mientras tanto, regresé a Les Andelys, donde encontré el cruce de la 6. División en marcha en tres puntos, con escasa oposición. Al regresar a Vernon sobre las siete de la tarde, descubrí que el comandante de la división y su dest. de reconocimiento habían llegado. Aquí también, por desgracia, el enemigo tuvo tiempo de destruir el puente. Como Vernon se encontraba bajo un intenso fuego de ametralladora desde la orilla sur del río, ordené que las tropas de reconocimiento cruzaran de noche, al amparo de la oscuridad.

Durante esta turbulenta persecución, no pude emplear la 1. División de Caballería, que entretanto había llegado a la zona del cuerpo, como hubiera deseado. Estaba aún demasiado atrás, y el ejército me la había cedido solo con el expreso acuerdo de que la empleara en el Oise para cubrir el flanco izquierdo del ejército ante cualquier amenaza procedente de París. Por cierto, la división informó de que había sido atacada, todavía muy por detrás de mis divisiones de avanzada, por potentes fuerzas blindadas enemigas. Estos eran claramente los tanques que previamente habían esquivado a la 46. División y ahora merodeaban por nuestro flanco extendido.

10 de junio, en el sector del XXXVIII. Cuerpo de Ejército.

46. División de Infantería: Continúa el traslado de fuerzas a través del Sena y amplía la cabeza de puente entre Ande y Vernon. Fuertes refuerzos cruzan el Sena en Vernon y Portmort. La cabeza de puente se amplía ante la escasa resistencia enemiga hacia el valle del Eure, al suroeste.

6. División de Infantería: Cruza el Sena con dos regimientos de infantería y amplía la cabeza de puente alrededor de Les Andelys. Elementos continúan atacando por el norte y fuerzan el Eure contra el 4º Regimiento de Húsares.

27. División de Infantería: Sigue al resto del Cuerpo y se prepara para desplazarse entre las demás divisiones en la orilla sur del Sena. La división permanece en reserva en la zona de Les Andelys.

II./Regimiento de Infantería 40: Marcha vía Gournay-au-Bray – Neufmarché – Bouchevillers – Mainneville – Heudicourt – Etrepagny hasta Mouflaines, objetivo diario.

1. División de Caballería: Rechaza varios contraataques enemigos, apoyados por tanques, y rompe la resistencia enemiga en la zona. (32 tanques enemigos destruidos (fuente original de 1940)). La división alcanza la zona de Avernes y asegura los cruces del Sena y el Oise en el flanco izquierdo del Cuerpo. (En la batalla de Avesnes, un Wachtmeister de un Reiter-Rgt (regimiento montado) se distinguió al capturar un batallón francés con oficiales (600 hombres) <fuente original de 1940>).

Relato de von Manstein: Aun así, la posición del XXXVIII. Cuerpo no era envidiable. Se encontraba aislado en la orilla sur del río. El XV. Cuerpo, a su derecha, no había alcanzado el Sena hasta el 10 de junio, y luego había sido desviado a Le Havre. El II. Cuerpo, que lo seguía, aún se encontraba a cierta distancia. En el flanco izquierdo se cernía la gran incógnita de París, donde cualquier cantidad de enemigos podría estar oculta. Es más, el XXXVIII. Cuerpo necesitaba dos días más para cruzar el río con todas sus fuerzas.

Los dos débiles puentes de pontones de Les Andelys y Vernon fueron objeto de repetidos ataques de la RAF, que de hecho lograron inutilizar temporalmente el de Vernon. Si el comandante enemigo aún contaba con reservas disponibles en esta ala y lograba tomar la iniciativa, el XXXVIII. Cuerpo, aislado al sur del río, sería inevitablemente su objetivo.

El Comandante del Cuarto Ejército, Coronel General V. Kluge, me había dicho al comienzo de la ofensiva que el objetivo operativo que le había fijado el O.K.H. era "ganar cabezas de puente al sur del Sena".

Aunque el objetivo del Mando Supremo fuera decidir esta segunda fase de la campaña francesa no —como yo había previsto— con un fuerte ala norte girando hacia el oeste de París, sino con un avance hacia el sur de blindados concentrados al este de París, la misión asignada al Cuarto Ejército seguía pareciendo insuficiente. Pues incluso si el avance al este de París se concibiera como la acción decisiva, con los ataques de ruptura del Grupo de Ejércitos C sobre la Línea Maginot y el avance del Grupo de Ejércitos B sobre la parte baja del Somme como quizás solo tareas secundarias, era necesario que mantuviéramos la iniciativa.

Si, entonces, el papel estratégico del Cuarto Ejército —tal como yo lo veía— justificaba la continuación de los ataques al sur del río, me parecía erróneo que el XXXVIII. Cuerpo se quedara en una cabeza de puente esperando a que el enemigo reuniera lo que podrían resultar ser fuerzas superiores contra él. Así pues, solicité al ejército permiso para atacar hacia el sur tan pronto como la artillería de mi cuerpo cruzara el río, en lugar de mantener la cabeza de puente que mientras tanto habíamos expandido hacia el Eure. Como medida de precaución, la 27. División de Infantería también se había trasladado a la orilla sur del Sena.

Además, solicité autorización para trasladar la 1. División de Caballería al sur del Sena desde su posición en el Oise. Lamentablemente, mis propuestas fueron rechazadas alegando que el ejército debía esperar primero instrucciones sobre sus futuras acciones. La 1. División de Caballería me fue arrebatada y puesta bajo el mando del I. Cuerpo en la segunda línea de avance, con órdenes de seguir protegiendo el flanco del Oise y, en cualquier caso, permanecer al norte del Sena.

11 de junio, en el sector del XXXVIII. Cuerpo de Ejército: El Cuerpo recibe órdenes de reunir todas sus fuerzas en la orilla sur del Sena para defender las cabezas de puente y prepararse para atacar hacia el sur. Puentes construidos en Les Andelys, Vernon y posteriormente en Courcelles. Estos puentes son atacados repetidamente por bombarderos aliados. Las minas descienden por el Sena y alcanzan los puentes. El puente de Vernon es destruido una vez por bombarderos enemigos. Al anochecer, un fuerte contraataque enemigo con tanques e infantería desde la zona este de Pacy es detenido por elementos de las 27. y 46. Divisiones de Infantería.

1. División de Caballería: combate al oeste de Beauvais y llega a Gisore. (W.Haupt: La división queda subordinada al 18. Ejército y asegura contra París).

27. División de Infantería: se desplaza entre las 6. y 46. Divisiones de Infantería.

II./Regimiento de Infantería 40: Alrededor de las 11:00 horas, el batallón sale de Mouflaines, marcha hacia Les Andelys y cruza el río Sena por el puente de guerra de 8ton. Bajo continuos ataques aéreos, el batallón cruza el río hasta la tarde. A gran velocidad, el batallón avanza hacia el valle del río Eure y toma posiciones en las alturas 107 y 128. Un pelotón de la 7. Compañía asegura Chambray. Se espera un ataque de tanques enemigos, pero no se produce.

Relato de von Manstein: El 11 de junio, además, solicité autorización para trasladar la 1. División de Caballería al sur del Sena desde su posición en el Oise, donde ese mismo día había obtenido un rotundo éxito contra los blindados enemigos mencionados anteriormente. Mi intención era utilizarla para bloquear las vías férreas y las carreteras a París lo antes posible.

Lamentablemente, mis propuestas fueron rechazadas debido a que el ejército debía esperar instrucciones sobre sus acciones futuras, por lo que, para mi profundo pesar, esta excelente división se vio privada del único papel que le habría correspondido.

Dos incidentes ocurridos al atardecer del 11 de junio sirvieron, en mi opinión, para justificar nuestras peticiones. El Regimiento de Infantería 58 de la 6. División derribó a un piloto enemigo que portaba documentos que indicaban la orden de una retirada extensa. En segundo lugar, la 46. División informó que estaba siendo sometida a un fuerte ataque de tanques enemigos, señal de que nuestra presencia al sur del río le resultaba sumamente desagradable al enemigo. Una mayor inactividad por nuestra parte solo podía mejorar la situación de los franceses. La 46. División rechazó el ataque esa misma noche, aunque las pérdidas sufridas en el proceso fueron considerables. A primera hora del día siguiente, informó que el enemigo en su frente se preparaba de nuevo para atacar (mencionó 110 tanques) y solicitó ayuda urgentemente. Decidí pasar al ataque por iniciativa propia con las tres divisiones. Sin embargo, apenas se dieron las órdenes cuando apareció el propio comandante del ejército. Si bien coincidía con mi decisión, consideró que debía esperar a que llegara el momento oportuno ante la falta de nuevas directivas operativas del O.K.H. Su principal preocupación era, obviamente, que yo partiera solo con mi cuerpo. En consecuencia, dio órdenes estrictas de que el ataque no sobrepasara la línea Evreux-Pacy. Para mayor seguridad, esto se reiteró en las órdenes del ejército esa misma tarde.

Mientras que el ataque de la 27. División por la izquierda avanzaba a buen ritmo, la 46. División informó que aún no podía comenzar por falta de artillería, municiones y provisiones en la orilla sur. Aun así, había repelido los ataques de los tanques, aunque el número involucrado no había sido más que cincuenta o sesenta.

12 de junio, en el sector del XXXVIII. Cuerpo de Ejército: El enemigo suspende el contraataque debido al escaso éxito de ayer. Las divisiones (alemanas) trasladaron casi todos sus elementos a la orilla sur del Sena. Unidades de reconocimiento de las divisiones toman tres aeródromos franceses y capturan 31 aviones enemigos.

La 6. División de Infantería, junto con la 27. División de Infantería atacan las posiciones avanzadas enemigas a lo largo del bajo Eure, entre Louviers y Pacy, y persiguen al enemigo evadido hasta las alturas al oeste del río.

27. División de Infantería:

II./Regimiento de Infantería 40: La noche del 11 al 12 es fría, pero tranquila. Por la noche, el regimiento recibe la orden de apoyar el ataque de la división a través del Eure hacia el suroeste. Deben alcanzar la línea Sassey-Boucourt. Ante la creciente actividad aérea enemiga, cruzan el Eure alrededor del mediodía. Se llega a Jouy-sur-Eure, donde se encuentra el batallón que se prepara para el ataque planeado a las 17:45 horas. El ataque alcanza los objetivos previstos sin resistencia enemiga. Finalmente, en La Carnouiler, comienza el fuego enemigo. Probablemente provenía de un tanque enemigo procedente de Boncourt, pero las patullas de reconocimiento (Spähtrupps) no lo encuentran. El batallón toma posiciones para pasar la noche.

1. División de Caballería: Se desplaza bajo el mando del Cuerpo vecino de la izquierda.

13 de junio, en el sector del XXXVIII. Cuerpo de Ejército: Se amplían las cabezas de puente a través del Sena hasta el sector del Eure, en la línea Louviers-Auteuil-suroeste de Vernon. Durante el día, el Cuerpo continúa reuniendo a todos los elementos al sur del río Sena.

27. División de Infantería: La división continúa la persecución enemiga y recibe órdenes de alcanzar las alturas de Misery-Boncourt y al este de estas.

II./Regimiento de Infantería 40: El batallón alcanza el objetivo diario de Miserey tras una corta marcha. Sin resistencia enemiga. Varios ataques aéreos enemigos. Poco antes de Miserey, un soldado francés escondido en un pajar es capturado.

Los días siguientes fueron de nuevo un período de persecución; dos Cuerpos cruzaron el Sena a nuestra derecha el 13 de junio. Ese día nos alojamos en un pequeño castillo propiedad de la famosa novelista Collette d'Arville, quien, por desgracia, se encontraba ausente. Así que pasé la noche en la habitación de Madame: al igual que el salón, estaba elegantemente amueblada, con una entrada privada desde el parque, presumiblemente de tiempos más alegres. La piscina exterior fue una gran ventaja para todos.

14 de junio, el XXXVIII. Cuerpo de Ejército: Amplió la cabeza de puente a través del Eure hacia el noreste de Evreux. Comenzó a atacar desde la línea Evreux – St.André Ivery – La Bataille – Mantes hacia el área de Dreux. Las fuerzas enemigas evaden hacia el sur, rumbo al sector del Avre. Dos divisiones avanzan al oeste y al este del Eure y encuentran las primeras defensas enemigas en los puentes del Avre por la tarde.

27. División de Infantería:

II./ Regimiento de Infantería 40: El regimiento continúa persiguiendo al enemigo hacia el sur, toma las alturas del Avre y asegura los cruces en este sector. El Batallón avanza vía La-Houssaie – Garancier – Quessigny – St.André (varias horas después del descanso del mediodía) – Ferriére – Triernon – Goudres – Pinson – Merville – Fontaine. Al sur de Fontaine, sobre el valle del Avre, el Batallón toma posiciones para pasar la noche. La 7. Compañía a la derecha, la 6. Compañía a la izquierda, la 5. Compañía de reserva, la 8. (Amet.) Compañía y el pelotón de morteros toman posiciones en el castillo. Una patulla a cago de un oficial (Stoßtrupp) debe examinar el castillo y el parque antes. Llegan a la puerta, que está cerrada. Mientras la patulla retrocede, una ametralladora enemiga dispara. Inmediatamente, un pelotón se dirige hacia allí, pero el enemigo ya ha desaparecido. El Leutnant Obermeit vuela la puerta del castillo con una granada de mano. Mientras el Cdo del Batallón entra en el castillo, una enorme explosión destroza las murallas. El comandante del batallón cree que el enemigo bombardea el castillo y abandona el lugar con su Estado Mayor. Más tarde descubre que la explosión se produjo en un puente sobre el río Avre. El pelotón de morteros dispara contra una fábrica al otro lado del río.

Relato de von Manstein: El 14 de junio recibimos la visita del Comandante en Jefe. Pude informarle de los éxitos del Cuerpo hasta la fecha, pero aunque tomaba nota, no reveló nada sobre sus intenciones futuras.

15 de junio de 1940, en el secto del XXXVIII. Cuerpo de Ejército: Dado que el Cuerpo vecino debe cerrar posiciones, el Cuerpo debe cambiar los objetivos diarios. Tras romper la débil resistencia enemiga, el Cuerpo alcanza la zona oeste y los alrededores de Dreux por la tarde.

27. División de Infantería: La división fuerza el Avre y toma la altura en la carretera Brezolles-Alleinville.

II./ Regimiento de Infantería 40: Mientras el Batallón se sitúa en el Avre por la mañana, el enemigo se ha dispersado. El Avre se cruza por un puente en el Batallón vecino. El Batallón ataca hacia la Altura 147 y alcanza el objetivo diario, Escorpain. Elementos del Batallón defienden hacia el sur el resto de los campamentos del Batallón y descansan.

Relato de von Manstein: El 15 de junio, el Coronel General V. Kluge me informó que el Cuarto Ejército tenía como objetivo Le Mans y recalcó la necesidad de avanzar a toda velocidad sin importar las formaciones en ambos flancos. En nuestro caso, considero que el consejo fue innecesario.

16 de junio, en el XXXVIII. Cuerpo de Ejército: Comienza la persecución del enemigo con unidades de avanzada motorizadas improvisadas. Durante el día, estas unidades encontraron una fuerte resistencia local, que tuvo que ser rota con la ayuda de elementos de las divisiones que las seguían. El enemigo contraataca con tanques en varios puntos.

6. División de Infantería: El informe de la división menciona al Oberleutnant Frhr.v. Boeselager destruyendo una batería enemiga con su Reiterschwadron (escuadrón montado) en Marchainville. Alcanzó el Alto Eure al anochecer.

46. División de Infantería: Encuentra fuertes defensas enemigas en Chateauneuf. El enemigo había preparado posiciones y apoyo de artillería. La resistencia se rompe tras intensos combates al anochecer.

27. División de Infantería: Alcanzó el Alto Eure.
II./Regimiento de Infantería 40: A las 05:00 horas el batallón avanza y persigue al enemigo en retirada. Al frente están el Vorausabteilung Dallmer-Zerbe y el I. / Regimiento de Infantería 40. En Senonches, el Vorausabteilung (destacamento avanzado) encuentra resistencia enemiga. El I./ Regimiento de Infantería 40 recibe la orden de apoyar al destacamento avanzado. De repente, se difunde el mensaje sobre el ataque de tanques enemigos. Los vehículos dan la vuelta y causan un caos en el tráfico. Algunos soldados entran en pánico al oír que los tanques enemigos se acercan. El tranquilo y experimentado comandante del regimiento calma a sus soldados y vuelve a controlar la situación. Solo unos pocos tanques logran abrirse paso y, tras la destrucción de dos, el resto se retira.

El batallón avanza hacia Grand Motte y se prepara para el combate. Mientras tanto, las armas pesadas toman posiciones al sur de Grand Motte y se preparan para atacar Senonches. Tras el bombardeo de la ciudad, la 5. Compañía envía una patrulla de reconocimiento (Spähtrupp) con un pelotón, apoyado por elementos del Pi.Btl.27, para examinar la situación. Algunos soldados enemigos son capturados en Senonches, pero el grueso de la fuerza ha desaparecido.

Como elemento de vanguardia, el Batallón avanza a través de Senonches y hacia Fontaine-Simon. En la Foret-de-Senonches, una patrulla montada (Reiterspähtrupp) recibe fuego enemigo desde la altura al norte de la aldea. El comandante del batallón da la orden de atacar inmediatamente. La 6. Compañía a la izquierda de la carretera hacia la gran chimenea de Fontaine-Simon, la 7. Compañía a la derecha de la carretera hacia la altura de la torre de agua, la 5. Compañía de reserva. Inicio previsto del ataque a las 18:45 horas.

Hasta las 18:45 horas, la 8. Compañía (Amet.) tras alcanzar la superioridad de fuego, seis obuses de infantería livianos, un obús y algunos cañones antitanque alcanzaron la zona. El batallón recibió el apoyo de la 1./ IR 91 (a la derecha de la 7. Ca.) y de la 2./Pi.Btl.27 (a la izquierda de la 6. Ca.). El ataque avanzó a buen ritmo, pero pronto el intenso fuego de mortero enemigo causó bajas en las 6. y 8. Compañías. La 6. Compañía alcanzó Fontaine-Simon y la 7. Compañía la carretera este-oeste.

De repente, un intenso fuego de artillería impactó a la 7. Compañía y posteriormente al pueblo. La artillería alemana desconocía que el II. Batallón ya había llegado a Fontaine-Simon. El fuego amigo no causó bajas y cesó varios minutos después de recibir el mensaje de que sus tropas habían sido alcanzadas.

Fontaine-Simon quedó libre de fuerzas enemigas. Especialmente en un obstáculo en la carretera a la salida sur, el enemigo se defiende ferozmente. Un cañón antitanque toma la barrera bajo fuego y el enemigo huye a un bosque cercano. El objetivo diario Fontaine-Simon es tomado y asegurado. Elementos del batallón toman posición a 700 m al sur del pueblo. El batallón pierde 4 muertos y 36 heridos.

Relato de von Manstein: El 16 de junio, las divisiones del cuerpo encontraron nuevamente resistencia organizada a lo largo de la línea Ferté-Senoches-Châteauneuf. Las fuerzas involucradas eran elementos de las 1e, 2e y 3e Divisiones Mecanizadas, que, tras combatir en Flandes, habían escapado por Dunkerque y desembarcado de nuevo en Brest. También se identificaron tropas de dos brigadas Spahi y una división marroquí. Al anochecer, la resistencia enemiga se había roto. Aquí también me impresionaron mucho los hombres de la 6. División cuando visité esta última durante mi recorrido por las divisiones. Esa tarde recibimos una orden del ejército que establecía Le Mans-Angers como nuestro eje de avance. El I. Cuerpo debía avanzar gradualmente a nuestra izquierda, tomando bajo su mando la 46. División. El XV. Cuerpo (Mot.), menos una división destinada a tomar Cherburgo, debía avanzar sobre el Bajo Loira y establecer allí cabezas de puente. Esto parecía ser la clave del éxito.

17 de junio, en el XXXVIII. Cuerpo de Ejército: La Lande, Fontaine – Simon – Châteauneuf, Remslard. El Cuerpo recibe órdenes de atacar, abrirse paso y perseguir al enemigo por el suroeste. Los regimientos apenas encuentran resistencia, ya que el enemigo se retira durante la noche. La resistencia enemiga comienza en el sector de Huisne por la tarde. Estas fuerzas son repelidas durante la tarde.

Tras marchas de unos 50 km, las divisiones alcanzan las siguientes zonas por la noche:

6. División de Infantería: zona al sur de Belleme.

27. División de Infantería: La división avanza hasta la línea St. Germain – Le Theil y asegura los puentes sobre el río La-Méne.
II./Regimiento de Infantería 40: A las 09:00 horas, el batallón está listo para marchar hacia el suroeste. La 1./ IR 91 y la 2./Pi.Btl.27 abandonan el Batallón. El Aufkl. Abt.27 (Dest. Expl.) y un Grupo de marcha del I. Batallón toma la vanguardia. La Madelaine y Bretoncelles son superadas sin contacto enemigo.

En un cruce de caminos a 1.500 m al este de Dorceau, las ametralladoras enemigas intentan detener el avance de la división. Inmediatamente, la 13.(Obuses de infantería) Compañía avanza y combate al enemigo con elementos del I. Batallón.

El II. Batallón continúa vía Dorceau – Verrierés – Dance. Entre Dance y Berd'hui, motociclistas enemigos detienen el avance. Berd'hui está ocupado por fuerzas enemigas débiles.

Elementos del I./ Regimiento de Infantería 40, junto con cañones antitanque y de 8,8 cm, rompen la resistencia en una hora. El enemigo se retira al suroeste.

46. División de Infantería: zona al sureste de Senonches.

Relato de von Manstein:: El 17 de junio se anunció la dimisión de Reynaud y el nombramiento del Mariscal Pétain. ¿Debía el anciano organizar de nuevo la resistencia o los políticos pretendían dejar en manos de este renombrado veterano de la Primera Guerra Mundial la firma de una capitulación?

18 de junio, el XXXVIII. Cuerpo de Ejército: Recibe la orden de perseguir al enemigo que evade hacia Sarthe. La moral del enemigo es muy baja y en varios puntos unidades enteras se rinden a las unidades que avanzan.

27. División de Infantería: A las 13:45 horas, la unidad avanzada de la división llega a Le Mans y se encuentra con tanques enemigos al oeste al anochecer.
II./Regimiento de Infantería 40: El batallón pasa por St. Gauburge – Semages – St. Germain de la Coudre – Belloui – Nogent – Aulaines – Savigne l'Évéque. El batallón descansa en Sargé.

6. División de Infantería: La unidad avanzada alcanzó y cruzó el Sarthe al norte de Le Mans sin resistencia enemiga.

46. División de Infantería: Siguió a las divisiones restantes y llegó a la zona de Belleme al anochecer.

Relato de von Manstein: Una orden del Führer, recibida el 18 de junio, exigía una persecución implacable del enemigo, lo cual, una vez más, no era ninguna novedad para nosotros. También ordenaba la ocupación de los antiguos territorios del Reich de Toul, Verdún y Nancy, las fábricas de Creusot y los puertos de Brest y Cherburgo. Hicimos una marcha forzada: uno de nuestros regimientos recorrió casi 80 kilómetros y un batallón de reconocimiento motorizado al mando del Oberst Lindemann llegó a un punto al oeste de Le Mans.

Pasé la noche en el castillo medieval de Bonnetable. Con su foso y puente levadizo, sus cuatro torres frontales con muros de 2,7 metros de espesor y sus jardines ceremoniales flanqueados por dos torres más en la parte trasera, era, junto a los castillos del Loira que pronto vería, probablemente el edificio más impresionante de su tipo que encontré en Francia. El interior también estaba espléndidamente amueblado, e incluso parte del personal doméstico seguía trabajando. El propietario, M. de Rochefoucauld, duque de Doudaigne, lamentablemente había huido.

19 de junio, en el XXXVIII. Cuerpo de Ejército: Se emitieron órdenes de alcanzar el río Loira y tomar los puentes intactos. Las unidades de avanzada llegan al Loira por la tarde y establecen cabezas de puente en el cruce de Ingrandes y Montjean con botes. La mayor resistencia enemiga en el paso de Chalonnes retrasa el cruce hasta la madrugada del 20 de junio. El grueso de las dos divisiones que avanzan (27. y 46.) se mantiene en la línea al oeste de Loue, al suroeste de Chantenay, al atardecer.

27. División de Infantería: La unidad de avanzada de la división encuentra resistencia enemiga en el sector de Mayenne, al este de Le Lion d'Angers, y sufre un importante retraso. La división alcanza la línea Loue-Chautenaie.

II./Regimiento de Infantería 40: El batallón marcha a través de Le-Mans – l'Arche – Fay – Vallon sur Gée – St.Duen hasta Cheville, el objetivo diario.

6. División de Infantería: Las unidades de avanzada superan los nidos de resistencia enemigos y avanzan rápidamente. El Destacamento de vanguardia, Pz.Jg.Abt.6 (Oberstleutnant Becker) llega a Ingrandes y la 3./Pi.Btl.6 establece una cabeza de puente sobre el Loira.

Relato de von Manstein: El 19 de junio recorrí 48 kilómetros hasta el batallón de reconocimiento de Lindemann sin ver a un solo soldado alemán. En Le Mans, donde mi abuelo había hecho una entrada victoriosa setenta años antes, pasé por la magnífica catedral. En el camino nos encontramos con cuerpos de tropas francesas desarmadas que marchaban hacia el este y con todo un regimiento de artillería que se había rendido a Lindemann, con toda su dotación de cañones y vehículos. El enemigo se estaba desintegrando. A pesar de esto, encontré al batallón de Lindemann retenido en el sector de Mayenne, en Lion d'Angers. Se habían avistado tanques en la otra orilla y las ametralladoras tenían el puente bajo fuego. Lindemann hacía vanos esfuerzos por repeler al enemigo con la única artillería que tenía, una batería motorizada de 10 cm. Al descender a la posición más adelantada junto al río, a cierta distancia del puente, descubrí que, salvo alrededor del puente mismo, el enemigo obviamente no estaba presente con gran número, si es que realmente estaba allí.

Al ver a un jefe de escuadrón que aparentemente esperaba en la orilla para ver si el enemigo cedería el puente voluntariamente, le aconsejé que cruzara a nado río abajo. Si quería, añadí, con gusto iría con él. La oferta funcionó. Poco después, todo el escuadrón, desnudo como Dios los hizo, se lanzó al río y llegó a la otra orilla ileso. El puente era nuestro, aunque me temo que ya había varios alemanes muertos en el acceso desde nuestro lado. Permanecí con las tropas de reconocimiento hasta que reanudaron su avance al otro lado del río, y luego regresé al puesto de mando de mi cuerpo.

En vista de que esta fuerza de reconocimiento había sido retenida en el Mayenne durante ocho horas por tan solo unos pocos tanques y ametralladoras enemigas, envié a mi ayudante más antiguo, el Leutnant Graf, directamente a Lindemann con órdenes estrictas de cruzar el Loira esa misma noche. Efectivamente, Graf encontró a las tropas a punto de descansar, en nuestra orilla del río. Sin embargo, logró su objetivo, y esa misma noche el batallón cruzó el río con Graf al mando del bote neumático que iba en cabeza.

20 de junio, en el XXXVIII. Cuerpo de Ejército: Se rompió la resistencia enemiga y se establecieron cabezas de puente en Montjean y al noroeste, y se combatió en torno a los puentes. El Destacamento de Vanguardia Lindemann fuerza el Loira en Montjean, Ingrandes y Chalonnes durante la noche del 19 al 20 de junio. Durante el día, elementos motorizados se abalanzan sobre las cabezas de puente al sur del Loira para asegurarlas.

27. División de Infantería: Un Regimiento de Infantería es motorizado y enviado a Chalonnes para reforzar la cabeza de puente. Tras dos contraataques con tanques en Chalonnes, el enemigo se rinde y ya no ofrece resistencia a lo largo del Loira. La división persigue al enemigo hasta la línea Château Goutier-Châteauneuf-sur-Sarthe y se prepara al sur del Loira para avanzar hacia el sur.

II./Regimiento de Infantería 40: Marcha a través de Doillé-Anvers-le-Hamon-Bouessay-Saint-Brice-Saint-Denis-b'Anjou-Miré hasta el objetivo diario de Soeurdres.

6. División de Infantería: Cruza el Loira.