Foro Segunda Guerra Mundial

El Gebirgs-Artillerie-Regiment (Regimiento de Artillería de Montaña) 79 se formó el 06 de octubre de 1936 en Garmisch-Partenkirchen, en el Distrito Militar VII. El regimiento estaba subordinado a la 1. División de Montaña. Después de la campaña polaca, el regimiento se trasladó hacia el oeste. En mayo de 1940 avanzó por Bélgica hasta el canal Oise-Aisne. El Comandante era el Oberst Karl Wintergerst.

Las experiencias del II. Grupo de un regimiento de artillería de montaña, que participó como parte de una división de montaña en las regiones bajas y montañosas y en las llanuras de Francia, indican las ventajas de la artillería de montaña, lenta pero móvil, transportada sobre bestias de carga. En cuanto a la ganancia de tiempo y al contacto cercano con la infantería, las ventajas son evidentes.

Las experiencias anotadas apresuradamente en un diario de guerra introducirán cada uno de los ejemplos seleccionados, que luego se explicarán mediante una narración de los respectivos eventos.

Informe de combate del 15 de mayo de 1940.

"La ventaja de la artillería de montaña se manifestó en que, a pesar de la congestionada carretera principal, fue posible llegar a la pequeña carretera Les Hautes Buttes-Revin (croquis 1) que conduce hacia el oeste sin pérdida de tiempo".

Situación.

A las 06:45 horas del 15 de mayo, el comandante del II. Grupo de Artillería de Montaña recibió órdenes en Haut Fays, a 23 kilómetros (aproximadamente 14 ½ millas) al este-noreste de Les Hautes Buttes, de realizar un reconocimiento al norte de la carretera Les Hautes Buttes-Revin en busca de puestos de observación y posiciones de tiro para las baterías desde donde fuera posible apoyar el ataque de la división de montaña al otro lado del río Mosa al norte de Revin. El comandante de artillería había dado al comandante de la división su recomendación de la situación indicando que se esperaba que en la zona frente a la división el enemigo defendería el fuerte sector del Mosa. Los preparativos para el ataque debían mantenerse ocultos al enemigo.

El reconocimiento en la espesura de las alturas orientales del Mosa se llevó a cabo con mucha dificultad y pérdida de tiempo. Cuando, al terminar su recorrido, el comandante del grupo de artillería de montaña regresó en automóvil por la pequeña carretera Revin-Les Hautes Buttes a las 13:00 horas y estaba a punto de virar hacia el norte por la carretera principal Montherme-Bans Jakob (croquis 2), la encontró completamente bloqueada por columnas motorizadas, artillería pesada motorizada y tanques, en dos y tres filas, de modo que tuvo que continuar a pie hasta Bans Jakob, el punto de encuentro designado. Allí, por las órdenes dadas por el comandante del regimiento de cazadores de montaña (al que estaba destinado), se enteró del cambio total de la situación.

Los tanques que avanzaban hacia el sur por Montherme, así como las divisiones vecinas en Givet (croquis 1) y al oeste de allí, habían ganado tanto terreno al oeste del Mosa que el enemigo que se encontraba frente a nuestra división abandonó la defensa del fuerte sector del Mosa. Según el reconocimiento aéreo, el enemigo se estaba retirando al sur de Rocroi y Mezieres.

El grupo de artillería de montaña había sido asignado al regimiento de cazadores de montaña para cruzar el Mosa, y ahora era esencial que el grupo siguiera de cerca a la infantería en dirección al cruce del río en Revin. El grupo, mientras tanto, se había desplazado a una posición de apresto al este de Bans Jakob. La carretera principal que había que cruzar bloqueaba todo movimiento como un cerrojo, porque la mayoría de los vehículos motorizados, alineados en varias filas muy juntas, no podían moverse. Además, la carretera había sido destruida por una gigantesca carga explosiva en Grande Croix (croquis 2).

Por lo tanto, el batallón cargó su equipo en animales de carga y, dejando atrás sus carros tirados por caballos, avanzó a través de bosques y zanjas a lo largo de la carretera. Así pudo atravesar la abarrotada carretera principal y un bosque intransitable para los vehículos tirados por caballos, y alcanzar al regimiento de cazadores que ya estaba en marcha. (Diario de guerra, noche del 15 al 16 de mayo de 1940)..

Experiencias:

"La construcción de una pasarela estrecha para animales de carga ha resistido muy bien la prueba durante el cruce del Mosa, porque de esa manera todo el regimiento de cazadores de montaña reforzado, menos los vehículos, no tuvo que esperar a que se terminaran los puentes más pesados".

Situación:

A última hora de la tarde del 15 de mayo de 1940, el II. Grupo del Regimiento de Artillería de Montaña se encontraba en posición de alerta en el límite de las alturas que caen en una pendiente pronunciada hacia el Mosa en dirección a Revin, a la espera de órdenes para cruzar.

El comandante del grupo de artillería se dirigió al comandante del regimiento de cazadores de montaña, que en ese momento se encontraba en el punto de cruce. El cruce se realizó con botes neumáticos y transbordadores de botes neumáticos sin perturbaciones por parte del enemigo.

Allí se enteró de que alrededor de las 21:00 horas se terminaría una pasarela para animales de carga, de unos tres pies de ancho, hecha de material de construcción de segunda mano, sobre el Mosa, por la que el grupo podría cruzar detrás de las armas pesadas de los batallones de cazadores de vanguardia.

La pasarela había sido construida por zapadores de infantería sobre una presa donde una hilera de pequeños postes de hormigón atravesaba el río. Las puertas y persianas de las ventanas de las casas cercanas formaban el entablado.

A las 22:30 horas, la primera batería insertada en el regimiento de cazadores pasó a través de la misma, mientras que el último animal de carga del grupo de artillería llegó sano y salvo a la otra orilla a la mañana siguiente a las 06:00 horas. Se subió a la cresta de la montaña del otro lado por un camino estrecho y empinado y serpenteante y se llegó a la carretera. El cruce, favorecido por la luz de la luna, se realizó sin accidentes, aunque uno o dos de los 300 animales de carga del grupo atravesaron el delgado entablado.

Después de un descanso de 12 horas durante la noche cerca de Revin, el grupo de artillería, en plena capacidad de combate, pudo unirse a la marcha del regimiento de cazadores hacia Rocroi, avanzando a través de los bosques con sus fuertes obstáculos de alambre, con muchas horas de ventaja sobre los otros elementos de la división que habían estado confinados en el puente temporal de Fumay (croquis 1). Así sucedió que la orden de persecución contra Hirson encontró al regimiento de cazadores y a su grupo de artillería muy por delante en la punta de la división y que ninguno de ellos fue desplazado de allí hasta el 20 de mayo de 1940.

Extracto: (Del párrafo relativo a la artillería de la orden de división para la posición en preparación y ataque a través del canal Oise-Aisne del 04 de junio de 1940, 18:20 horas. "Las baterías de los grupos de montaña deben estar dispuestas para el cambio de posición de tal manera que puedan ejecutar el cruce muy cerca de los batallones de cazadores durante el asalto".

Situación:

Durante la noche anterior al ataque, el grupo se había posicionado al sur de Jumencourt en la alta meseta que desciende hacia el lado enemigo. Se establecieron puestos de observación donde la alta meseta se rompe abruptamente contra el valle del río Ailette. Como parte de un grupo de combate de infantería al que se le había ordenado cooperar con el regimiento de tropas de montaña en la línea del frente, el grupo de artillería participó en la preparación de artillería que, después del comienzo del ataque el 06 de junio a las 05:30 horas, permitió desplazar el fuego sobre la media pendiente y luego sobre las cimas de las alturas en Crecy-au-Mont, que se eleva abruptamente más allá del canal.

Después de una impresionante actuación del primer acto (poco tiempo después, ya no se podía ver nada con todo el humo y la neblina), se ordenó a una batería que se dirigiera al frente a las 08:00 horas para avanzar al amparo de esta neblina hasta Bois de Monthizel, que se encuentra a lo largo del canal (el gran bosque a dos kilómetros o aproximadamente 1 1/4 millas al sur de Coucy-le-Chateau, esquina noroeste del croquis 5), y seguir al batallón de vanguardia que para entonces había logrado abrir una estrecha brecha en la posición enemiga. A las 08:30 horas, la infantería de vanguardia había llegado a Crecy-au-Mont después de duros combates, mientras que el enemigo en ambas orillas del canal todavía resistía.

En La Glorie y Le Paradis, se podía ver que nuestro intenso fuego de artillería seguía cayendo, mientras que se notaba un fuerte fuego de bombardeo enemigo en el bosque de Monthizel y en ambos lados de Jumencourt. El batallón sufría el fuego de flanqueo desde el este. A la derecha, la posición seguía siendo confusa.

La batería llegó al bosque de Monthizel sin pérdidas. El jefe de la batería se había apresurado a ir al canal para buscar el lugar del cruce y el puesto de mando del batallón del regimiento. Del comandante del regimiento de cazadores recibió órdenes de avanzar por un puente peatonal hacia el terreno al norte de La Vallée, donde su batería debía ser asignada al batallón de vanguardia. A las 09:30 horas, se presentó ante su comandante en Crécy-au-Mont para ayudar al batallón a avanzar hacia el sur y protegerse contra el fuego de flanqueo desde el este.

Después de reconocer la posición de fuego y el puesto de observación, el jefe de la batería regresó apresuradamente al punto de cruce. En ese momento, los primeros animales de carga de la batería comenzaron a cruzar el canal. Poco tiempo antes, la batería había sufrido sus primeras pérdidas por el fuego de mortero de trinchera.

Apenas los animales de carga habían cruzado el puente peatonal cuando se hundieron en el suelo pantanoso. El jefe de la batería tuvo que ordenar la retirada bajo el fuego enemigo. Aunque las nuevas misiones de reconocimiento para cruzar el canal en Pont a Couleuvre resultaron impracticables debido a la fuerte ocupación enemiga en la otra orilla, a las 12:30 horas, en su posición preparada, la batería se enfrenta a un intenso fuego de mortero de trinchera y sufre pérdidas de hombres y animales.

La batería vuelve a estar en condiciones de entrar en acción, pero no se utiliza debido a la escasa observación disponible. Sin embargo, a última hora de la tarde fue la primera batería en llegar a la orilla sur del canal mediante un cruce temporal. Mientras tanto, la situación se había relajado debido a la retirada del enemigo detrás del terraplén del ferrocarril al sur de Crécy-au-Mont.

Experiencias:

"En el cruce del Ourcq, por pasarelas transitables sólo para animales de carga, la artillería de montaña fue durante horas la única artillería disponible en la otra orilla."

Situación:

El 10 de junio de 1940, el grupo de artillería se encuentra en posición al sur de Billy-sur-Ourcq, listo para abrir fuego, con puestos de observación cerca al este de la carretera que conduce a Vichel para cubrir el ataque de la infantería a través del Ourcq a partir de las 09:00 horas.

Ya a las 07:45 horas, se pudo informar de que grupos aislados cruzaban el río contra la débil resistencia del enemigo. Entre las 11:00 y las 13:00 horas, las baterías pudieron cruzar el estrecho, pero profundo Ourcq por pasarelas provisionales. Tras alcanzar el primer objetivo, el regimiento de cazadores de montaña se toma un descanso al mediodía al sur de Latilly.

El comandante del grupo, que a las 11:00 horas encuentra en Latilly al comandante del batallón de vanguardia, puede constatar que al menos hasta las 16:00 horas la artillería de montaña es la única artillería que estaba al sur del Ourcq.

Experiencias:

"En el cruce del Ourcq, por pasarelas transitables sólo para animales de carga, la artillería de montaña fue durante horas la única artillería disponible en la otra orilla."

Situación:

Durante el descanso, el comandante del grupo ordena al jefe de la batería que marche de nuevo con instrucciones de acompañar al batallón de infantería de vanguardia. Después de un rato, este batallón abandona la carretera para avanzar sobre Etrepilly (croquis 7) a través de un terreno montañoso. Para poder seguirlo, el jefe prepara la batería para la marcha.

Cuando a las 16:00 horas el batallón, situado en la altura a un kilómetro al sur de Buire, a cinco kilómetros o unas tres millas al sur de Latilly, hace una breve parada. Los proyectiles de alto explosivo de calibre ligero impactan en la zona de alto desde el flanco derecho. La unidad adyacente a la derecha ha sido retenida. Mientras los cazadores evacuan el terreno en peligro, el jefe de la batería decide rápidamente entrar en posición y abrir fuego. Atrapó a una batería enemiga que disparaba desde el flanco y luego atacó una serie de objetivos rentables en el terreno montañoso al norte de Lucy-le-Bocage. El alcance era demasiado grande para batir al enemigo que se retiraba más hacia el oeste.

Los ejemplos anteriores muestran casos en los que la transportabilidad y movilidad de las baterías de montaña podrían aprovecharse también en terreno llano. En el valiente ejemplo del 05 de junio de 1940, el éxito total se vio frustrado porque el momento de la marcha se eligió demasiado pronto y la posición desfavorable de la única posibilidad de cruzar obligó a la batería a retroceder. Sin embargo, el ejemplo muestra las exigencias especiales que pueden plantearse a las baterías de montaña en terreno desfavorable y en ausencia de cruces transitables para la artillería tirada por caballos, y también cuán justificado está el mando al ordenar el seguimiento oportuno con artillería de montaña.