Aisne 1944.

[tigre]

Hola a todos ; otro relato en Francia, pero esta vez en el 44........................

Una operación de la 3º División Blindada “Spearhead” ("Punta de lanza").

Con la limpieza del área de Ranes-Fromentel, la 3º División Blindada ("Punta de lanza") completó su parte en la operación de labrecha de Falaise el 19 de agosto de 1944. Luego, después de un período de mantenimiento y reacondicionamiento de dos días, la división se desplazó, sin oposición, a través de Chartres hasta las inmediaciones de Corbeil y Melun, llegando el 24 de agosto de 1944, y disponiéndose a cruzar el río Sena. Cuando las Divisiones de Infantería 1º y 9º se acercaron a las áreas de reunión cercanas, el VII Cuerpo de los EE. UU. estaba preparado para comenzar la persecución que se llevó desde el río Sena hasta la Línea Siegfried en dieciocho días.

Encabezando esta campaña histórica, la 3º División Acorazada cruzó el río Sena en Tiny y justo al sur de Corbeil el 26 de agosto de 1944. Dividiéndose en múltiples columnas, la división atravesó el caparazón que el enemigo sostenía obstinadamente alrededor de la cabeza de puente de la 4º División de Infantería al este de el Sena, y se movió rápidamente hacia el este y el noreste. El enemigo se estaba retirando demasiado rápido para ofrecer una fuerte resistencia, pero se encontró en todas las rutas bloqueando las carreteras en todos los puntos favorables. Abrió fuego contra las columnas blindadas desde posiciones ocultas solo para encontrarse rápidamente arrollado o eludido, contenido y dejado para ser manejado por la infantería que seguía de cerca. Se encontraron partes de la 48. División de Infantería alemana, la 9. División Panzer y una gran variedad de otras tropas enemigas. Varias columnas enemigas fueron superadas moviéndose en la dirección del avance de la 3º Blindada. Estas columnas se enfrentaron y, como resultado, nunca llegaron a las áreas de reunión designadas previamente para sus vapuleadas unidades.

Inicialmente, los elementos del 4º Grupo de Caballería peinaron un frente amplio con una pantalla de reconocimiento a la cabeza, las Divisiones de Infantería 1º y 9º siguieron a la 3º Blindada para liquidar focos de resistencia enemiga eludida y consolidar las ganancias. Pronto, las columnas de la fuerza de tarea de la 3º Blindada, cada una de las cuales constaba de un batallón de tanques reforzado, superaron a los elementos de reconocimiento y se hizo evidente que el enemigo no podía mantener, y no tenía intención de intentar mantener, una línea defensiva consolidada. Entonces, los elementos de caballería se deslizaron hacia el norte y el sur y continuaron protegiendo los flancos del avance del Cuerpo. Las columnas blindadas avanzaban a máxima velocidad, y las 1º y 9º Divisiones de Infantería seguían a la “Punta de Lanza” generalmente una al lado de la otra, la 1º División a la izquierda.

El 27 de agosto, la 3º División Blindada ("Punta de lanza") llegó al río Marne en La Ferté-sous-Jouarre, donde ambos comandos de combate cruzaron los puentes existentes que fueron reparados y reforzados por las tropas de ingenieros de la división. Hubo breves combates por Meaux y Coulommiers. Cuando se redujo la resistencia en estos pueblos, el Comando de Combate A y el Comando de Combate B comenzaron a moverse nuevamente en columnas de fuerza de tarea hacia sus respectivos objetivos de Pont-Arcy y Soissons para tomar y asegurar los cruces del río Aisne en esos lugares (ver croquis).

Situación en el río Aisne 1944...........................................

Fuente: Military Review. June 1945.

Saludos. Raúl M .

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Una operación de la 3º División Blindada “Spearhead” ("Punta de lanza").

Conducir a tal velocidad pronto llevó a la 3º División Blindada al corazón de la zona de comunicaciones del enemigo, donde los restos de las tropas de combate enemigas lucharon en grupos aislados y desorganizados mientras otras tropas intentaban sacar valiosos materiales y depósitos. Cerca de Soissons y Braisne, elementos de la división destruyeron tres trenes ferroviarios que evacuaban personal y equipo para moverse hacia el este. Los tanquistas de un regimiento blindado se enfrentaron y destruyeron cuatro tanques enemigos que estaban cargados en vagones planos y tripulados por sus tripulaciones. El batallón de artillería antiaérea adjunto detuvo uno de estos trenes y barrió los vagones de tropas con sus múltiples ametralladoras calibre .50. El campo estaba lleno de todo tipo de equipos, artículos de higiene, ropa y botellas de vino, abandonados por los soldados alemanes cargados con dicho botín en su pánico.

El paso a través de los pueblos y aldeas, tan rápidamente evacuados por la Wehrmacht, se ralentizaba notablemente por las multitudes que se arremolinaban sobre los vehículos y alrededor de ellos en delirantes exhibiciones de su felicidad. El 28 de agosto los cruces del río Aisne tanto en Soissons como en Pontarcy fueron capturados intactos. (El puente de la carretera principal fue destruido por el enemigo, pero otros al este estaban intactos). Se tuvieron que quitar algunas minas de los accesos y fortalecer los tramos existentes. Hubo una mayor resistencia enemiga a lo largo del Aisne. Además de sus armas pequeñas y morteros, los alemanes utilizaron algunos cañones autopropulsados y otros antitanques como artillería. En general, el fuego indirecto de estas armas era impreciso. La cabeza de puente del Aisne se amplió y aseguró el 29 y 30 de agosto tomando primero el terreno elevado al norte del río y luego avanzando hacia el noreste hasta la línea que se muestra en el croquis.

A la izquierda del sector de la división en un terreno elevado justo al otro lado del río desde Soissons había amplias fortificaciones de hormigón armado. Las tropas de la FFI (Franceses Libres del Interior) en la zona proporcionaron una cantidad considerable de información detallada sobre estas fortificaciones. Sin embargo, los problemas anticipados no se desarrollaron. Al enemigo no se le dio tiempo para ocuparlos y defenderlos.

Las tropas de la 3º División Blindada ("Punta de lanza") que aseguraban Soissons y los cruces de ríos fueron relevadas de sus deberes temprano en la mañana del 30 de agosto por elementos de infantería que habían llegado durante la noche, pero incluso con este aumento en la fuerza de combate disponible, la 3º División Blindada ("Punta de lanza") tenía un frente bastante amplio que cubrir para asegurar la línea de cabeza de puente propuesta. En consecuencia, la reserva de la división fue empeñada entre el Comando de Combate A y el Comando de Combate B. La línea de cabeza de puente se tomó el 30 de agosto de 1944 y se mantuvo firmemente. El batallón blindado de reconocimiento patrulló las principales redes viales dentro de la zona para evitar que los pequeños grupos enemigos aislados interrumpieran las comunicaciones.

Fuente: Military Review. June 1945.

Saludos. Raúl M .

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Una operación de la 3º División Blindada “Spearhead” ("Punta de lanza").

Sin esperar a ser relevada en la línea de cabeza de puente por las divisiones de infantería que la seguían, la 3º División Blindada ("Punta de lanza") se reunió en preparación para otro avance hacia su nuevo objetivo, Sedan y Charleville. Se asignaron cinco rutas (ver croquis) para este avance, que comenzó en la mañana del 31 de agosto de 1944.

La composición de las columnas que partieron hacia Charleville y Sedan el 31 de agosto fueron:

Comando de Combate A
32º Reg. Bl
1er Bn. 36º Regimiento de Infantería Bl,
Co A. 23º Bn Ing Bl
Co A. 703º Bn Destr. Tanques
Co A. 45º Bn San Bl
Dest Co B. Bn Mantenimiento, 3º DB.
67º Bn Art. Camp Bl
54th Bn Art.Camp Bl

Comando de Combate B
33º Reg Bl (- 3er Bn)
2do Bn, 36º Regimiento de Infantería Bl,
Co D. 23º Bn Ing Bl
Co B. 703º Bn Destr. Tanques
Co B. 45º Bn San Bl
Dest Co C, Bn Mantenimiento, 3º DB.
391º Bn Art. Camp Bl
87º Bn Art. Camp Bl

Reserva de división
36º Regimiento de Infantería Bl, (-1er y 2do Bns)
3er Bn. 333º Reg Bl.
703º Bn Destr. Tanques (- A y B Cos)
23º Bn Ing Bl (-A y D Cos)
Co C. 45º Bn San Bl
Dest Co A, Bn Mantenimiento, 3º DB.
991º Bn Art. Camp Bl (Cñ 155)
183º Bn Art. Camp Bl (Ob 155)

Los Comandos de Combate A y B se movieron cada uno en dos columnas. La Reserva de la División se movió sobre la ruta central en una sola columna.

Fuente: Military Review. June 1945.

Saludos. Raúl M .

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Una operación de la 3º División Blindada “Spearhead” ("Punta de lanza").

Como en ocasiones anteriores, el enemigo aprovechó las horas de oscuridad, mientras la 3º Blindada estaba detenida, para construir una fina pantalla de resistencia con la misión de retrasar el avance de los blindados estadounidenses. Cuando comenzó el ataque en la mañana del 31 de agosto, esta resistencia inicial fue superada rápidamente y se logró un rápido avance durante toda la mañana.

El batallón de reconocimiento avanzó al frente de la división, cubriendo toda la zona y aprovechando al máximo la red de carreteras. Encontraron una ligera resistencia a lo largo del frente, gran parte de la cual informaron y pasaron por alto; aun así, los prisioneros que tomaban constituían un problema.

El Comando de Combate A cruzó su línea de partida a las 09:30 horas y avanzó rápidamente. El Comando de Combate B se retrasó en comenzar su ataque debido a que tuvo que reunir tropas desde posiciones mantenidas en la línea de la cabeza de puente. (Esta circunstancia luego resultó ser afortunada). Su ataque comenzó a las 12:24 horas y se movió inicialmente contra una ligera resistencia.

A las 13:00 horas, las cinco columnas habían encontrado resistencia y los elementos principales de las cuatro columnas de los Comandos de Combate A y B se enfrentaron al enemigo. Luego, a las 13:15 horas un oficial del Estado Mayor del VIIº Cuerpo llegó al puesto de mando de la 3º División Blindada cerca de Laon. Había volado desde el Cuartel General del Cuerpo ubicado en La Rue con instrucciones de cambiar la dirección del ataque de este a norte. El nuevo objetivo asignado a la 3º División Blindada fue asegurar Mons. Las nuevas rutas de avance fueron a través de Hirson y Vervins.

Se envió un mensaje por radio desde el Puesto de Comando de la división ordenando a las columnas que avanzaban que se detuvieran, salieran de las carreteras y esperaran nuevas órdenes. Además, la información sobre el cambio en los planes de ataque se transmitió por radio al Comandante de la División, que estaba con los elementos principales de la misma cerca de Seraincourt. Un oficial de estado mayor se adelantó de inmediato con información detallada sobre el cambio de planes para unirse al Comandante de División. Los comandantes de combate también recibieron órdenes por radio de voz para unirse al Comandante de División en Seraincourt.

Se llevó a cabo una reunión de los comandantes de columna y oficiales de estado mayor antes mencionados, y el Comandante de División dio órdenes orales a las 14:30 horas, ordenando un cambio en las rutas de avance de las columnas con un cambio en la misión de la división.

Fuente: Military Review. June 1945.

Saludos. Raúl M .

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Una operación de la 3º División Blindada “Spearhead” ("Punta de lanza").

Cuando la Fuerza de Tarea X del Comando de Combate A recibió órdenes que indicaban un cambio en la misión y la ruta de avance, esta fuerza fue atacada fuertemente por el enemigo en las cercanías de Novion Porcien. Esta fuerza logró una retirada exitosa del enemigo, se reformó la columna y su ruta volvió sobre Hauteville, donde se hizo un cambio de dirección hacia el norte.

La Fuerza de Tarea Y del Comando de Combate A estaba luchando contra las fuerzas de retaguardia alemanas justo al oeste de la aldea de Rethel, cuando las órdenes fueron recibidos dirigiendo el Cambio de ruta de avance. La columna gira hacia el noroeste en la carretera Rethel-Rozoy con poca o ninguna resistencia del enemigo, logrando una retirada completa del enemigo por el cambio en la ruta de avance. Al anochecer, las fuerzas del Comando de Combate A habían avanzado a ubicaciones aproximadamente a tres millas al norte y noreste de Rozoy, donde acamparon para pasar la noche.

Las columnas del Comando de combate B, que debían comenzar tarde en la mañana del 31 de agosto de 1944, solo habían llegado a las ciudades de Pierrepont y Notre Dame de Liesse a pesar de que la resistencia era escasa. Su misión había sido proteger el flanco izquierdo de la división mientras avanzaba hacia Charleville y asegurar la ciudad de Vervins como objetivo intermedio del día. En consecuencia, cuando se recibió la orden de cambio de misión de la división, no fue necesario realizar ningún cambio de dirección de las rutas del Comando de Combate B. Al anochecer, las columnas del Comando de Combate B habían llegado a Marle y Hary, donde acamparon para pasar la noche.

La reserva de la División, moviéndose en una sola columna y entre los Comandos de Combate A y B, recibió órdenes de detener su avance hacia el este, avanzar con la retaguardia de su columna y esperar órdenes. Esta parada se hizo en una zona boscosa al oeste de Herbigny. Después de recibir las órdenes de dirigir su ruta de avance hacia el norte, procedieron por la carretera secundaria hacia Chaumont y Wadimont con la misión asignada de asegurar a Hirson. Una barricada bien defendida detuvo el avance de la columna justo al norte de Wadimont. Este bloqueo no se redujo antes del anochecer, por lo que la reserva de la División vivaqueó para pasar la noche en este lugar.

Cuando llegó la noche, los comandos de combate y la reserva de la División estaban nuevamente en contacto con fuerzas enemigas aún más fuertes que las que se encontraron durante la mañana, pero habían hecho un buen progreso hacia el nuevo objetivo. El batallón de reconocimiento de la división, moviéndose hacia el norte desde los puntos de avance más lejanos hacia Sedan y Verdun, proporcionó una pantalla en el flanco derecho de la división. Se movían en múltiples columnas por la red de carreteras secundarias.

Cuando el avance continuó hacia el norte el 1° de septiembre de 1944, la resistencia enemiga se volvió más obstinada en todo el frente. El Comando de Combate A se abrió camino hasta Avesnes, mientras que el Comando de Combate B atravesó Vervins y La Chapelle, alcanzando una posición directamente al oeste de Avesnes. La Reserva de la División alcanzó y retuvo Hirson.

Al día siguiente, el ataque continuó con la reserva de la División moviéndose en el flanco derecho en dos columnas. A las 19:00 horas, el Comando de Combate A había llegado a Mons, y un poco más tarde, el Comando de Combate B y la Reserva alcanzaron sus objetivos en los lados este y oeste de la ciudad. Se estableció un sistema de bloqueo de carreteras en todas las rutas que pasan por Mons esa noche. La presión enemiga de oeste a este se hizo más fuerte. El cambio exitoso en la dirección de ataque de la 3º División Blindada “Spearhead” y la velocidad de ejecución de esta maniobra colocaron a esta división directamente frente a la ruta de escape de un ejército alemán en retirada. La Batalla por Mons en la Segunda Guerra Mundial había comenzado.

Fuente: Military Review. June 1945.

Es todo. Saludos. Raúl M .