La campaña del 21º Grupo de Ejércitos en 1944

[Kurt_Steiner]

La batalla
La Compañía C del Regimiento Black Watch (Royal Highland Regiment) de Canadá sufrió numerosas bajas la tarde y noche del 31 de octubre de 1944 al intentar bloquear la calzada. Durante el ataque, se descubrió un profundo cráter en la calzada, creado por ingenieros alemanes para usarlo como obstáculo antitanque. Posteriormente, los canadienses lo utilizaron como puesto de mando de compañía durante el desarrollo de la batalla.

La Compañía B de los Highlanders de Calgary recibió la orden de avanzar justo antes de la medianoche y también quedó detenida a mitad de la calzada. Se elaboró ​​un nuevo plan de fuego y la Compañía D del mayor Bruce McKenzie avanzó lentamente bajo intenso fuego enemigo, alcanzando el extremo oeste y asegurándolo al amanecer del 1 de noviembre.

Los contraataques alemanes fueron intensos y prolongados, e incluyeron el uso de lanzallamas contra los canadienses. En un momento dado, todos los oficiales de una compañía de los Calgary Highlanders resultaron heridos o muertos, y el mayor de brigada, George Hees, tomó el mando de la compañía. El sargento mayor "Blackie" Laloge, de los Calgary Highlanders, recibió la Medalla al Mérito por sus acciones en la Calzada de Walcheren, donde en una ocasión devolvió granadas de mano alemanas antes de que explotaran entre sus hombres.

Dos pelotones del Regimiento de Maisonneuve tomaron la cabeza de puente en la isla de Walcheren el 2 de noviembre, pero se vieron obligados a retroceder hacia la Calzada. Se ordenó a un batallón de los Glasgow Highlanders que pasara, pero tampoco pudieron ampliar la cabeza de puente en la isla.

Consecuencias
Los desembarcos de los comandos británicos de la 4ª Brigada de Comandos sellaron el destino de los defensores alemanes en la isla de Walcheren, atacando desde el mar en Vlissingen y Westkapelle. La batalla por la calzada en sí misma había sido una distracción costosa y, en última instancia, innecesaria.

La 2ª División de Infantería canadiense pasó a la reserva la primera semana de noviembre, trasladándose al Saliente de Nijmegen para pasar el invierno. Los Calgary Highlanders sufrieron 64 bajas en los 3 días de combates en la calzada de Walcheren. El Regimiento de Maisonneuve tuvo un muerto y 10 heridos. El Black Watch sufrió 85 bajas entre el 14 de octubre y el 1 de noviembre de 1944, la mayoría de ellas en la calzada.