El Loira en junio de 1940.

[tigre]

Hola a todos ; no solo se luchó en Saumur................................

La formación de la cabeza de puente en Beaugency, 17-18 de junio de 1940.

A lo largo de la gran carretera de Orleans a Tours, que discurre a lo largo de las orillas del Loira, se encuentran el pueblo y el puente de Beaugency. (Véase el esquicio 1).

Los pequeños pueblos de Meung y Bouille, al noreste de Beaugency, habían sido capturados la tarde del 17 de junio de 1940, después de intensos combates locales por elementos de una vanguardia que avanzaba por el Loira. Mi compañía formaba parte de un batallón antitanque (Panzerjäger*) y pertenecía a él. Al anochecer del 17 de junio, empezamos a prepararnos para la noche. Pronto oscureció, sin luna. Para ser una noche de verano, hacía notablemente fresco.

En ese momento, el jefe de mi compañía vino y me dijo que íbamos a seguir adelante. Inmediatamente hice que se reuniera mi pelotón y, durante ese tiempo, recibí la siguiente orden:

"Según los informes aéreos, los franceses se han establecido en la orilla sur del Loira en Beaugency para defender el puente allí. El comandante del ejército concede la mayor importancia a la toma inmediata del puente. Con esto en mente, un destacamento de asalto de zapadores, con su pelotón agregado, investigará el estado del puente para determinar si está preparado para ser demolido. Se retirarán los explosivos. Una parte de la vanguardia será enviada tras ustedes como refuerzo de reserva".

Mi pelotón apenas había dormido una hora durante cada una de las últimas noches. En su somnolencia, no entendían de qué se trataba, incluso cuando nuestros vehículos se dirigían a su nuevo objetivo, "el borde norte de Beaugency". Tan pronto como llegamos allí, establecí contacto con el comandante del destacamento de asalto del puente, quien me informó de la situación. En ese momento, un grupo de reconocimiento de zapadores informó que era posible llegar al puente sin obstáculos, que el puente estaba intacto pero protegido desde la orilla opuesta y, además, estaba preparado para ser demolido.

Rápidamente hice avanzar mis tres cañones antitanque y las dos ametralladoras ligeras. Con los cañones listos para disparar, atravesamos el pueblo hasta el puente.

(*) 2./Panzerjäger-Abteilung 46, 44. ID.

Esquicio 1..............................................

Fuente: Military Review. October 1941.

Saludos. Raúl M .

[tigre]

Hola a todos ; algo más...............................

La formación de la cabeza de puente en Beaugency, 17-18 de junio de 1940.

Ya había varios zapadores allí, a punto de cruzar el puente y cortar los cables de encendido fijados a ambos extremos de la barandilla. Los vimos desaparecer en la oscuridad. Mientras tanto, mis cañones se posicionaron en la orilla derecha del Loira, uno apuntando directamente al puente, los otros dos a las posiciones correctas. De repente, nuestras dos ametralladoras dejaron de disparar y se dirigieron hacia la izquierda del puente (ver esquicio 2).

De repente, oímos el estruendo de un tanque pesado en la orilla opuesta, a unos 450 metros de distancia. Luego, varias ametralladoras comenzaron a disparar. A todo esto se mezclaban gritos y exclamaciones desgarradores. No se podía ver nada. Pero ahora se oía conmoción en el puente. Nuestros cañones estaban listos para disparar. Nuestros zapadores regresaron corriendo, sin aliento y casi todos heridos. Gritaban: "¡Tanques y ametralladoras en el puente!"

Mientras tanto, el fuego desde la orilla opuesta del río aumentaba constantemente. De vez en cuando, todavía podíamos escuchar el traqueteo de los tanques. Otra compañía del batallón de ametralladoras llegó al pueblo justo en ese momento. Tomó posiciones a la derecha y a la izquierda del puente para apoyar mis pocos cañones antitanque.

Habíamos llegado al puente intacto sobre el ancho arroyo. Todavía estaba intacto. Habíamos cortado parte de los cables detonantes de las cargas explosivas, pero parecía que nos enfrentábamos a una fuerte fuerza hostil que tenía el puente cubierto con cañones desde posiciones en la orilla sur, tenía tanques a su disposición y aparentemente todavía podía volar el extremo sur del puente. Era una noche oscura, lo que dificultaba el reconocimiento. Nuestra misión exigía una acción inmediata. El tiempo apremiaba. Era imposible para nosotros cruzar el río sin algún medio de transporte. Solo un ataque afortunado podría poner el puente en nuestra posesión antes de que los franceses pudieran volarlo. Debíamos arriesgarnos.

Tomé al mejor jefe de mi pelotón antitanque y dos ametralladoras del batallón de ametralladoras, cuyas dotaciones se habían ofrecido voluntariamente. Expliqué brevemente lo que planeaba hacer. Luego partimos. El cañón antitanque, apuntando hacia el frente, fue empujado lentamente y con cautela hacia el puente. Las dos ametralladoras estaban situadas en posiciones a lo largo de las barandillas del puente. Habíamos avanzado sólo unos pocos metros cuando nos alcanzó el intenso fuego de una ametralladora, que debía estar directamente frente a nosotros. Nos tiramos al suelo del puente lo más que pudimos. Las balas silbaban a nuestro lado, rebotaban en las barandillas. Cerca de las orillas del río, estas barandillas estaban hechas de hierro y hormigón a una distancia de unos 150 metros en el centro del puente (sic). En varios ángulos, las balas rebotaban en el escudo del cañón antitanque.

Después de recuperarnos de nuestra primera sorpresa, tratamos de localizar la posición de la ametralladora. Sólo podía estar en el puente. Determinamos su dirección por los fogonazos de la boca del cañón, pero, en la oscuridad, no podíamos estimar el alcance. Todo lo que podíamos hacer era disparar y ver dónde impactaban nuestros disparos. Así que disparamos varias rondas de proyectiles explosivos aparentemente con buen efecto, pero la ametralladora continuó disparando. Con cada disparo, nuestro cañón antitanque tenía un retroceso terrible en el suelo de asfalto del puente, y era difícil mantenerlo en su lugar mientras estábamos en posición boca abajo. Poco a poco, avanzamos hacia el puente. Las dos ametralladoras volvieron a brindarnos seguridad, con balas que pasaban cerca de nuestras cabezas.

Después de haber avanzado otros 100 metros, arrastrando el cañón con gran esfuerzo, adelantamos dos ametralladoras y volvimos a abrir fuego. Debido a la oscuridad, el humo de la pólvora y el estruendo terrible, no podíamos ver ni oír nada.

Esquicio 2..............................................

Fuente: Military Review. October 1941.

Saludos. Raúl M .

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La formación de la cabeza de puente en Beaugency, 17-18 de junio de 1940.

La ametralladora francesa seguía disparando. Además, ahora estábamos bajo fuego, a través de la barandilla de hierro en el centro del puente, de varias ametralladoras instaladas en posiciones de flanqueo. De repente, nuestras dos ametralladoras dejaron de disparar casi al mismo tiempo. El jefe de la sección de ametralladoras se arrastró hacia mí y gritó que ambas armas estaban sobrecalentadas; también, que la munición de cañón, de la que habíamos traído una cantidad limitada, se había agotado.

Varios hombres se arrastraron hacia atrás para buscar más. Para que los franceses no notaran demasiado la pausa incómoda en el disparo de nuestras ametralladoras, disparamos con pistolas y fusiles. Sin embargo, pronto tanto el cañón antitanque como las ametralladoras estaban nuevamente listos y, una vez más, hicimos otro avance de unos pocos metros. Se escuchó un ruido fuerte y de repente el enemigo que estaba frente a nosotros dejó de disparar. Habíamos llegado aproximadamente al último tercio del puente. Todo estaba oscuro frente a nosotros, pero a unos pocos metros más adelante, pudimos distinguir algo al otro lado de la carretera. Estábamos preparando las granadas de mano cuando, de repente, algo se lanzó hacia nosotros a gran velocidad. Sonó un disparo del cañón antitanque y, de nuevo, todo quedó en silencio.

Ahora era absolutamente necesario que supiéramos lo que teníamos delante. Estábamos extrañamente alterados. A pesar del frío, nuestros abrigos estaban mojados por el sudor. Nos tumbamos en el suelo del puente, listos para el asalto. El cañón antitanque estaba cargado, las ametralladoras listas para disparar. Todos los hombres sostenían granadas de mano. Para ver, disparé una bengala blanca y el enemigo comenzó a disparar de nuevo, pero la ametralladora que teníamos delante permaneció en silencio. A la luz de la bengala, vimos un caballo muerto, detrás de él una barricada de carretera hecha de sacos de arena y en la barandilla del puente una carga explosiva.

Cuando todo volvió a estar oscuro, soltamos la carga explosiva y la arrojamos al agua. Luego arrojamos nuestras granadas de mano detrás de la barricada. Retiramos la barricada al amparo del fuego de nuestras ametralladoras y estábamos a punto de avanzar con nuestro cañón antitanque cuando se oyó fuego de ametralladora desde el frente. Vimos entonces que los franceses habían cambiado de posición. Podíamos entender cómo la ametralladora había resistido tanto tiempo detrás de la barricada de sacos de arena. Respondimos con proyectiles de alto poder explosivo. En el calor de la lucha, los pelotones del batallón de ametralladoras, encargados de nuestra seguridad, rociaron la orilla opuesta con proyectiles de ametralladora como si fuera un gran espectáculo de fuegos artificiales.

Fuente: Military Review. October 1941.

Saludos. Raúl M .

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Hola a todos ; algo más...............................

La formación de la cabeza de puente en Beaugency, 17-18 de junio de 1940.

La ametralladora que teníamos delante pronto dejó de disparar y seguimos avanzando. No hubo más que unas cuantas ráfagas intermitentes de fuego desde nuestros frentes izquierdo y derecho. Cuando llegamos al final del puente, inmediatamente establecimos una cabeza de puente temporal (véase el esquicio 3). Se trajeron unos cuantos cañones antitanque y ametralladoras y se colocaron firmemente detrás de barricadas de sacos de arena. Todavía estaba bastante oscuro. Frente a nosotros, en una bifurcación del camino, había varias casas con densos bosques detrás de ellas. El terreno intermedio fue despejado por unas pocas tropas de reconocimiento.

Cuando estaba amaneciendo, comenzamos una lucha corta pero intensa. Con granadas de mano y ametralladoras, aunque éramos pocos, sometimos a los restos de un batallón diezmado que se había escondido en el bosque. Esto nos permitió obtener unos 250 prisioneros, varias ametralladoras, dos cañones antitanque, unas 20 motocicletas con sidecars y una pieza de artillería de campaña. Este último se encontraba justo al final del puente (esquicio 2) y en la bifurcación del camino, detrás de un montón de sacos de arena. Al parecer, no había entrado en acción debido al intenso fuego de nuestro cañón antitanque.

Al amanecer, se amplió la cabeza de puente (esquicio 3). Durante la mañana, fuimos relevados por la infantería que nos había seguido. Cuando volví a reunir a mi pelotón, todos los hombres estaban en sus puestos, sanos y salvos.

Al día siguiente, supimos que el puente del Loira, que habíamos capturado, era el único que había caído intacto en nuestras manos a una distancia de unas 37 millas en esta zona. Fue utilizado por varias divisiones. Además de facilitar un rápido avance de nuestras tropas, permitió traer muchos prisioneros y una gran cantidad de valioso botín de todo tipo.

Esquicio 3........................................................

Fuente: Military Review. October 1941.

Es todo. Saludos. Raúl M .