El campo de internamiento de Mérignac, también conocido como Beaudésert, fue un centro de tránsito e internamiento usado por las autoridades francesas y alemanas en la Francia ocupada. Situado en el distrito de Beaudésert, en Mérignac, cerca de Burdeos, fue establecido en 1940 para detener a gitanos, judíos, presos políticos y miembros de la Resistencia francesa. Los internos permanecían allí antes de ser deportados a campos de concentración o ejecutados.
Establecimiento y primeros usos
En 1938, el gobierno de Édouard Daladier emitió un decreto que establecía centros de detención para «extranjeros indeseables». ] Tras la Guerra Civil rspañola, más de 450.000 refugiados cruzaron a Francia. En respuesta las autoridades prefecturales rehabilitaron una antigua lavandería en el distrito de Beaudésert, cerca de Mérignac, como refugio temporal
Tras la caída de Francia en 1940, las autoridades alemanas utilizaron brevemente las instalaciones como prisión antes de convertirlas en un campo de internamiento. El 17 de noviembre de 1940, por orden del Mando alemán de Burdeos, François-Pierre Alype, prefecto de la Gironda, supervisó el internamiento de detenidos romaníes, incluidos niños. El campo, designado centro de confinamiento (camp de séjour surveillé), constaba de un barracón de madera, un antiguo edificio de lavandería de hospital y 30 caravanas que servían de alojamiento temporal. Las instalaciones estaban rodeadas por un perímetro de alambre de espino, y la gendarmería francesa se encargaba de la seguridad bajo la dirección de René Rousseau, el administrador designado del campo. En diciembre de 1940, los internados habían construido 20 barracones. Entre 297 y 321 personas, más de la mitad de las cuales eran niños, estuvieron detenidas hasta el 1 de diciembre de 1940, cuando las autoridades alemanas ordenaron su cierre y trasladaron a los detenidos, principalmente al campo de Poitiers.
Ampliación de los internamientos
Tras la deportación de los gitanos detenidos a finales de 1940, el Ministerio del Interior de Vichy autorizó la financiación para ampliar el recinto de Mérignac y convertirlo en un centro de internamiento permanente. El arquitecto departamental, siguiendo órdenes de la prefectura, dividió el campo en dos secciones: una para presos políticos y otra para extranjeros considerados indeseables.
A medida que aumentaban las detenciones, especialmente las dirigidas contra activistas comunistas, los detenidos fueron alojados inicialmente en el Hôtel des Migrants de Burdeos. El 13 de marzo de 1941 fueron trasladados a Mérignac, y la semana siguiente llegaron grupos adicionales de presos políticos. Esto marcó la separación formal del campo en una sección para presos políticos, supervisada por la prefectura, y una sección para detenidos extranjeros, administrada por el Servicio de Extranjería.
En abril de 1941 la población internada se había ampliado para incluir a judíos extranjeros y mujeres acusadas de prostitución. Los detenidos judíos, arrestados en redadas antisemitas, fueron recluidos temporalmente en Mérignac antes de ser trasladados al campo de internamiento de Drancy. Desde allí, la mayoría fueron deportados a campos de exterminio nazis y asesinados. Dentro del campo, los prisioneros judíos estaban segregados de la población general. En junio de 1941, tras un sabotaje en Pessac, 40 miembros de la Resistencia francesa fueron arrestados. Inicialmente encarcelados en el Fuerte du Hâ en Burdeos, posteriormente fueron trasladados a Mérignac.
Ejecuciones y deportaciones
Las autoridades alemanas seleccionaban sistemáticamente a detenidos de Mérignac para ejecutarlos en represalia por los ataques de la Resistencia francesa. El 24 de octubre de 1941, tras un ataque a personal alemán en Burdeos, 50 rehenes fueron ejecutados en el campo de Souge; 35 de las víctimas habían estado internadas en Mérignac. En septiembre de 1942, otros 70 detenidos del campo fueron ejecutados en Souge. Esta acción se ordenó en represalia por el asesinato del asesor militar alemán (Kriegsverwaltungsrat) Hans Gottfried Reimers a manos de miembros de la Resistencia.[8] Las ejecuciones fueron supervisadas por el SS-Sturmbannführer Herbert Hagen.
Entre julio de 1942 y junio de 1943, varios convoyes transportaron a detenidos judíos desde Mérignac al campo de internamiento de Drancy. Desde allí, fueron deportados a campos de exterminio nazis, donde la mayoría fueron asesinados. Las deportaciones registradas incluyen:
Primer convoy: Partió el 18 de julio de 1942, con 171 deportados.
Segundo convoy: Partió el 26 de agosto de 1942, con 444 deportados, incluidos 57 niños.
Tercer convoy: Partió el 19 de octubre de 1942, con 73 deportados.
Entre febrero y junio de 1943, 107 personas más salieron de Mérignac; para diciembre de 1943, ya no quedaban prisioneros judíos en el campo. Las deportaciones de la región de Gironda continuaron hasta junio de 1944 bajo la dirección de Maurice Papon, quien había sido nombrado prefecto en junio de 1942.
Liberación
El 26 de agosto de 1944, mientras las fuerzas alemanas se retiraban de Burdeos, las Fuerzas Francesas del Interior liberaron el campo de Mérignac. Los detenidos restantes, encarcelados bajo las políticas de Vichy, fueron liberados.
Tras la liberación, el campo continuó funcionando bajo la autoridad del gobierno provisional francés. Desempeñó un papel importante en el proceso de depuración, la purga de colaboradores de la posguerra. A los detenidos anteriores a agosto de 1944 se unieron nuevos internos que esperaban juicio.
La población del campo después de la guerra incluía a presuntos colaboradores, miembros de la Milicia, civiles alemanes y un gran número de mujeres. La nueva administración impuso normas más estrictas en las instalaciones, que en septiembre de 1944 albergaban hasta 900 internos de ambos sexos. El 15 de octubre de 1944 un numeroso grupo de mujeres fue trasladado a Mérignac por orden del gobierno. Muchas fueron posteriormente reubicadas en Eysines, un anexo del campo. Entre las internadas se encontraban colaboracionistas, mujeres casadas con soldados alemanes, ciudadanos alemanes y otras acusadas de ayudar a las fuerzas de ocupación.
Tras la liberación y el cierre
El 10 de mayo de 1946, un decreto judicial marcó oficialmente el fin de las hostilidades en Francia, lo que supuso el cese del internamiento administrativo. El recinto de Mérignac se reconvirtió en un centro de detención temporal para extranjeros que habían entrado ilegalmente en el país. Posteriormente, se transformó en un centro regional de inmigración, que albergaba principalmente a refugiados políticos, la mayoría de ellos españoles. El campo cerró oficialmente el 15 de mayo de 1948.
A pesar de su cierre, los barracones abandonados continuaron albergando a personas sin autorización. En 1953, se estimaba que unas 200 personas vivían allí en condiciones precarias. A finales de la década de 1950 se desmantelaron las últimas estructuras del campo y la zona fue finalmente reconvertida en cantera.
Barracones en el campo de internamiento de Mérignac, 17 de noviembre de 1940
https://en.wikipedia.org/wiki/Merignac_internment_camp