La iglesia barroca Frauenkirche de Dresde, aun no siendo propiamente un monumento conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial, se ha convertido en el símbolo más representativo de la destrucción que asoló Europa entre los años 1939 y 1945, y de la reconciliación posterior.
Aun cuando los orígenes de la iglesia se remontan al Siglo XI d. C., el edifico barroco hoy restaurado se construyó entre los años 1726 y 1743, y ya desde entonces se convirtió en todo un símbolo por dos motivos diversos: en primer lugar, porque la Frauenkirche llegó a ser el templo luterano más importante de Alemania y de Europa; en segundo lugar, por sus peculiares formas que recuerdan las de una campana.
La Frauenkirche en un cuadro de Canaletto
La iglesia fue testigo mudo de los turbulentos años de la Historia alemana durante los Siglos XVIII, XIX y primera mitad del XX (revoluciones, guerras, creación de los dos Imperios alemanes, etc.) sin que nada de ello perturbara la serenidad de su figura…, hasta el mes de febrero de 1945.
La Frauenkirche a comienzos del Siglo XX
La destrucción
Desde 1942, Arthur Harris ocupaba la jefatura del Bomber Comand de las Fuerzas Aéreas Aliadas y en su condición de tal ordenó el bombardeo de Dresde, la capital de Sajonia. La operación debía ser llevada a cabo conjuntamente por bombarderos británicos y estadounidenses. A este respecto, Harris decidió que la RAF llevase a cabo los bombardeos nocturnos y que la USAAF se ocupase de los diurnos. El nombre en clave de la operación fue “Chevin”.
A las 17:30 horas del día 13 de febrero de 1945, seis escuadrones de bombarderos partieron de los aeródromos situados al sur de Gran Bretaña y, siguiendo dos rutas diferentes, penetraron en el espacio aéreo de Alemania. Al mismo tiempo, varios escuadrones de cazas entraron por otras rutas con el fin de desorientar a la Luftabwehr (defensa aérea alemana).
Hacia las 21:45 horas del 13 de febrero de 1945, martes de carnaval, sonó en Dresde la alarma aérea y entre las 22:13 y las 22:28 horas empezaron a caer las primeras bombas. 244 bombarderos de la RAF arrojaron en esa primera oleada un total de 900 toneladas de bombas, la mayor parte de ellas explosivas y sólo una mínima parte incendiarias; el motivo de esta combinación era el de garantizar que las primeras explosiones destruyesen todas las ventanas de los edificios, facilitando con ello la combustión que, minutos más tarde, llegaría de la mano de las bombas incendiarias. En este primer cuarto de hora los tres principales barrios de la ciudad fueron completamente incendiados.
A las 01:23 horas del 14 de febrero, dio comienzo la segunda oleada del ataque que llevaron a cabo 529 bombarderos Lancaster de la RAF, que, hasta las 01:54 horas, arrojaron un total de 650 bombas incendiarias con 1.500 toneladas de explosivo.
La siguiente oleada llegó a las 12:17 horas del 14 de febrero y duró apenas 10 minutos, durante los que 311 bombarderos estadounidenses B-17 arrojaron 1800 bombas de alto poder explosivo y 136.800 bombas incendiarias.
Exactamente a las 10:15 horas del 15 de febrero se derrumbó la Frauenkirche, y entre las 11:51 y las 12:01 horas se produjo un nuevo ataque aéreo de 211 B-17 norteamericanos que arrojaron las últimas 460 toneladas de bombas, aunque, como veremos a continuación, éste no sería el último acto de la tragedia.
La mayor parte de los incendios no se extinguieron hasta el día 19 de febrero, esto es, cuatro días más tarde.
El día 2 de marzo, una flota de 455 bombarderos B-17 norteamericanos volvió a bombardear Dresde a las 10:27 horas, arrojando sobre la ciudad 853 toneladas de bombas explosivas y 127 toneladas de bombas incendiarias.
El 17 de abril, la 8ª flota de bombarderos de la USAAF, con 572 aparatos, llevó a cabo un nuevo y último ataque sobre Dresde, arrojando 1.385 toneladas de bombas explosivas y 150 toneladas de bombas incendiarias.
Así quedó la Frauenkirche tras los bombardeos aliados:
Las ruinas
A pesar de la creencia popular, la Frauenkirche no fue alcanzada por ninguna bomba explosiva, pese a lo cual su derrumbe se produjo por el debilitamiento de los pilares y cimientos causado por las altísimas temperaturas generadas por el fuego de las bombas incendiarias. Como puede verse en las siguientes fotografías, la iglesia se convirtió en una informe masa de piedras de la que sólo era reconocible un muro del ala noroeste y el pedestal de la estatua del Reformador Martin Luther.
Cuando comenzaron las primeras obras de desescombro pudo recuperarse una parte del altar original que, sorprendentemente, apareció cubierto con una pátina de metal cuyo origen nadie pudo adivinar hasta que los ingenieros analizaron esa sustancia metálica y descubrieron que era el estaño de los tubos del órgano de la iglesia que, a causa de la combustión, se había fundido por completo y se había derramado por encima del altar. Ello ha permitido que parte del altar originario pueda verse en la nueva Frauenkirche.
Tras el advenimiento de la DDR (República Democrática Alemana), las autoridades comunistas emprendieron la labor de reconstruir el centro histórico de Dresde, consiguiendo, no sin muchos esfuerzos, devolver su esplendor al Zwinger o Palacio Real, la catedral católica y la Semperoper (Teatro de la Ópera). Sin embargo, el edificio más emblemático de la ciudad, la Frauenkirche, seguía siendo una montaña de ruinas.
La zona del castillo, tras el bombardeo
La zona del castillo, con el río Elba, tras la reconstrucción.
En 1962, el Ayuntamiento de Dresde decidió zanjar el problema arrasando los restos de la iglesia y construyendo en su lugar un parque público, pero el proyecto no se llevó a cabo por el fuerte rechazo popular que esa iniciativa generó entre los ciudadanos.
Haciendo de la necesidad virtud, las autoridades optaron por dejar intacta la montaña de escombros y convertirla, a partir de 1966, en un monumento conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial siguiendo el modelo de las ruinas de la Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche o Iglesia conmemorativa del Emperador Guillermo en la Breitscheidplatz de Berlín.
Dresde
Berlín
Sin embargo, con la reunificación alemana de 1989, las iniciativas en pro de la reconstrucción de la Frauenkirche tomaron nuevos bríos hasta que, finalmente, el 27 de marzo de 1994 se colocó la primera piedra de lo que habría de ser una réplica exacta de la antigua iglesia barroca. El nuevo edificio fue concluido en agosto de 2004, un año antes de lo previsto. La restauración duro, pues, 10 años, esto es, 7 menos que la construcción de la primera Frauenkirche.
Para la erección de la nueva iglesia se utilizaron todas las piedras que pudieron ser rescatadas de la edificación original, si bien y debido al deterioro que la mayor parte de ellas sufrió a causa de la combustión generada por las bombas incendiarias, del total de 8.200 piedras conservadas solamente pudieron ser reutilizadas 3.500. De ahí que la fachada de la nueva iglesia aparezca como un mosaico de piedras antiguas y nuevas.
Gran Bretaña y la Frauenkirche
Aunque la cruz original que coronaba la Frauenkirche pudo ser rescatada de entre los escombros, su estado de conservación era tan lamentable que nada pudo hacerse para integrarla en el nuevo edificio. En su lugar, la cúpula superior fue rematada con una nueva cruz construida por el orfebre inglés Alan Smith, cuyo padre pilotó uno de los bombarderos que en 1945 asoló Dresde. Esta cruz fue entregada por el Duque de Kent el año 2004 como símbolo de hermanamiento entre británicos y alemanes y fue bautizada como Versöhnungskreuz o cruz de la reconciliación.
El resultado final es la nueva Frauenkirche en todo su esplendor
Fuentes:
http://www.wiederaufbau-frauenkirche.de/
http://www.stern.de/
http://www.frauenkirche-dresden.de/
http://www.dresden.de/
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