La clase G3 fue una clase de cruceros de batalla planificada por la Marina británica después del final de la Primera Guerra Mundial en respuesta a los programas de expansión naval de los Estados Unidos y Japón. Los cuatro barcos de esta clase habrían sido más grandes, más rápidos y hubieran estado más fuertemente armados que cualquier acorazado existente (aunque varios barcos extranjeros proyectados serían más grandes). Los G3 han sido considerados como "acorazados rápidos" adecuados, ya que eran diseños bien equilibrados con la protección adecuada. No obstante, la clase fue designada oficialmente como un "crucero de batalla" debido a su mayor velocidad y menor potencia de fuego y blindaje en relación con el diseño planeado de acorazado de clase N3. Los G3 habrían llevado nueve cañones de 406 mm y se esperaba que alcanzaran los 32 nudos (59 km/h), mientras que los N3 llevarían nueve cañones de 457 mm en el mismo desplazamiento a expensas de la velocidad.
El diseño del G3 fue aprobado por la Junta del Almirantazgo el 12 de agosto de 1921. Los pedidos se hicieron en octubre, pero se suspendieron a mediados de noviembre, poco después del comienzo de la Conferencia Naval de Washington que limitaba los tamaños de los acorazados. Los pedidos se cancelaron en febrero de 1922 con la ratificación del Tratado Naval de Washington que limitaba la construcción a barcos de no más de 35.000 toneladas de desplazamiento.
En 1916 Estados Unidos había declarado su intención de crear una Armada "sin igual"; su Congreso había autorizado la construcción de un gran número de acorazados y cruceros de batalla. Tras la Primera Guerra Mundial el gobierno japonés también se embarcó en un gran programa de construcción de buques de guerra. Mientras tanto, en Gran Bretaña, a los acorazados de la clase Queen Elizabeth les siguió la clase Revenge, más lenta y barata. Dos cascos mejorados de la clase Revenge se convirtieron durante la construcción en los dos cruceros de batalla de la clase Renown como construcciones de emergencia durante la guerra. Los únicos buques de guerra nuevos que se pusieron en servicio durante la guerra fueron los cruceros de batalla de la clase Admiral, cuyo diseño había sido cuestionado tras la batalla de Jutlandia en 1916. Tres de esta clase fueron cancelados, y sólo quedó el Hood, que se completó con un diseño modificado.
El plan estadounidense se había retrasado debido a la necesidad de construir buques más pequeños durante la guerra. Sin embargo, las estimaciones del Almirantazgo indicaban que, a principios de la década de 1920, el Reino Unido se quedaría atrás en cuanto a buques. Los británicos sí tenían acceso a la tecnología alemana a través de buques como el acorazado Baden, que se había salvado del hundimiento de la Flota de Alta Mar alemana internada en Scapa Flow y de las experiencias de la guerra. Un comité concluyó que cualquier buque nuevo debería poder igualar la velocidad de los nuevos cruceros de batalla estadounidenses de la clase Lexington, que se esperaba que alcanzaran los 32 nudos. En consecuencia, se preparó una serie de diseños de buques con desplazamientos que iban desde 53.100 a 44.500 toneladas, cuyas únicas limitaciones eran la posibilidad de utilizar los astilleros británicos y el paso por el Canal de Suez. A estos diseños se les asignaron letras del alfabeto que iban en orden inverso, de la K a la G. Los diseños de acorazados relacionados que se estaban considerando al mismo tiempo tenían letras de diseño a partir de la L.
Las dos primeras propuestas de diseño, 'K2' y 'K3', tenían un diseño general similar al Hood, pero estaban armadas con ocho o nueve cañones de 457 mm, en cuatro torretas gemelas o tres triples, respectivamente. El número en la designación provenía del número de cañones en cada torreta. Estos barcos eran muy grandes, desplazando de 52.000 a 53.100 toneladas, solo podían alcanzar 30 nudos (56 km/h) y solo podían atracarse en un único dique flotante ex alemán y un dique, Gladstone Dock, en Liverpool. La siguiente propuesta, la clase de cruceros de batalla 'J3', ahorró casi 10.000 toneladas al reducir el armamento principal a nueve cañones de 381 mm de calibre 50 y el blindaje de la cubierta principal a 102 mm. Esta reducción de tamaño le permitió al barco atracar en cualquier lugar donde el Hood pudiera hacerlo y pasar por los canales de Suez y Panamá. El 'I3' tomó otra ruta para ahorrar peso y concentró el armamento principal en el centro del barco con la torreta 'X' colocada entre la superestructura delantera y las chimeneas. El consiguiente ahorro de peso se vio anulado por el peso adicional del casco y la maquinaria y el barco se desplazó solo un poco menos que el 'K3'. Sin embargo, tenía la ventaja de que podía atracar en Rosyth y Portsmouth y pasar por ambos canales, una vez que se hubiera profundizado el Canal de Suez. El principal inconveniente era que el armamento principal tenía un punto ciego hacia la parte trasera del barco de no menos de 40°. Se evaluaron varias variaciones del diseño 'H3' con el número de torretas reducido. En 'H3a' ambas torretas estaban por delante de la superestructura, mientras que en 'H3b' una estaba por delante y la otra por detrás de la superestructura delantera. El 'H3c' mantuvo el diseño del 'H3b', pero bajó las torretas una cubierta y ahorró 1250 toneladas en comparación con las 45 000 toneladas del 'H3b'. Los tres diseños del 'H3' tenían una velocidad máxima de 33 nudos (61 km/h), pero el número reducido de cañones principales no fue del agrado, por lo que se propuso el 'G3' con las tres torretas triples, armadas con cañones de 419 mm para ahorrar peso.
Este diseño fue aceptado a fines de 1920, pero se realizaron cambios cuando se finalizaron los planes a principios de 1921, incluida la reducción de la potencia del barco de 180 000 a 160 000 y la reducción del armamento principal de 419 mm a 406 mm,
https://www.navypedia.org/ships/uk/brit_bb1_g3.html