Cinco años de guerra naval.

[tigre]

Hola a todos ; esta vez para compartir un punto de vista alemán contemporáneo (tener esto en cuenta al leer).........................

Cinco años de guerra naval.

Este artículo de un autor alemán ofrece un análisis muy interesante y franco sobre la superioridad de las potencias marítimas sobre las terrestres.

Si obviamos el conflicto continental germano-ruso, nos encontramos, por un lado, con Anglo-américa y, por otro, Alemania, enfrentadas entre sí. Es cierto que Alemania poseía buques de guerra e Inglaterra ejércitos. Pero, tanto en nuestro caso como en el suyo, esto fue incidental. La potencia terrestre predominante se oponía a la potencia naval predominante, con una estrategia naval bien definida. Una potencia terrestre era impotente frente a una potencia marítima. La potencia naval, a su vez, era impotente frente a las fuerzas continentales.

La potencia naval anglo-americana se vio obligada a reconocer que la fuerza naval por sí sola era inútil frente al sólido bloque de la posición continental alemana. Los Aliados buscaron solucionar el problema mediante operaciones anfibias contra el sur de Europa. Intentaron, como Alemania lo había hecho antes, resolver el problema mediante bombardeos estratégicos. Dado que esto tampoco tuvo efecto decisivo sobre la posición continental alemana, las potencias marítimas se vieron obligadas a adquirir fuerzas terrestres para enfrentarse a las fuerzas terrestres alemanas en el continente. Pero aquí radicaba, y aún radica, la diferencia fundamental entre Alemania y los angloamericanos. Si bien la creación de ejércitos poderosos durante el breve período de una guerra es perfectamente posible, esta posibilidad no existe en el caso de una armada. La construcción de un acorazado o un portaaviones requiere casi cuatro años, sin mencionar los cuatro años necesarios para un entrenamiento extremadamente preciso y especializado.

Por lo tanto, Alemania no pudo, como las potencias marítimas, obtener el armamento adecuado mientras la guerra estaba en curso. Se vio obligada, con sus limitadas fuerzas navales, submarinos y pequeñas unidades que podía construir durante el conflicto, a buscar obtener los mejores resultados posibles. Tras el agotamiento de estas fuerzas y el fin de su acción, Alemania se vio obligada, en un principio, a abandonar los mares a sus adversarios oceánicos y esperarlos, ejército contra ejército, en una batalla decisiva en el continente.

La historia de la pequeña flota, aún en pleno desarrollo, con la que Alemania entró en esta guerra, parece a muchos una historia política. Los esfuerzos alemanes entre 1933 y 1939, e incluso después, fueron de los más honorables jamás conocidos en la historia de la política exterior. Detrás de ellos subyacía la disposición a renunciar a la posesión del poder naval y del poder mundial, y a mantener únicamente flotas de la potencia necesaria en caso de una disputa continental. Y el sacrificio de Alemania en el ámbito de la construcción naval se realizó en aras de alcanzar un gran objetivo político. Se realizó, asimismo, por la fe de Alemania en la paz, que implicaba la abstención de toda construcción naval precipitada, incluso dentro de los límites del acuerdo naval germano-británico.

En 1939, Alemania se vio obligada a abandonar la política que había deseado seguir de prescindir de una armada. Aún no parecía demasiado tarde. Libre de ataduras políticas, el plan para una flota alemana adecuada comenzó a tomar forma.

Fuente: Military Review. February 1945.

Saludos. Raúl M .

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Cinco años de guerra naval.

¿Cuántos buques poseía la armada alemana en 1939? Contaba con dos acorazados de 26.000 toneladas, el Scharnhorst y el Gneisenau. Los primeros acorazados alemanes de gran tamaño, similares a los de otros países, es decir, el Bismarck y el Tirpitz (35.000 toneladas con ocho cañones de 38 cm cada uno), se completaron en 1940 y 1941. Alemania tenía dos portaaviones de 19.000 toneladas en construcción en 1939, de los cuales el Graf Zeppelin ya había sido botado, aunque ninguno de los dos llegó a completarse. También disponía de cinco cruceros pesados. Entre ellos se encontraban, sin embargo, tres buques blindados de 10.000 toneladas (acorazados de bolsillo): el Deutschland (posteriormente Lützow), el Admiral Scheer y el Admiral Graf Spee, cuya construcción también se produjo bajo las limitaciones de las restricciones navales del Tratado de Versalles. Alcanzaban una velocidad de veintiséis nudos y portaban seis cañones de 28 cm. Los dos cruceros pesados, el Admiral Hipper y el Blücher, eran nuevos y potentes, cada uno de 10.000 toneladas y equipados con ocho cañones de 20,3 cm. Un tercer crucero de este tipo, el Prinz Eugen, aún estaba en construcción. Finalmente, había seis cruceros ligeros, desde el Emden hasta el Nürnberg. Todos ellos se habían construido según las especificaciones de Versalles. Se habían terminado unos veinte destructores, buques nuevos de entre 1.600 y 1.800 toneladas. También había doce torpederos más antiguos y varias docenas de lanchas rápidas, así como un número considerable de buques auxiliares.

La flota de submarinos, además de un número considerable de submarinos pequeños no oceánicos, contaba con dieciocho submarinos de mayor tamaño aptos para el servicio en el Atlántico; una cifra que, en vista del aumento durante la guerra y los logros posteriores, puede considerarse prácticamente insignificante.

En septiembre de 1939, esta flota se vio enfrentada primero a las flotas inglesa y francesa, y posteriormente a las rusa y estadounidense.

Ciertamente, Italia entró en la guerra del lado alemán con seis acorazados terminados y dos en construcción, siete cruceros pesados, catorce cruceros ligeros terminados y catorce en construcción, unos 120 destructores y torpederos, y aproximadamente un número similar de submarinos, y logró inmovilizar gran parte de las flotas enemigas. Sin embargo, Italia fue incapaz de aprovechar sus oportunidades iniciales y de asumir riesgos audaces. Pronto, su supervivencia dependió de la ayuda prestada por la pericia naval alemana.

La poderosa, capaz y valiente flota japonesa, compuesta por nueve acorazados, nueve portaaviones, doce cruceros pesados ​​y treinta ligeros, 150 destructores, entre sesenta y setenta submarinos, así como un número desconocido pero considerable de buques en construcción al comienzo de la guerra, se unió al bando alemán y mantuvo ocupada a la mayor parte de la flota estadounidense en el Pacífico. La flota francesa abandonó la guerra o se perdió, al igual que la flota italiana en el torbellino de acontecimientos. Pero las unidades navales enemigas que permanecieron en aguas del Atlántico y Europa eran diez, veinte, incluso treinta veces superiores a la nuestra.

Fuente: Military Review. February 1945.

Saludos. Raúl M .

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Cinco años de guerra naval.

Existe un rasgo trágico en las operaciones navales alemanas durante las dos Guerras Mundiales. En la Primera Guerra Mundial, Alemania poseía la segunda armada más poderosa del mundo. Sin embargo, esta flota permaneció confinada dentro de los estrechos límites de la Bahía Alemana. En la Segunda Guerra Mundial, la costa europea, desde el extremo norte hasta el Golfo de Vizcaya, quedó abierta al mando naval alemán. Pero esta vez, la poderosa flota no estaba presente.

La campaña de Noruega se convirtió en una epopeya de audacia. Estableció las importantes bases para la guerra naval, que posteriormente se completaron con la campaña en el frente occidental. En la batalla de Noruega, Alemania sacrificó el crucero pesado Blücher, los cruceros ligeros Karlsruhe y Königsberg, no menos de diez destructores y varios submarinos y buques auxiliares. Si alguna vez una armada pequeña lo dio todo en la lucha, arriesgándolo todo y utilizando al máximo todas las posibilidades operativas y tácticas, fue la Armada alemana. Consciente de la imposibilidad de cualquier decisión naval, concentró toda su fuerza contra las líneas de comunicación enemigas. Estas operaciones ofrecían la posibilidad de evitar la aplastante superioridad naval del enemigo y de asestarle un duro golpe.

Los buques de superficie alemanes, uno tras otro, rompieron el bloqueo inglés entre Groenlandia y Escocia y atacaron las rutas marítimas y de convoyes británicas en el Atlántico. Los cruceros auxiliares avanzaron hasta los océanos Índico y Pacífico. Las travesías del Admiral Hipper y el Admiral Scheer, con la destrucción casi total de convoyes enteros, se convirtieron en hitos en la historia de la guerra naval. Lo mismo ocurrió con las hazañas de los acorazados Scharnhorst y Gneisenau. Cuando el Bismarck y el Prinz Eugen estuvieron listos para entrar en servicio y lograron penetrar en el Atlántico, ya era demasiado tarde.

El poderío naval británico había recurrido a la tecnología estadounidense y había fortalecido su componente aéreo, de modo que el empleo de buques costosos, individualmente o en grupos, sin escolta de portaaviones ni protección de cazas, resultaba imposible. Los buques Scharnhorst, Gneisenau y Prinz Eugen permanecieron durante más de un año en puertos franceses y atlánticos, en una batalla constante contra el creciente poder aéreo enemigo, sin oportunidad de entrar en operaciones importantes. En una audaz maniobra, finalmente lograron cruzar el Canal de la Mancha hasta su puerto base y, posteriormente, a un puerto noruego donde finalmente encontraron tareas.

Bajo su camuflaje, los cruceros auxiliares Atlantis, Orion, Meteor, Thor, Cormoran, Pinguin y Komet continuaron operando, inicialmente, en todos los mares. El Pinguin fue llevado por su intrépido piloto a través del Océano Ártico hasta el Pacífico. El hundimiento del crucero británico Sidney por el pequeño crucero auxiliar Cormoran, que no era más que un buque mercante armado, fue una hazaña singular.

La flota de submarinos, que Alemania había logrado crear en un corto período de uno o dos años, continuó creciendo. En 1941, solo una parte de los submarinos disponibles se utilizó contra el enemigo. Algunos de los pocos submarinos se destinaron al entrenamiento de las numerosas tripulaciones necesarias. Del resto, debido a las retiradas temporales del servicio o a las reparaciones en los astilleros, solo alrededor de un tercio se utilizaba simultáneamente contra el enemigo.

Así pues, todo lo que se logró hasta 1941 —a menudo se hundían hasta cien mil toneladas de registro bruto en el transcurso de un mes— fue obra de unos pocos submarinos que atacaban individualmente los convoyes enemigos y eliminaban a sus víctimas. Su éxito fue inversamente proporcional a su número. Cuando se perfeccionaron los métodos de producción en cadena de submarinos y se puso en marcha el entrenamiento masivo de tripulaciones, el arma submarina se lanzó al ataque masivo casi al mismo tiempo que se desvanecían las esperanzas de éxito de los buques de superficie en el Atlántico.

Fuente: Military Review. February 1945.

Saludos. Raúl M .

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Cinco años de guerra naval.

Despleguemos el panorama del gran ataque submarino de 1941, que se prolongó hasta la primavera de 1943, y de la formidable y singular hazaña naval de una nación que, en esencia, carecía de poder naval. No hace falta mencionar la innumerable cantidad de victorias y el hundimiento de flotas mercantes enteras. Liderados por su audaz almirante, respondiendo a la concentración de convoyes enemigos con la concentración de submarinos contra ellos, y con la ayuda de la radio y un sistema estratégico de mando centralizado de largo alcance sobre todos los mares, los submarinos llevaron a cabo una actividad sorprendentemente extensa.

Las tácticas de "manada" se convirtieron en un concepto universal; la batalla de convoyes, en una nueva forma de guerra naval. Los hundimientos de una sola batalla sumaban cien mil toneladas brutas registradas o más. Con el crecimiento de la flota de submarinos, aumentó el número de convoyes que podían ser atacados. El enemigo se encontró en la mayor de las crisis. Solo la incorporación de flotas neutrales y la entrada de Estados Unidos en la guerra impidieron que Inglaterra sucumbiera. Los estadounidenses emprendieron enormes programas de construcción naval para compensar las inmensas pérdidas mediante una defensa pasiva, es decir, construir barcos a un ritmo mayor que el de las pérdidas.

El enemigo puso en servicio cientos de nuevos buques de escolta, dotando a los convoyes de portaaviones y aviones lanzados desde catapultas. Desplegó cientos, y finalmente miles, de aviones para patrullar el Atlántico. El enemigo empleó flotas aéreas enteras en la tarea de destruir las bases de submarinos en el Atlántico. La construcción de enormes astilleros de hormigón y acero le impidió lograrlo. Se hizo evidente que el poder ofensivo de la armada residía en la fuerza submarina y que esta se estaba convirtiendo en una herramienta de guerra. La flota submarina parecía ejercer, para muchos, una especie de dominio sobre los mares: un tipo de poder naval condicionado por las limitaciones de la guerra. Pero sus hombres, conscientes de sus limitaciones, en las batallas cada vez más duras se mantuvieron fieles a las palabras de su Führer: «Estamos librando una guerra submarina porque no somos una potencia naval…»

En el cuarto año de la guerra, en la mayor de las dificultades, las grandes potencias navales, gracias a su ingenio técnico, descubrieron la manera de reducir la capacidad de los submarinos para acercarse sin ser vistos y aparecer inesperadamente en escena, y así asestaron un golpe a las bases de las posibilidades operativas de nuestra flota submarina. El gran ataque submarino comenzó a disminuir en intensidad y se produjo una pausa. Fue un golpe vital que paralizó la única arma ofensiva alemana en los mares durante un tiempo indeterminado.

Fuente: Military Review. February 1945.

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Cinco años de guerra naval.

El mando alemán destinó todos sus recursos técnicos y humanos a la larga tarea de superar el nuevo desarrollo del enemigo o neutralizar sus efectos. Las operaciones se centraron en el ámbito técnico. Por otro lado, obligaron al enemigo, mediante la continuación de la guerra submarina, incluso a un alto costo, a mantener intacto todo su sistema de defensa, que mantenía inmovilizados miles de buques y aviones enemigos. Inicialmente, el giro de las operaciones navales alemanas hacia la defensa se convirtió en el factor determinante, y en el desarrollo posterior, el salto de las potencias marítimas al continente, en el hecho más trascendental.

Pero ¿qué significa todo esto? La flota más pequeña y, al comienzo de la guerra, la más incompleta de una gran potencia, obligó al enemigo, mediante el empleo audaz, hábil y temerario de todos sus medios, y gracias a la extraordinaria capacidad y valentía de sus hombres, a adoptar una postura defensiva durante tres años y medio y, por extraño que parezca, a tomar la iniciativa. El modo de operar empleado por las grandes potencias marítimas fue el resultado de esfuerzos defensivos cada vez más intensos. No fue hasta la segunda mitad del cuarto año de la guerra que las potencias marítimas lograron dominar el teatro de operaciones del Atlántico.

Durante años, la Armada había frustrado las intenciones cada vez más evidentes de las potencias marítimas de atacar la Alemania continental por la retaguardia. No fue hasta el quinto año que las potencias marítimas lograron concentrar sus fuerzas ante las puertas de Europa y desembarcar en el continente. Con la concentración de la fuerza naval de las potencias marítimas y las fuerzas de sus recién creadas formaciones terrestres ante las puertas de Europa, y con el inicio de la lucha decisiva entre continentes y poderío marítimo en suelo continental, la guerra entró en una nueva fase que decidiría el destino de Alemania y Europa: la afirmación de una nueva Europa con Alemania como núcleo de poder en un mundo nuevo. Aquí se tomará la decisión crucial.

La guerra naval en su forma pura pasa a un segundo plano. Pero independientemente de cómo se desarrollen los acontecimientos, una lección de esta guerra, tras la exitosa conclusión de la feroz y decisiva batalla, siempre influirá en las futuras actividades navales. Es la lección que enseña que Alemania, al igual que Europa, no puede actuar según su voluntad sin la capacidad de actuar en el mar.

La injerencia de las grandes potencias marítimas se ha convertido, una vez más, en un factor determinante en esta guerra. Contra ellas, tras la decisiva victoria continental, se forjarán armas en una Europa que existirá en un nuevo mundo de grandes estructuras continentales.

Fuente: Military Review. February 1945.

Es todo. Saludos. Raúl M .

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El papel de la Armada Británica en la victoria.

La aplastante derrota aliada de la Alemania nazi, al igual que la derrota similar de la Italia fascista casi dos años antes, fue el resultado de la exitosa integración de las Fuerzas Armadas y la Marina Mercante. Sin embargo, no cabe duda de que, como nación insular con un vasto imperio disperso en ultramar, la base del éxito aliado fue el poder naval, proporcionado durante los primeros dos años y medio principalmente por la Armada Británica y durante los últimos tres años conjuntamente por las armadas británica y estadounidense.

Además, fue la superioridad naval la que hizo posibles todas nuestras campañas militares, inicialmente todas marítimas, y que, con la Marina Mercante transportando y la Marina Real escoltando, garantizó que el Ejército desembarcara en el lugar y momento precisos, y posteriormente se aseguraran sus refuerzos y suministros.

La segunda gran guerra europea destaca, desde el punto de vista naval, por dos hechos importantes:
(1) no hubo una gran batalla naval similar a la de Jutlandia contra la flota alemana en la guerra anterior, aunque sí se produjeron algunos encuentros importantes entre buques de superficie, si bien con largos intervalos; y
(2) hubo una campaña continua de submarinos nazis desde el primer día de la guerra hasta el último, principalmente contra buques mercantes.

El primer encuentro entre buques de guerra de superficie británicos y alemanes no se produjo hasta finales de 1939, frente al Río de la Plata, a más de 6.000 millas de Alemania. El acorazado nazi Graf Spee, conocido como "acorazado de bolsillo", tras varias semanas atacando a nuestra flota atlántica, aunque con relativamente poco éxito, fue localizado por nuestros tres cruceros ligeros Exeter, Ajax y Achilles, y castigado de tal manera que buscó refugio en aguas neutrales y se hundió en el puerto de Montevideo.

Transcurrieron cuatro meses antes del siguiente enfrentamiento, esta vez entre destructores, en Narvik, cuando Hitler invadió Noruega. Cuatro destructores nazis y otros siete buques fueron hundidos, mientras que los británicos perdieron dos destructores. En tres días, los destructores, esta vez apoyados por el acorazado Warspite, libraron la segunda batalla de Narvik y hundieron otros siete destructores enemigos sin sufrir bajas, neutralizando así a toda la fuerza enemiga en el fiordo. La evacuación de Noruega se vio empañada, lamentablemente, por la pérdida del portaaviones Glorious, sus dos destructores de escolta y otros dos buques, hundidos, según el informe alemán, por uno, si no por ambos, de los cruceros de batalla Scharnhorst y Gneisenau.

El primer enfrentamiento entre buques capitales tuvo lugar en julio de 1940 y, desafortunadamente, fue entre buques británicos y los de nuestro difunto aliado, Francia. Tras la capitulación de Francia, las negociaciones amistosas no lograron una disposición honorable de sus buques de guerra en el norte de África y, por consiguiente, tuvieron que ser neutralizados para evitar que cayeran en manos alemanas. Esto se llevó a cabo mediante fuego de artillería naval y ataques aéreos.

Ese mismo mes tuvo lugar el primer encuentro con buques de superficie italianos, un combate naval en el que el crucero australiano Sydney hundió al crucero enemigo Bartolomeo Colleoni en el Mediterráneo.

El Bartolomeo Colleoni bajo fuego..........................................
https://www.ww2wrecks.com/portfolio/the ... july-1940/

Fuente: Military Review. November 1945.

Saludos. Raúl M .