La Operación C.
La Kidō Butai había zarpado hacia el Océano Índico sobre la base de una orden de operación emitida el 19 de marzo. Esta orden advertía que “la flota británica aparentemente tiene tres acorazados, dos portaaviones, cuatro cruceros Tipo A y once cruceros Tipo B en el Océano Índico. Aparentemente, 500 aviones están en India (incluido Ceilán). Una parte considerable de lo anterior se despliega en el área de Ceilán”. Su Misión especificaba: Realizar un ataque sorpresa a la flota enemiga en el área de Ceilán y destruirla. La Fuerza de Ataque estaba al mando del Vicealmirante Chūichi Nagumo y estaba formada por los portaaviones Akagi, Soryu, Hiryu, Shokaku y Zuikaku, los acorazados Kongo, Hiei, Haruna y Kirishima, los cruceros pesados Tone y Chikuma, el crucero ligero Abukuma y ocho destructores.
Mientras tanto, el 02 de abril, el HMS Cornwall y el HMS Dorsetshire fueron destacado de la flota del Almirante Sommerville, el Dorsetshire para reanudar un reacondicionamiento interrumpido y el Cornwall para escoltar al convoy SU-4 (compuesto por el transporte del ejército de EE. UU. USAT Willard A. Holbrook y el transporte australiano MV Duntroon) hasta Australia y el portaaviones HMS Hermes a Trincomalee en Ceilán para reparaciones.
Sommerville había zarpado a fines de marzo para interceptar a la flota japonesa,aunque sin éxito. El oponente finalmente apareció justo después de las 16:00 horas el 04 de abril, cuando el Catalina QL-A del Escuadrón 413 de la RCAF informó haber visto una gran fuerza naval enemiga situada a 155 grados y 360 millas de Dondra Head, navegando con rumbo 330. No proporcionó la composición de la fuerza japonesa ya que la aeronave fue derribada antes de que pudiera enviar cualquier informe ampliatorio.
Esto también fue recibido en Colombo por lo cual el HMS Cornwall y el HMS Dorsetshire abandonaron el puerto a las 22:00 horas y, después de un reabastecimiento de combustible apresurado en el mar, partieron hacia el atolón de Addu (atolón situado en el extremo meridional de la República de Maldivas) poco después de la medianoche.
La Kidō Butai zarpando de Staring Bay, foto tomada desde el Akagi, siguiendo a la nave insignia el Soryu, Hiryu, Hiei, Kirishima, Haruna, Kongo, Zuikaku y Shokaku.........................
Fuentes: https://www.royalmarineshistory.com/pos ... rines-lost
A Detailed Analysis of the Loss of Cornwall and Dorsetshire. R. Stuart.
A Question of Estimates: How Faulty Intelligence Drove Scouting at the Battle of Midway. Anthony Tully, Lu Yu.
https://www.aboutww2militaria.com/the-m ... -tank.html
https://forum.axishistory.com/viewtopic ... e#p1977503
Saludos. Raúl M .