¡Buenos días a todos!
El primer libro que leí sobre Rommel (y de hecho, sobre la IIGM, junto con un monográfico cuyo título ya no recuerdo sobre la Kriegsmarine) fue el de Desmond Young, allá por el año 1972. Desde entonces lo releí innumerables veces, quizás porque nada imprime una huella tan profunda como el primer encuentro con la biografía de un hombre con tanta facilidad para convertirse en el héore de un muchacho de 14 ó 15 años.
El clásico de Young es una lectura muy recomendable para quien quiera hacerse una idea general de la figura del "Zorro del Desierto". Quien lo escribió era un militar, el brigadier general Desmond Young, contando las aventuras y desventuras de otro militar por el que sentía una reprimida admiración y un no disimulado respeto. La edición que yo tengo, Amigos de la Historia, 1972, es una cuidada edición en tres volúmenes con el añadido de mapas y fotografías. Me arriesgo a afirmar que quien lea este libro no se verá defraudado.
Otro clásico sobre Rommel es el libro del corresponsal de guerra alemán Lutz Koch ("El Mariscal Rommel"), cuyo contenido ofrece la ventaja sustancial de estar narrado por alguien que vivió, intermitentemente, codo a codo con el mariscal, en África y en Francia, y un periodista que entrevistó durante la guerra a algunos de los jerarcas nazis, y conversó con el mismo Hitler. Koch, pese a algunos pequeños errores que podríamos llamar gazapos, ofrece una buena panorámica del proceso moral que experimentó Rommel desde una sincera e ingenua admiración por Hitler hasta convertirse, probablemente, en el enemigo interno potencial más peligroso del Führer. Koch nos ofrece muchas de sus conversaciones con Rommel, permitiéndonos conocer de primera mano lo que pensaba el mariscal sobre el curso de la guerra y sobre algunos de los personajes que entonces pilotaban la nave alemana hacia el naufragio, con Hitler a la cabeza.
Tanto el libro de Desmond Young como el de Lutz Koch son dos clásicos sobre Rommel, pero el clásico de los clásicos es la edición de Liddel Hart de "
The Rommel Papers", que reúne ordenados los escritos de Rommel sobre las experiencias de sus campañas. En poco más de 500 páginas el editor ha dividido el libro en cinco partes, precedidas por la introducción, un detalle de la historia de los papeles de Rommel redactado por su hijo Manfred, y una nota editorial.
La primera parte versa sobre la campaña de Francia de mayo-junio de 1940 y la parte que jugó en ella la 7ª División Panzer al mando de Rommel, formación que se ganó el epíteto de “División Fantasma” por la rapidez de su avance y la dificultad de seguirla en tiempo real a la manera tradicional marcando sus movimientos en el mapa. Son cuatro capítulos: la ruptura del Mosa, el cierre de la trampa, la ruptura del Somme, y la persecución a Cherbourg.
La segunda parte narra el primer año de la guerra en África, con un capítulo sobre la derrota de Graziani y sus causas y efectos, otro para el primer asalto de Rommel, otro sobre la ofensiva británica de verano de 1941, y el último sobre la campaña de invierno de 1941-1942, éste narrado por el general Fritz Bayerlein.
La tercera parte desarrolla el segundo año de la guerra en África, con un capítulo dedicado a Gazala y Tobruk, otro para detallar la persecución de los restos del 8º Ejército británico hacia Egipto, un tercero para explicar la fase inicial de las operaciones de El Alamein durante julio de 1942, otro para subrayar la fase de
stand-by de agosto y la amenaza que el correr del tiempo acechaba sobre Rommel con su destrucción por el incesante aumento de los refuerzos británicos en El Alamein, otro capítulo para describir las razones que llevaron a Rommel a atacar en Alam Halfa y la batalla en sí, otro capítulo explicando la desesperanza de Rommel en la batalla de El Alamein, otro para explicar El Alamein en retrospectiva, uno más para la retirada de la Cirenaica, otro para las tensas relaciones del momento entre Rommel y el OKW-Hitler, y los dos últimos explicando la retirada a Tunicia y la guerra entre dos fuegos que supuso la situación del DAK al estar en medio de las fuerzas de Monty, por una parte, y las de Ike, por otra.
La cuarta parte está dedicada a Italia en 1943, redactada por Manfred Rommel.
La quinta parte explica en tres capítulos la invasión aliada de Normandía y los últimos días del mariscal, con narraciones de Fritz Bayerlein y Manfred Rommel.
Nuestro querido compañero Erich Hartmann tuvo a bien trasladarnos las primeras páginas de la edición española de esta obra en:
viewtopic.php?t=1940
Cualquier lector que quiera conocer realmente el pensamiento militar de Rommel sobre sus experiencias de guerra, tal como el lo reflexionó y escribió, debe hacerse con este título. Yo jamás he leído ninguna memoria o informe de guerra de ningún militar de la IIGM que reúna con tanta claridad de exposición, facilidad de comprensión e indudable elegancia comparable a estos informes de Rommel. El mayor genio táctico alemán, en mi opinión, no tiene ningún adorno en sus exposiciones, es directo, claro y sencillo, y no justifica sus derrotas ni se deleita en sus victorias, sino que exclusivamente extrae las conclusiones de las "lecciones aprendidas". Los que amamos la historia militar tuvimos la desgracia de que este militar no sobreviviera a la guerra, pues su intención con esos escritos era, sin duda, juntar sus experiencias para publicar en el futuro una obra del estilo de su "La infantería ataca" de entreguerras, sólo que esta vez y debido al papel que Rommel jugó en la IIGM, el libro sería muy probablemente una obra de arte de parte de la historia estrictamente militar de la IIGM. El Destino nos arrebató esta posibilidad con la muerte triste de Rommel, pero nos dejó la oportunidad de disfrutar una buena parte lo que hasta entonces había escrito.
Hay muchíiiiiiisimas más publicaciones sobre Rommel, pero hasta aquí he llegado hoy.
Saludos cordiales
José Luis
