Foro Segunda Guerra Mundial

Autor: Tariq Ali
Traductor: Alejandro Pradera Sánchez
Colección: Alianza Ensayo
Publicación: 19/10/2023
Páginas: 480

Sinopsis
Retratado por la crónica hagiográfica dominante como el héroe de la resistencia contra Hitler durante la Segunda Guerra Mundial, y convertido en uno de los símbolos de la democracia europea -lo que se encargan de recordar aún en nuestros días un sinfín de camisetas, citas y discursos de "coaching"-, Winston Churchill ha pasado a la historia con mayor gloria que pena. En un ejercicio de justicia histórica, Tariq Ali se propone aquí desenterrar las palabras y, sobre todo, los actos que han quedado ocultos bajo la larga sombra del político británico más célebre de todos los tiempos.

En "Winston Churchill: Sus tiempos, sus crímenes", Tariq Ali dibuja una breve historia mundial del sanguinario declive del Imperio británico y analiza acontecimientos a menudo olvidados, como la catastrófica Partición de la India, la represión en Malasia o la campaña contra el movimiento de liberación en Kenia. En el plano personal, revela la simpatía y admiración que Churchill sentía por los fascismos europeos, y dibuja los rasgos de una mentalidad que le llevó a excluir de su defensa de los valores democráticos a los pueblos colonizados, al movimiento obrero organizado o a las mujeres.

Tariq Ali
Tariq Ali es escritor, cineasta y una de las voces más destacadas de la izquierda radical. Ha escrito más de una docena de ensayos sobre historia y política mundiales, incluidos "La idea del comunismo", "El extremo centro", "Los dilemas de Lenin" o "El síndrome Obama", así como novelas entre las que destacan "A la sombra del granado", "La noche de la Mariposa Dorada" o "Un sultán en Palermo"; todos ellos publicados en Alianza Editorial. Es editor de "New Left Review" y vive en Londres.

¡Hola a todos!

Dos cuestiones al respecto del autor y su libro aquí reseñado.

1) No he leído nada de Tariq Ali. Supongo que su ideología y querencia comunistas le habrán granjeado múltiples críticas del mundo anticomunista (incluido el académico). Que un historiador sea comunista (o mantenga posiciones anticapitalistas y contrarias al neolieralismo) ya es suficiente para que su obra sea rechazada y su propia persona atacada. Tal es el mundo en que vivimos: no importan los hechos ni los argumentos fundados, sólo las etiquetas y la superficie, aunque sean falsas. Churchill es un producto político refinado del imperialismo reinante de su época, y a ello, a la defensa, extensión y sostén del imperialismo británico dedicó sus mayores esfuerzos. Si se es consciente de que el imperialismo lleva consigo el sometimiento, explotación y crímenes contra las poblaciones subyugadas, no son de extrañar las críticas que Tariq vierte en su libro sobre Churchill, un personaje que, como el dios Jano, ofrece dos caras. Ante esto siempre habrá quien sé agarre a la cara “buena” de Churcchill, aquella que lo presenta como el gran baluarte contra el fascismo en un momento de la historia (1940) en que el régimen nazi aparecía como dueño y señor de la Europa occidental. E ignore por completo la cara “mala”, la que le achaca muchos de los crímenes y miserias creadas por el imperialismo en los territorios sometidos. Ahora bien, el mundo del primer tercio del siglo XX seguía las pautas dominantes de los siglos anteriores en lo que a geoestrategia se refiere, esto es un mundo imperialista y colonialista, causante de las dos guerras mundiales del pasado siglo por sus intereses en conflicto. Y bajo ese prisma vivieron todos los mayores líderes políticos antes, durante e inmediatamente después de la IIGM. No se salva ninguno. Cada uno de ellos (Churchill, Roosevelt, Stalin, Hitler, Mussolini...) persiguió y defendió los intereses (legítimos y/o espurios) de sus imperios (consolidados o ansiados) y en su defensa o en su empeño cometieron múltiples crímenes y provocaron enormes miserias. Lejos de mí equiparar crímenes y miserias, ni los regímenes políticos bajo los que se cometieron. Lo que trato de significar es que ninguno de ellos (ni lo que representaban) está libre de responsabilidades y críticas, y la obligación del historiador es señalarlas, documentarlas y explicarlas. Me imagino que esto es lo que ha hecho Tariq Ali en su libro sobre Churchill.

2) La segunda cuestión es mera anécdota que atañe al bolsillo del lector. El libro en su idioma original (inglés) cuesta unos 10 euros menos que su versión al español.

Saludos cordiales
JL

Buenos días.

Efectivamente, José Luis, este libro de Tariq Ali es un claro ejemplo de lo que yo llamaría una biografía escrita por un 'historiador militante', o sea, un libro absolutamente enfocado a plasmar las filias o fobias del autor acerca de un personaje histórico, en este caso, Winston Churchill. El retrato que del político inglés hace Ali tiene un sesgo tremendo, y lo representa como el mal absoluto, sin matices de ningún tipo.

Ciertamente, el libro tiene el interés de ofrecer un retrato inusual de un personaje que, de manera casi unánime, ha sido muy bien (seguramente, demasiado bien) tratado por la historiografía, pero una cosa es tratar de equilibrar esta situación, y otra muy distinta es pintar un retrato absolutamente negro de un personaje histórico que, como casi todos, es poliédrico.

Saludos cordiales.

¡Hola de nuevo!

Barbarossa escribió: Ciertamente, el libro tiene el interés de ofrecer un retrato inusual de un personaje que, de manera casi unánime, ha sido muy bien (seguramente, demasiado bien) tratado por la historiografía, pero una cosa es tratar de equilibrar esta situación, y otra muy distinta es pintar un retrato absolutamente negro de un personaje histórico que, como casi todos, es poliédrico.

Tus comentarios me han traído a la memoria a Karlheinz Deschner y su voluminosa (10 tomos) Historia Criminal del Cristianismo. En su introducción al primer tomo creo recordar (al albur de mi memoria) que el autor advertía al lector que no iba a encontrar en su vasta historia nada positivo sobre el Cristianismo y su Iglesia, pues para ello -para el lado positivo- ya existían millones de obras de diferente naturaleza. Por otra parte, el título de su libro ya dejaba entender de qué iba a tratar esta vasta empresa que llevó a cabo este historiador alemán (ateo) que, por cierto, combatió en la IIGM.

El caso de Tariq Ali con Churchill lo veo de la misma manera. No sé lo que dice en su introducción, pero el titulo de su libro adelanta en gran medida su contenido principal, los crímenes de Churchill o los que le atribuyen. Bien podría decir en su introducción que para las grandezas de Churchill el lector cuenta con miles (no sé si millones) de obras de diversa naturaleza que narran sus proezas políticas y su verbo ingenioso.

En fin, que este libro no es una biografía al uso de un personaje dado, sino un libro que sólo va a tratar las maldades y crímenes del famoso premier británico. Eso intuyo, por supuesto, pues no lo leí como ya dije al principio.

Saludos cordiales
JL

He estado echando una ojeada al libro de Tariq y, como suponía, explica en su prólogo la naturaleza de su libro y el porqué de escribirlo. Con esto, el lector ya debe saber (y escoger si comprarlo y leerlo, o no) de qué va su contenido. Os copio unas frases en tal sentido:

Una: "Churchill himself, whatever his shortcomings, relished a political duel and gave as good as he got. His epigones feel less intellectually/politically secure and regard any serious criticism as lèse-majesté. Not to be tolerated. This is unacceptable."

Otra: "This little book is another pebble in the pond. It does not concentrate exclusively on Churchill and is not a biography in the traditional sense. It situates Churchill within the ruling class that fought against workers and dissidents at home and built a huge empire abroad. It was this combination that enabled defeats of working-class organisations in Britain and the colonisation of large tracts of Asia and Africa. Without understanding the histories of those who resisted at home and abroad it is not easy to understand the hostility towards Churchill that still exists in this country."

La última (subrayado mío): "This is what I explain in this book, accompanying Churchill's political life-line with a political and historical analysis that runs counter to his views and those of his many epigones. In highlighting the story of a defiant opposition (weak or strong), the book engages with a working-class history and colonial rebellions in a dialectical relation with the worshipful texts."

Tariq Ali, Winston Churchill: His Times, His Crimes (Verso, 2022), Preface.

Saludos cordiales
JL