La placa de combate en tierra de la Luftwaffe (Erdkampfabzeichen der Luftwaffe)
Fuente: http://www.dhm.de/lemo/objekte/pict/mi007698/index.html" onclick="window.open(this.href);return false;
La codiciada insignia de paracaidista lucida por los Fallschirmjäger de élite era una placa de cualificación de certificaba la finalización satisfactoria del entrenamiento de salto, y era similar a las “alas” que recibían los paracaidistas aliados al completar su entrenamiento. No obstante, no existía ninguna condecoración específica que pudiese recompensar su posterior participación en acciones de combate. Sucedía lo mismo con las tropas que aterrizaban en planeadores y las visiones de tierra de la Luftwaffe (finalmente se crearon 22 unidades de este tipo) y la poderosa y experimentada división “Hermann Göring”. El personal de la Luftwaffe que cumplía los requisitos recibía la placa de asalto correspondiente al ejército de tierra.
No obstante, el 31 de marzo de 1942 se creó una nueva condecoración de combate. Diseñada por el profesor von Weech, la Placa de combate en tierra de la Luftwaffe tenía como objetivo el reconocimiento de todo el personal de la Luftwaffe que reuniera cualquiera de los siguientes requisitos:
-Haber participado en tres operaciones de combate distintas en fechas distintas.
-Haber sido herido en acción
-Haber recibido una condecoración militar como la Cruz de Hierro por participar en acciones de tierra.
-Haber causado baja en una acción terrestre, en cuyo caso la condecoración se otorgaba a título póstumo.
Al recibir esta placa, el receptor debía entregar cualquier medalla del ejército de tierra, como por ejemplo la Placa de Asalto de Infantería, a cambio de la nueva condecoración de la Luftwaffe. La insignia consiste en un una corona de hojas de roble ovalada, coronada por un águila de la Luftwaffe con una esvástica entre sus garras. En la parte superior derecha de la corona aparece una oscura nube tormenta de la que sale un rayo que hace impacto en el suelo. En conjunto mide 56 por 43 milímetros y en la mayoría de los casos el águila se fundía por separado y se soldaba después a la corona. No obstante, en la etapa final de la guerra se fabricaron ejemplares en una sola pieza. La corona y el águila tenían un acabado plateado mate, mientras que la nube y el rayo eran ennegrecidas químicamente (o pintadas, en el caso de los los últimos ejemplares fabricados). También existe una variante de la insignia para bordar en el uniforme, pero es muy rara.
Al igual que con la Placa de Artillería Antiaérea, los primero ejemplares venían en cajas de buena calidad cubiertas de papel que imitaba el efecto del cuero. En la tapa se puede leer “Erdkampf Abz der Luftwaffe” en letras góticas. Los ejemplares posteriores venían en cajas de menor calidad o sobres de papel.
El 10 de noviembre de 1944 se autorizaron varias variantes de la placa, que reflejaban la participación del receptor en 25, 50, 75 ó 100 combates terrestres. A diferencia de las condecoraciones con números del ejército de tierra, que mostraban diferencias de diseño entre los modelos de 25/50 y 75/100, todas las placas numeradas de la Luftwaffe eran virtualmente idénticas en diseño, aparte del número. Los ejemplares numerados de esta insignia eran muy similares al modelo estándar, excepto por la base de la corona, ligeramente más ancha, la presencia de la caja con los números, y el ramo de hojas de roble a cada lado de dicha caja.
En la actualidad se cree que al menos las versiones de los 25 y 50 combares se fabricaron. Existen ejemplares que coinciden casi exactamente con el estilo de fabricación de las placas normales de mayor calidad. Cuentan con águilas fijadas con remaches y un ancho pin vertical de sujeción en la parte posterior. Y, a pesar de todo, no hay pruebas suficientes que nos aseguren que este tipo de placas fueron realmente fabricadas.
Tanto el modelo estándar como los numerados de esta placa volvieron a ser autorizados en 1957. Sólo la esvástica del águila fue eliminada.
Fuente del texto:
World War II German Battle Insignia (Men-at-Arms), WILLIAMSON, Gordon, Osprey Publishing, 2002
Saludos cordiales
