Historial Operacional
El Heinkel He 112 debutó en combate durante la Guerra civil española como parte de la Legión Cóndor alemana, parte de la evaluación de diseños avanzados de cazas frente a la aviación republicana. A finales de 1936 el prototipo V4 (número de serie 1013) fue enviado a España para realizar pruebas operacionales con la Unidad de Caza Experimental del Jagdgruppe 88 (J/88), llegando al aeródromo de Tablada, cerca de Sevilla. Posteriormente, a principios de 1937, se envió el prototipo V5, que sufrió un aterrizaje forzoso en Escalona debido a una falla de motor el 13 de julio de 1937, resultando en la rotura de su fuselaje y pérdida total del avión; el piloto, el teniente Schulze, sobrevivió ileso.
Para continuar las evaluaciones, el V6, equipado con un motor Jumo 210 y modificado para ensayos de ataque a tierra con cañones MG FF de 20 mm, fue enviado a finales de 1936 y asignado al J/88 para misiones de escolta e interceptación. Se perdió en un accidente de aterrizaje el 19 de julio de 1937. El teniente Wilhelm Balthasar pilotó un prototipo inicial (probablemente el V4) en una exitosa misión de ataque a tierra el 16 de marzo de 1937 cerca de Seseña, destruyendo el vagón de municiones de un coche blindado y un tanque durante un ataque a un tren blindado republicano.
Entre 1937 y 1938 llegaron prototipos adicionales, el V8 y el V9, para realizar más pruebas con el J/88. El V8 (un modelo de la serie A con motor DB 600Aa) sufrió daños durante las pruebas y requirió cuatro meses de reparaciones antes de regresar a Alemania, mientras que el V9 (serie B) realizó misiones de ataque a tierra. El capitán Harro Harder voló el V9 extensamente en la primavera de 1938, elogiando su manejo ágil y el diseño de ala elíptica por proporcionar excelentes velocidades de alabeo y rendimiento en giros en combates simulados. El V9 fue repatriado a finales de 1938. En general, las evaluaciones del He 112 de la Legión Cóndor no resultaron en derribos aire-aire, pero demostraron un rendimiento fiable a baja altitud. Las pérdidas se limitaron a accidentes, con dos prototipos (V5 y V6) destruidos fuera de combate, y no se registraron pérdidas en combate para las aeronaves pilotadas por alemanes. Estas pruebas impresionaron a los líderes nacionalistas, lo que llevó a la compra por parte de España de 16 cazas He 112B-0/B-1 (números de serie 1301-1316), ensamblados en León a partir de noviembre de 1938 por técnicos de Heinkel.
Los He 112 usados por España formaron el Grupo de Caza 29 (posteriormente redesignado 5-G-5) bajo el mando del comandante José Muñoz Jiménez, con base inicial en el aeródromo de León, y entraron en combate el 17 de enero de 1939 para misiones de escolta, interceptación y reconocimiento junto con los Fiat CR.32. El 19 de enero de 1939, el Capitán Miguel García Pardo reclamó la única victoria aire-aire confirmada de este tipo de avión, derribando un I-16 republicano sobre el frente norte, su duodécima victoria personal, aprovechando el radio de giro del He 112 para superar en maniobrabilidad al perseguidor. Los combates contra los I-16 continuaron cerca de Igualada el 20 de enero de 1939, donde los pilotos del escuadrón destacaron la respuesta de los controles y la estabilidad del avión en los giros, pero criticaron su escasa tasa de ascenso frente a los ágiles cazas soviéticos. La unidad pasó a realizar misiones de ataque a tierra en febrero de 1939, utilizando eficazmente los cañones de ala de 20 mm contra blindados y trenes republicanos, y afirmando haber destruido entre 10 y 15 objetivos terrestres.
Su desempeño en servicio español se tradujo en una victoria aérea, pero sufrió reveses, incluyendo una pérdida en combate el 21 de enero de 1939. Las pérdidas no relacionadas con el combate incluyeron accidentes, como el fatal accidente acrobático del teniente Rogelio García de Juan el 29 de marzo de 1939 y otro accidente durante un entrenamiento poco después. Al finalizar la guerra, el 1 de abril de 1939, las pérdidas totales ascendieron a al menos tres aviones (uno en combate y dos en accidentes). Los He 112 españoles continuaron en servicio durante la Segunda Guerra Mundial, y uno de ellos derribó un P-38 Lightning estadounidense en 1943; los archivos históricos confirman su uso hasta la década de 1950, y se elogió su manejo por su superioridad en giros sostenidos sobre contemporáneos como el I-16 a bajas velocidades.
Servicio de exportación
El He 112 tuvo un éxito limitado en las exportaciones fuera de Alemania, sirviendo principalmente como plataforma de entrenamiento avanzado y evaluación para varias naciones alineadas con el Eje a finales de la década de 1930. Hungría, Rumania y Japón fueron los principales destinatarios, adquiriendo la aeronave para modernizar sus fuerzas aéreas en medio de las crecientes tensiones en Europa y Asia. Estas exportaciones totalizaron aproximadamente 80 aviones, lo que refleja el atractivo del modelo como un caza monoplano capaz, a pesar de su rechazo por parte de la Luftwaffe en favor del Messerschmitt Bf 109.
En Hungría la fuerza aérea buscó el He 112 para reforzar sus capacidades tras el Acuerdo de Múnich de 1938. A finales de 1938 se llegó a un acuerdo para tres variantes del He 112B-0, la primera llegó en marzo de 1939 y las dos restantes en mayo, acompañadas de una licencia de producción que finalmente no se utilizó debido a las restricciones de exportación de motores impuestas durante la guerra. Estos aviones, designados como He 112B-1/U2, se emplearon principalmente para el entrenamiento de pilotos en el aeródromo de Pápa y, posteriormente, para tareas de patrulla fronteriza cerca de Szolnok en 1940, aunque no participaron en combate. En 1941, un ejemplar fue reasignado para proteger la fábrica de municiones Weiss Manfréd, y se le realizaron mejoras menores, como la instalación de ametralladoras 39.M de 8 mm de fabricación nacional y soportes para bombas para aumentar su versatilidad. Los aviones fueron retirados del servicio entre 1941 y 1942 debido a la escasez crónica de piezas para el motor Junkers Jumo 210. Los archivos húngaros de la posguerra indican que los fuselajes supervivientes fueron desguazados en 1945, en plena ocupación aliada. Los pilotos recibieron entrenamiento de conversión en Alemania, lo que pone de manifiesto la temprana coordinación logística entre Heinkel y el MKHL.
Rumania adquirió un lote significativo para reforzar su defensa frente a las amenazas regionales. En diciembre de 1938, la fuerza sérea tumana encargó 30 He 112B-0 tras las evaluaciones de los prototipos V8 y V9 en 1938-1939, con entregas que comenzaron a finales de agosto de 1939 y finalizaron a principios de octubre; un avión de reemplazo llegó en abril de 1940, elevando el total a 31. Integrados en el Grupul 5 Vânătoare como Escadrila 51 y 52, los cazas fueron basados cerca de Bucarest para funciones de defensa de la capital y superioridad aérea. Los pilotos rumanos recibieron entrenamiento especializado en Alemania durante marzo-abril de 1939, lo que facilitó una transición sin problemas. En apoyo de la Operación Barbarroja en junio de 1941, los He 112 realizaron misiones limitadas de escolta y reconocimiento, logrando las dos primeras victorias aéreas para la fuerza aérea rumana, pero varios se perdieron por fuego antiaéreo y cazas enemigos; Los problemas de mantenimiento con los motores Jumo importados y la compatibilidad de la munición dificultaron las operaciones sostenidas. En 1943, la flota se dedicó a tareas de entrenamiento avanzado, y todos los aviones fueron retirados y desguazados en 1946, como consta en los registros militares rumanos desclasificados.
La Armada Imperial japonesa evaluó el He 112 como un posible caza provisional durante su expansión a finales de la década de 1930. Entre 1937 y finales de 1938, se entregaron 30 He 112B-0 bajo la designación A7He1, y la compañía Nakajima Aircraft Company obtuvo una licencia para la producción local, lo que resultó en la cancelación de un pedido posterior de 100 fuselajes, que no produjo unidades adicionales. Estas importaciones, equipadas con los motores Jumo 210C originales, se utilizaron exclusivamente para pruebas de evaluación contra diseños nacionales como el Nakajima Ki-27 y el Mitsubishi A5M, así como para el entrenamiento de pilotos dentro del Grupo Aéreo Naval Yokosuka. No se implementaron modificaciones locales significativas más allá de las marcas estándar de la Armada Imperial, y el modelo no se adoptó para el servicio en primera línea, siendo retirado gradualmente hacia 1940 en favor de cazas japoneses más adecuados. Los desafíos logísticos incluyeron la adaptación a repuestos alemanes importados en medio de las limitaciones de recursos de Japón, con entrenamiento a cargo de instructores de la IJN familiarizados con los prototipos. Las evaluaciones influyeron indirectamente en diseños posteriores como el Nakajima Ki-44.
En estas exportaciones, Heinkel brindó apoyo inicial a través de asesores técnicos y kits de repuestos, pero el mantenimiento continuo resultó problemático, ya que la Segunda Guerra Mundial interrumpió las líneas de suministro, lo que llevó a soluciones improvisadas como la revisión de motores con alternativas locales. Las cifras totales de exportación se mantuvieron modestas, en alrededor de 80 fuselajes, lo que subraya el papel del He 112 como tecnología de transición para potencias aéreas emergentes en lugar de un pilar de producción en masa.
Después de su retirada del servicio de primera línea, los He 112 supervivientes se utilizaron como aviones de entrenamiento avanzado.
https://plane-encyclopedia.com/ww2/hein ... n-service/
