La operación Steinbock, 1944
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La operación Steinbock, 1944
Fuentes https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock y https://de.wikipedia.org/wiki/Unternehmen_Steinbock
La operación Steinbock u operación Capricornio (en alemán: Unternehmen Steinbock), a veces llamada Baby Blitz, fue una campaña de bombardeo estratégico de la Luftwaffe. Tuvo como objetivo el sur de Inglaterra y duró de enero a mayo de 1944. Steinbock fue la última ofensiva aérea estratégica de la fuerza de bombarderos alemana durante el conflicto.
A finales de 1943 la ofensiva de bombarderos aliados estaba cobrando impulso. Las fuerzas aéreas aliadas estaban llevando a cabo una campaña de bombardeos estratégicos día y noche contra las ciudades industriales alemanas. Bajo el liderazgo del teniente general Josef Kammhuber, la fuerza de cazas nocturnos de la Luftwaffe se expandió y se adaptó a la amenaza. El desarrollo y eventual uso generalizado del radar aerotransportado en la Luftwaffe permitió a las defensas aéreas alemanas infligir grandes pérdidas al Mando de Bombarderos de la RAF, pero no pudieron evitar la destrucción generalizada de la industria. La RAF perdió hasta el 9% de la fuerza de ataque sobre Alemania, durante un ataque a Pilsen, Checoslovaquia, el 17 de mayo de 1943. Esto estuvo por debajo del 10% requerido para obligar a los británicos a abandonar las operaciones, aunque las pérdidas de la RAF aumentaron hasta un máximo de 7,14% en diciembre de 1943. En represalia Hitler ordenó a la Luftwaffe que preparara una operación contra el Reino Unido. La ofensiva de bombardeos también sirvió como valor propagandístico para el consumo público y interno alemán. La operación transcurrió paralela a la campaña de la RAF contra Berlín (noviembre de 1943 - marzo de 1944).
La Luftwaffe reunió 474 bombarderos para la ofensiva. Los ataques se dirigieron principalmente hacia el área del Gran Londres y sus alrededores. En Gran Bretaña, se lo conoció como Baby Blitz debido a la escala mucho menor de operaciones en comparación con el Blitz, la campaña de 1940-1941. La operación comenzó en enero y terminó en mayo de 1944. Logró muy poco y la fuerza alemana sufrió una pérdida de unas 329 máquinas durante los cinco meses de operaciones antes de ser abandonada. Las bajas ascendieron al 70% de los aviones usados y fueron destruidos a un ritmo medio de 77 por mes.
Finalmente los ataques de venganza dieron paso a intentos de interrumpir los preparativos para la inminente invasión aliada de Francia, pero Steinbock había desgastado el poder ofensivo de la Luftwaffe hasta el punto de que no pudo montar ningún contraataque significativo cuando comenzó la invasión el 6 de junio de 1944. La ofensiva fue la última campaña de bombardeos a gran escala contra Inglaterra usando aviones convencionales, y desde entonces sólo se utilizaron para atacar a los británicos la bomba voladora V-1 y los cohetes V-2 (ejemplos pioneros de misiles de crucero y misiles balísticos de corto alcance, respectivamente).
Göring con Hitler y Albert Speer, 10 de agosto de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
La operación Steinbock u operación Capricornio (en alemán: Unternehmen Steinbock), a veces llamada Baby Blitz, fue una campaña de bombardeo estratégico de la Luftwaffe. Tuvo como objetivo el sur de Inglaterra y duró de enero a mayo de 1944. Steinbock fue la última ofensiva aérea estratégica de la fuerza de bombarderos alemana durante el conflicto.
A finales de 1943 la ofensiva de bombarderos aliados estaba cobrando impulso. Las fuerzas aéreas aliadas estaban llevando a cabo una campaña de bombardeos estratégicos día y noche contra las ciudades industriales alemanas. Bajo el liderazgo del teniente general Josef Kammhuber, la fuerza de cazas nocturnos de la Luftwaffe se expandió y se adaptó a la amenaza. El desarrollo y eventual uso generalizado del radar aerotransportado en la Luftwaffe permitió a las defensas aéreas alemanas infligir grandes pérdidas al Mando de Bombarderos de la RAF, pero no pudieron evitar la destrucción generalizada de la industria. La RAF perdió hasta el 9% de la fuerza de ataque sobre Alemania, durante un ataque a Pilsen, Checoslovaquia, el 17 de mayo de 1943. Esto estuvo por debajo del 10% requerido para obligar a los británicos a abandonar las operaciones, aunque las pérdidas de la RAF aumentaron hasta un máximo de 7,14% en diciembre de 1943. En represalia Hitler ordenó a la Luftwaffe que preparara una operación contra el Reino Unido. La ofensiva de bombardeos también sirvió como valor propagandístico para el consumo público y interno alemán. La operación transcurrió paralela a la campaña de la RAF contra Berlín (noviembre de 1943 - marzo de 1944).
La Luftwaffe reunió 474 bombarderos para la ofensiva. Los ataques se dirigieron principalmente hacia el área del Gran Londres y sus alrededores. En Gran Bretaña, se lo conoció como Baby Blitz debido a la escala mucho menor de operaciones en comparación con el Blitz, la campaña de 1940-1941. La operación comenzó en enero y terminó en mayo de 1944. Logró muy poco y la fuerza alemana sufrió una pérdida de unas 329 máquinas durante los cinco meses de operaciones antes de ser abandonada. Las bajas ascendieron al 70% de los aviones usados y fueron destruidos a un ritmo medio de 77 por mes.
Finalmente los ataques de venganza dieron paso a intentos de interrumpir los preparativos para la inminente invasión aliada de Francia, pero Steinbock había desgastado el poder ofensivo de la Luftwaffe hasta el punto de que no pudo montar ningún contraataque significativo cuando comenzó la invasión el 6 de junio de 1944. La ofensiva fue la última campaña de bombardeos a gran escala contra Inglaterra usando aviones convencionales, y desde entonces sólo se utilizaron para atacar a los británicos la bomba voladora V-1 y los cohetes V-2 (ejemplos pioneros de misiles de crucero y misiles balísticos de corto alcance, respectivamente).
Göring con Hitler y Albert Speer, 10 de agosto de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
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Re: La operación Steinbock, 1944
A finales de 1943 la ofensiva de bombarderos aliados se había cobrado un alto precio en Alemania. Bajo el mando del teniente general Josef Kammhuber, la fuerza de cazas nocturnos de la Luftwaffe se expandió y se adaptó a la amenaza. El desarrollo y eventual uso generalizado del radar aerotransportado en la Luftwaffe permitió a las defensas aéreas alemanas infligir grandes pérdidas al Mando de Bombarderos de la RAF, pero no pudieron evitar la destrucción generalizada de ciudades industriales. Sólo una vez lo hizo la Luftwaffe. La RAF perdió hasta el 9% de la fuerza de ataque durante un ataque a Pilsen, Checoslovaquia, el 17 de mayo de 1943. Esto estuvo por debajo del 10% requerido para obligar a los británicos a abandonar las operaciones, aunque las pérdidas de la RAF aumentaron hasta un máximo del 7,14% en diciembre de 1943.
Después del final de la Batalla de Inglaterra y antes del inicio del ataque a la URSS el 22 de junio de 1941, la mayoría de las unidades de cazas alemanes fueron trasladadas al Este. Los escuadrones restantes en el oeste, que estaban agrupados bajo la Flota Aérea 3 (mariscal de campo Hugo Sperrle), todavía tenían una fuerza real de 223 cazas el 26 de julio de 1941, de los cuales 87 estaban operativos. En estas condiciones, una continuación de los intensos ataques aéreos del año anterior estaba fuera de lugar. La Luftwaffe se concentró en ataques contra barcos británicos y minó las aguas británicas. Además, se produjeron ataques nocturnos con algunos aviones.
Al 30 de abril de 1942 atacar era aún menos posible con 139 cazas disponibles, 70 de ellos operativos. Un año después, el 31 de marzo de 1943, el número de cazas disponibles había aumentado a 279, de los cuales 155 estaban operativos. Aparte de tres incursiones nocturnas en Londres, la Luftwaffe sólo llevó a cabo pequeños ataques en ciudades portuarias inglesas en 1943. Se lanzaron 2.298 toneladas de bombas. En vista de los ataques aliados mucho mayores contra Alemania, la Luftwaffe hizo esfuerzos para aumentar el número de cazas e intensificar los ataques contra Inglaterra.
Por su parte, los esfuerzos de Kammhuber por mejorar las defensas alemanes se vieron obstaculizados por las intervenciones de Hermann Göring, comandante en jefe de la Luftwaffe. La escasa comprensión de Göring de los aspectos técnicos de la guerra aérea fue reflejada por el Jefe del Estado Mayor, Hans Jeschonnek. Göring había descuidado su mando desde el estallido de la guerra, pero trató de cumplir con sus responsabilidades en 1943 cuando su prestigio ante Hitler decayó tras la Batalla de Inglaterra y la de Stalingrado. La interferencia de Göring en la defensa aérea fue desastrosa. En la noche del 22 al 23 de octubre de 1943 tomó el mando personal de los cazas nocturnos. La operación Corona de la RAF ayudó a confundir las defensas y el mal manejo de la fuerza de cazas nocturnos por parte de Göring permitió al Mando de Bombarderos devastar Kassel. Göring desvió la culpa de los ataques británicos a sus subordinados y sus relaciones con ellos se deterioraron. En agosto de 1943 Jeschonnek se suicidó tras la fallida defensa de Peenemünde. En noviembre de 1943, el Mando de Bombarderos inició la campaña de Berlín y Kammhuber fue destituido.
En la cúpula del Alto Mando alemán (OKW) había poca comprensión o aprecio por la defensa aérea, incluso después del bombardeo de Hamburgo, que causó 76.600 bajas y destruyó gran parte de la ciudad y su industria. Si bien Hitler había dejado la Luftwaffe a Göring al comienzo de la guerra, ahora estaba involucrado en el proceso de toma de decisiones. Göring quedó reducido a un conducto a través del cual las órdenes de Hitler se canalizaban a los comandantes superiores y el fracaso de la Luftwaffe provocó con frecuencia la ira de Hitler. En una conferencia, Göring intentó aplacar a Hitler sugiriendo que la destrucción de las ciudades alemanas favorecía a los nazis, ya que percibía que creaba un grupo de personas sin nada que perder y que "por lo tanto, seguirán luchando con absoluto fanatismo".
Göring también se mostró reacio a asignar recursos a la defensa de Alemania por otras razones. Sostuvo que el pueblo alemán había sobrevivido antes de que existieran las ciudades y que el peligro soviético era la primera prioridad de la Luftwaffe. Incluso en esta fase de la guerra, en octubre de 1943, Göring mostraba una preferencia por los bombarderos más que por los cazas. Dijo: "Todo lo que ellos [el pueblo alemán] desean oír cuando se destruye un hospital o un hogar para niños en Alemania es que nosotros hemos destruido lo mismo en Inglaterra".
El dilema estratégico al que se enfrentó la Luftwaffe en el invierno de 1943-1944 era grave. El Oberkommando der Luftwaffe (OKL o Alto Mando de la Fuerza Aérea) buscó cambiar las prioridades y las adquisiciones de la Luftwaffe a una basada puramente en la guerra aérea defensiva. Erhard Milch, responsable de la producción ante el Reichsluftfahrtministerium (Ministerio de Aviación del Reich, RLM), recomendó duplicar la producción de cazas para fortalecer las defensas. El consenso abrumador en el OKL fue que el poder aéreo alemán debería concentrar recursos en esfuerzos defensivos contra las fuerzas aéreas aliadas.
Milch propuso acelerar la producción de cazas a 2.000 por mes. La defensa del Reich iba a tener prioridad y las unidades aéreas del Frente Oriental tendrían que hacer frente a ella hasta que la amenaza de Mando de Bombarderos, la 8a Fuerza Aérea estadounidense que operaba desde Inglaterra y la 15a Fuerza Aérea con base en el norte de África e Italia, hubiera sido completamente eliminada. Hitler, sin embargo, sostuvo que la Luftwaffe era un arma ofensiva. Por su parte, Göring también dudaba de que el caza nocturno fuera digno de cubrir sus gastos. Göring se quejó amargamente ante Milch de que estaba "poniendo demasiado énfasis en la defensa del Reich y en robar la producción de bombarderos". Las propuestas de Milch finalmente fueron aceptadas, pero fue Göring, no los oficiales del Estado Mayor, quien llevó esta propuesta a Hitler. Al cabo de una hora regresó Göring, quien regresó devastado por el encuentro. El Führer había perdido la fe en él, dijo, y rechazó todas las sugerencias; además anunció que la Luftwaffe lo había decepcionado con demasiada frecuencia, y un cambio de la ofensiva a la defensiva en el aire contra Inglaterra estaba fuera de toda discusión.
Después del final de la Batalla de Inglaterra y antes del inicio del ataque a la URSS el 22 de junio de 1941, la mayoría de las unidades de cazas alemanes fueron trasladadas al Este. Los escuadrones restantes en el oeste, que estaban agrupados bajo la Flota Aérea 3 (mariscal de campo Hugo Sperrle), todavía tenían una fuerza real de 223 cazas el 26 de julio de 1941, de los cuales 87 estaban operativos. En estas condiciones, una continuación de los intensos ataques aéreos del año anterior estaba fuera de lugar. La Luftwaffe se concentró en ataques contra barcos británicos y minó las aguas británicas. Además, se produjeron ataques nocturnos con algunos aviones.
Al 30 de abril de 1942 atacar era aún menos posible con 139 cazas disponibles, 70 de ellos operativos. Un año después, el 31 de marzo de 1943, el número de cazas disponibles había aumentado a 279, de los cuales 155 estaban operativos. Aparte de tres incursiones nocturnas en Londres, la Luftwaffe sólo llevó a cabo pequeños ataques en ciudades portuarias inglesas en 1943. Se lanzaron 2.298 toneladas de bombas. En vista de los ataques aliados mucho mayores contra Alemania, la Luftwaffe hizo esfuerzos para aumentar el número de cazas e intensificar los ataques contra Inglaterra.
Por su parte, los esfuerzos de Kammhuber por mejorar las defensas alemanes se vieron obstaculizados por las intervenciones de Hermann Göring, comandante en jefe de la Luftwaffe. La escasa comprensión de Göring de los aspectos técnicos de la guerra aérea fue reflejada por el Jefe del Estado Mayor, Hans Jeschonnek. Göring había descuidado su mando desde el estallido de la guerra, pero trató de cumplir con sus responsabilidades en 1943 cuando su prestigio ante Hitler decayó tras la Batalla de Inglaterra y la de Stalingrado. La interferencia de Göring en la defensa aérea fue desastrosa. En la noche del 22 al 23 de octubre de 1943 tomó el mando personal de los cazas nocturnos. La operación Corona de la RAF ayudó a confundir las defensas y el mal manejo de la fuerza de cazas nocturnos por parte de Göring permitió al Mando de Bombarderos devastar Kassel. Göring desvió la culpa de los ataques británicos a sus subordinados y sus relaciones con ellos se deterioraron. En agosto de 1943 Jeschonnek se suicidó tras la fallida defensa de Peenemünde. En noviembre de 1943, el Mando de Bombarderos inició la campaña de Berlín y Kammhuber fue destituido.
En la cúpula del Alto Mando alemán (OKW) había poca comprensión o aprecio por la defensa aérea, incluso después del bombardeo de Hamburgo, que causó 76.600 bajas y destruyó gran parte de la ciudad y su industria. Si bien Hitler había dejado la Luftwaffe a Göring al comienzo de la guerra, ahora estaba involucrado en el proceso de toma de decisiones. Göring quedó reducido a un conducto a través del cual las órdenes de Hitler se canalizaban a los comandantes superiores y el fracaso de la Luftwaffe provocó con frecuencia la ira de Hitler. En una conferencia, Göring intentó aplacar a Hitler sugiriendo que la destrucción de las ciudades alemanas favorecía a los nazis, ya que percibía que creaba un grupo de personas sin nada que perder y que "por lo tanto, seguirán luchando con absoluto fanatismo".
Göring también se mostró reacio a asignar recursos a la defensa de Alemania por otras razones. Sostuvo que el pueblo alemán había sobrevivido antes de que existieran las ciudades y que el peligro soviético era la primera prioridad de la Luftwaffe. Incluso en esta fase de la guerra, en octubre de 1943, Göring mostraba una preferencia por los bombarderos más que por los cazas. Dijo: "Todo lo que ellos [el pueblo alemán] desean oír cuando se destruye un hospital o un hogar para niños en Alemania es que nosotros hemos destruido lo mismo en Inglaterra".
El dilema estratégico al que se enfrentó la Luftwaffe en el invierno de 1943-1944 era grave. El Oberkommando der Luftwaffe (OKL o Alto Mando de la Fuerza Aérea) buscó cambiar las prioridades y las adquisiciones de la Luftwaffe a una basada puramente en la guerra aérea defensiva. Erhard Milch, responsable de la producción ante el Reichsluftfahrtministerium (Ministerio de Aviación del Reich, RLM), recomendó duplicar la producción de cazas para fortalecer las defensas. El consenso abrumador en el OKL fue que el poder aéreo alemán debería concentrar recursos en esfuerzos defensivos contra las fuerzas aéreas aliadas.
Milch propuso acelerar la producción de cazas a 2.000 por mes. La defensa del Reich iba a tener prioridad y las unidades aéreas del Frente Oriental tendrían que hacer frente a ella hasta que la amenaza de Mando de Bombarderos, la 8a Fuerza Aérea estadounidense que operaba desde Inglaterra y la 15a Fuerza Aérea con base en el norte de África e Italia, hubiera sido completamente eliminada. Hitler, sin embargo, sostuvo que la Luftwaffe era un arma ofensiva. Por su parte, Göring también dudaba de que el caza nocturno fuera digno de cubrir sus gastos. Göring se quejó amargamente ante Milch de que estaba "poniendo demasiado énfasis en la defensa del Reich y en robar la producción de bombarderos". Las propuestas de Milch finalmente fueron aceptadas, pero fue Göring, no los oficiales del Estado Mayor, quien llevó esta propuesta a Hitler. Al cabo de una hora regresó Göring, quien regresó devastado por el encuentro. El Führer había perdido la fe en él, dijo, y rechazó todas las sugerencias; además anunció que la Luftwaffe lo había decepcionado con demasiada frecuencia, y un cambio de la ofensiva a la defensiva en el aire contra Inglaterra estaba fuera de toda discusión.
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Re: La operación Steinbock, 1944
Después de un tiempo, Göring cambio de opinión y anunció que la única manera de detener tal destrucción era iniciar fuertes ataques de represalia contra el enemigo para que no se atreviera a arriesgarse a otra incursión como la de Hamburgo sin temor a sufrir represalias similares. Göring dio al general de división Dietrich Peltz la autorización para reunir los recursos necesarios para tomar represalias.
El 28 de noviembre de 1943 Peltz fue convocado a una conferencia en la que Göring le informó oficialmente que iba a ser puesto al mando de una renovada operación de bombardeo a gran escala contra Gran Bretaña, y Londres en particular. Al finalizar la conferencia, Göring preguntó a Peltz si los modelos más antiguos, como el Dornier Do 217, todavía eran adecuados para operaciones de bombardeo. Peltz respondió que estaría contento con cualquier cosa que pudiera llevar una bomba. Así, fue nombrado comandante del IX Cuerpo Aéreo, que estaba subordinado a la Luftflotte 3, y se reunieron todas las fuerzas en la lucha contra Inglaterra para preparar una nueva ofensiva aérea. Peltz enfrentó grandes dificultades. Gracias a la mejora de los cañones antiaéreos y de caza nocturnos británicos, durante un ataque nocturno alemán en 1943, en promedio sólo alrededor del 20% de las bombas cayeron en el área objetivo. Se perdió el 5,6% de los aviones atacantes. Las tripulaciones fueron retiradas después de 13 a 18 misiones y no pudieron adquirir mucha experiencia.
Se esperaba que la operación comenzara en diciembre y, aunque esto resultó poco realista, en la tercera semana de enero de 1944 se había acumulado una fuerza cercana a los 600 aviones desmantelando cinco Kampfgruppen (grupos de bombarderos) del frente italiano y reconstruyendo las unidades de bombarderos existentes en Occidente. El 3 de diciembre de 1943 Göring emitió una directiva para la Unternehmen Steinbock (Operación Capricornio), con el objetivo de "vengar los ataques terroristas del enemigo".
Tres años después del Blitz, la Luftwaffe todavía poseía una bombarderos medios de primera generación, como el Junkers Ju 88, con una versión mejorada, el Junkers Ju 188, ya disponible en 1943. El otro bombardero medio era el Dornier Do 217, una versión más grande y mejorada del bombardero ligero Dornier Do 17. El Heinkel He 177A era el único bombardero pesado de la flota, que tuvo serias dificultades con el motor desde sus inicios.
El Do 217 y el Ju 88A-4 llevaron la carga de las operaciones. Estos diseños se habían utilizado para operaciones en Gran Bretaña desde 1941/42 y habían sido utilizados ampliamente por la Luftflotte 3, con base en Francia y Bélgica. Las dos máquinas montaban una potencia de fuego defensiva adecuada: de cuatro a seis cañones MG 151 en el Ju 88 y de seis a siete en el Do 217 (la variante K poseía un doble montaje de ametralladoras MG 81Z de 7,9 mm en su morro). el espacio reducido y los cargadores de 75 balas dificultaban el fuego concentrado contra los cazas nocturnos. La proximidad de las tripulaciones en la cabina, una característica de casi todos los diseños de bombarderos alemanes desde el Ju 88A en adelante, también fue una desventaja. Si un caza nocturno realizaba una ráfaga precisa, la mayoría, si no toda la tripulación, podría morir o quedar incapacitada. El diseño de los bombarderos aliados, como el B-17¡, distribuyó la tripulación por todo el avión y permitió mayores posibilidades de supervivencia.
Los bombarderos alemanes recibieron cierta protección gracias al nuevo sistema de radar FuG 216 Neptun de banda media VHF, utilizable como sistema de intercepción aerotransportado (como reemplazo del comprometido posterior a julio de 1944). Sistema Lichtenstein SN-2) y como radar de advertencia de cola, que podría detectar cazas nocturnos de la RAF que se aproximan desde la parte trasera. Para confundir aún más a los radares británicos, varios tipos de bombarderos medios fueron equipados con bloqueadores de radar Kettenhund, específicamente llevados en el Ju 88, que tuvieron algún efecto al interferir en la banda superior de VHF, frecuencia de 205 MHz, radar de colocación de armas SCR-268 utilizado por la artillería antiaérea, pero fue ineficaz para contrarrestar los radares de frecuencia de microondas como el radar SCR-584 de frecuencia de 3 GHz. Los bombarderos alemanes también utilizaron técnicas Düppel (paja) para confundir el radar terrestre británico cuando se acercaban a la costa británica. Las tiras de papel de aluminio inundaron las pantallas de radar y enmascararon la verdadera altura, dirección y velocidad de los bombarderos que se acercaban.
Aparte de la cantidad de bombarderos medios y pesados, la Luftwaffe también empleó varios tipos de bombarderos rápidos, como el Ju 88S-1, una versión del Ju 88A que utiliza radiales BMW 801 unificados y omite la góndola inferior Bola; el Messerschmitt Me 410 Hornisse y varios cazabombarderos Messerschmitt Bf 109G y Focke-Wulf Fw 190A, conocidos como Jabos en la Luftwaffe. Estos aviones eran más difíciles de interceptar debido a su gran velocidad, pero llevaban una carga útil limitada y con menos precisión en comparación con los bombarderos. Al Ju 88S-1 se le asignó el marcar los objetivos, reemplazando al Do 217, más lento y pesado.
La Luftflotte 3, bajo el mando del Generalfeldmarschall Hugo Sperrle, debía llevar a cabo la mayor parte de la operación. Göring ordenó que la Luftflotte 2 transfiriera el control de dos gruppen del Kampfgeschwader 30, uno del KG 54 y del KG 76 a la Luftflotte 3 desde la región mediterránea. El II./KG 6, el I./KG 100, el I./KG 51 y el I./SKG 10, que ya estaban allí, también fueron asignados a Steinbock. El I./KG 66, recién formado, fue entrenado especialmente para la búsqueda y marcación de objetivos.
El 28 de noviembre de 1943 Peltz fue convocado a una conferencia en la que Göring le informó oficialmente que iba a ser puesto al mando de una renovada operación de bombardeo a gran escala contra Gran Bretaña, y Londres en particular. Al finalizar la conferencia, Göring preguntó a Peltz si los modelos más antiguos, como el Dornier Do 217, todavía eran adecuados para operaciones de bombardeo. Peltz respondió que estaría contento con cualquier cosa que pudiera llevar una bomba. Así, fue nombrado comandante del IX Cuerpo Aéreo, que estaba subordinado a la Luftflotte 3, y se reunieron todas las fuerzas en la lucha contra Inglaterra para preparar una nueva ofensiva aérea. Peltz enfrentó grandes dificultades. Gracias a la mejora de los cañones antiaéreos y de caza nocturnos británicos, durante un ataque nocturno alemán en 1943, en promedio sólo alrededor del 20% de las bombas cayeron en el área objetivo. Se perdió el 5,6% de los aviones atacantes. Las tripulaciones fueron retiradas después de 13 a 18 misiones y no pudieron adquirir mucha experiencia.
Se esperaba que la operación comenzara en diciembre y, aunque esto resultó poco realista, en la tercera semana de enero de 1944 se había acumulado una fuerza cercana a los 600 aviones desmantelando cinco Kampfgruppen (grupos de bombarderos) del frente italiano y reconstruyendo las unidades de bombarderos existentes en Occidente. El 3 de diciembre de 1943 Göring emitió una directiva para la Unternehmen Steinbock (Operación Capricornio), con el objetivo de "vengar los ataques terroristas del enemigo".
Tres años después del Blitz, la Luftwaffe todavía poseía una bombarderos medios de primera generación, como el Junkers Ju 88, con una versión mejorada, el Junkers Ju 188, ya disponible en 1943. El otro bombardero medio era el Dornier Do 217, una versión más grande y mejorada del bombardero ligero Dornier Do 17. El Heinkel He 177A era el único bombardero pesado de la flota, que tuvo serias dificultades con el motor desde sus inicios.
El Do 217 y el Ju 88A-4 llevaron la carga de las operaciones. Estos diseños se habían utilizado para operaciones en Gran Bretaña desde 1941/42 y habían sido utilizados ampliamente por la Luftflotte 3, con base en Francia y Bélgica. Las dos máquinas montaban una potencia de fuego defensiva adecuada: de cuatro a seis cañones MG 151 en el Ju 88 y de seis a siete en el Do 217 (la variante K poseía un doble montaje de ametralladoras MG 81Z de 7,9 mm en su morro). el espacio reducido y los cargadores de 75 balas dificultaban el fuego concentrado contra los cazas nocturnos. La proximidad de las tripulaciones en la cabina, una característica de casi todos los diseños de bombarderos alemanes desde el Ju 88A en adelante, también fue una desventaja. Si un caza nocturno realizaba una ráfaga precisa, la mayoría, si no toda la tripulación, podría morir o quedar incapacitada. El diseño de los bombarderos aliados, como el B-17¡, distribuyó la tripulación por todo el avión y permitió mayores posibilidades de supervivencia.
Los bombarderos alemanes recibieron cierta protección gracias al nuevo sistema de radar FuG 216 Neptun de banda media VHF, utilizable como sistema de intercepción aerotransportado (como reemplazo del comprometido posterior a julio de 1944). Sistema Lichtenstein SN-2) y como radar de advertencia de cola, que podría detectar cazas nocturnos de la RAF que se aproximan desde la parte trasera. Para confundir aún más a los radares británicos, varios tipos de bombarderos medios fueron equipados con bloqueadores de radar Kettenhund, específicamente llevados en el Ju 88, que tuvieron algún efecto al interferir en la banda superior de VHF, frecuencia de 205 MHz, radar de colocación de armas SCR-268 utilizado por la artillería antiaérea, pero fue ineficaz para contrarrestar los radares de frecuencia de microondas como el radar SCR-584 de frecuencia de 3 GHz. Los bombarderos alemanes también utilizaron técnicas Düppel (paja) para confundir el radar terrestre británico cuando se acercaban a la costa británica. Las tiras de papel de aluminio inundaron las pantallas de radar y enmascararon la verdadera altura, dirección y velocidad de los bombarderos que se acercaban.
Aparte de la cantidad de bombarderos medios y pesados, la Luftwaffe también empleó varios tipos de bombarderos rápidos, como el Ju 88S-1, una versión del Ju 88A que utiliza radiales BMW 801 unificados y omite la góndola inferior Bola; el Messerschmitt Me 410 Hornisse y varios cazabombarderos Messerschmitt Bf 109G y Focke-Wulf Fw 190A, conocidos como Jabos en la Luftwaffe. Estos aviones eran más difíciles de interceptar debido a su gran velocidad, pero llevaban una carga útil limitada y con menos precisión en comparación con los bombarderos. Al Ju 88S-1 se le asignó el marcar los objetivos, reemplazando al Do 217, más lento y pesado.
La Luftflotte 3, bajo el mando del Generalfeldmarschall Hugo Sperrle, debía llevar a cabo la mayor parte de la operación. Göring ordenó que la Luftflotte 2 transfiriera el control de dos gruppen del Kampfgeschwader 30, uno del KG 54 y del KG 76 a la Luftflotte 3 desde la región mediterránea. El II./KG 6, el I./KG 100, el I./KG 51 y el I./SKG 10, que ya estaban allí, también fueron asignados a Steinbock. El I./KG 66, recién formado, fue entrenado especialmente para la búsqueda y marcación de objetivos.
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Re: La operación Steinbock, 1944
El 20 de enero de 1944, el IX. El Fliegerkorps tenía en sus filas las siguientes unidades destinadas a Steinbock:
Stab/KG 2, con cuatro Do 217K-1, tres operativos. Con base en Soesterberg
I./KG 2, con 37 Do 217K-1, 35 operativos. Con base en Eindhoven
II./KG 2, con 37 Ju 188E-1, 35 operativos. Con base en Münster-Handorf
III./KG 2, con 38 Do 217K-1, Do 217K-1, Do 217M-1, Do 217E-4, 36 operativos. Con base en Gilze Rijen
V/KG 2, con 27 Me 401A-1, 25 operativos. Con base en Athies
Stab/KG 6 , con 4 Ju 88A-14 y Ju 88S-1 3 operativos. Con base en Bruselas-Melsbroeck
I./KG 6, con 41 Ju 1881E1, 41 operativos. Con base en Chièvres
II./KG 6, con 39 Ju88A-4, Ju 88A-14, 39 operativos. Con base en Le Coulot
III./KG 6, con 41 Ju88A-4, Ju 88A-14, 37 Tú 88A-4, Tú 88A-14 operativos. Con base en Bruselas-Melsbroeck
Puñalada/KG 30, con 4 Ju88A-4, 1 operativos. Con base en Eindhoven
I./KG 30, con 35 Ju88A-4, 29 operativos. Con base en Eindhoven
II. kg/30, con 36 Ju 88A-4, 31 operativos. Con base en San Trond
1./KG 40, con 9 He 177A-3, 5 operativos. Con base en Châteaudun
Stab/KG 54, con 4 Ju 88A-4, Ju 88D-1,3 operativos. Con base en Marx
I./KG 54, con 36 Ju88A-4, 25 operativos. Con base en Wittmund
II./KG 54, con 37 Ju88A-4, 33 operativos. Con base en Marx
I./KG 66, con 43 Do 217E-4, Do 217M-1, He 111H-6 , Ju 88S-1, Ju 188E-1. 23 operativos. Con base en Montdidier
4./KG 66, con 12 Ju 188E-1, ninguno operativo¡. Con base en Vannes
I./KG 76, con 37 Ju88A-4, 33 operativos. Con base en Laon-Couvron
I./KG 100, con 31 He 177A-3, He111H-11, 27 operativos. Con base en Châteaudun
I./SKG 10, con 25 Fw 190A-5, Fw 190G-3, 20 operativos. Con base en Rosières-en-Santerre
En total 581 aviones teóricos, 547 asignados a las unidades, 478 disponibles.
La composición de la fuerza nunca fue constante. Las unidades de bombarderos fueron disueltas, retiradas para reequiparse y conversiones, o redesplegadas a otros teatros de operaciones según lo exigía la situación. A mediados de marzo, la fuerza de Peltz tenía 232 aviones en servicio, ya que en febrero de 1944 el Stab y el I./KG 51, que se encontraban en Alemania para descansar, fueron asignados al IX. Fliegerkorps. El V./KG 2 pasó a llamarse II./KG 52. El Stabskette, el 1. y 2./KG 2 se convirtieron al Junkers Ju 188. En marzo de 1944 el III./KG 30 y el III./KG 54 pasaron al frente, pero el II./KG 54 se trasladó a Ingolstadt para refrescarse. Los II. y III./KG 6, así como el III./KG 30 fueron reasignados para apoyar la ocupación de Hungría. El 3./KG 2 ahora también se ha convertido en Junkers Ju 188. En abril las tripulaciones del I./KG 2 recibieron sus nuevos Junkers Ju 188. En mayo regresaron el I./KG 2 y el I./KG 6. Por este motivo, los III./KG 6, I./KG 54 y I./KG 100, muy dañados, fueron devueltos a casa para ser reequipados. El III./KG 30 fue disuelto.
La naturaleza de la guerra aérea había cambiado significativamente desde 1941 y los bombarderos alemanes implementaron nuevas tácticas. En el Blitz los bombarderos alemanes fueron enviados individualmente en lugar de en formación. Cada grupo había recibido instrucciones de despegar y bombardear el objetivo durante un período de tiempo que se extendía hasta diez horas. La intención era someter a la defensa civil y a las defensas de artillería antiaérea británicas a la máxima presión y también infligir un mayor daño psicológico a la población civil. Este tipo de táctica fue efectiva en 1940, cuando había poca amenaza por parte de los cazas nocturnos de la RAF. Las tácticas también fueron diseñadas para limitar las posibilidades de colisión. Los bombarderos despegaron con un intervalo de cuatro minutos a una distancia media de 19 kms. Incluso con los cazas nocturnos equipados con radares en el aire, normalmente significaba que sólo había un aparato cada 290 km cuadrados. Las alturas operativas promedio de 6100 m sitúan a un aparato cada 355 km cúbicos de espacio aéreo.
En 1944 las tripulaciones alemanas cruzaron el Canal de la Mancha o el Mar del Norte a baja altitud hasta puntos de cruce designados en formación suelta conocida como corriente de bombarderos. Las tripulaciones alemanas, como las del Mando de Bombarderos de la RAF, utilizaron la táctica de la corriente de bombarderos frente a las defensas de los cazas nocturnos enormemente mejoradas. Sólo entonces ascenderían a la altitud operativa. Una vez alcanzado este techo, el piloto inició un picado superficial que debía mantener más allá del objetivo hasta que el bombardero alcanzara la altura mínima, que se mantuvo hasta el aterrizaje.
Las ayudas a la navegación estuvieron disponibles en 1944. Las estaciones Knickebein originales de 1940 producían dos rayos entrelazados. El bombardero voló a lo largo de uno y soltó la carga de la bomba donde se unían los dos. A éste le siguió X-Verfahren, que también era un sistema multihaz. El X-Verfahren proporcionó información al piloto y al observador sobre la distancia al objetivo, lo que culminó con el lanzamiento automático de las bombas cuando estaban sobre el objetivo. El Y-Verfahren fue el sistema final que funcionó con un solo haz. Un controlador de tierra supervisó la aeronave y transmitió instrucciones de navegación a la tripulación hasta el momento en que se lanzarían las bombas. Para ayudar aún más a la navegación alemana, el I./KG 66, una unidad Pathfinder especial, utilizó varios equipos GEE británicos capturados y el 2 de enero de 1944 cinco de estos dispositivos estaban instalados en aviones de la unidad. La Luftwaffe nombró a los dispositivos Hyperbel Gerät, pero los marcó Truhe Gerät.
A principios de 1944 la Luftwaffe disponía de una ayuda de navegación similar con el nombre en código Egon, similar al Oboe. Un transpondedor IFF de alta potencia en el avión fue activado por pulsos transmitidos por dos radares Freya desde estaciones en Francia y los Países Bajos. Un dispositivo de codificación identificó cada avión y su progreso se trazó continuamente según la información de alcance y rumbo proporcionada por el primer Freya. Las correcciones de rumbo y las órdenes de lanzamiento de bengalas generalmente las transmitía R/T. El segundo Freya intervino para dar instrucciones de bombardeo cuando predijo que el bombardero estaba sobre el objetivo.
Una vez que las tripulaciones hubieran llegado al objetivo, la encontrarían marcada. El primer método de marcado de objetivos fue el método Ablauflinie (aproximación final). Se usaba sólo cuando el objetivo era completamente visible. El explorador marcaría el área con bombas incendiarias en ángulo recto con respecto a la aproximación y a seis kms del borde del punto de mira previsto. Luego, las tripulaciones realizaron un lanzamiento de bomba cronometrado cuando estaban al nivel de esta línea (visual). Las oleadas iniciales descargaron bombas incendiarias en los márgenes laterales del área objetivo para complementar las bengalas Pathfinder. Si el espacio aéreo estaba medio cubierto o cuando la cobertura de nubes no superaba las 6/10, se utilizaba una táctica diferente. Se lanzarían siete bengalas blancas y de colores alternadas a lo largo de los accesos. Como hasta ahora, la distancia desde el punto de partida de la línea debía ser de seis kilómetros desde la zona objetivo. Cada piloto debía utilizar un marcador de objetivo como punto de mira. El piloto se deslizó para acercarse y lanzó las bombas mediante el cronómetro; el tiempo de retraso se decidió en la sesión informativa. Esto se conocía como método Leuchtpfad (camino de la luz).
La corta vida útil de las bengalas significó que la disposición inicial sobre el objetivo tuvo que renovarse para oleadas sucesivas, con un patrón diferente para cada ola. Cuando la ola de bombarderos se quedaba atrás o la llamarada se desvanecía, se ordenaba a los exploradores lanzar una línea de bengalas de colores a lo largo de un ángulo de 90 grados con respecto a la dirección del viento, después de lo cual la reiluminación del objetivo se realizaría en los mismos colores. Si el patrón estaba marcado incorrectamente, la tripulación debía lanzar una segunda bengala directamente al lado. Esto no fue fácil de lograr, prolongó la órbita del bombardero sobre el área objetivo y aumentó la presión sobre las tripulaciones.
El armamento utilizado en Steinbock era similar al del arsenal de la RAF. Los explosivos de alto poder categorizados como SC (Sprengbombe Cylindrisch) eran armas de uso general, con carcasa delgada para causar el máximo daño en la superficie. La SD (Sprengbombe Dickwandig) tenía cierto poder de penetración con fines perforantes. La PC (Panzerbombe Cylindrisch) era totalmente perforante. A las municiones se sumaron bombas incendiarias, algunas también equipadas con explosivos de gran potencia. También se utilizaron minas marinas que fueron lanzadas al final de los paracaídas, aunque eran inexactas. En algunos casos se utilizaron municiones en racimo Sprengbombe Dickwandig 2 (SD2), que resultaron muy eficaces contra objetivos humanos.
También se utilizaban minas aéreas y minas paracaídas, y así se había hecho desde 1940. Estos dispositivos se clasificaron como SC y se denominaron Minebombe. Los explosivos podrían pesar entre 50 y 1.000 kgs. La mina no penetró en la superficie, sino que permaneció donde cayó hasta que el cronómetro provocó una explosión que fue capaz de destruir edificios en un radio d 91 metros. Los tipos más comunes fueron el Luftmine A, que pesaba 500 kgs y 1,73 metros de largo. El Luftmine B medía 2,64 metros de largo y pesaba 1000 kgs. También se utilizaron tipos AB (Abwurfbehälter, grandes bombas de racimo) y también podían pesar 1.000 kgs.
Para Steinbock, los bombarderos debían utilizar principalmente bombas pesadas. Las bombas de menor potencia, como las de 500 kgs, sólo debían utilizarse para dar a cada avión su máxima capacidad de carga. La Luftwaffe tenía algunos diseños de bombas de gran éxito (dos toneladas) listos para su uso: la bomba más grande en uso en ese momento era la SC1800. Pesaba entre 1.767 y 1.879 kgs, de los cuales 1.000 a 1.100 kgs eran explosivos de alta potencia detonados mediante una espoleta de impacto eléctrica. La bomba fue diseñada específicamente para destruir edificios y tenía una onda expansiva de alta presión. Debía ser reemplazado por el SC2000, que pesaba alrededor de 2000 kgs, pero se produjo en pequeñas cantidades y no hay información confiable disponible sobre el peso o el relleno del explosivo. También se sabía que los SC2500 se utilizaron durante Steinbock y fueron transportados por los He 177A-3 utilizados en la campaña.
Stab/KG 2, con cuatro Do 217K-1, tres operativos. Con base en Soesterberg
I./KG 2, con 37 Do 217K-1, 35 operativos. Con base en Eindhoven
II./KG 2, con 37 Ju 188E-1, 35 operativos. Con base en Münster-Handorf
III./KG 2, con 38 Do 217K-1, Do 217K-1, Do 217M-1, Do 217E-4, 36 operativos. Con base en Gilze Rijen
V/KG 2, con 27 Me 401A-1, 25 operativos. Con base en Athies
Stab/KG 6 , con 4 Ju 88A-14 y Ju 88S-1 3 operativos. Con base en Bruselas-Melsbroeck
I./KG 6, con 41 Ju 1881E1, 41 operativos. Con base en Chièvres
II./KG 6, con 39 Ju88A-4, Ju 88A-14, 39 operativos. Con base en Le Coulot
III./KG 6, con 41 Ju88A-4, Ju 88A-14, 37 Tú 88A-4, Tú 88A-14 operativos. Con base en Bruselas-Melsbroeck
Puñalada/KG 30, con 4 Ju88A-4, 1 operativos. Con base en Eindhoven
I./KG 30, con 35 Ju88A-4, 29 operativos. Con base en Eindhoven
II. kg/30, con 36 Ju 88A-4, 31 operativos. Con base en San Trond
1./KG 40, con 9 He 177A-3, 5 operativos. Con base en Châteaudun
Stab/KG 54, con 4 Ju 88A-4, Ju 88D-1,3 operativos. Con base en Marx
I./KG 54, con 36 Ju88A-4, 25 operativos. Con base en Wittmund
II./KG 54, con 37 Ju88A-4, 33 operativos. Con base en Marx
I./KG 66, con 43 Do 217E-4, Do 217M-1, He 111H-6 , Ju 88S-1, Ju 188E-1. 23 operativos. Con base en Montdidier
4./KG 66, con 12 Ju 188E-1, ninguno operativo¡. Con base en Vannes
I./KG 76, con 37 Ju88A-4, 33 operativos. Con base en Laon-Couvron
I./KG 100, con 31 He 177A-3, He111H-11, 27 operativos. Con base en Châteaudun
I./SKG 10, con 25 Fw 190A-5, Fw 190G-3, 20 operativos. Con base en Rosières-en-Santerre
En total 581 aviones teóricos, 547 asignados a las unidades, 478 disponibles.
La composición de la fuerza nunca fue constante. Las unidades de bombarderos fueron disueltas, retiradas para reequiparse y conversiones, o redesplegadas a otros teatros de operaciones según lo exigía la situación. A mediados de marzo, la fuerza de Peltz tenía 232 aviones en servicio, ya que en febrero de 1944 el Stab y el I./KG 51, que se encontraban en Alemania para descansar, fueron asignados al IX. Fliegerkorps. El V./KG 2 pasó a llamarse II./KG 52. El Stabskette, el 1. y 2./KG 2 se convirtieron al Junkers Ju 188. En marzo de 1944 el III./KG 30 y el III./KG 54 pasaron al frente, pero el II./KG 54 se trasladó a Ingolstadt para refrescarse. Los II. y III./KG 6, así como el III./KG 30 fueron reasignados para apoyar la ocupación de Hungría. El 3./KG 2 ahora también se ha convertido en Junkers Ju 188. En abril las tripulaciones del I./KG 2 recibieron sus nuevos Junkers Ju 188. En mayo regresaron el I./KG 2 y el I./KG 6. Por este motivo, los III./KG 6, I./KG 54 y I./KG 100, muy dañados, fueron devueltos a casa para ser reequipados. El III./KG 30 fue disuelto.
La naturaleza de la guerra aérea había cambiado significativamente desde 1941 y los bombarderos alemanes implementaron nuevas tácticas. En el Blitz los bombarderos alemanes fueron enviados individualmente en lugar de en formación. Cada grupo había recibido instrucciones de despegar y bombardear el objetivo durante un período de tiempo que se extendía hasta diez horas. La intención era someter a la defensa civil y a las defensas de artillería antiaérea británicas a la máxima presión y también infligir un mayor daño psicológico a la población civil. Este tipo de táctica fue efectiva en 1940, cuando había poca amenaza por parte de los cazas nocturnos de la RAF. Las tácticas también fueron diseñadas para limitar las posibilidades de colisión. Los bombarderos despegaron con un intervalo de cuatro minutos a una distancia media de 19 kms. Incluso con los cazas nocturnos equipados con radares en el aire, normalmente significaba que sólo había un aparato cada 290 km cuadrados. Las alturas operativas promedio de 6100 m sitúan a un aparato cada 355 km cúbicos de espacio aéreo.
En 1944 las tripulaciones alemanas cruzaron el Canal de la Mancha o el Mar del Norte a baja altitud hasta puntos de cruce designados en formación suelta conocida como corriente de bombarderos. Las tripulaciones alemanas, como las del Mando de Bombarderos de la RAF, utilizaron la táctica de la corriente de bombarderos frente a las defensas de los cazas nocturnos enormemente mejoradas. Sólo entonces ascenderían a la altitud operativa. Una vez alcanzado este techo, el piloto inició un picado superficial que debía mantener más allá del objetivo hasta que el bombardero alcanzara la altura mínima, que se mantuvo hasta el aterrizaje.
Las ayudas a la navegación estuvieron disponibles en 1944. Las estaciones Knickebein originales de 1940 producían dos rayos entrelazados. El bombardero voló a lo largo de uno y soltó la carga de la bomba donde se unían los dos. A éste le siguió X-Verfahren, que también era un sistema multihaz. El X-Verfahren proporcionó información al piloto y al observador sobre la distancia al objetivo, lo que culminó con el lanzamiento automático de las bombas cuando estaban sobre el objetivo. El Y-Verfahren fue el sistema final que funcionó con un solo haz. Un controlador de tierra supervisó la aeronave y transmitió instrucciones de navegación a la tripulación hasta el momento en que se lanzarían las bombas. Para ayudar aún más a la navegación alemana, el I./KG 66, una unidad Pathfinder especial, utilizó varios equipos GEE británicos capturados y el 2 de enero de 1944 cinco de estos dispositivos estaban instalados en aviones de la unidad. La Luftwaffe nombró a los dispositivos Hyperbel Gerät, pero los marcó Truhe Gerät.
A principios de 1944 la Luftwaffe disponía de una ayuda de navegación similar con el nombre en código Egon, similar al Oboe. Un transpondedor IFF de alta potencia en el avión fue activado por pulsos transmitidos por dos radares Freya desde estaciones en Francia y los Países Bajos. Un dispositivo de codificación identificó cada avión y su progreso se trazó continuamente según la información de alcance y rumbo proporcionada por el primer Freya. Las correcciones de rumbo y las órdenes de lanzamiento de bengalas generalmente las transmitía R/T. El segundo Freya intervino para dar instrucciones de bombardeo cuando predijo que el bombardero estaba sobre el objetivo.
Una vez que las tripulaciones hubieran llegado al objetivo, la encontrarían marcada. El primer método de marcado de objetivos fue el método Ablauflinie (aproximación final). Se usaba sólo cuando el objetivo era completamente visible. El explorador marcaría el área con bombas incendiarias en ángulo recto con respecto a la aproximación y a seis kms del borde del punto de mira previsto. Luego, las tripulaciones realizaron un lanzamiento de bomba cronometrado cuando estaban al nivel de esta línea (visual). Las oleadas iniciales descargaron bombas incendiarias en los márgenes laterales del área objetivo para complementar las bengalas Pathfinder. Si el espacio aéreo estaba medio cubierto o cuando la cobertura de nubes no superaba las 6/10, se utilizaba una táctica diferente. Se lanzarían siete bengalas blancas y de colores alternadas a lo largo de los accesos. Como hasta ahora, la distancia desde el punto de partida de la línea debía ser de seis kilómetros desde la zona objetivo. Cada piloto debía utilizar un marcador de objetivo como punto de mira. El piloto se deslizó para acercarse y lanzó las bombas mediante el cronómetro; el tiempo de retraso se decidió en la sesión informativa. Esto se conocía como método Leuchtpfad (camino de la luz).
La corta vida útil de las bengalas significó que la disposición inicial sobre el objetivo tuvo que renovarse para oleadas sucesivas, con un patrón diferente para cada ola. Cuando la ola de bombarderos se quedaba atrás o la llamarada se desvanecía, se ordenaba a los exploradores lanzar una línea de bengalas de colores a lo largo de un ángulo de 90 grados con respecto a la dirección del viento, después de lo cual la reiluminación del objetivo se realizaría en los mismos colores. Si el patrón estaba marcado incorrectamente, la tripulación debía lanzar una segunda bengala directamente al lado. Esto no fue fácil de lograr, prolongó la órbita del bombardero sobre el área objetivo y aumentó la presión sobre las tripulaciones.
El armamento utilizado en Steinbock era similar al del arsenal de la RAF. Los explosivos de alto poder categorizados como SC (Sprengbombe Cylindrisch) eran armas de uso general, con carcasa delgada para causar el máximo daño en la superficie. La SD (Sprengbombe Dickwandig) tenía cierto poder de penetración con fines perforantes. La PC (Panzerbombe Cylindrisch) era totalmente perforante. A las municiones se sumaron bombas incendiarias, algunas también equipadas con explosivos de gran potencia. También se utilizaron minas marinas que fueron lanzadas al final de los paracaídas, aunque eran inexactas. En algunos casos se utilizaron municiones en racimo Sprengbombe Dickwandig 2 (SD2), que resultaron muy eficaces contra objetivos humanos.
También se utilizaban minas aéreas y minas paracaídas, y así se había hecho desde 1940. Estos dispositivos se clasificaron como SC y se denominaron Minebombe. Los explosivos podrían pesar entre 50 y 1.000 kgs. La mina no penetró en la superficie, sino que permaneció donde cayó hasta que el cronómetro provocó una explosión que fue capaz de destruir edificios en un radio d 91 metros. Los tipos más comunes fueron el Luftmine A, que pesaba 500 kgs y 1,73 metros de largo. El Luftmine B medía 2,64 metros de largo y pesaba 1000 kgs. También se utilizaron tipos AB (Abwurfbehälter, grandes bombas de racimo) y también podían pesar 1.000 kgs.
Para Steinbock, los bombarderos debían utilizar principalmente bombas pesadas. Las bombas de menor potencia, como las de 500 kgs, sólo debían utilizarse para dar a cada avión su máxima capacidad de carga. La Luftwaffe tenía algunos diseños de bombas de gran éxito (dos toneladas) listos para su uso: la bomba más grande en uso en ese momento era la SC1800. Pesaba entre 1.767 y 1.879 kgs, de los cuales 1.000 a 1.100 kgs eran explosivos de alta potencia detonados mediante una espoleta de impacto eléctrica. La bomba fue diseñada específicamente para destruir edificios y tenía una onda expansiva de alta presión. Debía ser reemplazado por el SC2000, que pesaba alrededor de 2000 kgs, pero se produjo en pequeñas cantidades y no hay información confiable disponible sobre el peso o el relleno del explosivo. También se sabía que los SC2500 se utilizaron durante Steinbock y fueron transportados por los He 177A-3 utilizados en la campaña.
- Kurt_Steiner
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Re: La operación Steinbock, 1944
Sistema de navegación EGON
El equipo de aterrizaje ciego Lorenz había sido la base del Knickebein, aunque los resultados fueron decepcionantes, en parte porque las contramedidas británicas encabezadas por el Ala 80 de la RAF bajo el mando de Edward Addison Una adaptación similar del equipo existente en forma de equipos I.F.F (FuG 25 y FuG 25a Erstling) dio origen a Egonverfahren, un procedimiento de control en tierra para las tripulaciones de los bombarderos. Para Steinbock se puso a disposición de la unidad Pathfinder I./KG 66.
El sistema se basó en señales radiadas por el FuG 25 y captadas por dos estaciones Freya. El operador de la primera Freya trazó el rumbo del bombardero y la segunda se hizo cargo del lanzamiento final de la bomba/bengala. Los operadores transmitían información mediante código Morse utilizando terminología tomada de la fuerza de caza nocturna. Antes del despegue, a las tripulaciones se les indicó el rumbo y la altura hasta el objetivo. La altura se respetó estrictamente ya que no podía ser controlada por el control en tierra. Después del despegue, se encendió el FuG 25 y el primer Freya trazó el rumbo del avión utilizando el código de reconocimiento de una sola letra transmitido por el bombardero. Los operadores de Freya pasaron el alcance y el rumbo a la mesa de trazado. La mesa de trazado era un mapa transparente del área de operaciones colocado sobre una pantalla de vidrio. El atacante estaba representado por un punto rojo de un proyector conectado al Freya. El rumbo del explorador podría observarse y corregirse. Las instrucciones de corrección de rumbo se recogieron en la aeronave a través de un equipo FuG 16.
La tripulación estaba equipada con una lista de doce órdenes que se enviaron a través de R/T o W/T (cada método tiene su propio código específico) y cada código tiene el mismo significado. Los doce códigos comunicaban varias órdenes diferentes que incluían: informar a la tripulación que estaban siendo conspirados; cambio de rumbo; grado de rumbo (realizado en múltiplos de cinco); giros a babor o estribor; altura; curso recto y nivelado; abrir puertas de bombas; señal previa al lanzamiento; lanzamiento de bombas o bengalas; acuse de recibo de señal; volver a casa. La tripulación respondió apagando el disparador durante tres o cuatro segundos para acusar recibo de la señal o apagando repetidamente el FuG 25 para indicar que no la habían recibido.
Cuando las contramedidas británica comenzaron a interferir con los mensajes, la Luftwaffe transmitía en formato W/T y R/T en dos canales. El FuG 16 manejaría las transmisiones entrantes desde las frecuencias R/T y los mensajes W/T fueron recibidos por el equipo radiogoniométrico Peilgerät (PeilG) 6 (nombre en código "Alex Sniatkowski") y superpuestos en la mesa de trazado. Se realizaron más mejoras para combatir las contramedidas británicas con la introducción de un CRT vinculado al conjunto FuG 25, similar en tamaño al equipo de radar Lichtenstein utilizado por los cazas nocturnos. La pantalla CRT consistía en un círculo dividido en segmentos iguales, cada uno marcado y representando una de las doce palabras clave y órdenes. El círculo interior tenía un marco circundante marcado en el sentido de las agujas del reloj del cero al nueve (con el cero en la posición de las 12 en punto). Apareció una señal en el segmento correspondiente a la palabra clave adecuada. La orientación fue dada por un segundo punto (central) que apareció contra una sucesión de figuras en el círculo exterior. Las correcciones de rumbo se dieron mediante señales largas y cortas en el segmento apropiado.
Defensas británicas
Ultra advirtió a la RAF de un ataque inminente el 23 de diciembre de 1943. Los alemanes esperaban utilizar bombas volantes V-1, pero el ataque a Kassel en octubre de 1943 obligó al abandono de la fábrica de Fieseler donde se construyó la serie piloto. Los prototipos de los misiles resultaron decepcionantes en las pruebas y la inteligencia de la RAF descubrió que la Luftwaffe estaba reuniendo una gran flota de bombarderos convencionales en Europa occidental para un ataque.
A finales de 1943 la RAF se reorganizó y las tareas de los cazas nocturnos pasaron a ser responsabilidad del Mando de Caza (Mariscal del Aire sir Roderic Hill), que en enero de 1944 tenía los Grupos 10 y 11 de la RAF (Vicemariscales del Aire Charles Steele y Hugh Saunders) que eran responsables de la defensa del sur de Inglaterra y de las operaciones de interceptación controlada desde tierra (GCI) en estas zonas. El Mando de Caza tenía dieciséis escuadrones de cazas nocturnos De Havilland Mosquito y Bristol Beaufighter equipados con el radar de interceptación aerotransportada (AI). La mayoría de los escuadrones estaban equipados con el Mosquito Mk. XIII o el Beaufighter Mk. VIf, todos equipados con IA. Ambos tipos eran cazas nocturnos eficaces, rápidos y bien armados.
Cuatro escuadrones de cazas nocturnos todavía usaban equipos AI Mk V, en los que el piloto tenía una pantalla, así como el operador de IA, lo que lo animaba a desviar su mirada de escanear el cielo en busca de objetivos. El AI Mk V dependía del operador para darle instrucciones al piloto sobre el rumbo, la velocidad y la altitud para interceptar un contacto hasta que estuviera dentro del alcance visual. El AI Mk VIII era utilizado regularmente por diez escuadrones y permitía a las tripulaciones detectar objetivos a baja altitud, pero el miedo a que la interferencia del suelo borre los contactos. AI Mk. El radar X fue adaptado del Mk. VIII, con tecnología del SCR720B estadounidense, que operaba en 3 cm (10 GHz, como el H2X estadounidense) y era muy superior a la banda VHF original de 150 cm (200 MHz) de alto y al equivalente a 10 cm (3 GHz) AI Mk. VIII, que podría ser detectado por el detector de radar alemán FuG 350ZR Naxos. AI Mk. X generó una señal electromagnética más fuerte que su predecesor y produjo una visualización más fiable, lo que redujo la posibilidad de que desapareciera la señal. AI Mk. X estaba en dos escuadrones en enero de 1944, con más conjuntos en camino.
El Mando Antiaéreo (General Frederick Pile) era responsable de las defensas terrestres del Gran Londres con 2.729 cañones antiaéreos, que habían aumentado un 31% desde 2.088 en enero de 1943. Muchas de las baterías antiaéreas (AA) de cañón de 94 y 114 mm estaban equipadas con IFF y el nuevo radar GL Mk. III, que hizo que su bombardeo fuera preciso por la noche o con mal tiempo.
El equipo de aterrizaje ciego Lorenz había sido la base del Knickebein, aunque los resultados fueron decepcionantes, en parte porque las contramedidas británicas encabezadas por el Ala 80 de la RAF bajo el mando de Edward Addison Una adaptación similar del equipo existente en forma de equipos I.F.F (FuG 25 y FuG 25a Erstling) dio origen a Egonverfahren, un procedimiento de control en tierra para las tripulaciones de los bombarderos. Para Steinbock se puso a disposición de la unidad Pathfinder I./KG 66.
El sistema se basó en señales radiadas por el FuG 25 y captadas por dos estaciones Freya. El operador de la primera Freya trazó el rumbo del bombardero y la segunda se hizo cargo del lanzamiento final de la bomba/bengala. Los operadores transmitían información mediante código Morse utilizando terminología tomada de la fuerza de caza nocturna. Antes del despegue, a las tripulaciones se les indicó el rumbo y la altura hasta el objetivo. La altura se respetó estrictamente ya que no podía ser controlada por el control en tierra. Después del despegue, se encendió el FuG 25 y el primer Freya trazó el rumbo del avión utilizando el código de reconocimiento de una sola letra transmitido por el bombardero. Los operadores de Freya pasaron el alcance y el rumbo a la mesa de trazado. La mesa de trazado era un mapa transparente del área de operaciones colocado sobre una pantalla de vidrio. El atacante estaba representado por un punto rojo de un proyector conectado al Freya. El rumbo del explorador podría observarse y corregirse. Las instrucciones de corrección de rumbo se recogieron en la aeronave a través de un equipo FuG 16.
La tripulación estaba equipada con una lista de doce órdenes que se enviaron a través de R/T o W/T (cada método tiene su propio código específico) y cada código tiene el mismo significado. Los doce códigos comunicaban varias órdenes diferentes que incluían: informar a la tripulación que estaban siendo conspirados; cambio de rumbo; grado de rumbo (realizado en múltiplos de cinco); giros a babor o estribor; altura; curso recto y nivelado; abrir puertas de bombas; señal previa al lanzamiento; lanzamiento de bombas o bengalas; acuse de recibo de señal; volver a casa. La tripulación respondió apagando el disparador durante tres o cuatro segundos para acusar recibo de la señal o apagando repetidamente el FuG 25 para indicar que no la habían recibido.
Cuando las contramedidas británica comenzaron a interferir con los mensajes, la Luftwaffe transmitía en formato W/T y R/T en dos canales. El FuG 16 manejaría las transmisiones entrantes desde las frecuencias R/T y los mensajes W/T fueron recibidos por el equipo radiogoniométrico Peilgerät (PeilG) 6 (nombre en código "Alex Sniatkowski") y superpuestos en la mesa de trazado. Se realizaron más mejoras para combatir las contramedidas británicas con la introducción de un CRT vinculado al conjunto FuG 25, similar en tamaño al equipo de radar Lichtenstein utilizado por los cazas nocturnos. La pantalla CRT consistía en un círculo dividido en segmentos iguales, cada uno marcado y representando una de las doce palabras clave y órdenes. El círculo interior tenía un marco circundante marcado en el sentido de las agujas del reloj del cero al nueve (con el cero en la posición de las 12 en punto). Apareció una señal en el segmento correspondiente a la palabra clave adecuada. La orientación fue dada por un segundo punto (central) que apareció contra una sucesión de figuras en el círculo exterior. Las correcciones de rumbo se dieron mediante señales largas y cortas en el segmento apropiado.
Defensas británicas
Ultra advirtió a la RAF de un ataque inminente el 23 de diciembre de 1943. Los alemanes esperaban utilizar bombas volantes V-1, pero el ataque a Kassel en octubre de 1943 obligó al abandono de la fábrica de Fieseler donde se construyó la serie piloto. Los prototipos de los misiles resultaron decepcionantes en las pruebas y la inteligencia de la RAF descubrió que la Luftwaffe estaba reuniendo una gran flota de bombarderos convencionales en Europa occidental para un ataque.
A finales de 1943 la RAF se reorganizó y las tareas de los cazas nocturnos pasaron a ser responsabilidad del Mando de Caza (Mariscal del Aire sir Roderic Hill), que en enero de 1944 tenía los Grupos 10 y 11 de la RAF (Vicemariscales del Aire Charles Steele y Hugh Saunders) que eran responsables de la defensa del sur de Inglaterra y de las operaciones de interceptación controlada desde tierra (GCI) en estas zonas. El Mando de Caza tenía dieciséis escuadrones de cazas nocturnos De Havilland Mosquito y Bristol Beaufighter equipados con el radar de interceptación aerotransportada (AI). La mayoría de los escuadrones estaban equipados con el Mosquito Mk. XIII o el Beaufighter Mk. VIf, todos equipados con IA. Ambos tipos eran cazas nocturnos eficaces, rápidos y bien armados.
Cuatro escuadrones de cazas nocturnos todavía usaban equipos AI Mk V, en los que el piloto tenía una pantalla, así como el operador de IA, lo que lo animaba a desviar su mirada de escanear el cielo en busca de objetivos. El AI Mk V dependía del operador para darle instrucciones al piloto sobre el rumbo, la velocidad y la altitud para interceptar un contacto hasta que estuviera dentro del alcance visual. El AI Mk VIII era utilizado regularmente por diez escuadrones y permitía a las tripulaciones detectar objetivos a baja altitud, pero el miedo a que la interferencia del suelo borre los contactos. AI Mk. El radar X fue adaptado del Mk. VIII, con tecnología del SCR720B estadounidense, que operaba en 3 cm (10 GHz, como el H2X estadounidense) y era muy superior a la banda VHF original de 150 cm (200 MHz) de alto y al equivalente a 10 cm (3 GHz) AI Mk. VIII, que podría ser detectado por el detector de radar alemán FuG 350ZR Naxos. AI Mk. X generó una señal electromagnética más fuerte que su predecesor y produjo una visualización más fiable, lo que redujo la posibilidad de que desapareciera la señal. AI Mk. X estaba en dos escuadrones en enero de 1944, con más conjuntos en camino.
El Mando Antiaéreo (General Frederick Pile) era responsable de las defensas terrestres del Gran Londres con 2.729 cañones antiaéreos, que habían aumentado un 31% desde 2.088 en enero de 1943. Muchas de las baterías antiaéreas (AA) de cañón de 94 y 114 mm estaban equipadas con IFF y el nuevo radar GL Mk. III, que hizo que su bombardeo fuera preciso por la noche o con mal tiempo.
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Re: La operación Steinbock, 1944
Orden de batalla de la RAF
Una lista de los escuadrones de cazas nocturnos Mosquito y Beaufighter en el momento de lanzarse Steinbock: Todas las unidades participaron en la defensa de Gran Bretaña, y algunas también operaron como escuadrones de intrusos en apoyo del Mando de Bombardeos y también contra las incursiones de Steinbock. Las siguientes reclamaciones de victorias se presentaron entre el 21 de enero y el 29 de mayo de 1944.
Escuadrón 25 (Mosquito), en Acklington, utilizado principalmente para operaciones de intrusión y escolta en apoyo del Mando de Bombardeos. 17 victorias.
Escuadrón 29 (Mosquito), en Ford y en Drem, al mando del comandante de ala George Powell-Shedden. Convertido de Beaufighters en mayo de 1943. Transferido a la 2ª Fuerza Aérea Táctica de la RAF el 1 de mayo de 1944. 10 victorias.
Escuadrón 68 (Mosquito/Beaufighter) en Fairwood Common. Se formó el 7 de febrero de 1941 y permaneció en funciones de Defensa Nacional hasta que se disolvió el 20 de abril de 1945. No hay reclamaciones por parte de los pilotos de Mosquito y 4 reclamaciones de los de Beaufighter.
Escuadrón 85 (Mosquito), en Debden. Al mando del comandante de ala John Cunningham. El Escuadrón 85 era una formación de cazas nocturnos desde 1940.15 victorias
Escuadrón 23 (Mosquito), en que regresa de Malta a Inglaterra en mayo de 1944 y se unió al Grupo No. 100 en junio. Sin reclamaciones
Escuadrón 125 (Mosquito), en Hurn. Se formó el 16 de junio de 1941. Unidad de intrusión y defensa nacional. 10 victorias.
Escuadrón 151 (Mosquito), en Colerne y en Predannack Reformado de cazas diurnos a nocturnos, noviembre de 1940. Operó en funciones de escolta, defensa nacional y intrusión. 10 victorias.
Escuadrón 219 (Mosquito), en Honiley y en Colerne Inicialmente asignados a proteger el transporte marítimo. El 21 de febrero de 1940, se convirtieron en cazas nocturnos. 1 victorias
Escuadrón 157 (Mosquito), en Predannack La primera unidad equipada con cazas nocturnos Mosquito. Comenzó sus tareas de Defensa Nacional el 27 de abril de 1943. 3 victorias
Escuadrón 169 (Mosquito), en Little Snoring Se formó el 15 de junio de 1942 como una unidad de reconocimiento táctico. Convertido a combate nocturno en 1943. 12 victorias
Escuadrón 264 (Mosquito), en Church Fenton. Un escuadrón de caza nocturna experimentado desde 1940. En 1943 y 1944 realizó vuelos intrusos diurnos y nocturnos sobre Francia y el Golfo de Vizcaya. 3 victorias
Escuadrón 307 (Polaco) (Mosquito), en Drem Formado el 5 de septiembre de 1940 a partir de ex personal de la Fuerza Aérea polaca, era una unidad de caza nocturna desde la formación. 1 victoria
Escuadrón 604 (Beaufighter y Mosquito) en Church Fenton. Creado como un escuadrón de caza nocturno en septiembre de 1940. Fue uno de los primeros en recibir radar aerotransportado. En abril recibió Mosquitos que operaban junto con los Beaufighters más antiguos. Transferido a la 2ª Fuerza Aérea Táctica de la RAF el 26 de abril de 1944. 3 victorias
Escuadrón No. 409 RCAF Mosquito/Beaufighter El Escuadrón 409 de la RAF Hunsdon contaba con personal canadiense. Fue adscrito a la 2ª Fuerza Aérea Táctica de la RAF en el papel de intruso. Participó en la Defensa Nacional en 1944 hasta el 30 de marzo, cuando se transfirió a la 2ª Fuerza Aérea Táctica y se volvió a equipar con Mosquitos. Sin reclamaciones.
Escuadrón 418 RCAF (Mosquito), en Ford y en Holmsley 418 fue único entre las unidades adscritas a la RAF. Aunque se le asignó el papel de intruso, el escuadrón no estaba equipado con radar aerotransportado, ya que apuntaba a los aeródromos de cazas nocturnos alemanes. Dos reclamaciones y otras 36 en intrusiones.
Escuadrón 488 RNZAF (Mosquito), en Colerne y en Zeals Se formaron el 25 de junio de 1942 como una unidad de caza nocturno. Permaneció en la defensa nacional hasta el 12 de mayo de 1944, cuando fue asignado a la 2ª Fuerza Aérea Táctica. 15 victorias.
Escuadrón 96 de la RAF (Mosquito), en Cranage. Al mando del comandante de ala Edward Crew durante Steinbock. Reformado en diciembre de 1940 después de ser disuelto en noviembre de 1918, el escuadrón fue concebido como una unidad de caza nocturno en Shoreham. permaneció en tareas de defensa nacional y contra intrusos hasta marzo de 1945, cuando se trasladó al Lejano Oriente. 23 victorias.
Escuadrón 125 (Mosquito), en Valley Reformado el 16 de junio de 1941, el escuadrón fue asignado a la defensa nacional durante Steinbock. 10 victorias.
Escuadrón 141 (Mosquito/Beaufighter) en West Raynham; era un antiguo escuadrón de cazas diurnos convertido en nocturno en 1941. Era una formación veterana que operaba como intruso. Se unió al Grupo 100 el 4 de diciembre de 1943. 12 reclamaciones en operaciones de intrusión (dos probables contra Steinbock).
Escuadrón 410 RCAF (Mosquito), en West Malling Se trasladó a West Malling en octubre de 1943. Operado exclusivamente en funciones de Defensa Nacional en 1943 y 1944. 410 transferidos a la 2ª Fuerza Aérea Tácticael 12 de mayo de 1944. 15 victorias
Escuadrón 515 (Mosquito), en Little Snoring Se formó el 1 de octubre de 1942. Usó los Defiant y los Blenheim hasta diciembre de 1943. Equipado con Mosquitos a finales de 1943. 3 victorias
Escuadrón 605 (Mosquito), en Bradwell Bay y en Manston Sirvieron en India y el Lejano Oriente desde 1942 antes de regresar a Gran Bretaña. Durante Steinbock operó en funciones de defensa nacional y de intrusión. Seis reclamaciones de intrusión en Bélgica y Francia. Otras seis reclamaciones no relacionadas con Steinbock
Escuadrón 456 RAAF (Mosquito), en Fairwood Common y en Ford. Al mando del comandante de ala Keith Hampshire, el principal piloto de caza nocturno del escuadrón, que era una unidad australiana formada en junio de 1941 y desactivada en junio de 1945. 20 victorias
Escuadrón 406 RCAF (Beaufighter), en Predannack El escuadrón se formó en Acklington el 5 de mayo de 1941 (Grupo 12) para operar como cazas nocturnos. 3 victorias
Un radar móvil GL Mk. III
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
Una lista de los escuadrones de cazas nocturnos Mosquito y Beaufighter en el momento de lanzarse Steinbock: Todas las unidades participaron en la defensa de Gran Bretaña, y algunas también operaron como escuadrones de intrusos en apoyo del Mando de Bombardeos y también contra las incursiones de Steinbock. Las siguientes reclamaciones de victorias se presentaron entre el 21 de enero y el 29 de mayo de 1944.
Escuadrón 25 (Mosquito), en Acklington, utilizado principalmente para operaciones de intrusión y escolta en apoyo del Mando de Bombardeos. 17 victorias.
Escuadrón 29 (Mosquito), en Ford y en Drem, al mando del comandante de ala George Powell-Shedden. Convertido de Beaufighters en mayo de 1943. Transferido a la 2ª Fuerza Aérea Táctica de la RAF el 1 de mayo de 1944. 10 victorias.
Escuadrón 68 (Mosquito/Beaufighter) en Fairwood Common. Se formó el 7 de febrero de 1941 y permaneció en funciones de Defensa Nacional hasta que se disolvió el 20 de abril de 1945. No hay reclamaciones por parte de los pilotos de Mosquito y 4 reclamaciones de los de Beaufighter.
Escuadrón 85 (Mosquito), en Debden. Al mando del comandante de ala John Cunningham. El Escuadrón 85 era una formación de cazas nocturnos desde 1940.15 victorias
Escuadrón 23 (Mosquito), en que regresa de Malta a Inglaterra en mayo de 1944 y se unió al Grupo No. 100 en junio. Sin reclamaciones
Escuadrón 125 (Mosquito), en Hurn. Se formó el 16 de junio de 1941. Unidad de intrusión y defensa nacional. 10 victorias.
Escuadrón 151 (Mosquito), en Colerne y en Predannack Reformado de cazas diurnos a nocturnos, noviembre de 1940. Operó en funciones de escolta, defensa nacional y intrusión. 10 victorias.
Escuadrón 219 (Mosquito), en Honiley y en Colerne Inicialmente asignados a proteger el transporte marítimo. El 21 de febrero de 1940, se convirtieron en cazas nocturnos. 1 victorias
Escuadrón 157 (Mosquito), en Predannack La primera unidad equipada con cazas nocturnos Mosquito. Comenzó sus tareas de Defensa Nacional el 27 de abril de 1943. 3 victorias
Escuadrón 169 (Mosquito), en Little Snoring Se formó el 15 de junio de 1942 como una unidad de reconocimiento táctico. Convertido a combate nocturno en 1943. 12 victorias
Escuadrón 264 (Mosquito), en Church Fenton. Un escuadrón de caza nocturna experimentado desde 1940. En 1943 y 1944 realizó vuelos intrusos diurnos y nocturnos sobre Francia y el Golfo de Vizcaya. 3 victorias
Escuadrón 307 (Polaco) (Mosquito), en Drem Formado el 5 de septiembre de 1940 a partir de ex personal de la Fuerza Aérea polaca, era una unidad de caza nocturna desde la formación. 1 victoria
Escuadrón 604 (Beaufighter y Mosquito) en Church Fenton. Creado como un escuadrón de caza nocturno en septiembre de 1940. Fue uno de los primeros en recibir radar aerotransportado. En abril recibió Mosquitos que operaban junto con los Beaufighters más antiguos. Transferido a la 2ª Fuerza Aérea Táctica de la RAF el 26 de abril de 1944. 3 victorias
Escuadrón No. 409 RCAF Mosquito/Beaufighter El Escuadrón 409 de la RAF Hunsdon contaba con personal canadiense. Fue adscrito a la 2ª Fuerza Aérea Táctica de la RAF en el papel de intruso. Participó en la Defensa Nacional en 1944 hasta el 30 de marzo, cuando se transfirió a la 2ª Fuerza Aérea Táctica y se volvió a equipar con Mosquitos. Sin reclamaciones.
Escuadrón 418 RCAF (Mosquito), en Ford y en Holmsley 418 fue único entre las unidades adscritas a la RAF. Aunque se le asignó el papel de intruso, el escuadrón no estaba equipado con radar aerotransportado, ya que apuntaba a los aeródromos de cazas nocturnos alemanes. Dos reclamaciones y otras 36 en intrusiones.
Escuadrón 488 RNZAF (Mosquito), en Colerne y en Zeals Se formaron el 25 de junio de 1942 como una unidad de caza nocturno. Permaneció en la defensa nacional hasta el 12 de mayo de 1944, cuando fue asignado a la 2ª Fuerza Aérea Táctica. 15 victorias.
Escuadrón 96 de la RAF (Mosquito), en Cranage. Al mando del comandante de ala Edward Crew durante Steinbock. Reformado en diciembre de 1940 después de ser disuelto en noviembre de 1918, el escuadrón fue concebido como una unidad de caza nocturno en Shoreham. permaneció en tareas de defensa nacional y contra intrusos hasta marzo de 1945, cuando se trasladó al Lejano Oriente. 23 victorias.
Escuadrón 125 (Mosquito), en Valley Reformado el 16 de junio de 1941, el escuadrón fue asignado a la defensa nacional durante Steinbock. 10 victorias.
Escuadrón 141 (Mosquito/Beaufighter) en West Raynham; era un antiguo escuadrón de cazas diurnos convertido en nocturno en 1941. Era una formación veterana que operaba como intruso. Se unió al Grupo 100 el 4 de diciembre de 1943. 12 reclamaciones en operaciones de intrusión (dos probables contra Steinbock).
Escuadrón 410 RCAF (Mosquito), en West Malling Se trasladó a West Malling en octubre de 1943. Operado exclusivamente en funciones de Defensa Nacional en 1943 y 1944. 410 transferidos a la 2ª Fuerza Aérea Tácticael 12 de mayo de 1944. 15 victorias
Escuadrón 515 (Mosquito), en Little Snoring Se formó el 1 de octubre de 1942. Usó los Defiant y los Blenheim hasta diciembre de 1943. Equipado con Mosquitos a finales de 1943. 3 victorias
Escuadrón 605 (Mosquito), en Bradwell Bay y en Manston Sirvieron en India y el Lejano Oriente desde 1942 antes de regresar a Gran Bretaña. Durante Steinbock operó en funciones de defensa nacional y de intrusión. Seis reclamaciones de intrusión en Bélgica y Francia. Otras seis reclamaciones no relacionadas con Steinbock
Escuadrón 456 RAAF (Mosquito), en Fairwood Common y en Ford. Al mando del comandante de ala Keith Hampshire, el principal piloto de caza nocturno del escuadrón, que era una unidad australiana formada en junio de 1941 y desactivada en junio de 1945. 20 victorias
Escuadrón 406 RCAF (Beaufighter), en Predannack El escuadrón se formó en Acklington el 5 de mayo de 1941 (Grupo 12) para operar como cazas nocturnos. 3 victorias
Un radar móvil GL Mk. III
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
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Re: La operación Steinbock, 1944
Comienza Steinbock.
Enero
2-15 de enero
La Luftwaffe ya estaba realizando operaciones nocturnas sobre Gran Bretaña antes de que se iniciara formalmente Steinbock. Las primeras intrusiones en el espacio aéreo británico en 1944 se produjeron la noche del 2 al 3 de enero. Los Me 410 del KG 2 y los Fw 190 del SKG 10 penetraron en Kent, Sussex, Surrey, Londres, Berkshire y Hertfordshire y una persona murió a causa de las bombas dispersas. Los intrusos sufrieron por sus esfuerzos: cuatro Fw 190 fueron derribados, dos pilotos murieron y dos desaparecieron en combate. Un aparato fue víctima de un Mosquito del Escuadrón 96. Se perdió un Ju 188 del 2./KG 66 y dos Me 410 (del 14. Staffel y del 16./KG 2) fueron derribados; el comandante de ala John Cunningham reclamó uno de los Messerschmitt.
En la noche del 4 al 5 de enero, seis niños y cuatro adultos murieron cuando la Luftwaffe atacó Westcott, Surrey. Cinco de los atacantes se perdieron, tres de ellos abataidos por la RAF (escuadrones 85 y 96). La actividad aérea alemana continuó del 13 al 15 de enero. Cinco civiles más murieron y 33 resultaron heridos. Se perdieron dos Me 410, un Ju 188, dos Ju 88 y dos Fw 190. Se sabe que sólo dos de los atacantes fueron derribados por la RAF.
Steinbock comenzó la noche del 21 al 22 de enero de 1944. Un total de 447 aviones atacarían Londres en dos oleadas, con cinco o seis horas de diferencia. Apenas veinticuatro horas antes, casi 800 bombarderos británicos habían atacado Berlín. Con el nombre en clave Unternehmen Mars (operación Marte), a secciones de la capital británica se les dieron nombres en clave de ciudades alemanas devastadas (Berlín, Hamburgo, Hannover) para enfatizar la naturaleza de represalia de la operación para las tripulaciones aéreas. El primer objetivo, Waterloo, recibió el nombre en código München (Múnich).
Peltz ordenó que las unidades, con base en 14 aeródromos (Soesterberg en los Países Bajos, St. Trond al este de Bruselas, Bélgica y Montdidier cerca de París), estuvieran listas. Peltz condujo hasta Châteaudun, la base de operaciones avanzada del I./KG 40 y del I./KG 100 equipados con el Heinkel He 177A-3, que realizaban sus primeras operaciones en el interior del espacio aéreo británico. Allí notificó a los Geschwaderkommodore (comandantes de ala), el coronel Rupprecht Heyn y el teniente coronel Bernhard Jope, que el ataque se ejecutaría en tres oleadas. Peltz también notificó a esas unidades en Alemania que debían trasladarse a sus bases avanzadas. Debían regresar a su base avanzada después de la primera salida, pero se les ordenó trasladarse a Alemania inmediatamente después de la segunda para evitar ataques nocturnos y bombarderos aliados.
Un Ju 188 del KG 6 en preparación para las operaciones.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
El II./KG 54 y el I./KG 76 fueron un ejemplo de esta cautela, pasando de Marx a Laon y de Varrelbusch a Laon respectivamente. Los métodos nómadas de la Luftwaffe durante Steinbock complicaron los preparativos. El personal del aeródromo recibió sus avisos con poca antelación y no tuvo tiempo suficiente para preparar los aeródromos para aceptar a los bombarderos. Sólo un Ju 188 del KG 2 participó en la primera operación debido a fallos administrativos.
La primera incursión tuvo lugar contra München, la zona de Waterloo en Londres. El ataque se llevaría a cabo utilizando tácticas Leuchtpfad: con el objetivo marcado con bombas incendiarias. Se esperaba que los aviones exploradores realizaran sus conspiraciones con facilidad, ya que el tiempo pronosticaba la visibilidad necesaria. La primera noche, Egon e Y-Verfahren estuvieron disponibles para localizar el objetivo con bengalas. Desde Montdidier, el capitán Schmidt, 2./KG 66, despegó con un Gee capturado a bordo de su Ju 188 mientras seguía la fuerza de bombarderos hacia el norte. Se estima que entre las 19.30 y las 20.00 horas despegaron unos 230 aviones, con una carga total de 500 toneladas de bombas e incendiarias.
A pesar del uso extensivo de Düppel y exploradores, los errores de navegación alemanes abundaban: sólo 15 bombarderos atacaron Londres. Se estima que treinta toneladas cayeron sobre la capital, y la mayoría de las demás bombas cayeron sobre los condados. La razón principal de esto fue que la Luftwaffe no pudo encontrar los objetivos del ataque de manera segura debido a un sistema de radionavegación imperfecto. Además, los exploradores del I./KG 66 eran demasiado débiles. En el caso del II./KG 54, las tripulaciones cruzaron la costa en Rye a una altitud de 4.900 m según lo ordenado. Descendieron hasta el objetivo y completaron el lanzamiento de su bomba a las 21:15 a 4.000 m. La posición de la mayoría de los aeródromos continentales aseguró que los bombarderos volaran a lo largo de una trayectoria de vuelo en forma de cono en el espacio aéreo entre las costas de Sussex y Essex. El radar británico detectó la primera ola aproximadamente a las 20:30. Se registraron más de 100 aviones durante los siguientes 90 minutos desde los sitios de radar de control terrestre entre Hastings y Dungeness.
La Luftwaffe perdió 18 bombarderos, tres sobre Gran Bretaña, siete en el mar y ocho sobre Europa. Entre las pérdidas se encuentran seis He 177A-3 del KG 40 y nueve Ju 88. También se perdieron tres Ju 188 y un solo Do 217 y Fw 190. Se sabe que cuatro fueron víctimas de los Mosquitos de los escuadrones 488, 29 y 151 y 27 aviadores alemanes desaparecieron, 23 murieron y ocho fueron capturados. Otros cinco resultaron heridos.
Enero
2-15 de enero
La Luftwaffe ya estaba realizando operaciones nocturnas sobre Gran Bretaña antes de que se iniciara formalmente Steinbock. Las primeras intrusiones en el espacio aéreo británico en 1944 se produjeron la noche del 2 al 3 de enero. Los Me 410 del KG 2 y los Fw 190 del SKG 10 penetraron en Kent, Sussex, Surrey, Londres, Berkshire y Hertfordshire y una persona murió a causa de las bombas dispersas. Los intrusos sufrieron por sus esfuerzos: cuatro Fw 190 fueron derribados, dos pilotos murieron y dos desaparecieron en combate. Un aparato fue víctima de un Mosquito del Escuadrón 96. Se perdió un Ju 188 del 2./KG 66 y dos Me 410 (del 14. Staffel y del 16./KG 2) fueron derribados; el comandante de ala John Cunningham reclamó uno de los Messerschmitt.
En la noche del 4 al 5 de enero, seis niños y cuatro adultos murieron cuando la Luftwaffe atacó Westcott, Surrey. Cinco de los atacantes se perdieron, tres de ellos abataidos por la RAF (escuadrones 85 y 96). La actividad aérea alemana continuó del 13 al 15 de enero. Cinco civiles más murieron y 33 resultaron heridos. Se perdieron dos Me 410, un Ju 188, dos Ju 88 y dos Fw 190. Se sabe que sólo dos de los atacantes fueron derribados por la RAF.
Steinbock comenzó la noche del 21 al 22 de enero de 1944. Un total de 447 aviones atacarían Londres en dos oleadas, con cinco o seis horas de diferencia. Apenas veinticuatro horas antes, casi 800 bombarderos británicos habían atacado Berlín. Con el nombre en clave Unternehmen Mars (operación Marte), a secciones de la capital británica se les dieron nombres en clave de ciudades alemanas devastadas (Berlín, Hamburgo, Hannover) para enfatizar la naturaleza de represalia de la operación para las tripulaciones aéreas. El primer objetivo, Waterloo, recibió el nombre en código München (Múnich).
Peltz ordenó que las unidades, con base en 14 aeródromos (Soesterberg en los Países Bajos, St. Trond al este de Bruselas, Bélgica y Montdidier cerca de París), estuvieran listas. Peltz condujo hasta Châteaudun, la base de operaciones avanzada del I./KG 40 y del I./KG 100 equipados con el Heinkel He 177A-3, que realizaban sus primeras operaciones en el interior del espacio aéreo británico. Allí notificó a los Geschwaderkommodore (comandantes de ala), el coronel Rupprecht Heyn y el teniente coronel Bernhard Jope, que el ataque se ejecutaría en tres oleadas. Peltz también notificó a esas unidades en Alemania que debían trasladarse a sus bases avanzadas. Debían regresar a su base avanzada después de la primera salida, pero se les ordenó trasladarse a Alemania inmediatamente después de la segunda para evitar ataques nocturnos y bombarderos aliados.
Un Ju 188 del KG 6 en preparación para las operaciones.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
El II./KG 54 y el I./KG 76 fueron un ejemplo de esta cautela, pasando de Marx a Laon y de Varrelbusch a Laon respectivamente. Los métodos nómadas de la Luftwaffe durante Steinbock complicaron los preparativos. El personal del aeródromo recibió sus avisos con poca antelación y no tuvo tiempo suficiente para preparar los aeródromos para aceptar a los bombarderos. Sólo un Ju 188 del KG 2 participó en la primera operación debido a fallos administrativos.
La primera incursión tuvo lugar contra München, la zona de Waterloo en Londres. El ataque se llevaría a cabo utilizando tácticas Leuchtpfad: con el objetivo marcado con bombas incendiarias. Se esperaba que los aviones exploradores realizaran sus conspiraciones con facilidad, ya que el tiempo pronosticaba la visibilidad necesaria. La primera noche, Egon e Y-Verfahren estuvieron disponibles para localizar el objetivo con bengalas. Desde Montdidier, el capitán Schmidt, 2./KG 66, despegó con un Gee capturado a bordo de su Ju 188 mientras seguía la fuerza de bombarderos hacia el norte. Se estima que entre las 19.30 y las 20.00 horas despegaron unos 230 aviones, con una carga total de 500 toneladas de bombas e incendiarias.
A pesar del uso extensivo de Düppel y exploradores, los errores de navegación alemanes abundaban: sólo 15 bombarderos atacaron Londres. Se estima que treinta toneladas cayeron sobre la capital, y la mayoría de las demás bombas cayeron sobre los condados. La razón principal de esto fue que la Luftwaffe no pudo encontrar los objetivos del ataque de manera segura debido a un sistema de radionavegación imperfecto. Además, los exploradores del I./KG 66 eran demasiado débiles. En el caso del II./KG 54, las tripulaciones cruzaron la costa en Rye a una altitud de 4.900 m según lo ordenado. Descendieron hasta el objetivo y completaron el lanzamiento de su bomba a las 21:15 a 4.000 m. La posición de la mayoría de los aeródromos continentales aseguró que los bombarderos volaran a lo largo de una trayectoria de vuelo en forma de cono en el espacio aéreo entre las costas de Sussex y Essex. El radar británico detectó la primera ola aproximadamente a las 20:30. Se registraron más de 100 aviones durante los siguientes 90 minutos desde los sitios de radar de control terrestre entre Hastings y Dungeness.
La Luftwaffe perdió 18 bombarderos, tres sobre Gran Bretaña, siete en el mar y ocho sobre Europa. Entre las pérdidas se encuentran seis He 177A-3 del KG 40 y nueve Ju 88. También se perdieron tres Ju 188 y un solo Do 217 y Fw 190. Se sabe que cuatro fueron víctimas de los Mosquitos de los escuadrones 488, 29 y 151 y 27 aviadores alemanes desaparecieron, 23 murieron y ocho fueron capturados. Otros cinco resultaron heridos.
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Re: La operación Steinbock, 1944
Segunda oleada
Una segunda oleada se envió a primeras horas de la mañana. El tiempo se deterioró y las nubes llevaron al uso de Y-Verfahren para permitir a los exploradores llegar al objetivo. Las contramedidas británicas normalmente interrumpían las señales en este punto; No está claro si la interferencia británica fue efectiva, pero los primeros resultados se repitieron. Apenas la mitad de los 200 bombarderos cruzaron la costa inglesa y se consideró que sólo 25 habían lanzado sus bombas sobre Londres.
La experiencia del I./KG 76 quizás subrayó los problemas que enfrentaron las tripulaciones esa noche. Después del despegue de Laon/Couvron, su ruta se fijó en 232° fiel a una radiobaliza en Luzarches. La ruta los llevó hacia el noroeste hasta los reflectores de Valery-en-Caux y continuó a través del Canal. Una tercera alteración se produjo en Eastbourne y los llevó hacia el norte, hasta Londres. El lanzamiento de la bomba comenzó a 4.300 m y estaba previsto que finalizara a las 5:30. Las tripulaciones experimentaron vientos del noroeste de 40 km/h a 1.500 metros y 80 km/h a 4.000 metros. En la operación anterior, el KG 40 también experimentó vientos de hasta 100 km/h en rumbo oeste. El clima podría haber sido un factor en la dispersión de las corrientes de bombarderos. Durante la incursión el I. y el II./ KG 30 realizaron su única operación Steinbock hasta marzo. La primera operación coincidió con la operación Shingle, los desembarcos aliados en Anzio, e inmediatamente tres de los Kampfgruppen fueron devueltos a Italia.
La segunda oleada perdió otros 18 bombarderos más dos en incursiones no operativas. El KG 2 se vio particularmente afectado, perdiendo seis aviones: cuatro Do 217, un Ju 188 y un Me 410, y el KG 6 perdió cinco. Se pensaba que los cazas nocturnos derribaron cuatro bombarderos y dos se estrellaron; se desconoce la suerte de los demás. Las pérdidas de personal ascendieron a 49 muertos y desaparecidos, cinco heridos y seis prisioneros de guerra; el resto llegó ileso a territorio alemán. Los escuadrones Mosquito de la RAF reclamaron 10 aviones alemanes destruidos y dos probables el 21 y 22 de enero de 1944.
Los daños causados fueron pequeños: cuatro incendios, 74 civiles muertos, 12 heridos graves y cinco heridos. Una víctima mortal notable fue la del capitán del grupo Jack Goodhart, quien murió con su familia cuando una bomba alcanzó su casa en East Hoathly. De las 268 toneladas de bombas lanzadas, 32 cayeron sobre Londres. En el área de Alperton en Wembley se informó que cayeron entre 500 y 600 bombas incendiarias en un área de 220.000 yardas cuadradas, aunque 100 no se encendieron. El Palacio de Westminster fue alcanzado por algunas de estas bombas y las vigas medievales del edificio se incendiaron, pero se extinguieron rápidamente. La base de la RAF en Kenley fue alcanzada por bombas que no estallaron, y las siguientes zonas también fueron alcanzadas: Downham, Bromley, Beckenham, Brockley y Sydenham.
Los informes británicos indicaron que se produjeron daños menores en lugares esenciales. El daño más grave en una fábrica le ocurrió a Vickers Armstrong, con sede en Dartford. La fábrica producía obuses y detonadores. Tres explosivos de gran potencia destruyeron el almacén general; destruyó una tienda de iluminación; destruyó las reservas de magnesio; cortó las tuberías de gas y de alcantarillado fuera de la fábrica y cortó las líneas telefónicas. El suministro de gas se redujo al 50% y se perdieron dos días de producción. El Royal Arsenal de Woolwich también resultó dañado, provocando incendios. Algunas líneas ferroviarias resultaron dañadas o amenazadas por bombas sin detonar, lo que obligó a restringir la velocidad a 10 kmh.
Un Mosquito NF Mark XIII, HK382 'RO-T', 29 Escuadrón, en Hunsdon, Hertfordshire con radomo de punta en forma de "dedal" con el radar centimétrico AI Mk VIII, 1944.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
Una segunda oleada se envió a primeras horas de la mañana. El tiempo se deterioró y las nubes llevaron al uso de Y-Verfahren para permitir a los exploradores llegar al objetivo. Las contramedidas británicas normalmente interrumpían las señales en este punto; No está claro si la interferencia británica fue efectiva, pero los primeros resultados se repitieron. Apenas la mitad de los 200 bombarderos cruzaron la costa inglesa y se consideró que sólo 25 habían lanzado sus bombas sobre Londres.
La experiencia del I./KG 76 quizás subrayó los problemas que enfrentaron las tripulaciones esa noche. Después del despegue de Laon/Couvron, su ruta se fijó en 232° fiel a una radiobaliza en Luzarches. La ruta los llevó hacia el noroeste hasta los reflectores de Valery-en-Caux y continuó a través del Canal. Una tercera alteración se produjo en Eastbourne y los llevó hacia el norte, hasta Londres. El lanzamiento de la bomba comenzó a 4.300 m y estaba previsto que finalizara a las 5:30. Las tripulaciones experimentaron vientos del noroeste de 40 km/h a 1.500 metros y 80 km/h a 4.000 metros. En la operación anterior, el KG 40 también experimentó vientos de hasta 100 km/h en rumbo oeste. El clima podría haber sido un factor en la dispersión de las corrientes de bombarderos. Durante la incursión el I. y el II./ KG 30 realizaron su única operación Steinbock hasta marzo. La primera operación coincidió con la operación Shingle, los desembarcos aliados en Anzio, e inmediatamente tres de los Kampfgruppen fueron devueltos a Italia.
La segunda oleada perdió otros 18 bombarderos más dos en incursiones no operativas. El KG 2 se vio particularmente afectado, perdiendo seis aviones: cuatro Do 217, un Ju 188 y un Me 410, y el KG 6 perdió cinco. Se pensaba que los cazas nocturnos derribaron cuatro bombarderos y dos se estrellaron; se desconoce la suerte de los demás. Las pérdidas de personal ascendieron a 49 muertos y desaparecidos, cinco heridos y seis prisioneros de guerra; el resto llegó ileso a territorio alemán. Los escuadrones Mosquito de la RAF reclamaron 10 aviones alemanes destruidos y dos probables el 21 y 22 de enero de 1944.
Los daños causados fueron pequeños: cuatro incendios, 74 civiles muertos, 12 heridos graves y cinco heridos. Una víctima mortal notable fue la del capitán del grupo Jack Goodhart, quien murió con su familia cuando una bomba alcanzó su casa en East Hoathly. De las 268 toneladas de bombas lanzadas, 32 cayeron sobre Londres. En el área de Alperton en Wembley se informó que cayeron entre 500 y 600 bombas incendiarias en un área de 220.000 yardas cuadradas, aunque 100 no se encendieron. El Palacio de Westminster fue alcanzado por algunas de estas bombas y las vigas medievales del edificio se incendiaron, pero se extinguieron rápidamente. La base de la RAF en Kenley fue alcanzada por bombas que no estallaron, y las siguientes zonas también fueron alcanzadas: Downham, Bromley, Beckenham, Brockley y Sydenham.
Los informes británicos indicaron que se produjeron daños menores en lugares esenciales. El daño más grave en una fábrica le ocurrió a Vickers Armstrong, con sede en Dartford. La fábrica producía obuses y detonadores. Tres explosivos de gran potencia destruyeron el almacén general; destruyó una tienda de iluminación; destruyó las reservas de magnesio; cortó las tuberías de gas y de alcantarillado fuera de la fábrica y cortó las líneas telefónicas. El suministro de gas se redujo al 50% y se perdieron dos días de producción. El Royal Arsenal de Woolwich también resultó dañado, provocando incendios. Algunas líneas ferroviarias resultaron dañadas o amenazadas por bombas sin detonar, lo que obligó a restringir la velocidad a 10 kmh.
Un Mosquito NF Mark XIII, HK382 'RO-T', 29 Escuadrón, en Hunsdon, Hertfordshire con radomo de punta en forma de "dedal" con el radar centimétrico AI Mk VIII, 1944.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
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Re: La operación Steinbock, 1944
Los días 28 y 29 de enero, 16 Me 410 y 10 Fw 190 realizaron ataques sin efecto ni pérdidas. Un Mosquito se estrelló en el mar después de que un motor se incendiara. Un Junkers Ju 52 fue derribado por un caza nocturno sobre Spa, Bélgica, con la pérdida de 23 miembros del personal de tierra pertenecientes al KG 6.
Ocho días después, Steinbock fue renovado con 11 Gruppen. El II./KG 2 hizo su debut y .los II. y III./KG 30 participaron pero no volverían a aparecer hasta el 14/15 de marzo. Los He 177 del I./KG 40 fueron retirados permanentemente. Además, el I./KG 100 y el I./SKG 10 estuvieron ausentes, probablemente debido a su participación la noche anterior.
Se ordenó al I./KG 54 que atacara los distritos al este del Tower Bridge, siendo Hackney el epicentro del bombardeo. Se colocaría una Ablauflinie, pero tripulaciones específicas volarían a la derecha de la línea y arrojarían su carga por encima del límite derecho de la zona marcada. Todos los bombarderos debían completar su bombardeo a las 21:09. El rumbo de las tripulaciones fue ayudado por un reflector giratorio en Dalen. Se prestó más ayuda arrojando boyas Luz en el mar frente a Ostende. Los bombarderos cruzaron East Anglia a 5.000 metros utilizando Colchester como punto de referencia. Se realizó un descenso a 3.000 metros para lanzar la bomba y la tripulación se retiró sobre la costa de Essex. Parece que la unidad operó la ayuda a la navegación Knickebein en la operación, utilizando la estación de Calais.
El KG 6 comenzó su funcionamiento en Vechta, Alemania. El II./KG 6 tomó un camino similar al KG 54 con la excepción de que se dirigirían a su base de operaciones normal en Le Culot. El grupo voló en una formación relajada y no alcanzó la altitud de oxígeno hasta 90 minutos después del despegue. El I./KG 76 se dirigió a su Funkfeuer cerca de la frontera entre Alemania y Holanda. A partir de ahí, utilizaron ayudas a la navegación. Esta formación debía regresar a Varrelbusch en Alemania y aterrizar en Francia sólo en caso de mal tiempo.
Sólo entre 15 y 30 bombarderos de los grupos de la noche alcanzaron el objetivo. Sin embargo, el reducido número de aviones provocó 145 incendios (cuatro clasificados como medianos y 141 pequeños) y mató a 41 civiles, incluido un soldado de permiso. En Ramsden Heath, Essex, una bomba alcanzó el campamento del ejército británico y, según los numerosos informes, el número de muertos osciló entre 3 y 23. Finsbury Park y Stoke Newington también fueron afectados. El SS Fort Louisbourg, anclando en el muelle de Groenlandia, resultó dañado y perdió parte de su cargamento. Los muelles de Surrey también sufrieron daños y se hundieron o dañaron barcazas en el muelle de Canada. En Dagenham cayeron unas 7.000 bombas incendiarias; entre ellos se encontraban algunas de fósforo.
Se perdieron siete bombarderos KG 6 y solo una tripulación del 4. Staffel sobrevivió a un aterrizaje forzoso en Bélgica. El KG 2 perdió dos bombarderos, el KG 40 uno, el KG 54 cuatro y el KG 66 y el KG 76 perdieron uno cada uno. Probablemente tres fueron derribados por cazas nocturnos y otro por fuego terrestre. 53 aviadores murieron o desaparecieron y seis fueron capturados.
Según se informa, Hitler estaba indignado porque la Luftwaffe no pudo encontrar Londres, aunque estaba a sólo 150-200 kms de las estaciones de control terrestre alemanas, mientras que los británicos atacaban ciudades alemanas, no solo objetivos urbanos, desde 1.000 kms. Peltz respondió que los fracasos se debían tanto a la falta de radio y ayudas a la navegación libres de interferencias de la Luftwaffe como a tripulaciones no entrenadas, y que los británicos con sus sistemas H2S y Gee estaban tecnológicamente por delante de los alemanes.
La falta de unidades Pathfinder dedicadas también causó problemas de navegación, ya que los pocos aviones empleados en esta función corrían mayor riesgo de ser víctimas de las contramedidas electrónicas y de ser interceptados. Las defensas británicas obligaron a la Luftwaffe a seguir cursos serpenteantes en forma de "pata de perro" y las tripulaciones inexpertas se perdieron rápidamente. Los vuelos de reconocimiento sobre Inglaterra también se habían detenido, lo que impidió a la Luftwaffe recopilar información sobre los radares británicos y las bandas de radiofrecuencia.
Ocho días después, Steinbock fue renovado con 11 Gruppen. El II./KG 2 hizo su debut y .los II. y III./KG 30 participaron pero no volverían a aparecer hasta el 14/15 de marzo. Los He 177 del I./KG 40 fueron retirados permanentemente. Además, el I./KG 100 y el I./SKG 10 estuvieron ausentes, probablemente debido a su participación la noche anterior.
Se ordenó al I./KG 54 que atacara los distritos al este del Tower Bridge, siendo Hackney el epicentro del bombardeo. Se colocaría una Ablauflinie, pero tripulaciones específicas volarían a la derecha de la línea y arrojarían su carga por encima del límite derecho de la zona marcada. Todos los bombarderos debían completar su bombardeo a las 21:09. El rumbo de las tripulaciones fue ayudado por un reflector giratorio en Dalen. Se prestó más ayuda arrojando boyas Luz en el mar frente a Ostende. Los bombarderos cruzaron East Anglia a 5.000 metros utilizando Colchester como punto de referencia. Se realizó un descenso a 3.000 metros para lanzar la bomba y la tripulación se retiró sobre la costa de Essex. Parece que la unidad operó la ayuda a la navegación Knickebein en la operación, utilizando la estación de Calais.
El KG 6 comenzó su funcionamiento en Vechta, Alemania. El II./KG 6 tomó un camino similar al KG 54 con la excepción de que se dirigirían a su base de operaciones normal en Le Culot. El grupo voló en una formación relajada y no alcanzó la altitud de oxígeno hasta 90 minutos después del despegue. El I./KG 76 se dirigió a su Funkfeuer cerca de la frontera entre Alemania y Holanda. A partir de ahí, utilizaron ayudas a la navegación. Esta formación debía regresar a Varrelbusch en Alemania y aterrizar en Francia sólo en caso de mal tiempo.
Sólo entre 15 y 30 bombarderos de los grupos de la noche alcanzaron el objetivo. Sin embargo, el reducido número de aviones provocó 145 incendios (cuatro clasificados como medianos y 141 pequeños) y mató a 41 civiles, incluido un soldado de permiso. En Ramsden Heath, Essex, una bomba alcanzó el campamento del ejército británico y, según los numerosos informes, el número de muertos osciló entre 3 y 23. Finsbury Park y Stoke Newington también fueron afectados. El SS Fort Louisbourg, anclando en el muelle de Groenlandia, resultó dañado y perdió parte de su cargamento. Los muelles de Surrey también sufrieron daños y se hundieron o dañaron barcazas en el muelle de Canada. En Dagenham cayeron unas 7.000 bombas incendiarias; entre ellos se encontraban algunas de fósforo.
Se perdieron siete bombarderos KG 6 y solo una tripulación del 4. Staffel sobrevivió a un aterrizaje forzoso en Bélgica. El KG 2 perdió dos bombarderos, el KG 40 uno, el KG 54 cuatro y el KG 66 y el KG 76 perdieron uno cada uno. Probablemente tres fueron derribados por cazas nocturnos y otro por fuego terrestre. 53 aviadores murieron o desaparecieron y seis fueron capturados.
Según se informa, Hitler estaba indignado porque la Luftwaffe no pudo encontrar Londres, aunque estaba a sólo 150-200 kms de las estaciones de control terrestre alemanas, mientras que los británicos atacaban ciudades alemanas, no solo objetivos urbanos, desde 1.000 kms. Peltz respondió que los fracasos se debían tanto a la falta de radio y ayudas a la navegación libres de interferencias de la Luftwaffe como a tripulaciones no entrenadas, y que los británicos con sus sistemas H2S y Gee estaban tecnológicamente por delante de los alemanes.
La falta de unidades Pathfinder dedicadas también causó problemas de navegación, ya que los pocos aviones empleados en esta función corrían mayor riesgo de ser víctimas de las contramedidas electrónicas y de ser interceptados. Las defensas británicas obligaron a la Luftwaffe a seguir cursos serpenteantes en forma de "pata de perro" y las tripulaciones inexpertas se perdieron rápidamente. Los vuelos de reconocimiento sobre Inglaterra también se habían detenido, lo que impidió a la Luftwaffe recopilar información sobre los radares británicos y las bandas de radiofrecuencia.
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Re: La operación Steinbock, 1944
Febrero
Tercer gran ataque
La primera operación de febrero se produjo los días 3 y 4 del mes. El I./KG 100 y el SKG 10 reunieron 26 Me 410 y 19 Fw 190 que cruzaron el Canal entre las 19:00 y las 19:30. Lanzaron bombas SC250 y SC500 y dos Fw 190 no regresaron. La segunda oleada despegó la noche del día 4 a las 04:25 y su operación duró 95 minutos. La propaganda alemana afirmó que 210 de los 235 bombarderos alcanzaron sus objetivos y provocaron grandes incendios y el comunicado se burló de las defensas británicas calificándolas de débiles.
El informe fue exagerado. Fuentes británicas mostraron que los ataques fueron dispersos, con áreas tan lejanas como Gloucestershire, Wiltshire, Bedfordshire y Suffolk siendo bombardeadas, lo que indica los estándares descarriados de la navegación alemana. Se ordenó a Peltz que informara a Göring sobre la operación. Cuando el Reichsmarschall descubrió los resultados, ordenó a Peltz operar en noches iluminadas por la luna para aliviar las dificultades de navegación. Peltz, sin embargo, se negó porque deseaba evitar exponer a los bombarderos a una interceptación más fácil por parte de los cazas nocturnos de la RAF. Sin embargo, este curso de acción dependía en gran medida de los exploradores (Pathfinder) para marcar el objetivo con precisión.
Sólo 25 de las 190 toneladas de bombas lanzadas cayeron sobre Londres. Se iniciaron incendios en Hackney, Wimbledon y Tilbury. La operación mató a 17 personas e hirió a 12 en la capital. Unas 27 casas quedaron destruidas, 48 sufrieron daños graves y 320 sufrieron daños menores. En Wimbledon, cinco civiles murieron y seis resultaron gravemente heridos. También hubo muertes por proyectiles antiaéreos británicos sin detonar que mataron a dos personas. El total de víctimas esa noche ascendió a 31 muertos y 88 heridos. Los bombarderos alemanes se desviaron nuevamente y Upper Slaughter en Gloucestershire recibió 2.000 impactos incendiarios. Upper Clapton estaba en llamas cuando se convirtió en el objetivo de un ataque incendiario sostenido.
Pall Mall, Londres después de un ataque de Steinbock en febrero de 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
El mando de la Luftwaffe vio la operación de la noche con alarma. De los 15 bombarderos perdidos, sólo uno cayó en Gran Bretaña y el otro se estrelló en Bélgica. Los 11 restantes presumiblemente desaparecieron en el mar. El KG 6 sufrió la mayor parte de las pérdidas: seis de sus aviones se perdieron y uno resultó dañado. El KG 2 y el KG 54 perdieron dos aparatos respectivamente y KG 6 perdió uno. De los aviones desaparecidos, uno, el Ju 88, 2./KG 54, código B3+EK, pilotado por el unteroffizier Helmut Friedrich Weihs, fue descubierto con su tripulación en el Zuiderzee en los años 1970 por las Fuerzas Aéreas holandesas mientras excavaban los restos del avión mientras se drenaba la zona para reclamación de tierras. En total, se informó de la desaparición de 50 aviadores alemanes y se confirmó la muerte de cinco. No se tenía constancia de que ninguno hubiera sido capturado con vida.
Más fracaso
El 13 y 14 de febrero, el II./KG 54 y el SKG 10 quedaron fuera de la lista de operaciones, pero los otros 10 grupos estaban disponibles para un ataque a gran escala. Fuentes alemanas indican que 230 tripulaciones participaron en la operación nocturna.
Peltz era consciente de que Steinbock no se estaba materializando como habían esperado Hitler y Göring. Visitó personalmente el I./KG 100, que había preparado sus He 177 para que estuvieran en su mayor parte operativos. Por segunda vez habló con el geschwaderkommodore Bernhard Jope y su equipo. Un aspecto de su discurso a las tripulaciones fue restar importancia a la amenaza de los cazas nocturnos británicos. Afirmó que sólo 30 tripulaciones británicas operaron contra el ataque del 3 y 4 de febrero y que sólo un tercio estaban bajo el mando del GCI. Sus comentarios probablemente sirvieron para levantar la moral y no se basaron en hechos. Era cierto que las fuerzas de cazas nocturnos del Mando de Caza eran más pequeñas que sus contrapartes alemanes que defendían el continente, pero los bombarderos alemanes estaban llegando en cantidades mucho menores.
La temperatura en Châteaudun era fría, pero Peltz observó que los He 177 se preparaban para el despegue. Debido a las condiciones, el personal de tierra inició el procedimiento de arranque en frío. Esta decisión tuvo consecuencias nefastas para la operación. Un bombardero permaneció en tierra debido a la explosión de un neumático, pero los otros 13 despegaron sin incidentes. Al poco tiempo, Peltz fue informado de que ocho pilotos habían abortado la misión debido al sobrecalentamiento de los motores, que en algunos casos se incendiaron.
Alrededor del 70% de las fuerzas alemanas fueron detectadas por los británicos, pero una vez más sólo 15 de los bombarderos dispersos alcanzaron el área de Londres. Esa noche, el centro vacacional de Clacton-on-Sea y St Osyth sufrieron graves daños. Un cine y varios locales comerciales quedaron destruidos y un granjero perdió una gran cantidad de ganado: seis caballos, 30 vacas y 17 ovejas. Se causaron 14 incendios medianos y 84 pequeños, principalmente en East Anglia. Las bajas en Londres ascendieron a un muerto y seis heridos graves. En total, hubo 7 muertos, 11 heridos graves y dos desaparecidos que se creían muertos entre la población civil. Se lanzaron cuatro toneladas de bombas sobre Londres y 157 en Kent y Essex. El número de bombas contadas en tierra fue 57.525, la mayoría de las cuales eran incendiarias.
Se perdieron 10 bombarderos alemanes: uno por cada uno de los Mosquitos del Escuadrón 96 y 410 y dos por fuego terrestre. El comandante de ala Edward Crew reclamó el Ju 88 del Stab de II./KG 6, código 3E+DC, Werknummer 63868. El teniente piloto Egon Ruhland y su tripulación murieron. El KG 66 perdió cinco aviones esa noche. 33 aviadores alemanes murieron, dos resultaron heridos y dos fueron capturados.
Los pilotos alemanes que regresaron informaron de un aumento constante en la concentración de disparos de baterías antiaéreas sobre Londres, aunque esto no se reflejó en un aumento notable de las pérdidas. En la sesión informativa, los pilotos informaron que no tomaron ninguna acción evasiva especial, pero evitaron áreas donde grandes concentraciones de armas y baterías de cohetes (o Batería Z) estaban marcadas en sus mapas. Las tripulaciones informaron de salvas de cohetes en un área de 3 a 4 kilómetros de diámetro sobre el centro de Londres que se repitieron a intervalos de cuatro minutos, pero sólo la batería de Hyde Park estaba en condiciones de interrumpir el bombardeo. La eficacia percibida de las defensas de Londres puede haber provocado que tripulaciones sin experiencia lanzaran sus bombas demasiado pronto y erraran el objetivo, en lugar de no hacerlo debido a errores de navegación.
Tercer gran ataque
La primera operación de febrero se produjo los días 3 y 4 del mes. El I./KG 100 y el SKG 10 reunieron 26 Me 410 y 19 Fw 190 que cruzaron el Canal entre las 19:00 y las 19:30. Lanzaron bombas SC250 y SC500 y dos Fw 190 no regresaron. La segunda oleada despegó la noche del día 4 a las 04:25 y su operación duró 95 minutos. La propaganda alemana afirmó que 210 de los 235 bombarderos alcanzaron sus objetivos y provocaron grandes incendios y el comunicado se burló de las defensas británicas calificándolas de débiles.
El informe fue exagerado. Fuentes británicas mostraron que los ataques fueron dispersos, con áreas tan lejanas como Gloucestershire, Wiltshire, Bedfordshire y Suffolk siendo bombardeadas, lo que indica los estándares descarriados de la navegación alemana. Se ordenó a Peltz que informara a Göring sobre la operación. Cuando el Reichsmarschall descubrió los resultados, ordenó a Peltz operar en noches iluminadas por la luna para aliviar las dificultades de navegación. Peltz, sin embargo, se negó porque deseaba evitar exponer a los bombarderos a una interceptación más fácil por parte de los cazas nocturnos de la RAF. Sin embargo, este curso de acción dependía en gran medida de los exploradores (Pathfinder) para marcar el objetivo con precisión.
Sólo 25 de las 190 toneladas de bombas lanzadas cayeron sobre Londres. Se iniciaron incendios en Hackney, Wimbledon y Tilbury. La operación mató a 17 personas e hirió a 12 en la capital. Unas 27 casas quedaron destruidas, 48 sufrieron daños graves y 320 sufrieron daños menores. En Wimbledon, cinco civiles murieron y seis resultaron gravemente heridos. También hubo muertes por proyectiles antiaéreos británicos sin detonar que mataron a dos personas. El total de víctimas esa noche ascendió a 31 muertos y 88 heridos. Los bombarderos alemanes se desviaron nuevamente y Upper Slaughter en Gloucestershire recibió 2.000 impactos incendiarios. Upper Clapton estaba en llamas cuando se convirtió en el objetivo de un ataque incendiario sostenido.
Pall Mall, Londres después de un ataque de Steinbock en febrero de 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
El mando de la Luftwaffe vio la operación de la noche con alarma. De los 15 bombarderos perdidos, sólo uno cayó en Gran Bretaña y el otro se estrelló en Bélgica. Los 11 restantes presumiblemente desaparecieron en el mar. El KG 6 sufrió la mayor parte de las pérdidas: seis de sus aviones se perdieron y uno resultó dañado. El KG 2 y el KG 54 perdieron dos aparatos respectivamente y KG 6 perdió uno. De los aviones desaparecidos, uno, el Ju 88, 2./KG 54, código B3+EK, pilotado por el unteroffizier Helmut Friedrich Weihs, fue descubierto con su tripulación en el Zuiderzee en los años 1970 por las Fuerzas Aéreas holandesas mientras excavaban los restos del avión mientras se drenaba la zona para reclamación de tierras. En total, se informó de la desaparición de 50 aviadores alemanes y se confirmó la muerte de cinco. No se tenía constancia de que ninguno hubiera sido capturado con vida.
Más fracaso
El 13 y 14 de febrero, el II./KG 54 y el SKG 10 quedaron fuera de la lista de operaciones, pero los otros 10 grupos estaban disponibles para un ataque a gran escala. Fuentes alemanas indican que 230 tripulaciones participaron en la operación nocturna.
Peltz era consciente de que Steinbock no se estaba materializando como habían esperado Hitler y Göring. Visitó personalmente el I./KG 100, que había preparado sus He 177 para que estuvieran en su mayor parte operativos. Por segunda vez habló con el geschwaderkommodore Bernhard Jope y su equipo. Un aspecto de su discurso a las tripulaciones fue restar importancia a la amenaza de los cazas nocturnos británicos. Afirmó que sólo 30 tripulaciones británicas operaron contra el ataque del 3 y 4 de febrero y que sólo un tercio estaban bajo el mando del GCI. Sus comentarios probablemente sirvieron para levantar la moral y no se basaron en hechos. Era cierto que las fuerzas de cazas nocturnos del Mando de Caza eran más pequeñas que sus contrapartes alemanes que defendían el continente, pero los bombarderos alemanes estaban llegando en cantidades mucho menores.
La temperatura en Châteaudun era fría, pero Peltz observó que los He 177 se preparaban para el despegue. Debido a las condiciones, el personal de tierra inició el procedimiento de arranque en frío. Esta decisión tuvo consecuencias nefastas para la operación. Un bombardero permaneció en tierra debido a la explosión de un neumático, pero los otros 13 despegaron sin incidentes. Al poco tiempo, Peltz fue informado de que ocho pilotos habían abortado la misión debido al sobrecalentamiento de los motores, que en algunos casos se incendiaron.
Alrededor del 70% de las fuerzas alemanas fueron detectadas por los británicos, pero una vez más sólo 15 de los bombarderos dispersos alcanzaron el área de Londres. Esa noche, el centro vacacional de Clacton-on-Sea y St Osyth sufrieron graves daños. Un cine y varios locales comerciales quedaron destruidos y un granjero perdió una gran cantidad de ganado: seis caballos, 30 vacas y 17 ovejas. Se causaron 14 incendios medianos y 84 pequeños, principalmente en East Anglia. Las bajas en Londres ascendieron a un muerto y seis heridos graves. En total, hubo 7 muertos, 11 heridos graves y dos desaparecidos que se creían muertos entre la población civil. Se lanzaron cuatro toneladas de bombas sobre Londres y 157 en Kent y Essex. El número de bombas contadas en tierra fue 57.525, la mayoría de las cuales eran incendiarias.
Se perdieron 10 bombarderos alemanes: uno por cada uno de los Mosquitos del Escuadrón 96 y 410 y dos por fuego terrestre. El comandante de ala Edward Crew reclamó el Ju 88 del Stab de II./KG 6, código 3E+DC, Werknummer 63868. El teniente piloto Egon Ruhland y su tripulación murieron. El KG 66 perdió cinco aviones esa noche. 33 aviadores alemanes murieron, dos resultaron heridos y dos fueron capturados.
Los pilotos alemanes que regresaron informaron de un aumento constante en la concentración de disparos de baterías antiaéreas sobre Londres, aunque esto no se reflejó en un aumento notable de las pérdidas. En la sesión informativa, los pilotos informaron que no tomaron ninguna acción evasiva especial, pero evitaron áreas donde grandes concentraciones de armas y baterías de cohetes (o Batería Z) estaban marcadas en sus mapas. Las tripulaciones informaron de salvas de cohetes en un área de 3 a 4 kilómetros de diámetro sobre el centro de Londres que se repitieron a intervalos de cuatro minutos, pero sólo la batería de Hyde Park estaba en condiciones de interrumpir el bombardeo. La eficacia percibida de las defensas de Londres puede haber provocado que tripulaciones sin experiencia lanzaran sus bombas demasiado pronto y erraran el objetivo, en lugar de no hacerlo debido a errores de navegación.
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Re: La operación Steinbock, 1944
Steinbock entra en vigor
En la noche del 18 al 19 de febrero la Luftwaffe logró realizar un ataque exitoso contra Londres. Según la inteligencia británica participaron 175 tripulaciones. Fuentes alemanas dicen que 184 bombarderos alcanzaron la zona objetivo. El ataque fue el presagio de otros que duraron hasta las primeras horas del 24 de febrero. El nivel de daños materiales y víctimas humanas esta noche alcanzó un máximo histórico durante Steinbock. Fue el ataque más dañino desde el 31 de mayo/1 de junio de 1941.
Una parte integral de las operaciones de la noche fueron el I./KG 100 y el II. y III./KG 2. La antigua unidad parece haber sido trasladada a Evreux el día del ataque. El KG 2 operaba desde Coulommiers y Brétigny. Todas las demás unidades operaron desde sus aeródromos normales.
Los bombarderos alemanes llegaron a la ciudad y bombardearon con precisión. Alto explosivo cayó sobre la base de la RAF en Earls Colne y dos contenedores AB1000 y ocho bombas SC50 cayeron poco antes en Debden. Más bombas cayeron en el aeródromo de Willingale, de la USAAF. Los aeródromos de Panshanger y Nuthampstead y el Mando de Globos de la RAF en Chigwell también informaron sobre bombas en el lugar o en sus alrededores. Alrededor de 480 incendios fueron provocados por el ataque; 179 civiles murieron y 484 resultaron gravemente heridos. Otras 65 personas fueron denunciadas como desaparecidas en los días siguientes. A pesar del uso del Düppel, alrededor de 120 atacantes fueron localizados y detectados por el radar británico.
Willesden resultó gravemente dañada; Dollis Hill, la batería antiaérea de Gladstone Park, la fábrica de Heinz en Harlesden, St Cuthbert's, Earls Court, West Hampstead y Kensington fueron todos alcanzados. Un puente en la estación de metro Goldhawk Road fue destruido, cortando el metro de Londres entre la estación de Latimer Road y Hammersmith hasta el 9 de marzo de 1944. El Whitelands College también resultó dañado y el distrito circundante de Putney fue alcanzado por una concentración de bombas incendiarias. Las tuberías de agua quedaron destrozadas en Whitehall, Battersea, West Hill, Highbury, Chelsea y Wandsworth. En Chingford, más de 200 casas resultaron dañadas y en Barnes una planta química quedó destruida.
La Luftwaffe no salió ilesa. El Escuadrón 418 (Canadiense) realizó una incursión sobre Francia esa noche. Sólo el 3./KG 54 parece haber sufrido los ataques de los Mosquitos, cuando perdió dos derribados cerca de Laon. Las pérdidas alemanas ascendieron a nueve: cuatro del KG 66, dos del KG 54, uno del KG 2 y dos del KG 6. La Luftwaffe tuvo 20 muertos, 12 desaparecidos y cuatro heridos.
20/21 febrero
Los días 20 y 21 de febrero comenzó el sexto ataque. La Gran Semana de la RAF y la USAAF había comenzado el día anterior, con un ataque de la RAF a Leipzig la noche anterior, seguido de un ataque diurno de mil bombarderos de la 8ª Fuerza Aérea el 20 de febrero. En el ataque participaron doce grupos de bombarderos alemanes con 165 aviones, incluídos 15 Fw 190 del SKG 10. I./KG 100 que operaban desde Rheine, y el II./KG 54 desde Varrelbusch. El I./KG 54 y el II./KG 2 comenzaron la operación desde Münster y Handorf, aunque estas formaciones utilizaron Juvincourt, Coulommiers y Soesterberg durante Steinbock.
IEl I./KG 54, el I./KG 100, el I./KG 54, I. y el II./KG 2 se encontraron sobre la costa holandesa en Funkfeuer en Noordwijk. La fuerza contaba con entre 90 y 100 bombarderos. Tocó tierra en la costa de Essex, cerca del estuario del Támesis. Las tripulaciones no tenían exploradores y dependían de la navegación a estima. Las tripulaciones recibieron instrucciones de volar desde el norte, luego virar a la izquierda y lanzar bombas de oeste a este a través de la ciudad, según narraron las tripulaciones capturadas esa noche. El examen de los aviones alemanes estrellados mostró que cuatro unidades Knickebein y dos Sonne estaban disponibles como orientación. El I./KG 100 y el KG 54 estaban a la vanguardia del asalto; Es de suponer que el KG 2 siguió el ataque o participó en un bombardeo masivo. El KG 100 operaba entre 10 y 13 He 177. Se creía que los bombarderos llevaban cuatro SC1000 Hermann, pero aparte de varios SC500 cargados en aviones del II./KG 54 Ju 88, los otros bombarderos lanzaron botes incendiarios AB1000 o AB500, incluidos los del tipo fósforo. El ataque se llevó a cabo entre 4.000 y 5.000 metros. Las tripulaciones alemanas abandonaron los métodos de marcado de objetivos de Leuchtpfad y Ablauflinie en favor de un patrón simple colocado sobre la zona del objetivo. El color de la bengala indicaba el área de la zona objetivo. El abandono de una identificación de objetivos más precisa sugirió que los alemanes apreciaran la táctica más práctica del bombardeo de área. Otro cambio en el procedimiento fue la colocación incorrecta de los patrones de bengalas. Debían ser ignorados y se ordenó a las tripulaciones siguientes que arrojaran una mayor concentración de bengalas sobre áreas correctamente alineadas. Con este principio aplicado en secuencia, se esperaba que las tripulaciones no se distrajeran con una señalización defectuosa de los objetivos.
Los bombarderos se desplazaron entre Harwich, Essex y Hythe, Kent. Apenas 20 bengalas cayeron de forma dispersa sobre la capital a las 21:30 a lo largo de la línea del Támesis y Chiswick. Aparte de este magro esfuerzo del I./KG 66, la mayoría de los 80 bombarderos identificados por los radares británicos llegaron a la capital. El ataque provocó más de 600 incendios, causados por una mezcla de bombas incendiarias y de tipo SC 500 y 1000. Fulham, Putney y Chiswick fueron los más afectados y la mayoría de las 216 muertes ocurrieron en esos distritos. Si hubieran logrado pasar más bombarderos, es posible que hubieran creado una tormenta de fuego. Además de los muertos, otras 417 personas resultaron gravemente heridas.
Kensington sufrió graves daños y St Mary Abbots sufrió daños por incendio. Lancaster Gate y Paddington fueron alcanzados y el Great Western Hotel sufrió graves daños. Se produjeron incendios en Gloucester Gardens, Porchester Mews, Highgate, Hatton Garden, Clerkenwell y Gloucester Terrace. Sólo Fulham fue objeto de 20.000 bombas incendiarias que provocaron, según una fuente, 642 incendios, 82 de los cuales requirieron la atención de los bomberos. En Fulham murieron 76 personas y 194 resultaron heridas. Más de 2.500 propiedades sufrieron daños o fueron destruidos. Se utilizaron bombas SC1800 Hermann sobre Hammersmith y los daños dejaron a 1.200 personas sin hogar. Westminster recibió cuatro bombas SC500 en el barrio gubernamental. Una cayó sobre Whitehall dañando el Tesoro y matando a cuatro personas en la esquina del número 10 de Downing Street. Horse Guards Parade, St. James's Park, el Almirantazgo y la Oficina de Guerra también sufrieron daños. Una de las seis bombas que impactaron en The Grange en South Mimms no alcanzó por poco la residencia de la reina Guillermina de los Países Bajos, pero mató a dos miembros de su personal.
La Luftwaffe perdió nueve bombarderos, uno contra un Mosquito del 25º Escuadrón y dos por fuego antiaéreo: tres del KG 2, cuatro del KG 54, uno del KG 66 y el KG 6. La propaganda alemana citó una cifra elevada de tripulaciones participantes (200). y le dio crédito a 171 por dar en el blanco. Antes del amanecer, el V./KG 2 envió 21 Me 410, apoyados por 13 SKG 10 Fw 190. Los atacantes lanzaron bombas incendiarias y SC500 con poco efecto. Se perdió un Fw 190. Un segundo ataque fue llevado a cabo por 11 Fw 190 sin efecto ni pérdidas. 22 aviadores alemanes murieron, siete fueron capturados y siete resultaron heridos. La RAF afirmó que uno fue destruido, uno probablemente destruido y dos dañados.
Un Mosquito del 85 Escuadrón destruyó un Ju 88S-1, Z6+HH del 1./KG 66 pero quedó atrapado en la explosión que quemó la cubierta de tela.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
En la noche del 18 al 19 de febrero la Luftwaffe logró realizar un ataque exitoso contra Londres. Según la inteligencia británica participaron 175 tripulaciones. Fuentes alemanas dicen que 184 bombarderos alcanzaron la zona objetivo. El ataque fue el presagio de otros que duraron hasta las primeras horas del 24 de febrero. El nivel de daños materiales y víctimas humanas esta noche alcanzó un máximo histórico durante Steinbock. Fue el ataque más dañino desde el 31 de mayo/1 de junio de 1941.
Una parte integral de las operaciones de la noche fueron el I./KG 100 y el II. y III./KG 2. La antigua unidad parece haber sido trasladada a Evreux el día del ataque. El KG 2 operaba desde Coulommiers y Brétigny. Todas las demás unidades operaron desde sus aeródromos normales.
Los bombarderos alemanes llegaron a la ciudad y bombardearon con precisión. Alto explosivo cayó sobre la base de la RAF en Earls Colne y dos contenedores AB1000 y ocho bombas SC50 cayeron poco antes en Debden. Más bombas cayeron en el aeródromo de Willingale, de la USAAF. Los aeródromos de Panshanger y Nuthampstead y el Mando de Globos de la RAF en Chigwell también informaron sobre bombas en el lugar o en sus alrededores. Alrededor de 480 incendios fueron provocados por el ataque; 179 civiles murieron y 484 resultaron gravemente heridos. Otras 65 personas fueron denunciadas como desaparecidas en los días siguientes. A pesar del uso del Düppel, alrededor de 120 atacantes fueron localizados y detectados por el radar británico.
Willesden resultó gravemente dañada; Dollis Hill, la batería antiaérea de Gladstone Park, la fábrica de Heinz en Harlesden, St Cuthbert's, Earls Court, West Hampstead y Kensington fueron todos alcanzados. Un puente en la estación de metro Goldhawk Road fue destruido, cortando el metro de Londres entre la estación de Latimer Road y Hammersmith hasta el 9 de marzo de 1944. El Whitelands College también resultó dañado y el distrito circundante de Putney fue alcanzado por una concentración de bombas incendiarias. Las tuberías de agua quedaron destrozadas en Whitehall, Battersea, West Hill, Highbury, Chelsea y Wandsworth. En Chingford, más de 200 casas resultaron dañadas y en Barnes una planta química quedó destruida.
La Luftwaffe no salió ilesa. El Escuadrón 418 (Canadiense) realizó una incursión sobre Francia esa noche. Sólo el 3./KG 54 parece haber sufrido los ataques de los Mosquitos, cuando perdió dos derribados cerca de Laon. Las pérdidas alemanas ascendieron a nueve: cuatro del KG 66, dos del KG 54, uno del KG 2 y dos del KG 6. La Luftwaffe tuvo 20 muertos, 12 desaparecidos y cuatro heridos.
20/21 febrero
Los días 20 y 21 de febrero comenzó el sexto ataque. La Gran Semana de la RAF y la USAAF había comenzado el día anterior, con un ataque de la RAF a Leipzig la noche anterior, seguido de un ataque diurno de mil bombarderos de la 8ª Fuerza Aérea el 20 de febrero. En el ataque participaron doce grupos de bombarderos alemanes con 165 aviones, incluídos 15 Fw 190 del SKG 10. I./KG 100 que operaban desde Rheine, y el II./KG 54 desde Varrelbusch. El I./KG 54 y el II./KG 2 comenzaron la operación desde Münster y Handorf, aunque estas formaciones utilizaron Juvincourt, Coulommiers y Soesterberg durante Steinbock.
IEl I./KG 54, el I./KG 100, el I./KG 54, I. y el II./KG 2 se encontraron sobre la costa holandesa en Funkfeuer en Noordwijk. La fuerza contaba con entre 90 y 100 bombarderos. Tocó tierra en la costa de Essex, cerca del estuario del Támesis. Las tripulaciones no tenían exploradores y dependían de la navegación a estima. Las tripulaciones recibieron instrucciones de volar desde el norte, luego virar a la izquierda y lanzar bombas de oeste a este a través de la ciudad, según narraron las tripulaciones capturadas esa noche. El examen de los aviones alemanes estrellados mostró que cuatro unidades Knickebein y dos Sonne estaban disponibles como orientación. El I./KG 100 y el KG 54 estaban a la vanguardia del asalto; Es de suponer que el KG 2 siguió el ataque o participó en un bombardeo masivo. El KG 100 operaba entre 10 y 13 He 177. Se creía que los bombarderos llevaban cuatro SC1000 Hermann, pero aparte de varios SC500 cargados en aviones del II./KG 54 Ju 88, los otros bombarderos lanzaron botes incendiarios AB1000 o AB500, incluidos los del tipo fósforo. El ataque se llevó a cabo entre 4.000 y 5.000 metros. Las tripulaciones alemanas abandonaron los métodos de marcado de objetivos de Leuchtpfad y Ablauflinie en favor de un patrón simple colocado sobre la zona del objetivo. El color de la bengala indicaba el área de la zona objetivo. El abandono de una identificación de objetivos más precisa sugirió que los alemanes apreciaran la táctica más práctica del bombardeo de área. Otro cambio en el procedimiento fue la colocación incorrecta de los patrones de bengalas. Debían ser ignorados y se ordenó a las tripulaciones siguientes que arrojaran una mayor concentración de bengalas sobre áreas correctamente alineadas. Con este principio aplicado en secuencia, se esperaba que las tripulaciones no se distrajeran con una señalización defectuosa de los objetivos.
Los bombarderos se desplazaron entre Harwich, Essex y Hythe, Kent. Apenas 20 bengalas cayeron de forma dispersa sobre la capital a las 21:30 a lo largo de la línea del Támesis y Chiswick. Aparte de este magro esfuerzo del I./KG 66, la mayoría de los 80 bombarderos identificados por los radares británicos llegaron a la capital. El ataque provocó más de 600 incendios, causados por una mezcla de bombas incendiarias y de tipo SC 500 y 1000. Fulham, Putney y Chiswick fueron los más afectados y la mayoría de las 216 muertes ocurrieron en esos distritos. Si hubieran logrado pasar más bombarderos, es posible que hubieran creado una tormenta de fuego. Además de los muertos, otras 417 personas resultaron gravemente heridas.
Kensington sufrió graves daños y St Mary Abbots sufrió daños por incendio. Lancaster Gate y Paddington fueron alcanzados y el Great Western Hotel sufrió graves daños. Se produjeron incendios en Gloucester Gardens, Porchester Mews, Highgate, Hatton Garden, Clerkenwell y Gloucester Terrace. Sólo Fulham fue objeto de 20.000 bombas incendiarias que provocaron, según una fuente, 642 incendios, 82 de los cuales requirieron la atención de los bomberos. En Fulham murieron 76 personas y 194 resultaron heridas. Más de 2.500 propiedades sufrieron daños o fueron destruidos. Se utilizaron bombas SC1800 Hermann sobre Hammersmith y los daños dejaron a 1.200 personas sin hogar. Westminster recibió cuatro bombas SC500 en el barrio gubernamental. Una cayó sobre Whitehall dañando el Tesoro y matando a cuatro personas en la esquina del número 10 de Downing Street. Horse Guards Parade, St. James's Park, el Almirantazgo y la Oficina de Guerra también sufrieron daños. Una de las seis bombas que impactaron en The Grange en South Mimms no alcanzó por poco la residencia de la reina Guillermina de los Países Bajos, pero mató a dos miembros de su personal.
La Luftwaffe perdió nueve bombarderos, uno contra un Mosquito del 25º Escuadrón y dos por fuego antiaéreo: tres del KG 2, cuatro del KG 54, uno del KG 66 y el KG 6. La propaganda alemana citó una cifra elevada de tripulaciones participantes (200). y le dio crédito a 171 por dar en el blanco. Antes del amanecer, el V./KG 2 envió 21 Me 410, apoyados por 13 SKG 10 Fw 190. Los atacantes lanzaron bombas incendiarias y SC500 con poco efecto. Se perdió un Fw 190. Un segundo ataque fue llevado a cabo por 11 Fw 190 sin efecto ni pérdidas. 22 aviadores alemanes murieron, siete fueron capturados y siete resultaron heridos. La RAF afirmó que uno fue destruido, uno probablemente destruido y dos dañados.
Un Mosquito del 85 Escuadrón destruyó un Ju 88S-1, Z6+HH del 1./KG 66 pero quedó atrapado en la explosión que quemó la cubierta de tela.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Steinbock
- Kurt_Steiner
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Re: La operación Steinbock, 1944
22-29 de febrero
El 22 y 23 de febrero, apenas unos días después del comienzo de los esfuerzos estadounidenses de la campaña de bombardeo estratégico de la "Gran Semana", la Luftwaffe reunió 185 bombarderos alemanes para atacar Londres. Los KG 6 y 66 llevaron la carga, y el primero asignó 10 tripulaciones adicionales para cubrir la pérdida del II./KG 54, que se retiró por la noche. Participaron los tres grupos del KG 6 y el V./KG 2 comprometió 15 Me 410. El I./KG 100 logró preparar 14 He 177 para la misión. Las cargas de bombas eran exclusivamente bomba de alto explosivo SC1000 y SC1800 en los bombarderos pilotados por tripulaciones más experimentadas; el resto llevaba cuatro SC1000. En este momento, el geschwader de He 177 se ha reducido a un staffel con 14 (2./KG 100) y 11 (3./KG 100), aunque cinco habían sido transferidos al I./KG 40. La fuerza operativa del grupo había caído a entre 12 y 15, apenas la mitad de sus efectivos.
El ataque afectó a Hammersmith, Camberwell y Feltham. Se informaron 230 incendios y uno en los muelles Victoria tardó en controlarse. Hubo 29 bajas por las 81 toneladas lanzadas en Londres y 75 toneladas en Essex y Kent. La base de la RAF en Hornchurch resultó dañada y tres miembros del personal resultaron heridos. El único daño notable fue el daño a la escuela Harrow. La Luftwaffe perdió 13 aviones según los registros alemanes, aunque los británicos sólo registran nueve. El más afectado fue el KG 2, que perdió dos Me 410 y un Do 217. 30 tripulantes murieron y dos fueron capturados. El Mando de Caza afirmó que seis aviones enemigos fueron destruidos, tres dañados y uno probablemente destruido. Sufrió una pérdida poco común cuando un Mosquito Mk XIII pilotado por el comandante de ala Mack, al mando del Escuadrón 29, no regresó después de una patrulla y fue dado como desaparecido.
Peltz ordenó otro ataque para los días 23 y 24 de febrero, después del ataque concentrado (y exitoso) percibido la noche anterior. El I./KG 6 envió a 10 aviones de las 130 (fuentes alemanas dicen 161) y debían comenzar su ataque a las 22:00. Se ordenó al I./KG 66 que marcara el objetivo con bengalas blancas que explotarían por encima de la capa de nubes. Todas las formaciones, excepto la del III./KG 6, que volaba desde Bélgica, fueron encaminadas a través de Evreux y Le Havre hacia al norte hasta High Wycombe, donde cuatro bengalas rojas marcarían un giro hacia el sureste a través de Londres. Esta vez el objetivo tenía el nombre en clave "Hamburgo", que situó el centro del ataque en las proximidades de la Isla de los Perros. El área objetivo sugiere que la intención era infligir pérdidas económicas atacando los muelles de Londres. Bengalas amarillas marcaron el bombardeo a 3350 metros, y el ataque se llevaría a cabo a una altitud de 5000 m; reducido a 1100 m una vez que se despejó la ciudad.
Las formaciones alemanas de KG 2 y KG 6 llevaban una mezcla de SC500, AB500, AB1000 y BC50 para el ataque. Colchester fue gravemente alcanzada por 1.400 bombas incendiarias que provocaron un gran incendio en el centro de la ciudad. 15 propiedades fueron destruidas y 99 dañadas. Se necesitaron 75 camiones de bomberos y dos millones de galones para extinguir las llamas. Solo hubo una víctima en la ciudad y ninguna víctima mortal.
Se realizaron un total de 185 incursiones. Se perdieron cinco bombarderos; uno por el fuego AA y otro a manos de un Mosquito del Escuadrón 605. Entre las pérdidas de esta noche se encontraba el Do 217M-1, código U5+DK, Werknummer 56051. A 3300 metros sobre Londres el avión fue alcanzado por fuego AA predictivo. El piloto, el oberfeldwebel Hermann Stemann ordenó a la tripulación que abandonara el avión sobre Wembley y fueron capturados de inmediato. El bombardero voló durante 18 kms realizando un aterrizaje forzoso casi perfecto al norte de Cambridge. El bombardero intacto permitió a la inteligencia británica examinar el radar de advertencia de cola FuG 214 y el armamento de a bordo. Las pérdidas ascendieron a cuatro heridos y seis capturados. El Mando de Cazas afirmó que un avión derribado y otro probable.
El objetivo de la Luftwaffe los días 24 y 25 de febrero fue la zona de Westminster, en particular el barrio gubernamental. Se ordenó al I./KG 66 que ayudara a la corriente de bombarderos lanzando bengalas blancas programadas para encenderse a 3300 metros. La inteligencia británica estimó que 135 bombarderos participaron en la operación, aunque los registros alemanes dicen que participaron exactamente 170. Algunas tripulaciones alemanas habían sido entrenadas en nuevas técnicas de bombardeo. Un pequeño número de apuntadores de bombas debían utilizar sus miras Lotfernrohr 7 en bengalas individuales para aumentar la precisión del ataque. El ataque siguió el patrón típico; un rumbo norte y un giro hacia el sureste en High Wycombe a través de Londres y cruzando el Canal de la Mancha oriental. Se ordenó a los pilotos que alcanzaran la costa a 5000 metros y descendieran a 4000 metros sobre el objetivo.
La mayor parte de las 100 toneladas de bombas cayeron sobre Londres, provocando unos 250 incendios y matando a 75 personas. La mayoría de las víctimas eran del distrito de Lambeth. Más de 2.000 bombas incendiarias cayeron sobre Acton Green, donde 100 casas resultaron dañadas. En Acton y Bedford Park murieron 26 personas y otras 22 en Balham. El puente de Kew resultó dañado y 20 casas destruidas en Southgate. También hubo muchos incendios en la zona de Camden Town en Londres. Los ferrocarriles sufrieron daños y en los días siguientes se impusieron severas restricciones a los movimientos de mercancías. Las bombas no alcanzaron por poco el cuartel general de la SHAEF (Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada) en Bushy Park y dañaron Teddington. También cayeron bombas cerca de la casa del almirante Sir Bertram Ramsay.
Los Mosquitos del Mando de Cazas se cobraron esta noche un gran número de víctimas entre los aviones alemanes. Se perdieron nueve bombarderos, cinco derribados por el Escuadrón 29 y uno por el Escuadrón 488. Un sexto cayó en manos de un caza nocturno, pero no pudo identificar a qué escuadrón pertenecía. Las reclamaciones totales del británicas ascendieron a seis destruidos, tres probables y cuatro dañados. El KG 2 perdió cuatro bombarderos, el KG 66 perdió dos más, el KG 6, el KG 54 y el KG 100 perdieron un bombardero cada uno. 14 aviadores alemanes fueron capturados, 17 muertos, uno herido y cinco desaparecidos.
En contraste la contribución de la RAF a la campaña de la "Gran Semana" envió unos 700 bombarderos a Schweinfurt la misma noche que la incursión de la Luftwaffe en el área de Westminster, mientras que la última gran incursión diurna estratégica estadounidense de la "Gran Semana" ocurrió el día 25, con unos 700 "pesados" estadounidenses de cuatro motores que atacan objetivos diurnos en Alemania.
No habría ningún ataque durante varios días, después de los ataques diurnos estadounidenses y nocturnos de la RAF de la campaña de la "Gran Semana" aliada, pero Steinbock sufrió un duro golpe el 29 de febrero cuando el Gruppenkommandeur del I./KG 66, el mayor Helmut Fuhrhop fue derribado y muerto por los Typhoons del Escuadrón 609 de la RAF mientras se encontraba en un vuelo de transferencia de París a Dreux en el Ju 188 3E+KH, del 1. Staffel. Todos los que iban a bordo murieron, incluidos sus dos perros bóxer; los oberfeldwebel Alfred Schubert, Alfons Eichschmidt, Walter Rehfeldt, Wilhelm Schachtshabel y Arnold Büttner.
El 22 y 23 de febrero, apenas unos días después del comienzo de los esfuerzos estadounidenses de la campaña de bombardeo estratégico de la "Gran Semana", la Luftwaffe reunió 185 bombarderos alemanes para atacar Londres. Los KG 6 y 66 llevaron la carga, y el primero asignó 10 tripulaciones adicionales para cubrir la pérdida del II./KG 54, que se retiró por la noche. Participaron los tres grupos del KG 6 y el V./KG 2 comprometió 15 Me 410. El I./KG 100 logró preparar 14 He 177 para la misión. Las cargas de bombas eran exclusivamente bomba de alto explosivo SC1000 y SC1800 en los bombarderos pilotados por tripulaciones más experimentadas; el resto llevaba cuatro SC1000. En este momento, el geschwader de He 177 se ha reducido a un staffel con 14 (2./KG 100) y 11 (3./KG 100), aunque cinco habían sido transferidos al I./KG 40. La fuerza operativa del grupo había caído a entre 12 y 15, apenas la mitad de sus efectivos.
El ataque afectó a Hammersmith, Camberwell y Feltham. Se informaron 230 incendios y uno en los muelles Victoria tardó en controlarse. Hubo 29 bajas por las 81 toneladas lanzadas en Londres y 75 toneladas en Essex y Kent. La base de la RAF en Hornchurch resultó dañada y tres miembros del personal resultaron heridos. El único daño notable fue el daño a la escuela Harrow. La Luftwaffe perdió 13 aviones según los registros alemanes, aunque los británicos sólo registran nueve. El más afectado fue el KG 2, que perdió dos Me 410 y un Do 217. 30 tripulantes murieron y dos fueron capturados. El Mando de Caza afirmó que seis aviones enemigos fueron destruidos, tres dañados y uno probablemente destruido. Sufrió una pérdida poco común cuando un Mosquito Mk XIII pilotado por el comandante de ala Mack, al mando del Escuadrón 29, no regresó después de una patrulla y fue dado como desaparecido.
Peltz ordenó otro ataque para los días 23 y 24 de febrero, después del ataque concentrado (y exitoso) percibido la noche anterior. El I./KG 6 envió a 10 aviones de las 130 (fuentes alemanas dicen 161) y debían comenzar su ataque a las 22:00. Se ordenó al I./KG 66 que marcara el objetivo con bengalas blancas que explotarían por encima de la capa de nubes. Todas las formaciones, excepto la del III./KG 6, que volaba desde Bélgica, fueron encaminadas a través de Evreux y Le Havre hacia al norte hasta High Wycombe, donde cuatro bengalas rojas marcarían un giro hacia el sureste a través de Londres. Esta vez el objetivo tenía el nombre en clave "Hamburgo", que situó el centro del ataque en las proximidades de la Isla de los Perros. El área objetivo sugiere que la intención era infligir pérdidas económicas atacando los muelles de Londres. Bengalas amarillas marcaron el bombardeo a 3350 metros, y el ataque se llevaría a cabo a una altitud de 5000 m; reducido a 1100 m una vez que se despejó la ciudad.
Las formaciones alemanas de KG 2 y KG 6 llevaban una mezcla de SC500, AB500, AB1000 y BC50 para el ataque. Colchester fue gravemente alcanzada por 1.400 bombas incendiarias que provocaron un gran incendio en el centro de la ciudad. 15 propiedades fueron destruidas y 99 dañadas. Se necesitaron 75 camiones de bomberos y dos millones de galones para extinguir las llamas. Solo hubo una víctima en la ciudad y ninguna víctima mortal.
Se realizaron un total de 185 incursiones. Se perdieron cinco bombarderos; uno por el fuego AA y otro a manos de un Mosquito del Escuadrón 605. Entre las pérdidas de esta noche se encontraba el Do 217M-1, código U5+DK, Werknummer 56051. A 3300 metros sobre Londres el avión fue alcanzado por fuego AA predictivo. El piloto, el oberfeldwebel Hermann Stemann ordenó a la tripulación que abandonara el avión sobre Wembley y fueron capturados de inmediato. El bombardero voló durante 18 kms realizando un aterrizaje forzoso casi perfecto al norte de Cambridge. El bombardero intacto permitió a la inteligencia británica examinar el radar de advertencia de cola FuG 214 y el armamento de a bordo. Las pérdidas ascendieron a cuatro heridos y seis capturados. El Mando de Cazas afirmó que un avión derribado y otro probable.
El objetivo de la Luftwaffe los días 24 y 25 de febrero fue la zona de Westminster, en particular el barrio gubernamental. Se ordenó al I./KG 66 que ayudara a la corriente de bombarderos lanzando bengalas blancas programadas para encenderse a 3300 metros. La inteligencia británica estimó que 135 bombarderos participaron en la operación, aunque los registros alemanes dicen que participaron exactamente 170. Algunas tripulaciones alemanas habían sido entrenadas en nuevas técnicas de bombardeo. Un pequeño número de apuntadores de bombas debían utilizar sus miras Lotfernrohr 7 en bengalas individuales para aumentar la precisión del ataque. El ataque siguió el patrón típico; un rumbo norte y un giro hacia el sureste en High Wycombe a través de Londres y cruzando el Canal de la Mancha oriental. Se ordenó a los pilotos que alcanzaran la costa a 5000 metros y descendieran a 4000 metros sobre el objetivo.
La mayor parte de las 100 toneladas de bombas cayeron sobre Londres, provocando unos 250 incendios y matando a 75 personas. La mayoría de las víctimas eran del distrito de Lambeth. Más de 2.000 bombas incendiarias cayeron sobre Acton Green, donde 100 casas resultaron dañadas. En Acton y Bedford Park murieron 26 personas y otras 22 en Balham. El puente de Kew resultó dañado y 20 casas destruidas en Southgate. También hubo muchos incendios en la zona de Camden Town en Londres. Los ferrocarriles sufrieron daños y en los días siguientes se impusieron severas restricciones a los movimientos de mercancías. Las bombas no alcanzaron por poco el cuartel general de la SHAEF (Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada) en Bushy Park y dañaron Teddington. También cayeron bombas cerca de la casa del almirante Sir Bertram Ramsay.
Los Mosquitos del Mando de Cazas se cobraron esta noche un gran número de víctimas entre los aviones alemanes. Se perdieron nueve bombarderos, cinco derribados por el Escuadrón 29 y uno por el Escuadrón 488. Un sexto cayó en manos de un caza nocturno, pero no pudo identificar a qué escuadrón pertenecía. Las reclamaciones totales del británicas ascendieron a seis destruidos, tres probables y cuatro dañados. El KG 2 perdió cuatro bombarderos, el KG 66 perdió dos más, el KG 6, el KG 54 y el KG 100 perdieron un bombardero cada uno. 14 aviadores alemanes fueron capturados, 17 muertos, uno herido y cinco desaparecidos.
En contraste la contribución de la RAF a la campaña de la "Gran Semana" envió unos 700 bombarderos a Schweinfurt la misma noche que la incursión de la Luftwaffe en el área de Westminster, mientras que la última gran incursión diurna estratégica estadounidense de la "Gran Semana" ocurrió el día 25, con unos 700 "pesados" estadounidenses de cuatro motores que atacan objetivos diurnos en Alemania.
No habría ningún ataque durante varios días, después de los ataques diurnos estadounidenses y nocturnos de la RAF de la campaña de la "Gran Semana" aliada, pero Steinbock sufrió un duro golpe el 29 de febrero cuando el Gruppenkommandeur del I./KG 66, el mayor Helmut Fuhrhop fue derribado y muerto por los Typhoons del Escuadrón 609 de la RAF mientras se encontraba en un vuelo de transferencia de París a Dreux en el Ju 188 3E+KH, del 1. Staffel. Todos los que iban a bordo murieron, incluidos sus dos perros bóxer; los oberfeldwebel Alfred Schubert, Alfons Eichschmidt, Walter Rehfeldt, Wilhelm Schachtshabel y Arnold Büttner.
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