
MURIERON EN SALERNO, el primer desembarco aliado: 1943
Hugh Pond
Editorial Bruguera
ISBN: 84-02-04575-8
Año: 1975
Páginas: 316
No me resisto a dejar una breve reseña sobre este libro publicado por la editorial Bruguera allá por mediados de los setenta. Creo que el libro lo merece. Para ser un libro de poco más de 300 páginas éste me parece una buena opción para aproximarse a una batalla de la cual no parece existir, al menos yo la desconozco, mucha bibliografía en español sobre el desembarco de Salerno( Operación Avalancha) sucedido el 9 de septiembre de 1943. En concreto, el libro se compone de 19 capítulos y un breve epílogo final. Los cuatro primeros dedicados a la preparación de la campaña, y a situarnos política y militarmente en los prolegómenos de la misma. Los siguientes se van desarrollando desde el mismo día D( 09/09/1943) hasta el final de la misma( 20/09/1943), es decir, 11 días de batalla tremendamente intensa, mucho más de lo que los soldados de las fuerzas aliadas pensaban. Tras la declaración de Eisenhower, en la que se daba a conocer al mundo la firma de un armisticio de las fuerzas Aliadas con Italia(08/09/1943), muchos de los soldados anglo-norteamericanos pensaban que la invasión sería un paseo, así como muchos italianos pensaban que para ellos la guerra había terminado. Nada más lejos de la realidad, los alemanes eran los rivales a batir y, estos, no habían dicho la última palabra. La batalla sería tremendamente sangrienta, como toda la campaña italiana, y los resultados, aunque victoriosos para las fuerzas aliadas, no resultaron todo lo buenos que estos esperaban.
Hugh Pond, el autor, se muestra muy crítico con el jefe del V Ejército aliado, general Clark, al cual se nombró para llevar a cabo dicha misión. Pond, hace un juego de palabras con el nombre de la operación, Avalancha, y califica la misma de “Avalancha de errores”. El primero, y más determinante, parece ser la negativa de Clark a ordenar que no hubiera un ablandamiento preliminar de las defensas por medio de una preparación artillera naval, ya que quería evitar que las fuerzas alemanas fueran desplazadas a Salerno. El problema residía en que los alemanes hacia tiempo que intuían que se podría llevar un ataque en esta playa y ya se estaban preparando defensivamente para el mismo con anterioridad. El objetivo principal de la operación era ocupar Nápoles y empujar a las fuerzas alemanas hacia el sur. Aunque el día 10 la ciudad de Salerno llegó a ser tomada por las fuerzas británicas del X Cuerpo comandadas por el general McCreery, el puerto no se pudo utilizar debido a la fuerte artillería alemana sobre el mismo. La clave de la victoria aliada residía en conseguir enlazar con el VIII Ejército de Montgomery que subía, aunque muy lentamente, por el sur. Para los alemanes el éxito radicaba en conseguir todo lo contrario, es decir, devolver al mar al V Ejército antes de que enlazaran con el VIII Ejército. A punto estuvieron de lograrlo. Tal fueron las dificultades de los hombres anglo-norteamericanos que una parte de la soldadesca británica llegó a amotinarse, siendo arrestados 192 hombres por dicho amotinamiento. Cada metro de playa tuvo que ser ganado a base de mucha sangre, algo que parece que fue endémico durante toda la campaña de Italia.
El libro está lleno de acción, intercalados con testimonios de los protagonistas, y resulta muy completo para hacerse una idea del transcurso de dicho desembarco y posterior batalla.
Un saludo.