La retirada a Dunkerque 1940.
Poco después de la entrada de Gran Bretaña en la guerra en septiembre de 1939, se envió una fuerza a Francia, que finalmente alcanzó los 300.000 hombres, 300 cañones, una brigada de tanques, una división mecanizada ligera, algunas unidades aéreas y varias tropas auxiliares y de servicio. Esta fuerza se basó en los puertos a lo largo de la costa oeste de Francia en lugar de los puertos del canal, considerándose, sin duda, que estos puntos serían menos vulnerables a los ataques aéreos. A principios de diciembre se anunció que la BEF había ocupado, unos días antes, un sector del frente occidental.
Aunque no se indica en el anuncio, esta posición estaba en el norte de Francia, a lo largo de la frontera belga pero no adyacente al Canal. Durante el invierno, los británicos mejoraron sus fortificaciones de campaña y realizaron entrenamientos en las áreas de retaguardia. Aparentemente, se gastó una energía considerable en tratar de mantenerse caliente y mantener la moral durante este período de inactividad en combate.
Aunque varios rumores sucesivos de una ofensiva alemana circularon durante el invierno y principios de la primavera, el primer indicio que recibieron las tropas del ataque real, dice un corresponsal de The Gunner, "fue una incursión de buen tamaño en nuestro despliegue a las 04:15 horas el 10 Mayo, cuando los ruiseñores en el jardín del castillo del Cuartel General del Regimiento se vieron repentinamente acallados por el zumbido de las formaciones de Heinkels y Dorniers. Gran cantidad de esquirlas volaron en todas direcciones, pero "se produjeron pocos daños materiales". Innumerables baterías paralizaron a un Boche, que más tarde fue rematado por el fuego de la artillería antiaérea ligera. Esta, nuestra primera batalla real, puso la moral absolutamente en la línea superior. Veinticuatro horas más tarde habíamos avanzado hacia Bélgica. La velocidad de vida durante las siguientes tres semanas desafía la descripción, pero brevemente, ocupamos ocho disposiciones diferentes, principalmente de noche".
La BEF, siendo motorizada, se trasladó rápidamente a Bélgica y ocupó una posición a lo largo del río Dyle entre Louvain y Wavre (ver mapa). Formación, I y II Cuerpo (dos divisiones cada uno) al frente, I Cuerpo a la derecha. Además de estas cuatro divisiones en línea, estaba en reserva la 48° División del I Cuerpo. La 5° División se trasladó como reserva para el I Cuerpo y la 50° División ocupó la línea del Dendre, al oeste de Bruselas. La Brigada de Tanques del Ejército, una colección de vehículos lentos y fuertemente blindados, fue trasladada por ferrocarril a un área oculta en el Bosque de Soignes. El III Cuerpo, dos divisiones, ocupaba una posición en el Escaut, a unas sesenta millas al oeste del Dyle. Se mantuvieron otras cuatro divisiones en las áreas de retaguardia para lidiar con paracaidistas, saboteadores y para mantener el control de carreteras. La división ligera mecanizada (blindada) y probablemente otras unidades no entraron en Bélgica y se mantuvieron al sur del Somme.
Durante el avance hacia Bélgica y durante varios días después, las tropas estuvieron comparativamente libres de ataques aéreos alemanes, ya que la Luftwaffe en ese momento estaba involucrada en la destrucción de las fuerzas aéreas francesas y en otras misiones.
Aunque no se indica en el anuncio, esta posición estaba en el norte de Francia, a lo largo de la frontera belga pero no adyacente al Canal. Durante el invierno, los británicos mejoraron sus fortificaciones de campaña y realizaron entrenamientos en las áreas de retaguardia. Aparentemente, se gastó una energía considerable en tratar de mantenerse caliente y mantener la moral durante este período de inactividad en combate.
Aunque varios rumores sucesivos de una ofensiva alemana circularon durante el invierno y principios de la primavera, el primer indicio que recibieron las tropas del ataque real, dice un corresponsal de The Gunner, "fue una incursión de buen tamaño en nuestro despliegue a las 04:15 horas el 10 Mayo, cuando los ruiseñores en el jardín del castillo del Cuartel General del Regimiento se vieron repentinamente acallados por el zumbido de las formaciones de Heinkels y Dorniers. Gran cantidad de esquirlas volaron en todas direcciones, pero "se produjeron pocos daños materiales". Innumerables baterías paralizaron a un Boche, que más tarde fue rematado por el fuego de la artillería antiaérea ligera. Esta, nuestra primera batalla real, puso la moral absolutamente en la línea superior. Veinticuatro horas más tarde habíamos avanzado hacia Bélgica. La velocidad de vida durante las siguientes tres semanas desafía la descripción, pero brevemente, ocupamos ocho disposiciones diferentes, principalmente de noche".
La BEF, siendo motorizada, se trasladó rápidamente a Bélgica y ocupó una posición a lo largo del río Dyle entre Louvain y Wavre (ver mapa). Formación, I y II Cuerpo (dos divisiones cada uno) al frente, I Cuerpo a la derecha. Además de estas cuatro divisiones en línea, estaba en reserva la 48° División del I Cuerpo. La 5° División se trasladó como reserva para el I Cuerpo y la 50° División ocupó la línea del Dendre, al oeste de Bruselas. La Brigada de Tanques del Ejército, una colección de vehículos lentos y fuertemente blindados, fue trasladada por ferrocarril a un área oculta en el Bosque de Soignes. El III Cuerpo, dos divisiones, ocupaba una posición en el Escaut, a unas sesenta millas al oeste del Dyle. Se mantuvieron otras cuatro divisiones en las áreas de retaguardia para lidiar con paracaidistas, saboteadores y para mantener el control de carreteras. La división ligera mecanizada (blindada) y probablemente otras unidades no entraron en Bélgica y se mantuvieron al sur del Somme.
Durante el avance hacia Bélgica y durante varios días después, las tropas estuvieron comparativamente libres de ataques aéreos alemanes, ya que la Luftwaffe en ese momento estaba involucrada en la destrucción de las fuerzas aéreas francesas y en otras misiones.
Situación al 14 de mayo de 1940..........................................................
Fuente: The Field Artillery Journal NOVEMBER-DECEMBER, 1940—Vol. 30, No. 6
Saludos. Raúl M .