El Sherman en la prensa aliada durante la guerra.
Publicado: Vie Jul 01, 2016 11:19 pm
“La reputación de las armas es tan importante como las armas mismas”
Atribuida a Napoleón Bonaparte
"La política sobre las noticias es un arma de guerra. Su propósito es hacer la guerra y no divulgar información."
Diario de Goebbels Mayo 10 de 1942.
Todos los contendientes, utilizaron la propaganda como parte de su esfuerzo de guerra, de forma deliberada cada gobierno buscaba alterar la percepción de la realidad por una más favorable a sus intereses, esta propaganda podía ser para consumo interno o para dar una imagen conveniente al exterior. La reputación de las armas con las que combatía cada nación era entonces asunto de seguridad nacional, pues un soldado confiado en las capacidades técnicas de su equipo, seguramente tendrá la moral más firme que otro soldado que albergue serias dudas sobre la calidad de las suyas.
La práctica de hacer propaganda desde luego no era nueva, ejemplos de propaganda se pueden encontrar desde la antigüedad, pero fue durante la Primera Guerra Mundial, que los gobiernos de los países beligerantes realizaron un esfuerzo sistemático y a gran escala de propaganda de guerra.
Los tanques junto con los aviones fueron las armas que más atención recibieron por parte de los propagandistas de los distintos países. Cada país adopto estilos distintos, pero siempre se persiguió la misma finalidad, proteger y elevar la moral de los soldados. En el caso de Estados Unidos, aunque las propias fuerzas armadas producían propaganda para consumo interno, la reputación de sus armas estaba sujeta a las interpretaciones de una prensa que aun con los controles propios de la censura en tiempos de guerra, era mucho más libre y crítica que la de países totalitarios. Esta mayor libertad fue utilizada durante y después de la guerra para cuestionar ciertas políticas de su propio gobierno y particularmente la propaganda sobre los tanques aliados cuando e los soldados en el frente empezaron a quejarse al respecto.
La presente colaboración es una recopilación de artículos que aparecieron entre 1942 y 1946 en periódicos y revistas norteamericanas, más alguna adición de algún periódico británico y otro australiano. Aunque frecuentemente hay errores técnicos en los artículos de la prensa, estos ofrecen la información que formaba la opinión de soldados y civiles sobre la calidad de los tanques americanos, durante la contienda, sin el filtro de haber visto documentales, películas o leído las memorias de alguien más años después del conflicto.
Leyendo los artículos de prensa claramente se puede apreciar que hay dos periodos distintos en la relación del tanque Sherman con la prensa, el periodo que llamaré “optimista” que va de mediados de 1942 hasta antes del día D en 1944 y el “pesimista” que va del Día D hasta el final de la guerra. La recopilación, no pretende ser exhaustiva de toda la prensa aliada, después de todo, se limita principalmente a lo que he encontrado en internet, pero pienso que si es lo suficientemente representativa para establecer que hubo un patrón donde el Sherman tuvo una reputación muy positiva, que se perdió hacia el final de la guerra.
La primera actuación de los tanques americanos en el conflicto se dio en manos británicas y fueron ellos los que dieron el nombre de pila a los tanques de sus aliados, que a la postre serían nombres mucho más populares que los originales.
Una pequeña nota sobre la aparición de tanques americanos en el norte de África, en el diario australiano The Courier Mail el 5 de Noviembre de 1942.
Es curioso como la noticia del uso de Shermans en el norte de África no viene confirmada por las autoridades de Londres, sino que proviene de fuentes alemanas y como se destaca positivamente la potencia de fuego del cañón de 75mm del Sherman en ese momento.
7 de Noviembre de 1942 New York Times
El estreno del Sherman en la prensa norteamericana, se alaba la protección del Sherman, frontalmente era prácticamente invulnerable a los cañones de 37mm y proporcionaba muy buena protección frente a las armas de 50mm de los alemanes, cañones largos de 75mm y 88m si podían perforar al Sherman frontalmente a grandes distancias, pero no eran las armas más comunes en ese entonces en el ejército alemán.
Otro artículo de la misma fecha
Otro párrafo del mismo artículo.
La opinión sobre el desempeño del Sherman en su debut fue al parecer unánimemente positiva. Un comentario, me he encontrado el argumento de que el Sherman nunca fue pensado para combatir a otros tanques, sin embargo tanto en la doctrina norteamericana de 1942 y sobre todo en la prensa se habla de como el Sherman activamente busca combatir a los tanques enemigos si se presenta la ocasión.
3 de Enero 1943 New York Times.
Science Mobilizes a Test-Tube Army
Un ejemplo perfecto de propaganda de Guerra distorsionando las capacidades de las armas propias y las del oponente.
En 1942 los mejores cañones alemanes ya superaban en rendimiento a sus equivalentes norteamericanos, la insistencia en que los tanquistas norteamericanos podían destruir a mayor distancia a sus enemigos contrastaba con la realidad sobre el terreno y produciría un efecto negativo sobre los soldados, al desconfiar sobre la información que recibían de su prensa cuando veían como la situación era la inversa. Los enfrentamientos relativamente limitados de 1943 en el frente occidental no alterarían la percepción del público y las tropas pero esto cambiaría rápidamente en 1944.
21 de Febrero 1943 New York Times
Al tiempo que se desarrollaba la batalla del paso de Kasserine en el norte de África y los tanquistas norteamericanos eran arrollados en su primer encuentro con los alemanes, en casa se publicaban historias de acciones heroicas en medio de la retirada. En este caso de un solitario Sherman apodado “Texas” que el solo había combatido contra 10 tanques, en específico 9 Pz IV y como no podía ser de otra forma un Tiger.
Se habla de cómo el heroico Sherman y su tripulación cubren a una columna de vehículos norteamericanos, pero nada de la batalla que en ese preciso momento se estaba desarrollando en no muy buenos términos para los norteamericanos. Por utilizar de referencia la Wikipedia, los americanos perderían 183 tanques, por 34 de sus adversarios.
1 de Marzo de 1943
En la revista Popular Science de Marzo de 1943 el tono era aún más triunfalista.
Tanques americanos, los mejores del mundo y por un amplio margen en potencia de fuego blindaje y movilidad.
Frecuentemente se mezclan datos reales como la muy real fiabilidad mecánica de los tanques americanos, con datos difíciles de creer, como la supuesta capacidad del M3 Grant de soportar hasta 8 disparos de un cañón alemán de 88mm sin ser penetrado.
Esto se repite en varias ocasiones en otros artículos que he visto respecto a la Batalla de Francia, la opinión generalizada de la prensa aliada era que los alemanes habían contado con más, muchos más tanques que los aliados y que esto había sido un factor determinante de la victoria de los alemanes. Esto si sería un mito, ya que en realidad los aliados tenían más tanques que los alemanes pero dispersos en todo el frente, mientras que los alemanes concentraron los suyos en una sección del frente.
17 de Junio 1943 New York Times
En realidad los alemanes sabían de las deficiencias del Sherman en comparación con sus nuevos desarrollos e intencionalmente publicaron en su prensa buenas opiniones del Sherman, que sabrían serían publicadas en Suecia y filtradas a los Estados Unidos como se puede ver en el siguiente documento del blog de Jen73 panzer el mito http://panzer-elmito.org/otros/enemigo/ ... 943_E.html
Similares filtraciones se pueden leer en la revista Time del 5 de Julio de 1943
Army & Navy - Praise from Herr Hubert
German officialdom paid a reluctant but handsome compliment to U.S. tanks last week, and incidentally pried the lid off a hush-hush American development—a gyrostabilizer mount to keep the tank gun aiming steadily. Reporting a display of captured Allied materiel, the Nazi news agency D.N.B. said:
"In the East and in Africa we captured numerous U.S. tanks. The latest types have considerable fighting power. Their gun turrets, which can be rotated all the way around, are operated by electricity or by hydraulic power, and some of them need only 15 seconds for a full turn.
"Of great interest is the attempt to stabilize the direction of gunfire by using the gyroscope system to enable a tank to continue firing when moving, undisturbed by concussions and the unevenness of the ground.
"The best-known type is the 30-ton General Sherman tank which is heavily armored and strongly armed, which without reservation must be described as 'good.' "
Julio 1943 Popular Science
En el siguiente artículo insisten una y otra vez que el cañón 3 pulgadas o 76mm podía destruir cualquier tanque en existencia hasta a 2,500 yardas de distancia (incluyendo Tigers), algo que los tanquistas norteamericanos descubrirían como incorrecto un año después.
En la prensa inglesa la situación no era muy distinta.
4 de Diciembre de 1943 The London Ilustrated News
Se mostraba a niños de escuela junto a oficiales norteamericanos y canadienses montando a uno de los Tigers capturados en el norte de África al que calificaban de “sitting duck for any 6 pounder gun”. Tank Tactics From Normandy to Lorraine por Roman Jarymowycz página 261.
El optimismo en la prensa respecto al Sherman estaba bien justificado en 1942, pero de mediados de 1943 (teniendo ya evaluaciones técnicas del Tiger y el Panther) en adelante seguir insistiendo en que el Sherman podía destruir a cualquier tanque alemán sin mucha dificultad era equivocado y desde mi punto de vista irresponsable y torpe por la idea equivocada que se formarían los soldados.
El tono de la prensa cambiaría drásticamente en 1944 y hasta el final de la guerra, la gran mayoría de los artículos critican a los tanques aliados, provocando que personajes como Churchill o Patton respondieran a las críticas públicamente defendiendo el desempeño y cualidades de los tanques aliados, en especial del Sherman, veamos algunos ejemplos.
Churchill defiende públicamente los tanques aliados, al Sherman y al Cromwell de las críticas que habían llegado al parlamento Británico, mediante correspondencia entre los soldados y sus representantes en el parlamento. Si están interesados en el debate
http://hansard.millbanksystems.com/comm ... 725_HOC_60
http://hansard.millbanksystems.com/comm ... 02_HOC_487
4 de Agosto New York Times
La transcripción de un discurso de Churchill sobre las operaciones en Normandía.
Sin embargo las críticas provenientes del frente continuarían. Con la intensidad de los combates disminuyendo después de Normandía la situación se tranquilizaría y pasaría a segundo término hasta fines de 1944, esta vez las críticas sobre el Sherman no se quedarían únicamente en el parlamento y llegarían a la prensa.
4 de Diciembre 1944 New York Times
Es el primer artículo en el New York Times donde abiertamente contradicen la versión oficial sobre que los tanques americanos son los mejores del mundo en movilidad, pero también en potencia de fuego y blindaje y se le da espacio a la opinión de los soldados en el frente.
5 de enero 1945 New York Times
Soldados quejándose sobre los tanques americanos y de cómo la propaganda y la realidad en el frente eran totalmente diferentes.
23 de Enero 1945
La menor presión sobre el terreno debido a orugas más anchas en los tanques alemanes, les permitía aunque fueran considerablemente más pesados, obtener mayor movilidad que los Sherman en las malas condiciones invernales en las que tuvieron que combatir en el invierno de 1944-1945. El equipar con orugas anchas a sus tanques los alemanes lo habían copiado de los soviéticos en 1942, sin embargo inexplicablemente los norteamericanos no adoptaron esta característica hasta prácticamente el final de la guerra.
2 de Febrero 1945 New York Times
Esto es abiertamente propaganda, pues para esa fecha al Pershing se le daba prioridad y estaba en camino a Europa y la relación de bajas entre blindados americanos y alemanes no estaba a favor de los norteamericanos y ellos mismos lo sabían.
http://i1284.photobucket.com/albums/a56 ... henqb2.jpg http://i1284.photobucket.com/albums/a56 ... oah23h.jpg
5 de Febrero 1945 New York Times
12 de Febrero Time Magazine
Critics of U.S. Army tanks and guns got a sharp answer last week from the man most responsible for army weapons. Back from a four-weeks' tour of the European battlefronts came Major General Levin H. Campbell Jr., Chief of Ordnance, ready to defend his goods and loaded with testimonials from satisfied users.
From General Dwight Eisenhower: "Reports . . . continue to tell of the splendid quality of our weapons and ammunition. . . . The enemy's battle losses have been far greater than ours. In pieces of artillery the enemy has lost eight to our one. We have knocked out twice as many tanks as we have lost."
From Lieut. General George S. Patton Jr., who had read that U.S. tanks were being unfavorably compared with the German heavies, especially the 72-ton Royal Tiger: "We've got the finest tanks in the world. We just love to see the German Royal Tiger come up on the field."
U.S. field commanders, said General Campbell, do not want heavy, slow-moving sluggers. He had offered to supply the Army with a 62-ton tank. But the mobility-minded High Command declined them, still did not want them in Europe. U.S. generals, he said, prefer lighter, nimbler armor.
Aunque en público Eisenhower y Patton defendían al Sherman, en privado su posición era muy distinta, Eisenhower reclamaba desde diciembre que no le enviaran más Shermans de 75mm, que únicamente Shermans de 76mm eran aceptables mientras no hubiera nada mejor y que se le diera prioridad al Pershing, mientras que Patton compartía varias de las críticas que aparecían en la prensa pero se las reservaba para no afectar la moral de las tropas.*
*5. The United States and the Second world War: New Perspectives on Diplomacy, capítulo V “General George S. Patton and the War Winning Sherman Tank Myth”.
19 de Marzo de 1945 Time Magazine
Algunos extractos sobre la presentación del Pershing a la prensa.
U.S. At War: New Tank
The War Department, which has stoutly defended its tanks against all criticisms, last week unveiled the General Pershing (T-26)—the "answer," Under Secretary of War Patterson proclaimed, to the German Tiger.
Whether it was or not, combat experience will have to prove. The T-26s arrived in Europe only last month, could scarcely have had a real workout. On the basis of specifications, the Germans' biggest Royal Tiger still holds a margin of power.
The T26 weighs 45 tons, mounts a 90-mm. gun. The Royal Tiger is some 30 tons heavier (which means thicker armor), and mounts the vicious, high-velocity 88-mm. gun.
The T26 is a compromise between the lighter, nimbler General Sherman (M4) and the demand for a weapon which could stand up to the Germans' heaviest. Toe-to-toe, the Shermans never could. They had to count on getting around on the Tigers' flanks, where the Germans are more vulnerable. In the kind of confined infighting the U.S. Army ran into four months ago, end runs were seldom possible. The smaller Shermans were badly battered.
For the T-26, which looked like a good weapon, the Army could take a late bow. But one point still bothered critics: where was the T26 when it was most needed?
Any soldier in the field would hazard one answer: it takes too long for criticisms of weapons to get up through the chain of commands, where criticisms are often taken skeptically, checked in a time-wasting, cumbersome procedure.
The Germans, who have their own red tape, are faster in the adoption of new weapons, as U.S. soldiers have often sadly found.
Siempre habrá críticas y difícilmente se puede dar gusto a todos, en el otro extremo estaría el Panther y su introducción en Kursk cuando aun no había sido probado adecuadamente, pero mientras que soviéticos, alemanes e incluso británicos introdujeron nuevos modelos de tanques en 1943 y 1944, los norteamericanos pospusieron esto hasta el último mes de la guerra en Europa.
26 de Marzo de 1945 Life Magazine
Este extracto del artículo me parece especialmente irónico.
Y la conclusión del artículo sobre el Sherman.
28 de Marzo de 1945 New York times
2 de Abril 1945 Time Magazine
Algunos extractos donde se culpa a la burocracia del ejército por el relativamente lento desarrollo de nuevos tanques.
ARMY & NAVY: The Arms of the U. S.
“Up to the start of the big push in Europe, the press was filled with bitter complaints that U.S. weapons are inferior to the weapons of the Wehrmacht. G.I. gripes ranged over everything from guns to winter camouflage dress. Mainly it focused on U.S. tanks…”
“One tank platoon commander, quoted by the New York Times's Hanson Baldwin, declared: "Whoever was responsible for supplying the Army with tanks is guilty of supplying material inferior to its enemy counterpart for at least two years or more." Associated Press's Wes Gallagher, in London, reported the angry reactions of men and officers "fed up with the statements coming out of Washington praising American equipment." A.P.'s Robert Eunson, with the Ninth Army, ironically summed up: "Our greatest asset, of course, is manpower."…”
“The Terrible 88. One of the German weapons that had long been clearly superior was the 88-mm. gun mounted on heavily armored Tiger tanks. The hardhitting 88, which G.I.s have learned to fear more than any other single weapon and which German propaganda has exploited for all it is worth, had been in the German arsenal at the beginning of the war. It was well known to the U.S. Army long before it gave Germany another "superior" in the Tiger tanks.
But the Army's Ordnance Department was determined to build a better gun of its own. Instead of copying the 88-mm. piece, Ordnance continued to turn out 75s, 76s and 90s while it experimented…”
“The T-26. In tank development, the U.S. has also been slow. Some Army officers long ago recommended a heavier tank than the 34-ton General Sherman on which Armored Force commanders still put their main reliance. U.S. tank theory was then—and still is: tanks should be light and fast, built chiefly to exploit breakthroughs…”
“ The development of the German armory has been marked by great enterprise. German policy has been to try out new weapons in actual combat. Many of these untested weapons failed and a lot of German soldiers died in the course of the experiment. But the Wehrmacht was able to get on the field first with many a new design.
Right or wrong, the U.S. Army is ultra-conservative about its weapons. The Chief of Ordnance, husky, able, 58-year-old Major General Levin H. Campbell Jr., has speeded up the processes, but they are still slow.”
Finalmente la controversia sobre este asunto no terminó con la guerra y de cierta forma continua hasta nuestros días en internet, para muestra dos noticias de la posguerra.
10 de Octubre 1945 New York Times
Terminada la guerra el general Marshall jefe de estado mayor norteamericano señalaría a la prensa que en general las armas norteamericanas fueron satisfactorias y superiores a las de sus enemigos con algunas pocas excepciones importantes, entre ellas los tanques y la necesidad de defender la reputación de las armas propias para sostener la moral de las tropas.
16 de Julio de 1946 New York Times
El diario del ejército norteamericano Stars and Stripes, ofrece más o menos la misma imagen que la prensa destinada a los civiles, con la diferencia de que estaba destinado a los soldados en el frente.
10 de Noviembre de 1942
Poco antes del día D el 16 de Marzo de 1944 Stars and Stripes
Ordnance experts have gone on record
with the statement that because of its
superior velocity (greater than the 75 on
the Sherman tank) the MIO's gun is even
better than the larger German 88 and can
put an armor-piercing shell through any
Nazi tank from stem to stern. That includes
the 40-ton Mark VI behemoth,
one-time ruler of all armored forces.
El cañón del M 10 era uno de 76mm (posteriormente adaptado al Sherman) y contrario a lo que sostiene el artículo no atravesaba del lado a lado a cualquier tanque alemán, de hecho con munición normal tenía serias dificultades con el frontal de un Tiger y el Panther era prácticamente invulnerable de frente.
Esta clase de propaganda excesivamente triunfalista, técnicamente equivocada y que los soldados comprobarían como falsa poco tiempo después, creo provocaron en parte la reacción de muchos soldados quejándose ante sus superiores, reporteros y representantes en el parlamento británico o en el congreso estadounidense y al final esta clase de propaganda hizo más mal que bien a la causa aliada y un daño a la moral de los soldados que era precisamente lo que buscaba alentar en primer lugar.
Atribuida a Napoleón Bonaparte
"La política sobre las noticias es un arma de guerra. Su propósito es hacer la guerra y no divulgar información."
Diario de Goebbels Mayo 10 de 1942.
Todos los contendientes, utilizaron la propaganda como parte de su esfuerzo de guerra, de forma deliberada cada gobierno buscaba alterar la percepción de la realidad por una más favorable a sus intereses, esta propaganda podía ser para consumo interno o para dar una imagen conveniente al exterior. La reputación de las armas con las que combatía cada nación era entonces asunto de seguridad nacional, pues un soldado confiado en las capacidades técnicas de su equipo, seguramente tendrá la moral más firme que otro soldado que albergue serias dudas sobre la calidad de las suyas.
La práctica de hacer propaganda desde luego no era nueva, ejemplos de propaganda se pueden encontrar desde la antigüedad, pero fue durante la Primera Guerra Mundial, que los gobiernos de los países beligerantes realizaron un esfuerzo sistemático y a gran escala de propaganda de guerra.
Los tanques junto con los aviones fueron las armas que más atención recibieron por parte de los propagandistas de los distintos países. Cada país adopto estilos distintos, pero siempre se persiguió la misma finalidad, proteger y elevar la moral de los soldados. En el caso de Estados Unidos, aunque las propias fuerzas armadas producían propaganda para consumo interno, la reputación de sus armas estaba sujeta a las interpretaciones de una prensa que aun con los controles propios de la censura en tiempos de guerra, era mucho más libre y crítica que la de países totalitarios. Esta mayor libertad fue utilizada durante y después de la guerra para cuestionar ciertas políticas de su propio gobierno y particularmente la propaganda sobre los tanques aliados cuando e los soldados en el frente empezaron a quejarse al respecto.
La presente colaboración es una recopilación de artículos que aparecieron entre 1942 y 1946 en periódicos y revistas norteamericanas, más alguna adición de algún periódico británico y otro australiano. Aunque frecuentemente hay errores técnicos en los artículos de la prensa, estos ofrecen la información que formaba la opinión de soldados y civiles sobre la calidad de los tanques americanos, durante la contienda, sin el filtro de haber visto documentales, películas o leído las memorias de alguien más años después del conflicto.
Leyendo los artículos de prensa claramente se puede apreciar que hay dos periodos distintos en la relación del tanque Sherman con la prensa, el periodo que llamaré “optimista” que va de mediados de 1942 hasta antes del día D en 1944 y el “pesimista” que va del Día D hasta el final de la guerra. La recopilación, no pretende ser exhaustiva de toda la prensa aliada, después de todo, se limita principalmente a lo que he encontrado en internet, pero pienso que si es lo suficientemente representativa para establecer que hubo un patrón donde el Sherman tuvo una reputación muy positiva, que se perdió hacia el final de la guerra.
La primera actuación de los tanques americanos en el conflicto se dio en manos británicas y fueron ellos los que dieron el nombre de pila a los tanques de sus aliados, que a la postre serían nombres mucho más populares que los originales.
Una pequeña nota sobre la aparición de tanques americanos en el norte de África, en el diario australiano The Courier Mail el 5 de Noviembre de 1942.
Es curioso como la noticia del uso de Shermans en el norte de África no viene confirmada por las autoridades de Londres, sino que proviene de fuentes alemanas y como se destaca positivamente la potencia de fuego del cañón de 75mm del Sherman en ese momento.
7 de Noviembre de 1942 New York Times
El estreno del Sherman en la prensa norteamericana, se alaba la protección del Sherman, frontalmente era prácticamente invulnerable a los cañones de 37mm y proporcionaba muy buena protección frente a las armas de 50mm de los alemanes, cañones largos de 75mm y 88m si podían perforar al Sherman frontalmente a grandes distancias, pero no eran las armas más comunes en ese entonces en el ejército alemán.
Otro artículo de la misma fecha
Otro párrafo del mismo artículo.
La opinión sobre el desempeño del Sherman en su debut fue al parecer unánimemente positiva. Un comentario, me he encontrado el argumento de que el Sherman nunca fue pensado para combatir a otros tanques, sin embargo tanto en la doctrina norteamericana de 1942 y sobre todo en la prensa se habla de como el Sherman activamente busca combatir a los tanques enemigos si se presenta la ocasión.
3 de Enero 1943 New York Times.
Science Mobilizes a Test-Tube Army
Un ejemplo perfecto de propaganda de Guerra distorsionando las capacidades de las armas propias y las del oponente.
En 1942 los mejores cañones alemanes ya superaban en rendimiento a sus equivalentes norteamericanos, la insistencia en que los tanquistas norteamericanos podían destruir a mayor distancia a sus enemigos contrastaba con la realidad sobre el terreno y produciría un efecto negativo sobre los soldados, al desconfiar sobre la información que recibían de su prensa cuando veían como la situación era la inversa. Los enfrentamientos relativamente limitados de 1943 en el frente occidental no alterarían la percepción del público y las tropas pero esto cambiaría rápidamente en 1944.
21 de Febrero 1943 New York Times
Al tiempo que se desarrollaba la batalla del paso de Kasserine en el norte de África y los tanquistas norteamericanos eran arrollados en su primer encuentro con los alemanes, en casa se publicaban historias de acciones heroicas en medio de la retirada. En este caso de un solitario Sherman apodado “Texas” que el solo había combatido contra 10 tanques, en específico 9 Pz IV y como no podía ser de otra forma un Tiger.
Se habla de cómo el heroico Sherman y su tripulación cubren a una columna de vehículos norteamericanos, pero nada de la batalla que en ese preciso momento se estaba desarrollando en no muy buenos términos para los norteamericanos. Por utilizar de referencia la Wikipedia, los americanos perderían 183 tanques, por 34 de sus adversarios.
1 de Marzo de 1943
En la revista Popular Science de Marzo de 1943 el tono era aún más triunfalista.
Tanques americanos, los mejores del mundo y por un amplio margen en potencia de fuego blindaje y movilidad.
Frecuentemente se mezclan datos reales como la muy real fiabilidad mecánica de los tanques americanos, con datos difíciles de creer, como la supuesta capacidad del M3 Grant de soportar hasta 8 disparos de un cañón alemán de 88mm sin ser penetrado.
Esto se repite en varias ocasiones en otros artículos que he visto respecto a la Batalla de Francia, la opinión generalizada de la prensa aliada era que los alemanes habían contado con más, muchos más tanques que los aliados y que esto había sido un factor determinante de la victoria de los alemanes. Esto si sería un mito, ya que en realidad los aliados tenían más tanques que los alemanes pero dispersos en todo el frente, mientras que los alemanes concentraron los suyos en una sección del frente.
17 de Junio 1943 New York Times
En realidad los alemanes sabían de las deficiencias del Sherman en comparación con sus nuevos desarrollos e intencionalmente publicaron en su prensa buenas opiniones del Sherman, que sabrían serían publicadas en Suecia y filtradas a los Estados Unidos como se puede ver en el siguiente documento del blog de Jen73 panzer el mito http://panzer-elmito.org/otros/enemigo/ ... 943_E.html
Similares filtraciones se pueden leer en la revista Time del 5 de Julio de 1943
Army & Navy - Praise from Herr Hubert
German officialdom paid a reluctant but handsome compliment to U.S. tanks last week, and incidentally pried the lid off a hush-hush American development—a gyrostabilizer mount to keep the tank gun aiming steadily. Reporting a display of captured Allied materiel, the Nazi news agency D.N.B. said:
"In the East and in Africa we captured numerous U.S. tanks. The latest types have considerable fighting power. Their gun turrets, which can be rotated all the way around, are operated by electricity or by hydraulic power, and some of them need only 15 seconds for a full turn.
"Of great interest is the attempt to stabilize the direction of gunfire by using the gyroscope system to enable a tank to continue firing when moving, undisturbed by concussions and the unevenness of the ground.
"The best-known type is the 30-ton General Sherman tank which is heavily armored and strongly armed, which without reservation must be described as 'good.' "
Julio 1943 Popular Science
En el siguiente artículo insisten una y otra vez que el cañón 3 pulgadas o 76mm podía destruir cualquier tanque en existencia hasta a 2,500 yardas de distancia (incluyendo Tigers), algo que los tanquistas norteamericanos descubrirían como incorrecto un año después.
En la prensa inglesa la situación no era muy distinta.
4 de Diciembre de 1943 The London Ilustrated News
Se mostraba a niños de escuela junto a oficiales norteamericanos y canadienses montando a uno de los Tigers capturados en el norte de África al que calificaban de “sitting duck for any 6 pounder gun”. Tank Tactics From Normandy to Lorraine por Roman Jarymowycz página 261.
El optimismo en la prensa respecto al Sherman estaba bien justificado en 1942, pero de mediados de 1943 (teniendo ya evaluaciones técnicas del Tiger y el Panther) en adelante seguir insistiendo en que el Sherman podía destruir a cualquier tanque alemán sin mucha dificultad era equivocado y desde mi punto de vista irresponsable y torpe por la idea equivocada que se formarían los soldados.
El tono de la prensa cambiaría drásticamente en 1944 y hasta el final de la guerra, la gran mayoría de los artículos critican a los tanques aliados, provocando que personajes como Churchill o Patton respondieran a las críticas públicamente defendiendo el desempeño y cualidades de los tanques aliados, en especial del Sherman, veamos algunos ejemplos.
Churchill defiende públicamente los tanques aliados, al Sherman y al Cromwell de las críticas que habían llegado al parlamento Británico, mediante correspondencia entre los soldados y sus representantes en el parlamento. Si están interesados en el debate
http://hansard.millbanksystems.com/comm ... 725_HOC_60
http://hansard.millbanksystems.com/comm ... 02_HOC_487
4 de Agosto New York Times
La transcripción de un discurso de Churchill sobre las operaciones en Normandía.
Sin embargo las críticas provenientes del frente continuarían. Con la intensidad de los combates disminuyendo después de Normandía la situación se tranquilizaría y pasaría a segundo término hasta fines de 1944, esta vez las críticas sobre el Sherman no se quedarían únicamente en el parlamento y llegarían a la prensa.
4 de Diciembre 1944 New York Times
Es el primer artículo en el New York Times donde abiertamente contradicen la versión oficial sobre que los tanques americanos son los mejores del mundo en movilidad, pero también en potencia de fuego y blindaje y se le da espacio a la opinión de los soldados en el frente.
5 de enero 1945 New York Times
Soldados quejándose sobre los tanques americanos y de cómo la propaganda y la realidad en el frente eran totalmente diferentes.
23 de Enero 1945
La menor presión sobre el terreno debido a orugas más anchas en los tanques alemanes, les permitía aunque fueran considerablemente más pesados, obtener mayor movilidad que los Sherman en las malas condiciones invernales en las que tuvieron que combatir en el invierno de 1944-1945. El equipar con orugas anchas a sus tanques los alemanes lo habían copiado de los soviéticos en 1942, sin embargo inexplicablemente los norteamericanos no adoptaron esta característica hasta prácticamente el final de la guerra.
2 de Febrero 1945 New York Times
Esto es abiertamente propaganda, pues para esa fecha al Pershing se le daba prioridad y estaba en camino a Europa y la relación de bajas entre blindados americanos y alemanes no estaba a favor de los norteamericanos y ellos mismos lo sabían.
http://i1284.photobucket.com/albums/a56 ... henqb2.jpg http://i1284.photobucket.com/albums/a56 ... oah23h.jpg
5 de Febrero 1945 New York Times
12 de Febrero Time Magazine
Critics of U.S. Army tanks and guns got a sharp answer last week from the man most responsible for army weapons. Back from a four-weeks' tour of the European battlefronts came Major General Levin H. Campbell Jr., Chief of Ordnance, ready to defend his goods and loaded with testimonials from satisfied users.
From General Dwight Eisenhower: "Reports . . . continue to tell of the splendid quality of our weapons and ammunition. . . . The enemy's battle losses have been far greater than ours. In pieces of artillery the enemy has lost eight to our one. We have knocked out twice as many tanks as we have lost."
From Lieut. General George S. Patton Jr., who had read that U.S. tanks were being unfavorably compared with the German heavies, especially the 72-ton Royal Tiger: "We've got the finest tanks in the world. We just love to see the German Royal Tiger come up on the field."
U.S. field commanders, said General Campbell, do not want heavy, slow-moving sluggers. He had offered to supply the Army with a 62-ton tank. But the mobility-minded High Command declined them, still did not want them in Europe. U.S. generals, he said, prefer lighter, nimbler armor.
Aunque en público Eisenhower y Patton defendían al Sherman, en privado su posición era muy distinta, Eisenhower reclamaba desde diciembre que no le enviaran más Shermans de 75mm, que únicamente Shermans de 76mm eran aceptables mientras no hubiera nada mejor y que se le diera prioridad al Pershing, mientras que Patton compartía varias de las críticas que aparecían en la prensa pero se las reservaba para no afectar la moral de las tropas.*
*5. The United States and the Second world War: New Perspectives on Diplomacy, capítulo V “General George S. Patton and the War Winning Sherman Tank Myth”.
19 de Marzo de 1945 Time Magazine
Algunos extractos sobre la presentación del Pershing a la prensa.
U.S. At War: New Tank
The War Department, which has stoutly defended its tanks against all criticisms, last week unveiled the General Pershing (T-26)—the "answer," Under Secretary of War Patterson proclaimed, to the German Tiger.
Whether it was or not, combat experience will have to prove. The T-26s arrived in Europe only last month, could scarcely have had a real workout. On the basis of specifications, the Germans' biggest Royal Tiger still holds a margin of power.
The T26 weighs 45 tons, mounts a 90-mm. gun. The Royal Tiger is some 30 tons heavier (which means thicker armor), and mounts the vicious, high-velocity 88-mm. gun.
The T26 is a compromise between the lighter, nimbler General Sherman (M4) and the demand for a weapon which could stand up to the Germans' heaviest. Toe-to-toe, the Shermans never could. They had to count on getting around on the Tigers' flanks, where the Germans are more vulnerable. In the kind of confined infighting the U.S. Army ran into four months ago, end runs were seldom possible. The smaller Shermans were badly battered.
For the T-26, which looked like a good weapon, the Army could take a late bow. But one point still bothered critics: where was the T26 when it was most needed?
Any soldier in the field would hazard one answer: it takes too long for criticisms of weapons to get up through the chain of commands, where criticisms are often taken skeptically, checked in a time-wasting, cumbersome procedure.
The Germans, who have their own red tape, are faster in the adoption of new weapons, as U.S. soldiers have often sadly found.
Siempre habrá críticas y difícilmente se puede dar gusto a todos, en el otro extremo estaría el Panther y su introducción en Kursk cuando aun no había sido probado adecuadamente, pero mientras que soviéticos, alemanes e incluso británicos introdujeron nuevos modelos de tanques en 1943 y 1944, los norteamericanos pospusieron esto hasta el último mes de la guerra en Europa.
26 de Marzo de 1945 Life Magazine
Este extracto del artículo me parece especialmente irónico.
Y la conclusión del artículo sobre el Sherman.
28 de Marzo de 1945 New York times
2 de Abril 1945 Time Magazine
Algunos extractos donde se culpa a la burocracia del ejército por el relativamente lento desarrollo de nuevos tanques.
ARMY & NAVY: The Arms of the U. S.
“Up to the start of the big push in Europe, the press was filled with bitter complaints that U.S. weapons are inferior to the weapons of the Wehrmacht. G.I. gripes ranged over everything from guns to winter camouflage dress. Mainly it focused on U.S. tanks…”
“One tank platoon commander, quoted by the New York Times's Hanson Baldwin, declared: "Whoever was responsible for supplying the Army with tanks is guilty of supplying material inferior to its enemy counterpart for at least two years or more." Associated Press's Wes Gallagher, in London, reported the angry reactions of men and officers "fed up with the statements coming out of Washington praising American equipment." A.P.'s Robert Eunson, with the Ninth Army, ironically summed up: "Our greatest asset, of course, is manpower."…”
“The Terrible 88. One of the German weapons that had long been clearly superior was the 88-mm. gun mounted on heavily armored Tiger tanks. The hardhitting 88, which G.I.s have learned to fear more than any other single weapon and which German propaganda has exploited for all it is worth, had been in the German arsenal at the beginning of the war. It was well known to the U.S. Army long before it gave Germany another "superior" in the Tiger tanks.
But the Army's Ordnance Department was determined to build a better gun of its own. Instead of copying the 88-mm. piece, Ordnance continued to turn out 75s, 76s and 90s while it experimented…”
“The T-26. In tank development, the U.S. has also been slow. Some Army officers long ago recommended a heavier tank than the 34-ton General Sherman on which Armored Force commanders still put their main reliance. U.S. tank theory was then—and still is: tanks should be light and fast, built chiefly to exploit breakthroughs…”
“ The development of the German armory has been marked by great enterprise. German policy has been to try out new weapons in actual combat. Many of these untested weapons failed and a lot of German soldiers died in the course of the experiment. But the Wehrmacht was able to get on the field first with many a new design.
Right or wrong, the U.S. Army is ultra-conservative about its weapons. The Chief of Ordnance, husky, able, 58-year-old Major General Levin H. Campbell Jr., has speeded up the processes, but they are still slow.”
Finalmente la controversia sobre este asunto no terminó con la guerra y de cierta forma continua hasta nuestros días en internet, para muestra dos noticias de la posguerra.
10 de Octubre 1945 New York Times
Terminada la guerra el general Marshall jefe de estado mayor norteamericano señalaría a la prensa que en general las armas norteamericanas fueron satisfactorias y superiores a las de sus enemigos con algunas pocas excepciones importantes, entre ellas los tanques y la necesidad de defender la reputación de las armas propias para sostener la moral de las tropas.
16 de Julio de 1946 New York Times
El diario del ejército norteamericano Stars and Stripes, ofrece más o menos la misma imagen que la prensa destinada a los civiles, con la diferencia de que estaba destinado a los soldados en el frente.
10 de Noviembre de 1942
Poco antes del día D el 16 de Marzo de 1944 Stars and Stripes
Ordnance experts have gone on record
with the statement that because of its
superior velocity (greater than the 75 on
the Sherman tank) the MIO's gun is even
better than the larger German 88 and can
put an armor-piercing shell through any
Nazi tank from stem to stern. That includes
the 40-ton Mark VI behemoth,
one-time ruler of all armored forces.
El cañón del M 10 era uno de 76mm (posteriormente adaptado al Sherman) y contrario a lo que sostiene el artículo no atravesaba del lado a lado a cualquier tanque alemán, de hecho con munición normal tenía serias dificultades con el frontal de un Tiger y el Panther era prácticamente invulnerable de frente.
Esta clase de propaganda excesivamente triunfalista, técnicamente equivocada y que los soldados comprobarían como falsa poco tiempo después, creo provocaron en parte la reacción de muchos soldados quejándose ante sus superiores, reporteros y representantes en el parlamento británico o en el congreso estadounidense y al final esta clase de propaganda hizo más mal que bien a la causa aliada y un daño a la moral de los soldados que era precisamente lo que buscaba alentar en primer lugar.