Me gustaría compartir con vosotros un comentario que he realizado sobre Tank Men:
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Tank Men es una historia oral de los tanquistas centrada principalmente en la Segunda Guerra Mundial, y a su vez en los tanquistas británicos.
El libro conjuga una historia del desarrollo tecnológico del tanque, una historia de las doctrinas de su uso, y la historia humana de los tanquistas, los protagonistas de este libro, más que las máquinas. Todo esto comenzando desde el primer tanque, su primer uso y sus primeros ensayos, y hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, el teatro de guerra objetivo de este libro.
Aunque tenga la apariencia de ser una historia general de los tanquistas, sin embargo está demasiado polarizada hacia el lado británico, cosa normal , teniendo en cuenta que Kershaw es británico y que las fuentes primarias usadas proceden del Leeds Second World War Experience Center . La parte rusa casi ni aparece, y un poco más la alemana y americana. Historia Oral es historia basada en testimonios, más que en informes de estados mayores, lo que yo creo que no le quita mérito al libro. Más bien ¿existe otra forma mejor de escribir una historia sobre las experiencias de los tanquistas dentro de sus máquinas durante la guerra? Simplemente, es un ensayo distinto.
Como repaso del desarrollo de los tanques “cabecera” de los principales contendientes en la Segunda Guerra Mundial es fabuloso, porque los libros que hay que tratan este tema suelen pecar de demasiadas tablas, estadísticas ( el que haya leido a Jentz sabrá lo que digo, aunque salvando las distancias en cuanto a meticulosidad en el trabajo), informes, que hacen de la lectura a veces una dura tarea. No pasa eso en este libro: es muy ameno, muy legible y didáctico.
La experiencia personal, los testimonios de primera mano, son la columna vertebral del libro. Kershaw busca con esto mostrar qué es lo que se le pasa por la cabeza al tanquista. Consigue, en la medida de lo razonable, transmitir la angustia de hombres que aguantan 40 o 50 horas metidos en una caja de metal, sin poder salir siquiera a estirar las piernas, los miedos, las terribles imágenes de mutilaciones, el compañerismo, la ansiedad, el cansancio.
La anécdota, el chiste inglés, la frase elocuente, son aspectos de color del libro, tan típicos de los autores anglosajones: Comentario de un tanquista británico ante los carros de combate anfibios, usados en Normandía: ”Ser un maldito marinero en un maldito carro de combate era llevar un poco lejos el patriotismo”.
Hay que decir que este libro denota un arduo trabajo de edición: notas al pie en la misma página donde aparecen, muchas notas del traductor y muchas notas del editor, explicando numerosas expresiones y términos sobre todo pertenecientes al argot militar estrictamente inglés, y frases inglesas hechas, o versiones en español de los libros que aparecen en la bibliografía.
Saludos.
