Los judíos vivían en Polonia desde el siglo XII. Muchos judíos polacos se asentaron en propiedades nobles donde se les ofreció protección a cambio de los beneficios económicos que podían proporcionar. Se estima que en 1933 vivían en Polonia tres millones de judíos, alrededor del 10% de la población. Debido a restricciones históricas sobre las ocupaciones que se les permitía tener a los judíos, se concentraron en oficios como el comercio y los artesanos. Muchos vivían en pequeños pueblos llamados shtetls. Después de la fundación de la Segunda República Polaca simultáneamente con el armisticio del 11 de noviembre de 1918 que puso fin a la Primera Guerra Mundial, los judíos sufrieron una discriminación institucionalizada y muchos eran pobres.
El antisemitismo se convirtió en una ideología estatal en Alemania después de que los nazis llegaron al poder, pero incluso antes de eso, los judíos de Europa del Este, llamados Ostjuden en Alemania, ocupaban una posición particularmente baja en la percepción alemana. Los judíos alemanes tendieron a ser secularizados y en gran medida asimilados a la sociedad alemana, mientras que la mayoría de los judíos polacos vivían en comunidades religiosas tradicionalistas, hablaban yiddish y se distinguían por su vestimenta y costumbres. Los prejuicios se intensificaron durante la Primera Guerra Mundial, cuando muchos judíos de los territorios orientales ocupados se trasladaron a Alemania. Fueron acusados por la prensa y los políticos antisemitas de actividad criminal, falta de higiene, propagación de enfermedades, especulación, tráfico de mujeres, difusión de la revolución y, finalmente, fueron culpados de la derrota de Alemania y de los problemas económicos de entreguerras. Pronto, especialmente en la prensa nazi, el término Ostjude comenzó a usarse como un insulto y como sinónimo de bolchevique y comunista. En el período de entreguerras, los judíos polacos en Alemania también enfrentaron persecución legal. En 1918, el Ministerio del Interior prusiano prohibió a los judíos polacos entrar al país con el pretexto de su falta de voluntad para trabajar, su baja moral, su suciedad física y la propagación del tifus entre ellos. En 1923, el gobierno bávaro ordenó la deportación de judíos con ciudadanía polaca por considerarlos indeseables.
Judíos polacos expulsados de Nuremberg
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Holocaust_in_Poland
En Polonia, tras el comienzo de la Gran Depresión y la muerte del mariscal Józef Piłsudski en 1935, la situación de los judíos polacos empeoró. La facción Endecja libró una campaña contra los judíos que consistió en boicots económicos, limitaciones al número de estudiantes judíos en las universidades y restricciones a las matanzas kosher. El gobierno polaco declaró su intención de "resolver el problema judío" mediante la emigración de la mayoría de los judíos polacos. En 1938, después de que Polonia aprobara una ley para desnaturalizar a los judíos que vivían en el extranjero, Alemania expulsó a todos los judíos polacos en octubre de 1938. Como Polonia se negó a admitirlos, estos judíos quedaron varados en tierra de nadie a lo largo de la frontera.