El Holocausto en Letonia

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/The_Holocaust_in_Latvia

El ejército alemán cruzó la frontera soviética en la mañana del domingo 22 de junio de 1941, en un amplio frente desde el mar Báltico hasta Hungría. Los alemanes avanzaron a través de Lituania hacia Daugavpils y otros puntos estratégicos de Letonia. El estado policial nazi incluía una organización llamada Servicio de Seguridad (Sicherheitsdienst), generalmente conocida como SD, y su sede en Berlín era conocida como la Oficina Principal de Seguridad del Reich (RSHA).

Antes de la invasión la SD había organizado cuatro Einsatzgruppen, escuadrones móviles de la muerte. El nombre Einsatzgruppen ("unidades de asignación especial") era un eufemismo, ya que su verdadero propósito era asesinar a todos los que los nazis consideraban "indeseables". Estos incluían a comunistas, gitanos, enfermos mentales, homosexuales y, especialmente, judíos. Los Einsatzgruppen siguieron de cerca a las fuerzas de invasión alemanas y establecieron una presencia en Letonia a los pocos días, ¡a veces horas después de la ocupación de un área determinada del país.

La SD en Letonia rara vez se usaba el negro completo de las SS nazis; en cambio, el atuendo habitual era el uniforme gris de la Wehrmacht con detalles en negro. Llevaban el parche SD en la manga izquierda, una camiseta amarillenta y el símbolo de la cabeza de la muerte (Totenkopf) en sus gorras. Los rangos de SD eran idénticos a los de las SS. El SD no usó el símbolo de la runa del relámpago de las SS en las lengüetas del cuello derecho, sino que lo reemplazó con el Totenkopf o las letras "SD".

La SD primero estableció su poder en Letonia a través del Einsatzgruppe A, que se subdividió en unidades llamadas Einsatzkommandos 1a, 1b, 2 y 3. A medida que la línea del frente avanzaba hacia el este, el Einsatzgruppe A se mudó de Letonia y permaneció en el país solo unas pocas semanas, después de lo cual sus funciones fueron asumidas por la SD "residente", bajo la autoridad del Kommandant der Sicherheitspolizei, generalmente referido por las iniciales alemanas de KdS. El KdS recibió órdenes tanto de RSHA en Berlín como de otro funcionario, el Befehlshaber (comandante) der Sicherheitspolizei und des SD, o BdS. Tanto el KdS como el BdS estaban subordinados a otro oficial llamado Comandante de Policía y SS de Rango (o Superior) (Höherer SS-und Polizeiführer), o HPSSF. Las líneas de autoridad se superponían y eran ambiguas. La parte oriental de Letonia, incluidas Daugavpils y la región de Latgale, se asignó al Einsatzkommandos 1b (EK 1b) y 3 (EK 3). El EK 1b tenía entre 50 y 60 hombres, al mando de Erich Ehrlinger.


El Holocausto en Letonia
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Holocaust_in_Latvia

[Kurt_Steiner]

En Letonia el Holocausto comenzó la noche del 23 al 24 de junio de 1941, cuando en el cementerio de Grobiņa, un destacamento del SD asesinó a seis judíos locales, incluido el farmacéutico del pueblo. En los días siguientes, 35 judíos fueron exterminados en Durbe, Priekule y Asite. El 29 de junio los nazis comenzaron a formar la primera unidad auxiliar SD de Letonia en Jelgava. Mārtiņš Vagulāns, miembro de la organización Pērkonkrusts, fue elegido para encabezarlo. En el verano de 1941, 300 hombres de la unidad participaron en el asesinato de unos 2000 judíos en Jelgava y otros lugares de Zemgale. El asesinato fue supervisado por Rudolf Batz y Alfred Becu, oficiales del SD, quienes involucraron l Einsatzgruppe en la acción. La sinagoga principal de Jelgava fue incendiada gracias a su esfuerzo conjunto. Después de la invasión de Riga, Walter Stahlecker, asistido por miembros del Pērkonkrusts y otros colaboracionistas locales, organizó el pogromo de judíos en la capital de Letonia. Viktors Arājs, de 31 años en ese momento, un posible ex miembro del Pērkonkrusts y miembro de una fraternidad de estudiantes, fue designado ejecutor directo de la acción. Era un eterno estudiante ocioso que era mantenido por su esposa, una rica dueña de una tienda, que era diez años mayor que él. Arājs había trabajado en la Policía de Letonia durante un cierto tiempo. Se destacó con su pensamiento extremo y hambre de poder.


Miembros de la Policía Auxiliar de Letonia reúnen a un grupo de judíos, Liepāja, julio de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Holocaust_in_Latvia

fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Burning_o ... synagogues

El 29 de junio de 1941 el Ejército Rojo de ocupación inició una retirada desorganizada de Riga, entonces bajo el bombardeo aéreo alemán. Para frenar el avance alemán, los soviéticos en retirada habían volado todos los puentes sobre el río Daugava. La torre de la iglesia más alta de la ciudad, San Pedro, había sido incendiada por las bombas alemanas. Algunos simpatizantes soviéticos en la ciudad colocaron cubos de agua y dieron pan a las tropas en retirada, pero estos fueron gestos inútiles en medio del desastre militar. El 1 de julio el ejército alemán entró en Riga. Había alrededor de 40.000 judíos en la ciudad en ese momento.

Las fuerzas alemanas fueron inicialmente bien recibidas por muchos de los civiles en Riga. Desde junio de 1940 hasta junio de 1941, el régimen soviético en Letonia había llevado a cabo un régimen de terror contra los elementos "antisoviéticos". Solo en Riga, miles de hombres, mujeres y niños fueron arrestados, y la mayoría nunca más fue vista con vida. En consecuencia, gran parte de la población percibió la ocupación alemana como el mal menor. Además, las extensas purgas soviéticas incluían un número desproporcionado de judíos en profesiones que se perciben como potencialmente "antisoviéticas": rabinos, intelectuales, organizadores laborales y organizadores sionistas, liberales y socialdemócratas, y profesionales y comerciantes urbanos. La ola de deportaciones de junio de 1941, que había concluido solo tres semanas antes de la invasión alemana, envió aproximadamente entre 5000 y 6000 judíos letones a gulags siberianos, incluidos prácticamente todos los líderes cívicos judíos. En el momento de la invasión alemana, la comunidad judía sobreviviente en Letonia estaba en estado de conmoción y desorden; a diferencia de muchas de las otras comunidades judías que quedaron bajo el dominio nazi en la Segunda Guerra Mundial, no hubo ningún plan o esfuerzo sistemático en Letonia para advertir a la población de la amenaza nazi.


El pie de foto original de esta fotografía de propaganda alemana, publicada el 7 de julio de 1941, dice: "Cuando las tropas alemanas tomaron la ciudad de Riga, la población estaba eufórica. Gente que había sufrido durante meses el derramamiento de sangre, el terror y se había escondido en los últimos semanas en los sótanos de sus casas, corrían ahora por las carreteras y plazas y se apiñaban alrededor de los soldados alemanes para darles la bienvenida".
https://en.wikipedia.org/wiki/Burning_o ... synagogues[

[Kurt_Steiner]

Poco después de que las tropas alemanas entraran en la ciudad el 1 de julio de 1941, las autoridades de ocupación nazis incitaron a los nacionalistas letones a cometer disturbios antijudíos mortales conocidos como "pogromos". En tres meses, más de 6.000 personas fueron asesinadas en Riga y sus alrededores. Profesionales como abogados, médicos e ingenieros en particular fueron el objetivo de los nazis. Frida Michelson informó que fueron señalados por compañeros profesionales letones entre los otros judíos arrestados e inmediatamente fusilados. Grandes grupos de prisioneros fueron sacados de la Prisión Central en camiones al Bosque de Bikernieki, donde fueron fusilados. El 2 de julio, por instigación de los alemanes, jóvenes armados letones con brazaletes rojos y blancos recorrieron la ciudad sacando a los judíos de sus casas y arrestándolos Los letones agredieron a varios judíos, algunos tan severamente que murieron, y dispararon a otros. Esa misma mañana, todos los teléfonos de los hogares judíos fueron desconectados.

Pērkonkrusts (Esvastika) era el nombre del partido fascista letón que estuvo activo en la década de 1930. Sus miembros, incluidos, entre otros, Viktors Arājs y Herberts Cukurs cooperaron con los nazis en el exterminio de los judíos de Letonia. Las fraternidades universitarias también se involucraron con el partido. Un periódico de Riga, Tēvija, ("Patria") publicaba regularmente propaganda antijudía, como un editorial del 11 de julio de 1941, titulado "Los judíos, fuente de nuestra destrucción".

Los judíos arrestados fueron llevados a la jefatura de policía (o "prefectura") y a la Prisión Central, también conocida como Zentralka. Los ancianos y los enfermos fueron llevados desnudos. Las mujeres jóvenes fueron desnudadas y confinadas en sótanos donde fueron violadas.Hubo informes de mujeres violadas frente a sus esposos e hijos. Los judíos vestidos tradicionalmente, especialmente aquellos con barba, fueron objeto de humillaciones como arrastrarlos por la barba y afeitarlos a la fuerza. Otros fueron obligados a punta de pistola a ponerse el talit (manto de oración) y tefilín (filacteria), luego bailar y cantar canciones soviéticas. Las personas, incluidos los no judíos, eran comúnmente acusadas por sus enemigos de "actividades judías comunistas".

En los días posteriores al 2 de julio, los judíos de la prefectura fueron llevados a realizar trabajos forzados y luego recluidos en la prefectura durante la noche. El letón Roberts Stiglics estaba a cargo de la prefectura. Gran parte de esto fue simplemente un trabajo improvisado diseñado para humillar e intimidar a los judíos, aunque en al menos un caso un pequeño grupo de mujeres judías fue asignada a Jelgava para trabajar en los campos durante seis semanas. Según Kaufmann, los letones estuvieron a cargo todo este tiempo. Entre otras cosas, obligaron a los judíos a cantar canciones nazis y la "Internacional". Los únicos judíos que no fueron objeto de malos tratos a manos de matones letones fueron aquellos que habían sido miembros de la Asociación Judía de Luchadores por la Libertad de Letonia, pero esta inmunidad no duró El profesor Ezergailis, aunque no discute las descripciones de Kaufmann de las actividades de los letones, encuentra que las cosas que Kaufmann describe han sido típicas del abuso nazi inicial de los judíos en otros lugares. También infiere que la falta de asesinatos deliberados por parte de los letones muestra que los alemanes estaban en la raíz de los planes para las masacres.

[Kurt_Steiner]

Los judíos fueron detenidos y forzados a entrar en sinagogas, que luego fueron incendiadas. La Gran Sinagoga Coral, en la calle Gogol, fue incendiada el 4 de julio de 1941, con 20 judíos encerrados en el sótano. Historian Press afirma que algunas de las víctimas eran judíos lituanos que se habían refugiado allí. Gertrude Schneider identifica a las víctimas como en su mayoría mujeres y niños. Frida Michelson, una judía letona que había estado trabajando cerca de Jelgava en un destacamento de trabajos forzados cuando se quemaron las sinagogas, informó que a su regreso a Riga, un amigo (que se lo había oído de otra persona) le dijo que los pasillos y el patio trasero de la Sinagoga Coral se llenaron de refugiados de Lituania. Perkonkrusts y "otros parásitos letones" rodearon el edificio, atraparon a la gente dentro y le prendieron fuego. El incendio de la sinagoga fue filmado por los alemanes y luego se convirtió en parte de un noticiero de la Wehrmacht, con la siguiente narración: "La sinagoga en Riga, que había sido perdonada por los comisarios de la GPU en su trabajo de destrucción, se incendió unos pocos horas más tarde". Según Bernard Press, Herberts Cukurs, un oficial de la fuerza aérea de Letonia, y su pandilla de matones, quemaron la sinagoga en la calle Stabu, pero solo después de sacar a los judíos de las casas vecinas y encerrarlos adentro:

Testigos presenciales escucharon a las personas que estaban encerradas en el interior gritando pidiendo ayuda y las vieron romper las ventanas de las sinagogas desde adentro e intentar, convertidos en antorchas humanas, salir al exterior. Cukurs les disparó con su revólver.

Los rollos sagrados fueron sacados de las sinagogas y quemados. Según la prensa, muchos judíos que vestían chales de oración y talith fueron a las hogueras para salvar los rollos y todos fueron asesinados. Ezergailis discute esto, afirmando que nadie entró en las llamas tratando de salvar los pergaminos sagrados.

Solo la Sinagoga Peitav en el centro de la ciudad no fue quemada, y esto se debió a su ubicación adyacente a edificios de apartamentos y una iglesia. Sin embargo, el interior fue saqueado al igual que todos los demás lugares de culto judíos. La turba también atacó los cementerios judíos.

Kaufmann también describe una serie de incidentes de judíos encerrados en sinagogas por letones que luego fueron incendiados, que incluyen: "un vehículo lleno de voluntarios letones armados se dirigió al número 9 de la calle Kalnu en el suburbio de Moscú. Todos los inquilinos judíos del edificio fueron obligados a abandonarlo inmediatamente y llevados al antiguo cementerio judío. Aquí fueron encerrados en la sinagoga y quemados vivos en ella."

Ezergailis no encuentra creíble que los judíos estuvieran encerrados en la Gran Sinagoga Coral antes de que la incendiaran. Ezergailis reconoce que podría haber 300 refugiados lituanos en la sinagoga antes de que se produjera el incendio. Sin embargo, postula que habrían sido asesinados antes de que incendiaran la sinagoga.

Entre los judíos asesinados en las masacres de las sinagogas estaban el cantor Mintz y toda su familia, el rabino Kilov y Sarah Rashin (o Rashina), una violinista de fama internacional de 21 años. (Otra fuente dice que Sarah Rashina fue asesinada en Rumbula el 30 de noviembre de 1941).

Para el 16 de julio de 1941, los judíos ya no podían viajar en los tranvías de Riga. Policías letones armados con brazaletes rojos, blancos y rojos arrestaron a judíos en las calles. Los arrestados fueron llevados a la comisaría de policía cercana a la estación del ferrocarril y a otras prisiones.

[Kurt_Steiner]

A finales de julio, la administración de la ciudad pasó del ejército a la administración civil alemana. Su jefe era un alemán llamado Nachtigall. Otros alemanes involucrados con la administración civil incluyeron a Hinrich Lohse y Otto Drechsler. Los alemanes publicaron nuevos decretos en este momento para gobernar a los judíos. Bajo la "Regulación Uno", los judíos tenían prohibido el acceso a lugares públicos, incluidas las instalaciones de la ciudad, los parques y las piscinas. Una segunda regulación requería que los judíos usaran una estrella amarilla de seis puntas en su ropa; no llevarla se castigaba con la muerte. A un judío también se le debía asignar solo la mitad de la ración de comida de un no judío. En agosto, un alemán llamado Altmayer estaba a cargo de Riga. Luego, los nazis registraron a todos los judíos de Riga, y además decretaron que todos debían usar una segunda estrella amarilla, esta en el medio de la espalda, y no usar las aceras, sino caminar en la calzada. Los judíos podían ser agredidos al azar con impunidad por cualquier no judío. La razón para usar dos estrellas era que los judíos pudieran distinguirse fácilmente en una multitud. Más tarde, cuando los judíos lituanos fueron llevados al gueto, estuvieron sujetos a la misma regla de las dos estrellas.

Oficialmente, la Gestapo se hizo cargo de las prisiones de Riga el 11 de julio de 1941. En ese momento, las bandas letonas habían matado a varios presos judíos. La Gestapo estableció su sede en el antiguo edificio del Ministerio de Agricultura de Letonia. Se estableció una administración judía especial. La Gestapo realizó sus interrogatorios y torturas en el sótano de este edificio. Cualquiera que sobrevivió a este tratamiento fue enviado a prisión, donde murieron de hambre. Más tarde, la Gestapo se trasladó a un antiguo museo en la esquina de los bulevares Kalpaka y Alexander. Los nazis también establecieron un gobierno títere letón, bajo un general letón llamado Danker, que era mitad alemán. Se creó una "Oficina de Asuntos Judíos" en la prefectura de policía de Letonia. Se introdujeron leyes al estilo de Nuremberg, que intentaban obligar a las personas casadas entre judíos y no judíos a divorciarse. Si la pareja se negaba a divorciarse, la mujer, si era judía, sería obligada a someterse a la esterilización. A los médicos judíos se les prohibió tratar a los no judíos, ya los médicos no judíos se les prohibió tratar a los judíos.

Construcción del gueto de Riga
El 21 de julio, el mando de ocupación de Riga decidió concentrar a los trabajadores judíos en un gueto. Todos los judíos fueron registrados; también se creó un consejo judío. Destacados judíos de Riga, incluidos Eljaschow, Blumenthal y Minsker, fueron elegidos para formar parte del consejo. Todos habían estado involucrados con la Asociación Judía de Luchadores por la Libertad de Letonia y se esperaba que esto les daría credibilidad en el trato con las autoridades de ocupación. Los miembros del consejo recibieron grandes brazaletes blancos con una estrella de David azul, lo que les dio derecho a usar las aceras y los tranvías. Los nazis publicaron una orden según la cual, para el 25 de octubre de 1941, todos los judíos debían trasladarse al suburbio de Riga en Moscú. Como resultado, alrededor de 30.000 judíos se concentraron en la pequeña área conocida como Moscú Forshtat a fines de octubre. Los nazis los cercaron con una alambrada. Los guardias letones estacionados alrededor del perímetro del gueto disparaban contra cualquiera que se acercara demasiado a la alambrada. La policía alemana (Wachmeister) de Danzig mandaba a los guardias. Treinta y cinco días después de que se estableciera el gueto de Riga, 24.000 de sus habitantes fueron forzados a salir de la ciudad y fusilados en el bosque cercano de Rumbula.


"Dos mundos": propaganda anticomunista y antisemita, Letonia, verano de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Holocaust_in_Latvia

[Kurt_Steiner]

El 2 de julio Viktors Arājs comenzó a formar su unidad armada con hombres que respondían al llamamiento de Pērkonkrusts para tomar las armas y limpiar Letonia de judíos y comunistas. Al principio, la unidad incluía principalmente miembros de diferentes fraternidades estudiantiles. En 1941 se habían presentado en total unos 300 hombres. Los asistentes más cercanos de Arājs incluyeron a Konstantīns Kaķis, Alfrēds Dikmanis, Boris Kinsler y Herberts Cukurs. En la noche del 3 de julio, el Kommando Arājs comenzó a arrestar, golpear y robar a los judíos de Riga. El 4 de julio se quemó la sinagoga de la calle Gogoļa y, posteriormente, las de las calles Maskavas y Stabu. Muchos judíos fueron asesinados durante esos días, incluidos los refugiados de Lituania. En carretas y autobuses azules, los hombres del Kommando Arājs recorrieron diferentes lugares de Courland, Zemgale y Vidzeme, asesinando allí a miles de judíos.

Se suponía que estos asesinatos servirían de ejemplo para otros antisemitas. Las unidades del Selbstschutz de Letonia también estuvieron involucradas en el asesinato en masa de judíos. En el distrito de Ilūkste, por ejemplo, los judíos fueron asesinados por la unidad Selbstschutz de 20 personas del comandante Oskars Baltmanis. Todos los asesinatos fueron supervisados por oficiales de las SS y SD alemanas. En julio de 1941, aproximadamente 4.000 judíos de Riga fueron asesinados en el bosque de Biķernieku. Los asesinatos fueron encabezados por los sturmbannführers H. Barth, R. Batz y el recién nombrado jefe de Riga de las SD, Rudolf Lange.

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Rumbula_massacre

El motivo de Himmler era eliminar a los judíos letones de Riga para poder deportar a los de Alemania y Austria al gueto de Riga y alojados en su lugar. El 28 de octubre de 1941 se llevaron a cabo asesinatos en masa de judíos de los guetos de Kovno (10.000 muertos) y de Minsk, donde 13.000 fueron fusilados el 7 de noviembre y otros 7.000 el 20. Para llevar a cabo este plan, Himmler envió a Friedrich Jeckeln a Letonia desde Ucrania, donde había organizado una serie de asesinatos en masa, incluido Babi Yar (30.000 muertos). El equipo de Jeckeln, unos 50 asesinos y personal de apoyo, llegó a Riga el 5 de noviembre de 1941. Jeckeln no llegó con ellos, sino que fue a Berlín, donde en algún momento entre el 10 y el 12 y se reunió con Himmler, que le dijo que matara a todo el gueto de Riga y que instruyera a Lohse, en caso de que objetara, que se trataba de una orden de Himmler y también de Adolf Hitler: "Dile a Lohse que es mi orden, que también es el deseo del Führer".

Jeckeln fue a Riga y le explicó la situación a Lohse, quien no puso más objeciones. A mediados de noviembre de 1941, Jeckeln se instaló en un edificio en la parte antigua de Riga conocido como Ritterhaus. De vuelta en Berlín, Rosenberg, el superior de Lohse, pudo obtener una concesión de Himmler, que el trabajo esclavo de los judíos varones de entre 16 y 60 años se consideraría demasiado importante para el esfuerzo bélico alemán. Por ello estas personas se salvarían, mientras que las mujeres, los niños, los ancianos y los discapacitados serían fusilados. El plan de Jeckeln para llevar a cabo esta segregación de las víctimas se conoció como el "pequeño gueto".

[Kurt_Steiner]

Para cumplir la orden de Himmler de limpiar el gueto, Jeckeln tendría que matar a 12.000 personas al día. En esa época del año, solo había unas ocho horas de luz diurna. por lo que la última columna de víctimas tendría que abandonar el gueto de Riga a más tardar a las 12:00 del mediodía. Se colocarían guardias a ambos lados a lo largo de toda la ruta de la columna de 10 kilómetros. Todo el proceso requirió alrededor de 1.700 personas para llevarlo a cabo.

El especialista en construcción de Jeckeln, Ernst Hemicker, quien más tarde afirmó que se sorprendió cuando se enteró de antemano del número de personas que iban a ser asesinadas, no puso objeciones en ese momento y procedió a supervisar la excavación de seis pozos de asesinato, suficientes para enterrar a 25.000 personas. La excavación real de los pozos fue realizada por 200 o 300 prisioneros de guerra rusos. Los pozos en sí mismos fueron diseñados con un propósito: fueron excavados en niveles, como una pirámide invertida, con los niveles más anchos hacia la parte superior y una rampa que bajaba a los diferentes niveles para permitir que las víctimas fueran literalmente conducidas a sus propias tumbas. Tomó alrededor de tres días terminar los pozos, que se completaron el 23 de noviembre de 1941.

Los fusilamientos fueron realizados por 10 o 12 hombres de la guardia personal de Jeckeln, incluidos Endl, Lueschen y Wedekind, todos asesinos experimentados. Mucho más tarde, el conductor de Jeckeln, Johannes Zingler, declaró en su testimonio que Jeckeln lo había obligado a unirse como asesino al amenazar con dañar a la familia de Zingler. En masacres similares en Rusia y Ucrania, sin embargo, hay muchos relatos contrarios a los de Zingler, en el sentido de que la participación era voluntaria, e incluso a veces buscada, y que quienes se negaron a participar no sufrieron consecuencias adversas. En particular, Erwin Schulz, jefe del Einsatzkommando 5, se negó a participar en Babi Yar, otra atrocidad de Jeckeln, y a petición propia fue transferido de nuevo a su puesto anterior a la guerra en Berlín sin pérdida de prestigio profesional.

Jeckeln no tenía letones realizando tiroteos; consideraba que disparar a las víctimas en los pozos era un acto de puntería y quería demostrar que los alemanes eran inherentemente tiradores más precisos que los letones. Jeckeln tampoco confiaba en otras agencias, ni siquiera en las nazis, para llevar a cabo sus deseos. Aunque el SD y la Policía del Orden estuvieron involucrados, Jeckeln asignó su propio escuadrón para supervisar todos los aspectos de la operación.

Jeckeln y su ayudante Paul Degenhardt buscaron en las cercanías de Riga para encontrar un sitio. Riga estaba ubicada en una zona pantanosa donde el nivel freático estaba cerca del nivel del suelo. Esto interferiría con la eliminación adecuada de miles de cadáveres. Jeckeln necesitaba terreno elevado. El sitio también tenía que estar en el lado norte del río Daugava, a poca distancia del gueto, también en el lado norte. Alrededor del 18 o 19 de noviembre, Jeckeln se encontró con Rumbula mientras conducía hacia el sur hacia el campo de concentración de Salaspils (entonces en construcción), y se ajustaba a lo que estaba buscando. El sitio estaba cerca de Riga, estaba en un terreno elevado y tenía suelo arenoso, con el único inconveniente de su proximidad a la carretera (unos 100 metros).

El sistema Jeckeln
Jeckeln desarrolló su sistema durante las ejecuciones que había organizado en Ucrania, que incluían, entre otros, Babi Yar y la masacre de Kamianets-Podilskyi. Lo llamó "embalaje de sardinas" (Sardinenpackung). El método Jeckeln se mencionó, aunque no por su nombre, en el juicio de los comandantes de los Einsatzgruppen en el Tribunal Militar de Nuremberg, como un medio para evitar el trabajo extra asociado con tener que empujar los cuerpos a la tumba. Se informó que incluso algunos de los asesinos experimentados de los Einsatzgruppen afirmaron haber estado horrorizados por su crueldad. El exterminio por fusilamiento se convirtió en un problema cuando se trataba de mujeres y niños Otto Ohlendorf, él mismo un asesino prolífico, se opuso a las técnicas de Jeckeln según su testimonio en su juicio de posguerra por crímenes contra la humanidad. Jeckeln tenía personal que se especializaba en cada parte separada del proceso, incluido Genickschußspezialisten - "especialistas en tiro en la nuca". Había nueve componentes en este método de línea de montaje aplicado al gueto de Riga.

La Policía de Seguridad sacó a la gente de sus casas en el gueto;
Los judíos se organizaron en columnas de 1000 personas y marcharon a los campos de exterminio;
La Policía alemana (Ordnungspolizei u Orpo) condujo las columnas a Rumbula;
Ya se habían cavado tres pozos donde se llevaría a cabo la matanza simultáneamente;
Las víctimas fueron despojadas de su ropa y objetos de valor;
Las víctimas fueron conducidas a través de un doble cordón de guardias en el camino a los pozos de exterminio;
Para ahorrarse la molestia de arrojar cadáveres a las fosas, los asesinos obligaron a las víctimas vivas a meterse en la trinchera encima de otras personas que ya habían recibido disparos;
Se usaron metralletas rusas (otra fuente dice pistolas semiautomáticas) en lugar de armas alemanas, porque el cargador contenía 50 balas y el arma podía configurarse para disparar una bala cada vez. Esto también permitió cierta negación porque si se descubrieran los cuerpos, se podría afirmar que, dado que las víctimas habían sido ejecutadas por la NKVD o alguna otra organización comunista era la responsable.
Los asesinos obligaron a las víctimas a tumbarse boca abajo en el suelo de la trinchera o, más a menudo, sobre los cuerpos de las personas a las que acababan de disparar. La gente no fue rociada con balas. Más bien, para ahorrar municiones, cada persona recibió un solo disparo en la parte posterior de la cabeza. Cualquier persona que no fue asesinada directamente fue simplemente enterrada viva cuando se cubrió el pozo.

[Kurt_Steiner]

Jeckeln tenía a su disposición directa de 10 a 12 automóviles y de 6 a 8 motocicletas. Esto fue suficiente para transportar a los asesinos y a ciertos testigos oficiales. Jeckeln necesitaba más transporte pesado para los enfermos, discapacitados u otras de sus víctimas previstas que no podían hacer la marcha de 10 kms. Jeckeln también anticipó que habría un número significativo de personas asesinadas a lo largo de la ruta de la marcha y que necesitaría unos 25 camiones para recoger los cuerpos. En consecuencia, ordenó a sus hombres que buscaran en Riga para localizar vehículos adecuados

Planificación final e instrucciones
Aproximadamente el jueves 27 de noviembre de 1941 Jeckeln celebró una reunión de los jefes de las unidades participantes en la oficina de Riga de la Policía de Protección (Schutzpolizei), una rama de la Policía del Orden alemana (Ordnungspolizei) para coordinar sus acciones en el próxima masacre. Esto parece consistente con el papel sustancial que desempeñó la Policía del Orden en el Holocausto, como lo afirma el profesor Browning:

Ya no se cuestiona seriamente que los miembros de la Policía del Orden alemana, tanto profesionales de carrera como reservistas, tanto en formaciones de batallón como en servicio de distrito o Einzeldienst, estuvieron en el centro del Holocausto, proporcionando una importante fuente de mano de obra para llevar a cabo numerosas deportaciones. operaciones de limpieza de guetos y masacres.

Jeckeln convocó una segunda sesión de planificación en la tarde del sábado 29 de noviembre de 1941, esta vez en Ritterhaus. Según versiones posteriores dadas por los asistentes, Jeckeln pronunció un discurso citando que era su deber patriótico exterminar a los judíos del gueto de Riga, tanto como si estuvieran en el frente de batalla de entonces. actualmente furioso lejos hacia el este. Los oficiales también afirmaron más tarde que Jeckeln les dijo que no participar en los asesinatos se consideraría equivalente a deserción, y que todo el personal de HSSPF que no participaría en la acción debía asistir al lugar de exterminio como testigos oficiales. Ningún funcionario letón estuvo presente en la reunión de Ritterhaus del 29 de noviembre.

Aproximadamente a las 19:00 del 29 de noviembre se realizó una breve tercera reunión (unos 15 minutos) en la sede de la Policía Protectora y presidido por Karl Heise. Les dijo a sus hombres que tendrían que presentarse a la mañana siguiente a las 4:00 para llevar a cabo un "reasentamiento" del gueto de Riga. Aunque "reasentamiento" era un eufemismo nazi para el asesinato en masa, Heisse y la mayoría de los participantes conocían el verdadero propósito de la acción. También se transmitieron las instrucciones finales a la milicia y la policía de Letonia, que reunirían a la gente en el gueto y actuarían como guardias en el camino. A la policía letona se le dijo que trasladarían a los judíos a la estación de Rumbula para transportarlos a un campo de reasentamiento.

En el juicio de Jahnke a principios de la década de 1970, el tribunal de Alemania Occidental de Hamburgo concluyó que uno de los propósitos del sistema Jeckeln era ocultar el propósito asesino hasta el último momento. El tribunal encontró además:

Que para la reunión vespertina del 29 de noviembre de 1941, los comandantes intermedios conocían el alcance total de los asesinatos previstos;
Que los mandos intermedios también sabían que la regla de equipaje de 20 kgs era una artimaña para engañar a las víctimas haciéndoles creer que realmente estaban siendo reasentados;
Que los hombres de los rangos inferiores no sabían lo que estaba planeado hasta que vieron los tiroteos en el bosque;
El profesor Ezergailis cuestionó si la policía de Letonia podría haber tenido una idea más clara de lo que realmente iba a suceder, siendo este su país de origen, pero también señaló pruebas contrarias, incluidas las instrucciones engañosas dadas a la policía de Letonia por los alemanes, y la entrega de instrucciones. al menos para algunos alemanes, disparar a cualquier guardia que no ejecutara a un judío "desobediente" durante el transcurso de la marcha.

Según su testimonio posterior ante el Tribunal Militar de Nuremberg en el Juicio del Alto Mando, Walter Bruns, General de División de Ingenieros, se enteró el 28 de noviembre de que pronto se llevarían a cabo ejecuciones masivas planificadas en Riga. Bruns envió un informe a sus superiores y luego instó a cierto "oficial administrativo", llamado Walter Altemeyer, a posponer la acción hasta que Bruns pudiera recibir una respuesta. Altemeyer le dijo a Bruns que la operación se estaba llevando a cabo de conformidad con una "orden del Führer". Bruns luego envió a dos oficiales para observar e informar. La noticia anticipada de los asesinatos planeados llegó al Abwehr en Riga. Esta oficina, que no estaba relacionada con la masacre, había recibido un mensaje poco antes de que comenzaran las ejecuciones, del almirante Canaris, que en resumen instruía al Abwehr de Riga que "es indigno que un oficial de inteligencia forme parte o incluso presente". en interrogatorios o malos tratos. Por "interrogatorios y malos tratos", Canaris se refería a la masacre planeada.

[Kurt_Steiner]

Preparación para la masacre

Aproximadamente el 27 de noviembre de 1941, un área de cuatro cuadras del gueto de Riga fue acordonada con alambradas, y esta área se conoció como el "pequeño gueto". El 28 los nazis publicaron una orden que requería que los hombres sin discapacidad se trasladaran al pequeño gueto y el resto de la población debía presentarse a las 6:00 del 30 de noviembre en un área diferente para "trabajo ligero" sin más que una bolsa de 20 kgs. La reacción entre los judíos fue de horror. En julio y agosto los hombres judíos de Letonia fueron los primeros en ser fusilados, mientras que a las mujeres y los niños se les permitió vivir, al menos por un tiempo. La orden de que los hombres se separaran de sus familias se percibió como un requisito previo para su asesinato, ya que los arreglos entre Rosenberg y Himmler se hicieron sin su conocimiento. En la mañana del 29 los nazis habían terminado de segregar a los hombres sanos en el pequeño gueto.

El sobreviviente del gueto Max Kaufmann describió la escena de manera algo diferente, escribiendo que el 27 de noviembre por la mañana, se colocó un gran cartel en la calle Sadornika del gueto que decía, entre otras cosas, que el 29 todos los habitantes del gueto debían formarse en columnas de 1.000 personas cada una cerca de la puerta del gueto para su evacuación. Las personas que vivían más cerca de la puerta serían las primeras en partir. Kaufmann no describe un orden específico que separara a los hombres sanos del resto. En cambio, afirma que "a los equipos de trabajo más grandes se les dijo que tenían la posibilidad de quedarse en el pequeño campamento recién formado y reunirse con sus familias más tarde". Luego fueron dispersadas, causando alivio entre los habitantes, quienes creían que toda la evacuación había sido cancelada. También 300 mujeres costureras fueron seleccionadas y trasladadas a la Prisión Central desde el gueto.

El profesor Ezergailis afirma que mientras los hombres estaban en el trabajo, los nazis seleccionaron a los sanos de los que quedaron en el gueto, y una vez que regresaron las cuadrillas de trabajo, se empleó el mismo proceso nuevamente con los trabajadores que regresaron. El total, unos 4.000 hombres sanos, fueron enviados al pequeño gueto recién creado. Kaufmann afirma que después de regresar del trabajo el 29, él y su hijo, que entonces tenía 16 años, no regresaron al gueto grande, sino que fueron alojados en un edificio en ruinas en la calle Vilanu en el pequeño.

El primer transporte de judíos alemanes a Riga partió de Berlín el jueves 27 de noviembre de 1941 y llegó a Riga el 29- Si los judíos iban a ser trabajar hasta morir de hambre, o simplemente asesinados en el acto. aún no se había decidido. Aparentemente, en el último minuto, Himmler decidió que no quería que estos judíos alemanes fueran asesinados de inmediato; su plan, en cambio, era alojarlos en el gueto de Riga en las viviendas que quedarían disponibles tras el asesinato de los judíos letones.

Por ello, el 30 de noviembre Himmler llamó por teléfono a Reinhard Heydrich, quien, como jefe del SD, era también jefe de Jeckeln. Según el registro telefónico de Himmler, su orden a Heydrich fue que los judíos en el transporte desde Berlín no fueran asesinados (Judentransport aus Berlin. Keine Liquidierung). Sin embargo, Himmler solo hizo esta llamada a las 13:30 de la tarde de ese domingo, y para ese momento, las personas en el tren estaban muertas. Lo que sucedió fue que no había alojamiento para los judíos alemanes deportados cuando llegaron a Riga, por lo que los nazis los dejaron en el tren. A la mañana siguiente, los nazis llevaron el tren a la estación de Rumbula. Sacaron a la gente del tren, la hicieron marchar una corta distancia hasta la escena del crimen y les dispararon a todos entre las 8:15 y las 9:00 . Fueron el primer grupo asesinado ese día. El eufemismo nazi para este crimen era que los 1.000 judíos de Berlín habían sido "eliminados". A partir de entonces, el 1 de diciembre y, en una conferencia personal el 4, Himmler dio instrucciones estrictas a Jeckeln de que no se cometerían asesinatos en masa. de judíos alemanes deportados sin sus órdenes expresas: "Los judíos deportados al territorio de Ostland deben ser tratados solo de acuerdo con las pautas dadas por mí y la Oficina Principal de Seguridad del Reich actuando en mi nombre. Castigaré los actos unilaterales y las violaciones”.

Jeckeln afirmó en su juicio de posguerra que había recibido órdenes de Himmler el 10 u 11 de noviembre de que "todos los judíos de Ostland, hasta el último hombre, debían ser exterminados". Jeckeln bien podría haber creído que asesinar los judíos alemanes en el transporte de Riga era lo que Himmler deseaba, ya que justo antes de la masacre de Rumbula, se habían llevado a cabo asesinatos en masa de judíos alemanes al llegar o poco después a Kaunas, Lituania, el 25 y 29 de noviembre, cuando la SiPo asesinó a 5000 judíos alemanes y austriacos que habían llegado en transportes el 11, incluidos unos 1000 judíos de Berlín.

El profesor Fleming sugiere varias razones para la orden de "no liquidación" de Himmler. A bordo del tren iban de 40 a 45 personas que se consideraron "casos de evacuación injustificada", lo que significa que eran ancianos o habían recibido la Cruz de Hierro por su heroico servicio a Alemania durante la Gran Guerra. Otra razón puede haber sido que Himmler vaciló en llevar a cabo la ejecución de judíos alemanes por temor al efecto que pudiera tener en la actitud de los EEUU, que al 30 de noviembre de 1941 aún no estaba en guerra con Alemania. El profesor Browning atribuye la orden y el hecho de que, con dos excepciones significativas, en general, los transportes posteriores de judíos a Riga desde Alemania no dieron como resultado una ejecución masiva inmediata, a la preocupación de Himmler por algunos de los problemas planteados por el fusilamiento de German (a diferencia de a nativos) judíos y el deseo de posponer el mismo hasta que pudiera ser en mayor secreto y en un momento en que pudiera surgir menos controversia entre los propios nazis.

[Kurt_Steiner]

Cuando las columnas fueron dispersadas el 29 de noviembre, los habitantes del gueto creyeron, para su alivio, que no habría evacuación. Esto resultó incorrecto. La primera acción en el gueto comenzó a las 04:00 del 30 de noviembre. Trabajando de oeste a este (es decir, hacia Rumbula), escuadrones de la SD, la Policía, el comando Araji, y alrededor de 80 policías del gueto judío despertaron a la gente y les dijeron que se presentaran para la asamblea en media hora. Max Kaufmann describe que la incursión comenzó en medio de la noche del 29. Describe a "miles" de alemanes y letones "absolutamente borrachos" que invaden los guetos, irrumpen en los apartamentos y persiguen a los ocupantes mientras gritan salvajemente. Afirma que los niños fueron arrojados desde las ventanas del tercer pisoo. Los destacamentos cortaron aberturas especiales en la cerca para permitir un acceso más rápido a la carretera al sur del sitio del bosque.

A pesar de que los hombres sanos se habían ido, la gente aún se resistía a ser expulsada de sus viviendas y trató de desertar de las columnas mientras avanzaban por la parte este del gueto. Los alemanes asesinaron de 600 a 1000 personas durante la expulsión. Finalmente, se formaron y marcharon columnas de unas 1.000 personas. La primera estuvo encabezada por el abogado Dr. Eljaschow. "La expresión de su rostro no mostraba inquietud alguna; por el contrario, debido a que todos lo miraban, hizo un esfuerzo por sonreír con esperanza". Junto al Dr. Eljaschow estaba el rabino Zack. Otros ciudadanos conocidos de Riga estaban en las columnas. Entre los guardias estaban Altmeyer, Jäger y Herberts Cukurs. Cukurs, un piloto de fama mundial, era el SD letón más reconocible en la escena, a quien Kaufmann describió de la siguiente manera:

El asesino letón Cukurs salió de un automóvil con una pistola (Nagant) en una funda de cuero a su lado. Se dirigió a los guardias letones para darles varias instrucciones. Seguramente había sido informado en detalle sobre la gran catástrofe que nos esperaba.

A los judíos se les permitió llevar algo de equipaje para crear la impresión entre las víctimas de que simplemente estaban siendo reasentados. Frida Michelson, una de las pocas sobrevivientes de la masacre, describió más tarde lo que vio ese día:

Ya empezaba a clarear. Pasaba una columna interminable de personas, custodiadas por policías armados. Mujeres jóvenes, mujeres con niños en brazos, ancianas, discapacitados ayudados por sus vecinos, niños y niñas jóvenes, todos marchando, marchando. De repente, frente a nuestra ventana, un miembro de las SS alemanas comenzó a disparar con una pistola automática a quemarropa entre la multitud. La gente fue segada por los disparos y cayó sobre los adoquines. Había confusión en la columna. La gente pisoteaba a los que habían caído, empujaban hacia adelante, alejándose del hombre de las SS que disparaba salvajemente. Algunos estaban tirando sus mochilas para poder correr más rápido. Los policías letones gritaban "Más rápido, más rápido" y azotaban con látigos las cabezas de la multitud.
... Las columnas de personas avanzaban y avanzaban, a veces a media carrera, marchando, trotando, sin fin. Allá uno, allá otro, caía y pasaban por encima de ellos, constantemente azuzados por los policías, 'Más rápido, más rápido', con sus látigos y culatas de fusiles.
... Me paré junto a la ventana y observé hasta cerca del mediodía cuando terminó el horror de la marcha ... . Ahora la calle estaba tranquila, nada se movía. Los cadáveres estaban esparcidos por todas partes, riachuelos de sangre aún brotaban de los cuerpos sin vida. En su mayoría eran ancianos, mujeres embarazadas, niños, discapacitados, todos aquellos que no podían seguir el ritmo inhumano de la marcha.

La primera columna de personas, acompañada por unos 50 guardias, salió del gueto a las 06:00 horas. El 30 de noviembre de 1941, las temperaturas registradas en Riga fueron -7,5 °C a las 07:00 horas, -1,1 °C a las 09:00 y 1,9 °C a las 21:00. La noche anterior hubo una nevada de 7 cm, pero no cayó nieve el 30 de noviembre. La gente no podía seguir el ritmo exigido por los guardias, que guardias asesinaron a cualquiera que se saliera de la columna o se detuviera a descansar a lo largo de la ruta de marcha de 10 kilómetros. Los guardias alemanes, cuando fueron juzgados más tarde por crímenes de guerra, afirmaron que fueron los letones quienes cometieron la mayor parte de los asesinatos. En Letonia, sin embargo, había historias sobre policías letones que se negaban a recibir órdenes de disparar contra personas.

La primera column llegó a Rumbula alrededor de las 9:00 del 30 de noviembre. Se ordenó a las personas que se desvistieran y depositaran su ropa y objetos de valor en lugares designados y cajas de recolección, zapatos en uno, abrigos en otro, y así sucesivamente. El equipaje fue depositado antes de que los judíos entraran en el bosque. Luego fueron conducidos hacia los pozos. Si llegaban demasiadas personas para ser asesinadas de inmediato, se las retenía en el bosque cercano hasta que llegaba su turno. A medida que las pilas de ropa se hicieron enormes, los miembros del Comando Arajs cargaron los artículos en camiones para transportarlos de regreso a Riga. Los asesinos vigilaban atentamente, porque era aquí donde había una pausa y donde podía surgir resistencia.

Luego, las personas fueron conducidas por las rampas hacia los pozos, en fila india de diez en diez, encima de las víctimas que habían recibido disparos, muchas de las cuales aún estaban vivas. Algunas personas lloraron, otras rezaron y recitaron la Torá. Personas discapacitadas y ancianas fueron ayudadas a entrar en el pozo por otras víctimas más robustas.

El tiroteo continuó más allá de la puesta del sol hasta el crepúsculo, probablemente terminando alrededor de las 19:00, cuando cayó la oscuridad. Una fuente dice que el tiroteo se prolongó hasta bien entrada la noche. La puntería puede haber empeorado por el crepúsculo, como el comandante de la policía alemana Karl Heise, quien había yendo y viniendo entre Riga y el lugar de la matanza ese día, sufrió la desgracia de haber sido alcanzado en el ojo por una bala que rebotó.

Los tiradores dispararon desde el borde de los pozos más pequeños. Para los pozos más grandes, bajaron a las tumbas entre los muertos y los moribundos para disparar a las víctimas adicionales. El capitán de ingenieros Otto Schulz-Du Bois, estaba en el área realizando tareas de inspección de puentes y carreteras, cuando escuchó "informes intermitentes pero persistentes de disparos". Schulz-Du Bois se detuvo para investigar y, debido a que la seguridad era débil, pudo observar los asesinatos. Unos meses después describió lo que vio a amigos en Alemania, quienes en 1980 informaron lo que Schulz-Du Bois les había dicho:

Lo primero que encontró fue un enorme montón de ropa, luego hombres, mujeres, niños y ancianos parados en fila y vestidos con su ropa interior. La cabeza de la fila terminaba en un pequeño bosque junto a una fosa común. Los primeros en la fila tuvieron que saltar al foso y luego fueron asesinados con una bala de pistola en la cabeza. Seis hombres de las SS estaban ocupados con esta espeluznante tarea. Las víctimas mantuvieron una perfecta compostura. No hubo gritos, solo leves sollozos y llantos, y palabras tranquilizadoras para los niños.

[Kurt_Steiner]

Jeckeln requirió que nazis de alto rango presenciaran los asesinatos de Rumbula. El propio Jeckeln dirigiendo personalmente a los tiradores desde la parte superior de los pozos. El Reichskommissar para Ostland, Hinrich Lohse, estuvo allí, al menos por un tiempo. El Dr. Otto Heinrich Drechsler, el Comisionado Territorial (Gebietskommissar) de Letonia pudo haber estado presente. Roberts Osis, el jefe de la milicia colaboracionista letona, estuvo presente durante gran parte del tiempo. Viktors Arajs, que estaba borracho, trabajaba muy cerca de las fosas supervisando a los hombres letones de su comando, que vigilaban y canalizaban a las víctimas hacia las mismas.

Karl Heise regresó de Rumbula al gueto de Riga alrededor de las 13:00. Allí descubrió que unos 20 judíos demasiado enfermos para ser trasladados no habían sido llevados al lugar del crimen sino al hospital. Heise ordenó que los sacaran del hospital, los colocaran en la calle sobre colchones de paja y les dispararan en la cabeza. Entre los asesinos de los pacientes en la calle se encontraban miembros de la Schutzpolizei, Hesfer, Otto Tuchel y Neuman, entre otros. Todavía quedaban los cientos de cuerpos dejados por la evacuación forzada de la mañana. Se delegó a un escuadrón de judíos sanos para que los recogieran y los llevaran al cementerio judío utilizando trineos, carretillas y carretas tiradas por caballos. No todos los que habían sido abatidos en las calles estaban muertos; los que seguían vivos fueron rematados por el Comando Arajs. No se cavaron tumbas individuales en el cementerio. En cambio, usando dinamita, los alemanes hicieron un gran cráter en el suelo, en el que arrojaron a los muertos sin ceremonia.

Al final del primer día, unas 13.000 personas habían recibido disparos, pero no todas estaban muertas. Kaufman informó que "la tierra todavía temblaba durante mucho tiempo debido a la gran cantidad de personas medio muertas". Personas heridas y desnudas deambulaban hasta las 11:00 del día siguiente, buscando ayuda pero sin obtener ninguna. En palabras del profesor Ezergailis:

El pozo en sí todavía estaba vivo; cuerpos sangrantes y retorciéndose estaban recuperando el conocimiento... Se escuchaban gemidos y quejidos hasta bien entrada la noche. Había personas que sólo habían resultado heridas leves o que no habían recibido ningún golpe; se arrastraron fuera del pozo. Cientos deben haberse ahogado bajo el peso de la carne humana. Se apostaron centinelas en los boxes y se envió una unidad de la Schutzmannschaften de Letonia para proteger el área. Las órdenes eran liquidar a todos los supervivientes en el acto.

— Andrew Ezergailis, El Holocausto en Letonia, 1941-1944: The Missing Center, p. 255

Según el historiador Bernard Press, él mismo sobreviviente del Holocausto en Letonia:

Cuatro mujeres jóvenes inicialmente escaparon de las balas. Desnudas y temblando, se pararon frente a los cañones de las armas de sus asesinos y gritaron que eran letonas, no judías. Les creyeron y los llevaron de vuelta a la ciudad. A la mañana siguiente, el propio Jeckeln decidió su destino. Una era de hecho letona y había sido adoptado de niña por judíos. Las otras eran judías. Una de ellas esperaba el apoyo de su primer marido, el teniente del ejército Skuja. Preguntado por teléfono sobre su nacionalidad, respondió que era judía y que no le interesaba su destino. Fue asesinada. La segunda mujer no recibió la misericordia de Jeckeln, porque era la esposa letona de un judío comprometido en estudios judaicos. Con esta respuesta firmó su sentencia de muerte, porque Jeckeln decidió que estaba "contaminada por el judaísmo". Solo la tercera, Ella Medalje, fue lo suficientemente inteligente como para darle a Jeckeln respuestas plausibles y, por lo tanto, escapó con vida.

— El Asesinato de los Judíos en Letonia, pp. 106-7

[Kurt_Steiner]

El gueto en sí fue escenario de asesinatos en masa después de la partida de las columnas el 30 de noviembre, como describió Kaufmann:

La calle Ludzas en el centro del gueto estaba llena de personas asesinadas. Su sangre fluía por las alcantarillas. En las casas también había innumerables personas que habían recibido disparos. Lentamente la gente comenzó a recogerlos. El abogado Wittenberg se había hecho cargo de esta sagrada tarea y movilizó a los jóvenes restantes para esta tarea.

— Churbn Lettland - La destrucción de los judíos de Letonia

La sangre literalmente corría por las alcantarillas. Frida Michelson, testigo presencial, escribió que al día siguiente, 1 de diciembre, todavía había charcos de sangre en la calle, congelados para entonces.

Los hombres del pequeño gueto recién creado fueron enviados a sus puestos de trabajo ese domingo, como lo habían sido el día anterior. En el camino vieron las columnas formadas para la marcha a Rumbula, y escucharon llantos, gritos y disparos, pero no pudieron saber qué pasaba exactamente. Los hombres pidieron a algunos de los soldados alemanes que conocían que fueran al gueto para ver qué pasaba. Estos soldados fueron, pero no pudieron entrar en el gueto. Desde la distancia, todavía podían ver "muchas cosas horribles". Informaron de estos hechos a los judíos de los destacamentos de trabajo, quienes les pidieron que los dejaran salir temprano del trabajo para atender a sus familias. A las 14:00 horas se concedió este pedido, al menos a algunos de los hombres, y regresaron al gueto. Encontraron las calles llenas de cosas, que les ordenaron recoger y llevar a la caseta de vigilancia. También encontraron un pequeño bulto que resultó ser un niño vivo, un bebé de unas cuatro semanas. Un guardia letón se llevó al niño. Kaufmann creía que el asesinato del niño era seguro.

Jeckeln parece haber querido continuar con los asesinatos el 1 de diciembre, pero no lo hizo. El profesor Ezergailis propuso que Jeckeln pudo haber estado preocupado por problemas como la resistencia de los judíos en Riga. En cualquier caso, la matanza no se reanudó hasta el 8. Según Ezergailis, esta vez 300 judíos fueron asesinados al obligar a la gente a salir del gueto. Estaba nevando y la gente pudo haber creído que lo peor había pasado. Aun así, las columnas se formaron y marcharon fuera de la ciudad igual que el 30 de noviembre, pero con algunas diferencias. Los paquetes de 20 kgs no fueron llevados al sitio, como lo habían sido el 30, sino que fueron dejados en el gueto. A sus dueños se les dijo que su equipaje sería transportado en camión hasta el punto ficticio de partida para el reasentamiento. A las madres con niños pequeños y a las personas mayores se les dijo que podían montar en trineo y, de hecho, había trineos disponibles. Al menos dos policías que habían tenido algún papel en la masacre del 30 de noviembre se negaron a participar nuevamente el 8 de diciembre. Estos eran el alemán Zimmermann y el letón Vilnis. La marcha en sí fue rápida y brutal. Muchas personas fueron pisoteadas hasta la muerte.

Max Kaufmann, uno de los hombres de las cuadrillas de trabajo en el pequeño gueto, estaba ansioso por saber qué estaba pasando con las personas que marcharon el 8 de diciembre. Organizó, mediante sobornos, una expedición en camión aparentemente para recoger madera, pero en realidad para sigue las columnas y aprende su destino. Kaufmann describió más tarde lo que vio desde el camión mientras avanzaba hacia el sur por la carretera de Riga hacia Daugavpils:

... nos encontramos con los primeros evacuados. Redujimos la velocidad. Caminaban con bastante calma, y apenas se escuchaba un sonido. La primera persona en la procesión que encontramos fue la Sra. Pola Schmulian {...} parecía estar desesperada. También vi a otros conocidos míos entre la gente que marchaba; los letones ocasionalmente golpeaban a uno u otro con porras.{...} En el camino, conté seis personas asesinadas que yacían con la cara en la nieve.

—  Churbn Lettland - La destrucción de los judíos de Letonia

Kaufmann pido ver ametralladoras colocadas muy juntas en la nieve cerca del bosque, y entre 60 y 80 soldados alemanes. El soldado que conducía el camión dijo que las ametralladoras eran solo para evitar fugas. (En su libro, Kaufmann afirmó que estaba seguro de que el ejército alemán había desempeñado un papel en la masacre de Rumbula) Ese día condujeron por la carretera pasando Rumbula hasta el campo de concentración de Salaspils, para investigar un rumor de que los judíos habían sido evacuado hasta ese punto. En el campo se encontraron con prisioneros de guerra rusos, pero no judíos de Riga. Los prisioneros les dijeron que no sabían nada acerca de los judíos. Frida Michelson había salido con la columna y describió el bosque como si estuviera rodeado por un anillo de hombres de las SS. Michelson describió además la escena cuando llegaron a Rumbula esa mañana:

Cuando llegamos al bosque escuchamos disparos de nuevo. Este fue el horrible presagio de nuestro futuro. Si tenía alguna duda sobre las intenciones de nuestros torturadores, todos se habían ido ahora. ... Estábamos todos entumecidos por el terror y seguíamos órdenes mecánicamente. Éramos incapaces de pensar y nos sometíamos a todo como un dócil rebaño de ganado.

— Frida Michelson, Sobreviví a Rumbuli, págs. 85-8

De las 12.000 personas forzadas a salir del gueto a Rumbula ese día, tres sobrevivientes conocidos dieron cuenta más tarde: Frida Michelson, Elle Madale y Matiss Lutrins. Michelson sobrevivió fingiendo estar muerta mientras las víctimas le arrojaban montones de zapatos. Elle Madale afirmó ser letona. Matiss Lutrins, un mecánico, persuadió a algunos camioneros letones para que le permitieran a él y a su esposa (a quien los alemanes luego encontraron y asesinaron) esconderse debajo de un camión lleno de ropa de las víctimas que estaba siendo transportado de regreso a Riga.

Entre los asesinados el 8 de diciembre estaba Simon Dubnow, un conocido escritor, historiador y activista judío. Dubnow había huido de Berlín en 1933 cuando los nazis tomaron el poder,. El 8 de diciembre de 1941, demasiado enfermo para ser llevado al bosque, fue asesinado en el gueto y fue enterrado en una fosa común. Kaufmann afirma que después del 30 de noviembre, el profesor Dubnow fue llevado a vivir con las familias de los policías judíos en el número 56 de la calle Ludzas. El 8 de diciembre el brutal supervisor de la guardia letona Alberts Danskop llegó a la casa y le preguntó a Dubnow si era miembro de la familia de los policías. Dubnow dijo que no y Danskop lo obligó a salir de la casa para unirse a una de las columnas que pasaban en ese momento. Estalló un alboroto en la casa y uno de los policías judíos, de quien Kaufmann informa que era un alemán que había ganado la Cruz de Hierro, salió corriendo para tratar de salvar a Dubnow, pero no pudo era demasiado tarde.

Según otro relato, el asesino de Dubnow era un alemán que había sido su alumno. Un rumor, que luego se convirtió en leyenda, decía que Dubnow les dijo a los judíos presentes en los últimos momentos de su vida: "Si sobreviven, nunca olviden lo que está pasando aquí, den testimonio, escriban y reescriba cada palabra y cada gesto, cada grito y cada lágrima, sigan vivos" Lo cierto es que las SS robaron la biblioteca y los papeles del historiador y los transportaron de vuelta al Reich.

Masacre del 9 de diciembre
Algunos judíos que no podían trbajar pudieron escapar de las acciones del 30 de noviembre y el 8 de diciembre y esconderse en el nuevo "pequeño gueto". El 9 de diciembre de 1941, los nazis comenzaron una tercera masacre, esta vez en el pequeño gueto. Buscaron en el gueto mientras los hombres estaban trabajando. Quienquiera que encontraron escondido fue llevado al bosque de Biķernieki, en el noreste de Riga, en autobuses azules prestados por las autoridades municipales de Riga, donde fueron asesinados y enterrados en fosas comunes. Cerca de 500 personas fueron asesinadas en esta operación. Al igual que con los asesinatos de Rumbula, las evacuaciones del gueto cesaron a las 12 del mediodía.

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/D%C3%BCna ... nde_Action

A 10 de febrero de 1942 el número aproximado de judíos alemanes en Riga y sus alrededores en los guetos y campos de concentración eran: campo de concentración de Jungfernhof, 2.500; el gueto alemán: 11.000; Salaspils: 1.300. De los judíos letones, alrededor de 3500 hombres y 300 mujeres estaban en el gueto letón. En diciembre de 1941 Kurt Krause, a quien el autor Max Kauffman describe como el "devorador de hombres", se convirtió en el comandante de los guetos de Riga. Krause era un ex detective de la policía de Berlín. Su asistente fue Max Gymnich, de la Gestapo de Colonia.

Krause y Gymnich usaron perros para ayudar a hacer cumplir sus órdenes. Un sobreviviente judío letón llamado Joseph Berman declaró lo siguiente sobre Gymnich:

Gymnich seleccionó personalmente a las víctimas para la deportación, lo que significaba una muerte segura. De ahí el nombre "Himmelsfahrtskommando - Comando al Cielo". Sabía que nunca llegarían a su supuesto destino de Dunamende oa la fábrica de conservas de pescado de Bolderaa. Gymnich fue el conductor del Obersturmführer Krause y más tarde del Untersturmführer Roschmann.

En total, 20.057 judíos del Reich fueron deportados a Riga. Para el 10 de febrero de 1942 solo quedaban con vida 15.000. Muchos habían sido simplemente asesinados al llegar; La gente que llegó en un transporte posterior no sabía cómo había ocurrido esto. Según la sobreviviente del gueto alemán Gertrude Schneider, los habitantes del gueto no se dieron cuenta de cuántos judíos alemanes habían sido asesinados después de la deportación. Se quedaron con la impresión de que la deportación y el trabajo forzado eran lo peor que iba a pasar:

Incluso desde una perspectiva histórica, las probabilidades para los supervivientes no parecían tan malas. En cuanto a los reclusos del gueto alemán, no sabían que una cuarta parte de ellos ya habían sido exterminados. Para ellos estaba claro que habían sido "reasentados" como trabajadores forzados, y pudieron vivir con esa idea. En consecuencia, esperaban que su fuerza durara hasta que terminara la guerra; se establecieron en el gueto y comenzaron a considerarlo como su hogar.

Aktion Dünamünde
En marzo de 1942, las autoridades nazis de Riga decidieron que el gueto alemán se estaba llenando demasiado y organizaron una masacre que se denominó "Acción Dünamünde". (La palabra "acción" era un eufemismo empleado por los alemanes para describir los tiroteos masivos y más tarde esto fue adoptado por los propios reclusos del gueto). Los nazis ordenaron a cada uno de los grupos del gueto alemán que prepararan una lista de entre 60 y 120 personas para un mayor "reasentamiento", con el grupo de Berlín obligado a nombrar 600. Los nazis informaron al Judenrat que las personas, que en su mayoría no podían trabajar, ya que eran ancianos, enfermos o madres con niños pequeños, irían a una supuesta ciudad, llamada Dünamünde, para trabajar en el procesamiento de pescado. Esta fue una artimaña ideada por el obersturmführer Gerhard Maywald. No existía un pueblo llamado Dünamünde, ni lo había desde hacía varias décadas. La treta tuvo éxito: mucha gente estaba ansiosa por ir. A pesar de que los alemanes solo pidieron que se seleccionaran 1.500, el 15 de marzo de 1942 unos 1.900 judíos se reunieron en las calles del gueto, incluidos, como en la masacre de Rumbula, muchos padres con niños pequeños. No iba a haber ningún tipo de reasentamiento. En cambio, las personas fueron llevadas en transporte motorizado al bosque de Biķernieki en el lado norte de Riga, donde fueron fusiladas y enterradas en fosas comunes sin nombre.

El 26 de marzo de 1942, se perpetró la misma artimaña en el campo de concentración de Jungfernhof contra los judíos alemanes mayores. El comandante del campo, Rudolf Seck, negó a los jóvenes en edad de trabajar el permiso para ir con sus padres. Un total de 1.840 personas fueron "reasentados" desde Jungfernhof ese día, nuevamente al bosque de Biķernieki, donde también fueron fusilados como los 1.900 judíos alemanes del gueto 11 días antes. El método empleado había sido diseñado por el infame asesino en serie Friedrich Jeckeln y se denominó "empaquetado de sardinas" (en alemán: Sardinenpackung). Los historiadores Richard L. Rubenstein y John K. Roth describen el sistema de Jeckeln:

En el oeste de Ucrania, el general de las SS Friedrich Jeckeln se da cuenta de que la disposición desordenada de los cadáveres era un uso ineficiente del espacio para entierros. Habría que cavar más tumbas de las absolutamente necesarias. Jeckeln resolvió el problema. Le dijo a un colega en uno de los lugares de matanza ucranianos: 'Hoy los apilaremos como sardinas'. Cuando se empleaba este método, las víctimas trepaban a la tumba y se acostaban en el fondo. El fuego cruzado desde arriba los despachaba. Luego se ordenó a otro lote de víctimas que entraran en la tumba, colocándose encima de los cadáveres en una configuración de pies a cabeza. Ellos también fueron asesinados por fuego cruzado desde arriba. El procedimiento continuó hasta que la tumba estuvo llena.”

Cualquier persona que no murió por los disparos fue simplemente enterrada viva cuando se cubrió el pozo. Después de la guerra, cuando varios de los comandantes de los Einsatzgruppen fueron llevados a juicio ante el Tribunal Militar de Nuremberg en el caso de los Einsatzgruppen, el tribunal concluyó que "un acusado no excluyó la posibilidad de que un ejecutado solo pudiera parecer muerto debido a la conmoción o inconsciencia temporal. En tales casos, era inevitable que lo enterraran vivo".

Lo que había sucedido con los judíos del gueto se supo cuando el 16 y 17 de marzo, varias camionetas regresaron al gueto con los efectos personales de las personas que habían sido asesinadas. La ropa presentaba manchas de barro y señales de haber sido quitada a toda prisa. Por ejemplo, las medias todavía estaban unidas a las ligas. Se asignó un destacamento para clasificar y limpiar estos artículos, muchos de los artículos fueron reconocidos por etiquetas de nombre y otros indicios de propiedad.

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Liep%C4%81ja_massacres

Las masacres de Liepāja fueron una serie de ejecuciones masivas, muchas públicas o semipúblicas, en y cerca de la ciudad de Liepāja (alemán: Libau), en la costa oeste de Letonia en 1941 después de la ocupación alemana de Letonia. Los principales perpetradores fueron destacamentos de los Einsatzgruppen, la Sicherheitsdienst (SD), la Ordnungspolizei (ORPO) y fuerzas auxiliares de policía y milicias de Letonia. Soldados de la Wehrmacht y personal naval alemán estuvieron presentes durante las ejecuciones. Además de hombres, mujeres y niños judíos (unos 5000), los alemanes y sus colaboradores letones también mataron a gitanos (100), comunistas, enfermos mentales (unos 30) y los llamados "rehenes". A diferencia de la mayoría de los demás asesinatos del Holocausto en Letonia, los de Liepāja se llevaron a cabo en lugares abiertos.

Liepāja fue el objetivo de los alemanes como una ciudad de especial importancia. Fue una base naval y también un importante puerto internacional. Como tal, se sospechaba que la población simpatizaba más con el comunismo. El ejército alemán planeó capturar la ciudad el primer día de la guerra, e 22 de junio de 1941. El ataque a Liepāja fue encabezado por la 291 División de Infantería. La fuerte resistencia soviética impidió que los alemanes entraran en la ciudad hasta el 29 de junio, y la resistencia, incluidos los francotiradores, continuó dentro de la ciudad durante varios días después. La ciudad sufrió graves daños en los combates y los incendios ardieron durante días.

En Letonia, el Holocausto comenzó la noche del 23 al 24 de junio de 1941, cuando en Grobiņa, un pueblo cerca de Liepāja, los miembros del Sonderkommando 1a mataron a seis judíos locales, incluido el químico del pueblo, en el cementerio de la iglesia. Una vez que Liepāja cayó el 29, "la caza de los judíos comenzó con las primeras horas de ocupación". El profesor Ezergailis estima que alrededor de 5.700 judíos de Liepāja y el distrito circundante cayeron en manos alemanas.

El 29 y 30 de junio soldados alemanes dispararon al azar contra judíos en Liepāja. Alrededor de 99 judíos (más o menos 30) fueron asesinados en estos tiroteos. Los tiroteos comenzaron casi de inmediato. Por ejemplo, a las 17:00 el 29 de junio, los soldados alemanes que llegaron capturaron a 7 judíos y 22 letones y les dispararon contra el cráter de una bomba en medio de la calle Ulicha. A las 21:00 llegaron soldados alemanes a la calle Hika, donde reunieron a todos los residentes y preguntaron si alguno era refugiado de Alemania. Un hombre, Walter (o Victor) Hahn, un director de orquesta que había huido de Viena en 1938, se adelantó y recibió un disparo de inmediato. (Otra fuente dice que Hahn fue asesinado por una turba de letones fomentada por los nazis) Al día siguiente los soldados fueron al hospital de la ciudad, arrestaron a varios médicos y pacientes judíos, ignoraron las protestas de los letones en el personal del hospital y les disparó. Entre las víctimas estaba Masha Blumenau, de 10 años.

El 29 de junio un destacamento del Einsatzkommando 1a, (EK 1a) al mando del SS-Obersturmbannführer Reichert entró en Liepāja. Una de las primeras vçictimas del EK 1a, el 30 de junio, fue el músico Aron Fränkel, quien, sin saber que el Einsatzkommando había establecido su sede en su lugar de trabajo, el Hotel St. Petersburg, se presentó a trabajar. Fue identificado como judío e inmediatamente fusilado.

Durante los combates, las fuerzas soviéticas cavaron trincheras defensivas en el parque Raiņa en el centro de Liepāja. El 3 y 4 de julio, en su primera masacre documentada en Liepāja, los hombres del EK 1a de Reichert, todos alemanes del SD, reunieron a los judíos y los llevaron a estas trincheras. Una vez allí, les dispararon y empujaron los cuerpos hacia adentro. Se desconoce cuántos murieron durante estos tiroteos. Las estimaciones oscilan entre varias docenas y 300. Después de la guerra, la comisión de investigación de la URSS concluyó que 1.430 personas murieron en los tiroteos del parque, lo que el profesor Ezergailis caracteriza como una exageración. Un participante, Harry Fredrichson, testificó más tarde que en una masacre en la que tomó parte y en la que 150 personas murieron.

El 3 o 4 de julio, Erhard Grauel, comandante de un destacamento del Einsatzkommando 2, entró en la ciudad con unos 30 hombres, la mayoría del Batallón de Policía 9 de la Ordnungspolizei. Reichert participó entonces en las ejecuciones del parque Raiņa, que describió a Grauel como una "asignación especial". Reichert se fue al día siguiente de la llegada de Grauel, quien se hizo cargo de la prisión de mujeres y la utilizó como centro de detención para los objetivos de los nazis. En su mayoría eran judíos, pero también fueron arrestados comunistas y simpatizantes. Se difundieron rumores de que los judíos eran responsables de las atrocidades comunistas durante el régimen soviético en Liepāja. La milicia letona llevó a cabo la mayoría de los arrestos, si no todos. El 6 de julio Werner Hartman, un corresponsal de guerra alemán, vio que la prisión de mujeres estaba tan llena de prisioneras que no había espacio para acostarse.

Los primeros fusilamientos llevados a cabo por Grauel fueron de unos 30 judíos y comunistas, arrestados del 5 al 7 de julio y ejecutados el 7 de julio como "ehenes" de conformidad con el decreto del Korvettenkapitan Stein del 1 de julio, supuestamente en represalia por se dispararon tiros contra patrullas alemanas en las cercanías de Liepāja. Grauel había seleccionado uno de cada cinco prisioneros para su ejecución, y los hombres de Grauel los fusilaron en la playa en las dunas cerca del faro. El número de muertos en la masacre de rehenes se declaró en 30 en el juicio de posguerra de Grauel, y Anders y Dubrovskis estimaron en 27 más o menos 16.

[Kurt_Steiner]

El o alrededor del 7 de julio de 1941, Reichert regresó a Liepāja con un mensaje de Franz Walter Stahlecker, comandante del Einsatzgruppe A, que acusaba a Grauel de no ser lo suficientemente rápido en las ejecuciones. Grauel le mostró a Reichert la lista de personas que había arrestado. Reichert marcó una serie de nombres en la lista y exigió que fueran fusilados de inmediato. Grauel ordenó a su asistente, un tal Neuman, que organizara una ejecución. El 8, 9 y 10 de julio, los hombres de Grauel dispararon a 100 hombres, casi en su totalidad judíos, cada día. Fueron transportadas al lugar de la ejecución desde la Cárcel de Mujeres en grupos de 20.

Según el testimonio posterior de Hartman, el 8 de julio, estuvo presente en el lugar del asesinato desde las 11:00 hasta las 17:00 y vio cómo mataban a unas 200 personas. El procedimiento consistía en que los "luchadores por la libertad" letones (como los llamaba Hartman) condujeran a las víctimas de diez en diez a una larga zanja que terminaba en un pozo. Allí serían alineados en una doble fila y fusilados, generalmente por alemanes, pero posiblemente por letones. El área alrededor del lugar de la ejecución estaba custodiada por alemanes y letones, estos últimos distinguibles por sus brazaletes rojo-blanco-rojo.

Las primeras ejecuciones, que tenían lugar al menos cada dos semanas, si no con más frecuencia, se llevaban a cabo en la playa al sur del faro. Los escuadrones de ejecución iniciales eran alemanes, pero luego fueron reemplazados por un comando de letones.

Más tarde, Grauel testificó en su juicio de posguerra que había solicitado ser relevado del mando debido al estrés de las masacres del 8 al 10 de julio. Su solicitud fue concedida por el comandante del Einsatzkommando 2, Rudolf Batz, y a fines de octubre, Grauel regresó a Alemania para estudiar jurisprudencia. Sin embargo, el profesor Ezergailis señaló que antes de regresar a Alemania, y a pesar de afirmar que estaba conmocionado por las masacres del 8 al 10 de julio, Grauel se fue de Liepāja a la cercana ciudad de Ventspils, donde organizó más asesinatos.

Grauel fue reemplazado por el SS-Untersturmführer Wolfgang Kügler el 10 u 11 de julio. Bajo su supervisión, las masacres ocurrieron a un ritmo de aproximadamente dos veces por semana. Los tiroteos de pequeños grupos de judíos continuaron después del 10 de julio, ocurriendo todas las noches. Estos fueron organizados por Kügler. A menudo, estos eran de menos de 10 personas, lo que era un patrón particular de la administración de Kügler en Liepāja. Se desconoce el número exacto de muertos en estas acciones, pero Anders y Dubrovskis estimaron que el número total de víctimas es de 387 personas. Otto Fischer, entrenador de fútbol judío y exjugador de la selección nacional de Austria, fue asesinado en las masacres de julio.

El 16 de julio de 1941, el fregattenkapitän Dr. Hans Kawelmacher fue nombrado comandante naval alemán en Liepāja. El 22 Kawelmacher envió un telegrama al Mando Báltico de la Armada en Kiel, que decía que quería que 100 SS y 50 hombres de la Schutzpolizei fueran enviados a Liepāja para "una rápida implementación del problema judío". Por "implementación rápida" Kawelmacher quiso decir "asesinato acelerado". Los arrestos masivos de hombres judíos comenzaron inmediatamente en Liepāja y continuaron hasta el 25. El Arājs Kommando fue traído desde Riga para llevar a cabo los fusilamientos, que ocurrieron el 24 y 25 de julio. Aproximadamente 910 hombres judíos fueron ejecutados

Esta primera acción del Arājs fue descrita más tarde por Georg Rosenstock, el comandante de la segunda compañía del 13º batallón de Reserva de la Policía. Rosenstock testificó después de la guerra que cuando él y su unidad llegaron a Liepāja en julio de 1941, habían escuchado de algunos infantes de marina que pasaban que los judíos estaban siendo ejecutados continuamente en la ciudad, y que estos infantes de marina salían a observar las ejecuciones. Unos días después, el 24 de julio, Rosenstock vio judíos (a quienes identificó por las estrellas amarillas en su ropa) agazapados en la parte trasera de un camión, custodiados por letones armados. Rosenstock, que iba él mismo en un vehículo, siguió al camión hacia el norte de la ciudad hasta la playa cerca de la base naval, donde vio a Kügler, algunos hombres del SD y varios judíos.

Los judíos estaban agazapados en el suelo. Tuvieron que caminar en grupos de unos diez hasta el borde de un pozo. Aquí fueron fusilados por civiles letones. El área de ejecución fue visitada por decenas de espectadores alemanes de la Armada y el Reichsbahn [ferrocarril nacional]. Me volví hacia Kügler y le dije en términos muy claros que era intolerable que los tiroteos se llevaran a cabo frente a espectadores.