Empleo de blindados en la invasión de Orán.
Introducción.
El arma blindada estadounidense se usó por primera vez a gran escala en la Segunda Guerra Mundial en la Operación Antorcha. Esta operación, que tuvo lugar en noviembre de 1942, fue la invasión simultánea del norte de África en tres puntos muy separados. La Fuerza de Tarea del Este, predominantemente británica, desembarcó en Argel.
La Fuerza de Tarea del Oeste, totalmente estadounidense, partió de Estados Unidos y desembarcó en Marruecos con Casablanca como principal objetivo. La Fuerza de Tarea del Centro, que tenía como misión la captura de Orán, estaba formada por el II Cuerpo Estadounidense apoyado por las Fuerzas Navales Británicas, incluidos aviones con base en portaaviones, y la 12.ª Fuerza Aérea Estadounidense. Los principales elementos de combate terrestre de esta fuerza eran la 1° División de Infantería y el Comando de Combate "B" de la 1° División Blindada.
Terreno.
Orán se encuentra en la parte occidental de Argelia, África del Norte francesa (en esa época). La costa de la zona es extremadamente rocosa con muchos acantilados altos, excepto en varias playas. La playa de Arzew, veinticinco millas al este de Orán, es la playa de desembarco más grande y, con mucho, la más adecuada de la zona. Las otras playas utilizadas en esta operación estaban en Les Andalouses y Mersa-bou-Zedjar, quince y treinta millas al oeste respectivamente.
Al suroeste y dominando la bahía, así como la ciudad de Orán, hay una gran masa montañosa, la parte más alta de la cual es el Djebel Murdjadjo. Al sur de esta masa montañosa se encuentra el Sebkha de Orán, una gran depresión salina que es transitable para los vehículos cuando está seca pero extremadamente pantanosa cuando está mojada. El Sebkha se encuentra en una amplia llanura que corre hacia el suroeste desde el Golfo de Arzew. Toda esta llanura, con la excepción del Sebkha y varias áreas pantanosas al sur y suroeste del Golfo de Arzew, resultó muy satisfactoria para la maniobra de vehículos blindados durante la operación.
Al sur de la llanura se encuentran las escarpadas montañas de Tessala que separan el área de Orán de la llanura de Bel Abbes en la que se encuentra Sidi-Bel-Abbes, famosa por ser el hogar de la Legión Extranjera Francesa. Los ríos y arroyos de la zona tienen fondos rocosos y riberas escarpadas; cruces, sin embargo, se pueden encontrar a intervalos irregulares. Los arroyos generalmente están secos, excepto cerca de sus nacimientos, pero algunos días de lluvia harán que incluso los arroyos pequeños sean intransitables para vadearlos.
La red de carreteras en la planicie al sur de Orán y al este de Arzew es adecuada. La carretera que va al suroeste de Orán a Lourmel pasa por un desfiladero entre el Sebkha y el Djebel Murdjadjo. Hay una carretera costera al oeste de Orán a Les Andalouses, pero hay muchos desfiladeros a lo largo de la costa y se puede bloquear fácilmente. Esta misma carretera es la única que atraviesa las montañas desde Les Andalouses hasta Lourmel.
Los ferrocarriles en esta área son muy deficientes y son estándar y de vía estrecha. Los aeródromos están ubicados en La Senia y Tafaraoui con pequeños campos de emergencia en Lourmel y Oggaz.
El arma blindada estadounidense se usó por primera vez a gran escala en la Segunda Guerra Mundial en la Operación Antorcha. Esta operación, que tuvo lugar en noviembre de 1942, fue la invasión simultánea del norte de África en tres puntos muy separados. La Fuerza de Tarea del Este, predominantemente británica, desembarcó en Argel.
La Fuerza de Tarea del Oeste, totalmente estadounidense, partió de Estados Unidos y desembarcó en Marruecos con Casablanca como principal objetivo. La Fuerza de Tarea del Centro, que tenía como misión la captura de Orán, estaba formada por el II Cuerpo Estadounidense apoyado por las Fuerzas Navales Británicas, incluidos aviones con base en portaaviones, y la 12.ª Fuerza Aérea Estadounidense. Los principales elementos de combate terrestre de esta fuerza eran la 1° División de Infantería y el Comando de Combate "B" de la 1° División Blindada.
Terreno.
Orán se encuentra en la parte occidental de Argelia, África del Norte francesa (en esa época). La costa de la zona es extremadamente rocosa con muchos acantilados altos, excepto en varias playas. La playa de Arzew, veinticinco millas al este de Orán, es la playa de desembarco más grande y, con mucho, la más adecuada de la zona. Las otras playas utilizadas en esta operación estaban en Les Andalouses y Mersa-bou-Zedjar, quince y treinta millas al oeste respectivamente.
Al suroeste y dominando la bahía, así como la ciudad de Orán, hay una gran masa montañosa, la parte más alta de la cual es el Djebel Murdjadjo. Al sur de esta masa montañosa se encuentra el Sebkha de Orán, una gran depresión salina que es transitable para los vehículos cuando está seca pero extremadamente pantanosa cuando está mojada. El Sebkha se encuentra en una amplia llanura que corre hacia el suroeste desde el Golfo de Arzew. Toda esta llanura, con la excepción del Sebkha y varias áreas pantanosas al sur y suroeste del Golfo de Arzew, resultó muy satisfactoria para la maniobra de vehículos blindados durante la operación.
Al sur de la llanura se encuentran las escarpadas montañas de Tessala que separan el área de Orán de la llanura de Bel Abbes en la que se encuentra Sidi-Bel-Abbes, famosa por ser el hogar de la Legión Extranjera Francesa. Los ríos y arroyos de la zona tienen fondos rocosos y riberas escarpadas; cruces, sin embargo, se pueden encontrar a intervalos irregulares. Los arroyos generalmente están secos, excepto cerca de sus nacimientos, pero algunos días de lluvia harán que incluso los arroyos pequeños sean intransitables para vadearlos.
La red de carreteras en la planicie al sur de Orán y al este de Arzew es adecuada. La carretera que va al suroeste de Orán a Lourmel pasa por un desfiladero entre el Sebkha y el Djebel Murdjadjo. Hay una carretera costera al oeste de Orán a Les Andalouses, pero hay muchos desfiladeros a lo largo de la costa y se puede bloquear fácilmente. Esta misma carretera es la única que atraviesa las montañas desde Les Andalouses hasta Lourmel.
Los ferrocarriles en esta área son muy deficientes y son estándar y de vía estrecha. Los aeródromos están ubicados en La Senia y Tafaraoui con pequeños campos de emergencia en Lourmel y Oggaz.
Fuentes: Employment of Armor in the Invasion of Oran by Lieutenant Colonel Bogardus S. Cairns, Cavalry. Monographs prepared by officers attending the 1946-1947 class of the Command and General Staff College.—
https://www.ebay.co.uk/itm/275016002112
Saludos. Raúl M .