Una división de infantería contra tanques, la batalla de Pascua - Tobruk, Libia, 1941.
Cronología de la batalla.
14 de abril. Punto de vista alemán.
Todavía estaba oscuro. A las 03:30 horas, una hora antes de que el regimiento de tanques penetrara en el lugar de ruptura, Rommel todavía estaba confiado. "La lucha por Tobruk probablemente terminará hoy", escribió a su esposa. "Los ingleses se defienden tenazmente con una gran cantidad de artillería. Sin embargo, tendremos éxito ".
Una hora después, los tanques de Olbrich avanzaron a través de la brecha. Como apoyo, el General Streich tenía subordinado a un regimiento de artillería italiano y una batería antiaérea. A la primera luz, Rommel estaba en camino desde El-Adem por el camino hacia Tobruk; por el resplandor de las bengalas y el fogonazo de los cañones en el norte pudo ver que los ametralladores de Ponath ya habían entrado en la zanja antitanque. Pero algo preocupaba a Rommel. Inmediatamente se dirigió a la división blindada italiana "Ariete" y le ordenó que siguiera detrás de los tanques de Olbrich. La "Ariete", sin embargo, acababa de llegar y no podía ayudar.
Luego rápidamente siguieron tres horas sangrientas. Al amanecer, las tropas británicas cerraron la brecha detrás de los alemanes y así evitaron su retirada. A las 07:45 horas, los tanques de Olbrich se vieron obligados a retroceder debido al fuego defensivo del enemigo extremadamente fuerte. Además, el enemigo usaba aviones y tanques superiores como los Matilda. Olbrich llegó hasta Rommel e informó en detalle sobre el ataque fallido. Había visto con sus propios ojos cómo se estaba aniquilando al batallón de ametralladoras. De los 500 hombres, solo 116 lograron escapar la noche siguiente. El resto o estaban muertos o en cautiverio. La batería antiaérea había luchado heroicamente, pero tenía pérdidas materiales muy pesadas. La propia unidad de Olbrich perdió la mitad de los tanques; Casi todos los tanques restantes tenían la torre atascada.
Rommel estaba molesto y fuera de sí mismo. Enfurecido, le ordenó a Streich que volviera a atacar a las 16:00 en punto, no para capturar a Tobruk, sino para permitir que los desafortunados sobrevivientes de Ponath, regresaran de la línea de fortificación. Streich no se negó, pero delegó toda responsabilidad. Poco antes, le había dicho al Ia de Rommel, el Mayor Ehlers: "Y si el Comandante General no lo sabe, entonces yo, como el siguiente oficial de mayor rango en África, debo advertirle que si los ingleses hasta cierto punto por un golpe de suerte, realizan un contraataque nocturno, no solo en el resto de mi división, sino también ambos comandos correrían en masa y así no solo las tropas alemanas de África sino la reputación del ejército alemán serían barridos. Informe a su general". Ehlers regresó a Streich con instrucciones de "moverse a la defensa atacando". Streich solo negó con la cabeza y se fue.
Olbrich apoyó la negativa de Streich a llevar a cabo el nuevo ataque. El Conde Schwerin declaró: "Sólo sobre mi cadáver". Todos consideraban que un baño de sangre causado por un ataque a las fortificaciones completamente desconocidas era un crimen. El diario del Comando de Rommel se cierra de forma lacónica: "Se planificó un segundo ataque [...] pero no se realizó".
Una hora después, los tanques de Olbrich avanzaron a través de la brecha. Como apoyo, el General Streich tenía subordinado a un regimiento de artillería italiano y una batería antiaérea. A la primera luz, Rommel estaba en camino desde El-Adem por el camino hacia Tobruk; por el resplandor de las bengalas y el fogonazo de los cañones en el norte pudo ver que los ametralladores de Ponath ya habían entrado en la zanja antitanque. Pero algo preocupaba a Rommel. Inmediatamente se dirigió a la división blindada italiana "Ariete" y le ordenó que siguiera detrás de los tanques de Olbrich. La "Ariete", sin embargo, acababa de llegar y no podía ayudar.
Luego rápidamente siguieron tres horas sangrientas. Al amanecer, las tropas británicas cerraron la brecha detrás de los alemanes y así evitaron su retirada. A las 07:45 horas, los tanques de Olbrich se vieron obligados a retroceder debido al fuego defensivo del enemigo extremadamente fuerte. Además, el enemigo usaba aviones y tanques superiores como los Matilda. Olbrich llegó hasta Rommel e informó en detalle sobre el ataque fallido. Había visto con sus propios ojos cómo se estaba aniquilando al batallón de ametralladoras. De los 500 hombres, solo 116 lograron escapar la noche siguiente. El resto o estaban muertos o en cautiverio. La batería antiaérea había luchado heroicamente, pero tenía pérdidas materiales muy pesadas. La propia unidad de Olbrich perdió la mitad de los tanques; Casi todos los tanques restantes tenían la torre atascada.
Rommel estaba molesto y fuera de sí mismo. Enfurecido, le ordenó a Streich que volviera a atacar a las 16:00 en punto, no para capturar a Tobruk, sino para permitir que los desafortunados sobrevivientes de Ponath, regresaran de la línea de fortificación. Streich no se negó, pero delegó toda responsabilidad. Poco antes, le había dicho al Ia de Rommel, el Mayor Ehlers: "Y si el Comandante General no lo sabe, entonces yo, como el siguiente oficial de mayor rango en África, debo advertirle que si los ingleses hasta cierto punto por un golpe de suerte, realizan un contraataque nocturno, no solo en el resto de mi división, sino también ambos comandos correrían en masa y así no solo las tropas alemanas de África sino la reputación del ejército alemán serían barridos. Informe a su general". Ehlers regresó a Streich con instrucciones de "moverse a la defensa atacando". Streich solo negó con la cabeza y se fue.
Olbrich apoyó la negativa de Streich a llevar a cabo el nuevo ataque. El Conde Schwerin declaró: "Sólo sobre mi cadáver". Todos consideraban que un baño de sangre causado por un ataque a las fortificaciones completamente desconocidas era un crimen. El diario del Comando de Rommel se cierra de forma lacónica: "Se planificó un segundo ataque [...] pero no se realizó".
Rommel en su Pto Cdo impartiendo órdenes antes del ataque a Tobruk............................
Fuentes: The 9th Australian Division Versus the Africa Corps: An Infantry Division Against Tanks - Tobruk, Lybia, 1941. Combined Arms Research Library. Command & General Staff College.
Raymond Collishaw, the Royal Air Force and the Western Desert Campaign, 1940-1941.
http://www.oocities.org/firefly1002000/tobruk.html
http://www.nexusboard.net/adminthreads. ... did=296566
https://warfarehistorynetwork.com/daily ... at-tobruk/
Saludos. Raúl M .