En este tema voy a exponer la unica arma de fabricacion australiana que alcanzo cierto grado de exito entre tropas de varios paises (porque no todo es alemania y URSS
)
Primero vamos a darnos una idea de como era. El subfusil Owen era un arma automatica accionada por retroceso y que disparaba a cerrojo abierto. Su mecanismo era, dentro de todo, sencillo y efectivo. Se destaco por su fiabilidad y resistencia, ya que seguia operativa a pesar del clima al que estuviese expuesta. A pesar de ser rechazada al principio fue empleada por el ejercito australiano, el ejercito neocelandes y el britanico.
Subfusil Owen Mk. I
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Diseño y creacion
El comienzo de la historia se remonta a 1939 cuando un joven australiano aficionado de las armas, Evelin Owen, presenta un prototipo calibre 22. Antes habia estado experimentando con otros subfusiles y habia tratado de solucionar diversos problemas de funcionamiento. La cosa es que en esa primera demostracion el ejercito australiano la rechazo ya que no consideraban necesario un arma de bajo calibre que tuviera una gran cadencia de tiro. El tiempo y las nuevas tacticas de guerra en las junglas del pacifico terminaria por convencer a los militares de que esa idea era factible. Australia tuvo que sufrir lo mismo que Gran Bretaña con respecto a los subfusiles. Al comenzar la guerra, se demostro que las tacticas de la guerra relampago alemana y la terrible eficacia de los panzer apoyados por infanteria eran imbatibles en campo abierto. La unica forma era plantando batalla en ciudades o atacando por sorpresa. Para eso eran necesarias armas ligeras que pudoeran ser facilmente transportadas (idea que habia surgido en la gran guerra con las tropas de asalto) y que tuvieran gran cadencia de fuego. Gran bretaña al no contar con estas tan deseadas armas tuvo que comprar a EEUU los famosos Thompson. Estos aprovecharon el momento de desesperacion britanico y ajustaron los precios. Tiempo mas tarde se hizo evidente la necesidad de que estos tuvieran su propio subfusil. Asi nacio el Sten, de fabricacion sencilla y aspecto horrible
. A pesar de todo funcionaba y eso era lo que importaba. Bueno ahora sigamos, ya que Australia pasaba por lo mismo. Tenia que comprar a EEUU y Gran bretaña mas y mas subfusiles para solventar ese vacio. En 1941 el ejercito de su pais acepta ver una demostracion mas y esta vez es aceptada, pero su calibre es cambiado al 9 mm. Se dice que en una de las pruebas, se embarro el arma y se la ensucio para verificar su resistencia. El resultado, siguio disparando sin ningun percance, cuando otras como la Sten y la Thompson no habian podido.
Los primeros Owen se empezaron a construir en las factorias de Port Kembla y de Newcastle en el año 1942. Se estima que de 1942 a 1945 se hicieron unos 50 mil ejemplares. Su bautismo de fuego fue en la lucha por Nueva Guinea, a manos de tropas australianas. El arma fue tan exitosa que fue pedida por Nueva zelanda y gran bretaña. Incluso se dice que EEUU compro algunos, pero no para equipar a sus soldados.
Finalmente en 1960 fue reemplazado por el fusil de asalto AR-15.
Funcionamiento y caracteristicas
El subfusil Owen era un arma accionada por retroceso de masas. Eso quiere decir que la energia desatada por la detonacion de la polvora hacia que el cartucho usado saliera y ademas metia uno nuevo. Disparaba a cerrojo abierto y pesaba unos 4,21 kilos descargado(algo pesado con respecto a los demas subfusiles de la epoca). Su longitud total era de 80,6 cm y su cadencia de disparo era de 700 tiros por minuto. Tenia un alcance maximo efectivo de 150 metros. A primera vista se nota un gran parecido con el Sten britanico, y no seria alocado pensar que tal vez se inspiro en este. Usaba cargadores rectos de 32 balas que se insertaban en la parte posterior del arma. Un modo no tan comun pero muy practico ya que gracias a la gravedad no hay muchos problemas respecto a la alimentacion del arma (Las balas entran mas facilmente). Eso si, es un poco incomodo. Pero al menos te podes agachar y no como con el MP40 que la tenes que poner de costado
.
El Owen fue un arma fiable y comparable en resistencia y dureza a los PPSh-41 rusos, ya que disparaban aun expuestos a temperaturas extremas. Su cargador posicionado en la parte posterior del arma la hacian practicamente imposible de encasquillarse. Se le implementaron dos tipos de culatas, una totalmente hecha de madera y otra mitad madera y mitad metal. Una cosa que tiene en comun con el Thompson es la segunda manija puesta en el cañon, que tiene la funcion de controlar que el arma no se vaya para arriba al disparar rafagas. Otra funcion es poder disparar desde la cintura, practica muy comun con esta arma ya que se hacia dificil apuntar con el cargador obstaculizando la vision.
Otra cosa muy innovadora era el compartimiento separado dentro del cajon de mecanismos. Aislaba al cerrojo de la palanca y esto hacia que ni el polvo ni otra suciedad bloquearan al cerrojo, convirtiendola en un arma muy resistente en casi cualquier condicion. Los casquillos de las balas disparadas caian delante del gatillo y no por los costados, ya que el mecanismo de eyeccion se encontraba dentro del cargador.
Otra ventaja del Owen era la facilidad con la que se podia cambiar el cañon. Tan solo habia que tirar de un seguro ubicado cerca del cargador, en la parte posterior del arma, para luego retirar el cañon.
Subfusil Owen desarmado
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Fuentes:
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Saludos cordiales
