La Caida de Singapur.
Publicado: Lun Oct 15, 2007 1:19 pm
El estado mayor general imperial japones pretendia conquistar el sureste asiatico y para ello diseño un plan estrategico, en tres fases. Tomaría Filipinas en 50 dias, Malasia en 100 y todas las posesiones holandesas en 150. La pequeña colonia de Hong Kong parecía insignificante en estos planteamientos y el mismo estado mayor britanico solo la consideraba un puesto avanzado y en ningun caso esencial.
Situada en la costa de China, Hong Kong solo distaba 400 millas de los aerodromos japoneses de Formosa, cuatro veces mas proxima que Singapur, la gran base britanica de oriente. De modo que se le auguraban graves dificultades.
En 1940, el estado mayor britanico habia considerado a Hong Kong una plaza indefendible y recomendo retirar la guarnicion, aunque posteriormente, reconsiderada la cuestion, se concluyo que, aunque la aviacion nipona de Formosa neutralizaria facilmente el puerto de Hong Kong, la colonia podria defenderse en tierra durante al menos tres meses, si se reforzaba su guarnicion, formada entonces por cuatro batallones. las autoridades canadienses ofrecieron reforzar la colonia con otros dos batallones, que fueron aceptados por el gobierno britanico y partieron hacia la colonia en octubre de 1941.
Los japoneses, al fijar el momento del primer ataque, se encontraron con un problema de tipo horario, pues el mismo dia era 7 de diciembre en Hawai y 8 en Malaca. Asi se ordeno que todas las acciones comenzaran entre las 17:15 y las 19:00 del meridiano de greenwich, con lo que los asaltos se llevarian a cabo durante la madrugada local.
Asi, el mismo dia del ataque a Pearl harbour, 7 de diciembre, el teniente general Takashi Sakai avanzo cn doce batallones, apoyados por las armas pesadas de una division y una potente cobertura aerea. El dia 9, las fuerzas britanicas retrocedieron a la linea Gindrinkers, en la peninsula de Kowloon. Al dia siguiente, un destacamento japones se apodero de la posicion fundamental y el 13, las tropas indias, escocesas y canadienses abandonaron sus defensas en tierra firme, antes de que los japoneses desencadenaran el ataque final.
Fracasado un primer intento de desembarco japones, durante la noche del 18 al 19 la 28ª division del general Tadayoshi Sano, formada por coreanos y japoneses de Formosa, desembarco por sorpresa en un sector del norte donde nadie lo esperaba.
Mientras los britanicos intentaban reaccionar, los japoneses desembarcaban en otros puntos y el dia de navidad, ya dominaban las tres cuartas partes del territorio. Aquel mismo 25 de diciembre de 1941, se rindieron muchos de los defensores y el resto lo hizo al dia siguiente.
Desde 1939, los britanicos consideraban que la seguridad en el mediterraneo era prioritaria con respecto a extremo oriente, a cuya defensa se dedicaron escaos recursos. Hasta agosto de 1941, el primer ministro Whinston Churchill no parecio alarmarse por el peligro japones y creyo poder neutralizarlo enviando algunos buques de guerra.
Politicamente, la peninsula de Malaca formaba parte de la Federacion Malaya, bajo protectorado britanico y ocupada por tropas escasamente entrenadas y sin material militar moderno.
La parquedad en los presupuestos militares para oriente habia exceptuado, sin embargo, a Singapur (isla separada de tierra firme por el estrecho de Johore, largo canal que en algunos puntos solo tiene 600 metros de ancho), que contaba con magnificas baterias de costa,((10 cañones de 381 mm. y dos docenas de 236 mm), y estaba destinada a prestar apoyo tanto a la flota como al ejercito.
El mando japones se planteo la conquista de Malaca sin considerar que la jungla pudiera ser un ostaculo para sus soldados, que desconocian la selva, pero estaban dotados de un enorme espiritu de sacrificio. La conquista de Malaca y Singapur fue confiada al general Tomoyuki Yamashita, jefe del 25º ejercito japones, formado por 110.000 hombres y que contaba con las selectas divisiones 5ª y 18ª de la Guardia Imperial, 221 carros de combate y con el apoyo de 560 aviones.
Su principal carencia era la escasez de transportes maritimos, con lo que, desde sus bases en indochina, solo la cuarta parte de los efectivos podria navegar por la costa malaya, mientras el resto se veria obligado a marchar por tierra, a lo largo de toda la peninsula.
El 6 de diciembre, el mando britanico de Singapur advirtio que un gran convoy japones navegaba hacia la costa de Thailandia. Se ordeno zarpar a la flota de Extremo Oriente, formada por el acorazado HMS Prince of Wales, el crucero de batalla HMS Repulse y los destructores Express, Electra y Vampire.
En Singapur, el general Percival contaba con unos 85.000 hombres, britanicos, australianos, indios, holandeses y algunas unidades locales de chinos y malayos. La mayoria mal entrenados, desmoralizados por la retirada de Malasia, sin posibilidades de recibir refuerzos y enfrentados a la alternativa de morir o ser capturados por los japoneses.
la plaza contaba con magnificas baterias, todas ellas dirigidas al mar, pero carecia de fortificaciones orientadas al canal y contaba con una sola escuadrilla de cazas Hurricane. Su importancia simbolica era considerable, pues dese la 1ª guerra mundial constituia el orgullo del poder blanco en Asia.
En las primeras horas del dia 8, los japoneses saltaron a tierra en seis puntos de la costa siamesa y en el puerto malayo de Kota Bharu, al que llegaron horas antes de iniciar el ataque a la base naval de Pearl Harbour. La sorpresa provocada por estos pequeños desembarcos hizo creer erroneamente a las atonitas guarniciones britanicas que los japoneses estaban en todas partes, lo que causo un gran desconcierto.
El 24 de julio, los japoneses se habian apoderado de la Indochina Francesa, aprovechandose de la debilidad del gobierno de Vichy. De manera que, desde alli, partio la invasion de Malaca, y mientras la escuadra britanica navegaba hacia el norte, en los campos cercanos a Saigon, la 22ª Flota Aerea de la Armada nipona, mandada por el contralmirante Sadaichi Matsunaga, habia cargado bombas en los aviones y esperaba la orden de atacar Singapur.
Cerca de la isla de Procondor, el 9 de diciembre, a las 11:45, el submarino japones I-56 descubrio a los barcos britanicos y aviso al cuartel general de Matsunaga, que ordeno cambiar las bombas por torpedos y salir en su busqueda. El cielo, cubierto de nubes, impidio detectarlos de manera clara.
Continuara.......................
Fuente:II guerra mundial RBA Coleccionables (1998)
Situada en la costa de China, Hong Kong solo distaba 400 millas de los aerodromos japoneses de Formosa, cuatro veces mas proxima que Singapur, la gran base britanica de oriente. De modo que se le auguraban graves dificultades.
En 1940, el estado mayor britanico habia considerado a Hong Kong una plaza indefendible y recomendo retirar la guarnicion, aunque posteriormente, reconsiderada la cuestion, se concluyo que, aunque la aviacion nipona de Formosa neutralizaria facilmente el puerto de Hong Kong, la colonia podria defenderse en tierra durante al menos tres meses, si se reforzaba su guarnicion, formada entonces por cuatro batallones. las autoridades canadienses ofrecieron reforzar la colonia con otros dos batallones, que fueron aceptados por el gobierno britanico y partieron hacia la colonia en octubre de 1941.
Los japoneses, al fijar el momento del primer ataque, se encontraron con un problema de tipo horario, pues el mismo dia era 7 de diciembre en Hawai y 8 en Malaca. Asi se ordeno que todas las acciones comenzaran entre las 17:15 y las 19:00 del meridiano de greenwich, con lo que los asaltos se llevarian a cabo durante la madrugada local.
Asi, el mismo dia del ataque a Pearl harbour, 7 de diciembre, el teniente general Takashi Sakai avanzo cn doce batallones, apoyados por las armas pesadas de una division y una potente cobertura aerea. El dia 9, las fuerzas britanicas retrocedieron a la linea Gindrinkers, en la peninsula de Kowloon. Al dia siguiente, un destacamento japones se apodero de la posicion fundamental y el 13, las tropas indias, escocesas y canadienses abandonaron sus defensas en tierra firme, antes de que los japoneses desencadenaran el ataque final.
Fracasado un primer intento de desembarco japones, durante la noche del 18 al 19 la 28ª division del general Tadayoshi Sano, formada por coreanos y japoneses de Formosa, desembarco por sorpresa en un sector del norte donde nadie lo esperaba.
Mientras los britanicos intentaban reaccionar, los japoneses desembarcaban en otros puntos y el dia de navidad, ya dominaban las tres cuartas partes del territorio. Aquel mismo 25 de diciembre de 1941, se rindieron muchos de los defensores y el resto lo hizo al dia siguiente.
Desde 1939, los britanicos consideraban que la seguridad en el mediterraneo era prioritaria con respecto a extremo oriente, a cuya defensa se dedicaron escaos recursos. Hasta agosto de 1941, el primer ministro Whinston Churchill no parecio alarmarse por el peligro japones y creyo poder neutralizarlo enviando algunos buques de guerra.
Politicamente, la peninsula de Malaca formaba parte de la Federacion Malaya, bajo protectorado britanico y ocupada por tropas escasamente entrenadas y sin material militar moderno.
La parquedad en los presupuestos militares para oriente habia exceptuado, sin embargo, a Singapur (isla separada de tierra firme por el estrecho de Johore, largo canal que en algunos puntos solo tiene 600 metros de ancho), que contaba con magnificas baterias de costa,((10 cañones de 381 mm. y dos docenas de 236 mm), y estaba destinada a prestar apoyo tanto a la flota como al ejercito.
El mando japones se planteo la conquista de Malaca sin considerar que la jungla pudiera ser un ostaculo para sus soldados, que desconocian la selva, pero estaban dotados de un enorme espiritu de sacrificio. La conquista de Malaca y Singapur fue confiada al general Tomoyuki Yamashita, jefe del 25º ejercito japones, formado por 110.000 hombres y que contaba con las selectas divisiones 5ª y 18ª de la Guardia Imperial, 221 carros de combate y con el apoyo de 560 aviones.
Su principal carencia era la escasez de transportes maritimos, con lo que, desde sus bases en indochina, solo la cuarta parte de los efectivos podria navegar por la costa malaya, mientras el resto se veria obligado a marchar por tierra, a lo largo de toda la peninsula.
El 6 de diciembre, el mando britanico de Singapur advirtio que un gran convoy japones navegaba hacia la costa de Thailandia. Se ordeno zarpar a la flota de Extremo Oriente, formada por el acorazado HMS Prince of Wales, el crucero de batalla HMS Repulse y los destructores Express, Electra y Vampire.
En Singapur, el general Percival contaba con unos 85.000 hombres, britanicos, australianos, indios, holandeses y algunas unidades locales de chinos y malayos. La mayoria mal entrenados, desmoralizados por la retirada de Malasia, sin posibilidades de recibir refuerzos y enfrentados a la alternativa de morir o ser capturados por los japoneses.
la plaza contaba con magnificas baterias, todas ellas dirigidas al mar, pero carecia de fortificaciones orientadas al canal y contaba con una sola escuadrilla de cazas Hurricane. Su importancia simbolica era considerable, pues dese la 1ª guerra mundial constituia el orgullo del poder blanco en Asia.
En las primeras horas del dia 8, los japoneses saltaron a tierra en seis puntos de la costa siamesa y en el puerto malayo de Kota Bharu, al que llegaron horas antes de iniciar el ataque a la base naval de Pearl Harbour. La sorpresa provocada por estos pequeños desembarcos hizo creer erroneamente a las atonitas guarniciones britanicas que los japoneses estaban en todas partes, lo que causo un gran desconcierto.
El 24 de julio, los japoneses se habian apoderado de la Indochina Francesa, aprovechandose de la debilidad del gobierno de Vichy. De manera que, desde alli, partio la invasion de Malaca, y mientras la escuadra britanica navegaba hacia el norte, en los campos cercanos a Saigon, la 22ª Flota Aerea de la Armada nipona, mandada por el contralmirante Sadaichi Matsunaga, habia cargado bombas en los aviones y esperaba la orden de atacar Singapur.
Cerca de la isla de Procondor, el 9 de diciembre, a las 11:45, el submarino japones I-56 descubrio a los barcos britanicos y aviso al cuartel general de Matsunaga, que ordeno cambiar las bombas por torpedos y salir en su busqueda. El cielo, cubierto de nubes, impidio detectarlos de manera clara.
Continuara.......................
Fuente:II guerra mundial RBA Coleccionables (1998)