Tadeusz Pietrzykowski (1917-1991) nació en Varsovia. Su padre era Tadeusz, ingeniero, y su madre Sylwina (de soltera Bieńkowska), profesora, ambos miembros de la intelectualidad polaca. En su juventud se unió a la sección de boxeo del club Legia Varsovia, donde entrenó con Feliks Stamm. Recibió varias críticas positivas en la prensa deportiva polaca de entreguerras y fue apodado "Teddy" o "Teddi". Estuvo en el apogeo de su carrera deportiva en los años 1936 y 1937; en 1935 su sección de boxeo avanzó al rango A en Varsovia, en 1937 se clasificó para la final del Campeonato Polaco de Boxeo y se convirtió en el Campeón de Varsovia en la categoría de peso gallo. Una edición de 1938 de la revista deportiva polaca Przegląd Sportowy lo declaró "el mejor boxeador de peso gallo de Varsovia". Desafortunadamente, en esa época sufrió una lesión y fue expulsado de su escuela, y su sección de boxeo se disolvió.
Tras la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, Pietrzykowski participó en el asedio de Varsovia como voluntario para un regimiento de artillería ligera. A principios de 1940, tras la derrota polaca, intentó escapar a Francia, donde se estaba reformando el ejército polaco. Fue arrestado en Hungría y deportado a Polonia, donde fue interrogado y torturado por la Gestapo. El 14 de junio de 1940 fue trasladado de una prisión en Tarnów al campo de concentración de Auschwitz. Llegó allí con el primer transporte masivo a Auschwitz, donde recibió al prisionero número 77 del campo.
En marzo de 1941 Pietrzykowski se unió al movimiento de resistencia de Auschwitz, Związek Organizacji Wojskowej, trabajando directamente bajo las órdenes de Witold Pilecki. Unos meses más tarde participó en un intento de asesinato contra un oficial alemán de alto rango en el campo, el comandante Rudolf Höss, ayudando a sabotear la silla del caballo de Höss. El intento de asesinato fracasó, pero provocó que Höss se rompiera una pierna. Los alemanes clasificaron el incidente como un accidente y los prisioneros no fueron castigados. Más tarde, Pietrzykowski mató al perro de Höss, que había sido entrenado para atacar a prisioneros judíos y había matado al menos a uno de ellos. El perro fue cocinado y comido por los prisioneros. Pietrzykowski también estuvo involucrado en otras actividades de resistencia, como pasar información y sabotear actividades laborales.
Participó en su primera pelea de boxeo no oficial en el campo en marzo de 1941, motivado por la promesa de raciones de alimentos adicionales. El combate fue contra Walter Dünning, un kapo alemán y subcampeón alemán de peso medio. El árbritro fue Bruno Brodniewicz. La pelea no fue concluyente, pero muchos consideraban que Pietrzykowski era el ganador ya que su oponente estaba mejor alimentado, mejor descansado y tenía una ventaja de peso de 40 a 70 kg. Su actuación le valió la aprobación del personal del campo y comenzó su carrera como boxeador dentro del campo. Aunque los combates de boxeo estaban pensados como entretenimiento para el personal del campo, las peleas también se hicieron populares entre los prisioneros, y las victorias de Pietrzykowski sobre oponentes o colaboradores alemanes elevaron la moral entre los reclusos.
Se enfrentó a varios oponentes en Auschwitz, incluidos otros boxeadores polacos encarcelados como Michał Janowczyk. A veces sus oponentes eran prisioneros voluntarios. Pietrzykowski intentó ajustar su estilo al de sus oponentes, evitando herirlos (a menos que fueran kapos alemanes) y prolongando las peleas para diversión de los espectadores. En particular, trató de ayudar a los boxeadores judíos con los que peleó, reconociendo que los combates eran más peligrosos para ellos; en al menos un caso empató a propósito, logrando un compromiso entre mantener su racha ganadora y evitar provocar la ira de los guardias hacia su oponente judío. Varias veces luchó contra alemanes en peleas que se consideraban particularmente crueles. Obtuvo la victoria contra boxeadores profesionales alemanes como Wilhelm Maier y Harry Stein. Algunas de sus peleas fueron más improvisadas: por ejemplo, en mayo de 1941, con el permiso de un guardia, desafió a un prisionero que estaba golpeando a otro prisionero; sólo más tarde se enteró de que había rescatado a un sacerdote que más tarde se convirtió en San Maximiliano Kolbe.
https://en.wikipedia.org/wiki/Tadeusz_Pietrzykowski