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Rol de la artillería de campaña en las batallas defensivas en el Este (1942-44).
A partir de 1943, en un grado cada vez mayor, las operaciones defensivas en la guerra contra Rusia se convirtieron en batallas de material. En vista del alto grado de compromiso de material, las costosas batallas a gran escala (por ejemplo, en el lago Ladoga *) exigieron que se encontraran formas y medios para reducir la pérdida de personal a una cantidad soportable y reemplazable. Esta cuestión se hizo más apremiante para Alemania que para Rusia, porque la primera (soportable) no era tenida en cuenta para los soviéticos y en cuanto a la segunda (reemplazable) estaba en condiciones de compensar indefinidamente sus pérdidas de personal.
En primer lugar, hay que reconocer que en el momento en cuestión la fuerza aérea alemana no era lo suficientemente fuerte como para ser un factor decisivo en cualquier batalla. La fuerza aérea rusa era aún más débil y, por lo tanto, menos capaz de una acción defensiva que la alemana. Además, las fuerzas blindadas alemanas no existían con la fuerza suficiente para poder, por su disposición, igualar la potencia de fuego en todos los puntos amenazados en el frente oriental. Esto fue cierto a pesar de que los rusos aún no dominaban las tácticas de los tanques y no lograron obtener la máxima eficiencia de las armas blindadas.
Si bien es cierto que el poder aéreo alemán siempre fue superior al de los rusos, el brazo aéreo por sí solo, incluso en la fuerza con la que apareció más tarde en el lado estadounidense en el frente occidental, nunca estuvo en condiciones de influir en la batalla terrestre, hasta tal punto que alguna otra arma pudiera ser ignorada o descuidada. Las condiciones meteorológicas por sí solas impidieron el compromiso diario de la Luftwaffe. Condiciones similares afectaron a las fuerzas blindadas. Los tanques jugaban un papel decisivo solo si entraban en batalla en una situación en movimiento. Otras armas tienen primero que proporcionar la base para tal situación. En general, la carga de la batalla defensiva la lleva la infantería y la artillería que la apoya.
Debido a las sangrientas pérdidas y la máxima tensión psicológica ininterrumpida en las duras batallas defensivas, cada una de varias semanas de duración, la infantería alemana perdió continuamente poder de combate. Cada vez más, la defensa dependía de la artillería. En muchos casos decidió la cuestión. Se estimó que la artillería soportaba del 60% al 80% de la carga de combate. (Las batallas alrededor de Aquisgrán en el invierno de 1944 fueron de la misma naturaleza).
Si la discusión aquí se refiere en su mayor parte a la defensa, es porque Alemania se encontró a la defensiva en casi todos los frentes. En las situaciones ofensivas (finales de 1942), las condiciones eran muy parecidas: la artillería también tenía que aligerar la carga de la infantería y los blindados en el ataque. Aparte de unas pocas acciones sorpresa, ningún ataque ruso tuvo éxito a menos que estuviera fuertemente preparado y apoyado.
(*) Durante y después del sitio de Leningrado, la Campaña de Ladoga se convirtió en un gran duelo de artillería. Los alemanes superaban a los rusos 2:1 en el número total de piezas, pero los rusos tenían al menos el doble de armas de gran calibre (es decir, más de 220 mm). Para el sitio de Leningrado a principios de 1942, los alemanes habían acumulado aproximadamente 220.000 toneladas de munición de artillería; los rusos tenían una cantidad igual, si no un poco mayor. En los días de la ofensiva alemana total, su gasto diario de municiones en un sector de cuerpo de 20 km de ancho era de 3.300 a 3.800 toneladas. Incluso con estas concentraciones, los alemanes no lograron obtener superioridad y su infantería no pudo obtener ganancias. Los proyectiles lanzados por lanza cohetes rusos lograron interceptar casi todos los ataques de infantería alemana.
En primer lugar, hay que reconocer que en el momento en cuestión la fuerza aérea alemana no era lo suficientemente fuerte como para ser un factor decisivo en cualquier batalla. La fuerza aérea rusa era aún más débil y, por lo tanto, menos capaz de una acción defensiva que la alemana. Además, las fuerzas blindadas alemanas no existían con la fuerza suficiente para poder, por su disposición, igualar la potencia de fuego en todos los puntos amenazados en el frente oriental. Esto fue cierto a pesar de que los rusos aún no dominaban las tácticas de los tanques y no lograron obtener la máxima eficiencia de las armas blindadas.
Si bien es cierto que el poder aéreo alemán siempre fue superior al de los rusos, el brazo aéreo por sí solo, incluso en la fuerza con la que apareció más tarde en el lado estadounidense en el frente occidental, nunca estuvo en condiciones de influir en la batalla terrestre, hasta tal punto que alguna otra arma pudiera ser ignorada o descuidada. Las condiciones meteorológicas por sí solas impidieron el compromiso diario de la Luftwaffe. Condiciones similares afectaron a las fuerzas blindadas. Los tanques jugaban un papel decisivo solo si entraban en batalla en una situación en movimiento. Otras armas tienen primero que proporcionar la base para tal situación. En general, la carga de la batalla defensiva la lleva la infantería y la artillería que la apoya.
Debido a las sangrientas pérdidas y la máxima tensión psicológica ininterrumpida en las duras batallas defensivas, cada una de varias semanas de duración, la infantería alemana perdió continuamente poder de combate. Cada vez más, la defensa dependía de la artillería. En muchos casos decidió la cuestión. Se estimó que la artillería soportaba del 60% al 80% de la carga de combate. (Las batallas alrededor de Aquisgrán en el invierno de 1944 fueron de la misma naturaleza).
Si la discusión aquí se refiere en su mayor parte a la defensa, es porque Alemania se encontró a la defensiva en casi todos los frentes. En las situaciones ofensivas (finales de 1942), las condiciones eran muy parecidas: la artillería también tenía que aligerar la carga de la infantería y los blindados en el ataque. Aparte de unas pocas acciones sorpresa, ningún ataque ruso tuvo éxito a menos que estuviera fuertemente preparado y apoyado.
(*) Durante y después del sitio de Leningrado, la Campaña de Ladoga se convirtió en un gran duelo de artillería. Los alemanes superaban a los rusos 2:1 en el número total de piezas, pero los rusos tenían al menos el doble de armas de gran calibre (es decir, más de 220 mm). Para el sitio de Leningrado a principios de 1942, los alemanes habían acumulado aproximadamente 220.000 toneladas de munición de artillería; los rusos tenían una cantidad igual, si no un poco mayor. En los días de la ofensiva alemana total, su gasto diario de municiones en un sector de cuerpo de 20 km de ancho era de 3.300 a 3.800 toneladas. Incluso con estas concentraciones, los alemanes no lograron obtener superioridad y su infantería no pudo obtener ganancias. Los proyectiles lanzados por lanza cohetes rusos lograron interceptar casi todos los ataques de infantería alemana.
Fuentes: A German Reflects Upon Artillery. Interrogation of Karl Thoholte, General der Artillerie. The Field Artillery Journal. December 1945.
Saludos. Raúl M
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