¡Hola a todos!
Ahora que una cosa me ha llevado a la otra, voy a traducir-resumir, con un poquitín de añadidos míos entre corchetes, unos cuantos pasajes de un informe (Report N. 19. Historical Section Army Headquarters) que bajé hace ya mucho tiempo de la página de Defensa y Fuerzas Armadas de Canadá y que lleva por título Operation "PLUNDER": The Canadian Participation in the Assault Across the Rhine and the Expansion of the Bridgehead by 2 Cdn Corps 23/24 Mar - 1 Apr 45.
Al tratar sobre la situación enemiga (los alemanes), el informe (punto 28) comenta que los posteriores interrogatorios de muchos de los comandantes alemanes involucrados confirmaron que la información de inteligencia sobre las disposiciones alemanas en el Rin, previa a Plunder, fue sustancialmente correcta. Sobre Schlemm se dice que era un combatiente de "indudable capacidad militar". Schlemm les comentó en su interrogatorio que tenía las formaciones de su
1. Fallschirmarmee muy debilitadas tras los combates anteriores por las cabezas de puente del Rin, y que había recibido entre 50.000 y 60.000 tropas de refuerzos que eran "trabajadores, convalecientes y demasiado viejos o demasiado jóvenes". Dijo que había previsto el empleo aliado de tropas aerotransportadas anticipando su lugar de lanzamiento al este de Wesel, que era el área defendida por el 86º Cuerpo de Infantería [
sic] [es decir, el LXXXVI Armeekorps] del general Erich Straube, de cuya capacidad [militar] dudaban los generales alemanes. La zona precisa del esperado desembarque aerotransportado estaba defendida por la 84ª División de Infantería del mayor general [Generalmajor] Heinz Fiebig, un hombre que dio a sus interrogadores la impresión de que era "un compañero encantador para tener en una fiesta; el último hombre para dirigir una división en campaña"*.
El ala derecha del ejército de Schlemm estaba en "manos más capaces", pues se trataba del
II. Fallschirmkorps del
General der Flieger Eugen Meindl, cuya "reputación había sido aumentada con palabras de alabanza tanto de sus superiores como de sus subordinados". De baja estatura y cara colorada, este veterano "de Noruega, Creta, Rusia y Normandía tenía entre 10.000 y 12.000 combatientes en su cuerpo", y según sus recuerdos cuando fue interrogado en la primavera de 1946 unos 80 cañones "medios y de campaña", así como 60 cañones antiaéreos de 88mm de doble propósito. A diferencia de Schlemm, Meindl creía que el desembarque tendría lugar cerca de Rees. Tenía a la derecha de su cuerpo al LXXXVIII Armeekorps del 25. Armee, y a su izquierda al LXXXVI Armeekorps de Straube. Meindl desplegó su cuerpo con la
6. Fallschirmjäger Division (FD) a su derecha, la 7. FD a su izquierda y la 8. FD en el centro.
El teniente general Hermann Plocher [por cierto, autor del clásico estudio de la Luftwaffe en la URSS] era el comandante de la 6. DF. Veterano de la "Legión Cóndor", hombre de fuerte personalidad y auténtico profesional como demostró el "feroz y habilidoso combate de sus paracaidistas". "Con 6.000/7.000 hombres defendió la ribera este desde Emmerich hasta el norte de Rees". A causa de las malas carreteras, Plocher creía que el ataque se produciría en Rees y no en su sector.
La impresión que dieron los paracaidistas alemanes a sus captores americanos: "Están orgullosos de pertenecer a un cuerpo de élite......Por norma son más jóvenes y físicamente mejor cualificados que otras tropas. Sus relaciones con el ejército son buenas, en contraste con la conocida banda SS. Gustan de considerarse los sucesores de las tropas de primera que invadieron Holanda en 1940, Creta en 1941 y que realizaron la encarnizada defensa de Cassino. En realidad, sólo un puñado ha sobrevivido a esos 'memorables días' y, considerando la calidad y alcance del entrenamiento dado ahora a los paracas, sólo muy pocos igualarían esos logros. Prácticamente, a todos ellos se les ha hecho creer que Hitler ha restaurado la ley y el orden, la grandeza e igualdad para el pueblo alemán. El mito Hitler ha calado tan hondo en ellos que muchos rechazan incluso la posibilidad de una derrota alemana. La promesa de Hitler de una victoria y de las armas secretas para conseguirla es aceptada por muchos como una garantía de un ser superior. Otros piensan que la Alemania nazi fue una buena cosa hasta la guerra, pero que Hitler nunca debería haber desafiado al mundo entero como hizo" (Resumen de Inteligencia del 1º Ejército Canadiense, 28-3-1945).
La reserva de Schlemm estaba formada por el XLVII Panzerkorps del "imponente" [por su nombre] General Heinrich Freiherr Von Luttwitz. Según declaró en su interrogatorio poco después, sus dos formaciones sólo estaban al 30 por ciento de su fuerza normal, y sólo poseían 35 tanques cuando cruzaron el Rin [es decir, al 11/13 de marzo]. Los refuerzos aumentaron la fuerza de personal hasta el 50 por ciento de su fuerza normal, pero no recibieron tanques adicionales [pero repararon bastantes averiados y dañados]. Luttwitz tenía desplegada a la 15. Panzergrenadier Division al norte de Bocholt y a la 116. Panzer Division alrededor de Ruurlo, con el CG del cuerpo en Silvolde.
Y con esto termino. Si alguien tiene interés en hacerse con este informe, dispone de él en:
http://www.cmp-cpm.forces.gc.ca/dhh-dhp ... 3&RfId=208" onclick="window.open(this.href);return false;
*"a charming fellow to have at a party; the last man to lead a division in the field".
Saludos cordiales
JL
