Entre los años 1942 y 1945, el de SS-Oberstgruppenführer fue el rango más elevado dentro de la jerarquía de las SS, sólo superado por el de Reichsführer der SS que correspondió a Heinrich Himmler y a Karl Hanke.
Su equivalente en el Heer (Ejército de Tierra) era el Generaloberst (Coronel General). En los ejércitos aliados, equivalía a General de cuatro estrellas. En el caso español, su equivalente es el General de Ejército.
Emblemas del SS-Oberstgruppenführer comandante del LAH
http://www.themarshalsbaton.com/Replica ... age017.jpg
Este rango fue creado en las SS en el año 1942, y, durante los tres años de su existencia, sólo fue ostentado por cuatro personas [1] en los siguientes destinos:
1º.- Kurt Max Franz DALUEGE - 20 de abril de 1942 - Amtschef des SS-Hauptamtes Ordnungspolizei (Jefe de la Policía del Orden).
http://dic.academic.ru/dic.nsf/ruwiki/423475
2º.- Josef “Sepp” DIETRICH - 20 de abril de 1942 - Kommandeur der Leibstandarte Adolf Hitler und 6. SS-Panzerarmee.
3º.- Franz Xaver SCHWARZ – 20 de abril de 1942 - Reichsschatzmeister der NSDAP (Tesorero del NSDAP).
Reichsparteitag de 1936, en la Luitpoldhalle de Nürnberg. Schwarz, entre Goebbels y Göring
4º.- Paul HAUSSER - 1 de agosto de 1944 - Kommandeur des 2. SS-Panzerkorps.
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Aunque fue inicialmente concebido como un rango especial dentro de la jerarquía de las Waffen-SS y, más concretamente, como un medio para promocionar a los principales SS-Kampfkommandant de los Ejércitos Panzer, sin embargo, sólo dos de los cuatro SS-Oberstgruppenführer (Sepp Dietrich y Paul Hausser) resultaron ser, finalmente, Generales de las Waffen-SS con mando en el campo de batalla.
Los primeros intentos de implantar la figura del SS-Oberstgruppenführer se vieron obstaculizados por presiones del Alto Mando de la Wehrmacht, que no veía con buenos ojos la existencia de Generales de las Waffen-SS con tanto poder. Finalmente, en la primavera de 1942, una decisión personal de Adolf Hitler permitió el nombramiento de los tres primeros SS-Oberstgruppenführer; de estos tres nombramientos, uno correspondió a un Reichsleiter del NSDAP y miembro de las Allgemeine-SS (Franz Xaver Schwarz), otro a un General de las Waffen-SS (Sepp Dietrich), y el tercero recayó en un miembro de la Ordnungspolizei (Kurt Daluege) que fue ascendido tanto en las SS (SS-Oberstgruppenführer) como en la Policía (Generaloberst der Polizei).
Dentro de la Policía, Daluege fue el único de sus Generales que alcanzó el rango de SS-Oberstgruppenführer, puesto que, aunque Himmler tenía previsto ascender a ese rango también a Reinhard Heydrich, el asesinato de éste en Praga en junio de 1942 imposibilitó su nombramiento.
La segunda promoción de SS-Oberstgruppenführer se produjo en 1944 y correspondió a un General de las Waffen-SS (Paul Hausser).
La coexistencia en el campo de batalla entre unidades de la Wehrmacht y de las Waffen-SS daba lugar, con frecuencia, a numerosos problemas derivados de la muy distinta naturaleza de una y otra organización. Uno de tales problemas era el del protocolo, toda vez que, sobre todo al final de la guerra, muchas de las grandes fuerzas que combatían en el frente terminaron convirtiéndose en una amalgama de unidades tanto del Heer como de las Waffen-SS, lo que daba lugar a que un General del Ejército de Tierra tuviese a su mando unidades de las Waffen-SS y, paralelamente, que Generales de las SS tuviesen bajo su mando unidades del Heer. Ello provocó frecuentes disputas causadas por el hecho de que las equivalencias de rango entre el Ejército y las SS nunca habían sido oficialmente declaradas. Para solucionar este problema, Heinrich Himmler dictó un Decreto que otorgaba a los Höhere SS-Führer (los Generales de las SS) un rango con doble denominación: el rango de las SS seguido del rango equivalente en la Policía o en el Ejército de Tierra, pero referido, en este último caso, a las Waffen-SS:
1º.- Kurt Daluege: SS-Oberstgruppenführer und Generaloberst der Polizei.
2º.- Sepp Dietrich: SS-Oberstgruppenführer, Generaloberst der Waffen-SS und Generaloberst der Panzertruppen.
3º.- Paul Hausser: SS-Oberstgruppenführer und Generaloberst der Waffen-SS.
En el caso de Franz Xaver Schwarz, su pertenencia exclusiva a las Allgemeine-SS, determinó que su rango fuese, exclusivamente, el de SS-Oberstgruppenführer.
Según relata Albert Speer en su libro de Memorias, en 1944 Heinrich Himmler le ofreció la posibilidad de ser nombrado SS-Oberstgruppenführer honorario, ofrecimiento que fue rechazado por Speer ante el temor de que su rango en las SS permitiese a Himmler considerar al entonces Ministro de Armamento como subordinado suyo.
Idéntico ofrecimiento hizo Himmler a Göring en 1945, siendo igualmente rechazado por el jefe de la Luftwaffe. El pretexto dado por Göring no dejaba de tener su lógica, pues no era razonable que Himmler le ofreciese un rango subordinado al de Reichsführer der SS, cuando Göring era Reichsmarschall y, en consecuencia, en la jerarquía del Tercer Reich era el segundo hombre de Alemania, sólo por debajo, al menos protocolariamente, del propio Hitler.
Paradójicamente, el último Reichsführer der SS que sucedió a Heinrich Himmler en mayo de 1945, fue Karl Hanke, que nunca ostentó el rango de SS-Oberstgruppenführer, toda vez que fue ascendido a Reichsführer desde el rango inferior de SS-Obergruppenführer.
Como curiosidad, cabe indicar que solamente existen fotografías de SS-Oberstgruppenführer con el uniforme de las Waffen-SS y de la Polizei, no existiendo imágenes de SS-Oberstgruppenführer con el uniforme negro tradicional de las SS.
[1] Se ha especulado acerca de si a los cuatro SS-Oberstgruppenführer mencionados hay que añadir un quinto; se trataría de Alfred Wünnenberg, que sucedió a Kurt Daluege al frente de la Ordnungspolizei. Según indica Veit Scherzer en su libro “Die Ritterkreuzträger 1939-1945”, Wünnenberg fue, efectivamente, designado SS-Oberstgruppenführer und Generaloberst der Polizei el día 31 de agosto de 1943.
