El Mitsubishi Ki-57 fue un avión de transporte de pasajeros japonés desarrollado a partir del bombardero Ki-21 a principios de la década de 1940.
En 1938, cuando el bombardero pesado Ki-21 comenzó a entrar en servicio en el Ejército Imperial Japonés, su capacidad atrajo la atención de las Vías Aéreas Imperiales Japonesas. En consecuencia, se desarrolló una versión civil, generalmente similar al Ki-21-I y que conservaba su motor de dos motores radiales Nakajima Ha-5 KAI de 950 CV, y se diferenciaba principalmente por tener las mismas alas transferidas desde un motor central. a la configuración de ala baja y la incorporación de un nuevo fuselaje para dar alojamiento a hasta 11 pasajeros. Esta versión de transporte atrajo también a la marina, y tras el vuelo de un prototipo en agosto de 1940 y las pruebas posteriores, se ordenó la producción del tipo para uso civil y militar.
La producción inicial de Ki-57-I tenía las designaciones civiles y militares de MC-20-I y Transporte Tipo 100 del Ejército Modelo 1, respectivamente. A principios de 1942 se habían construido un total de 100 Ki-57-I de serie, y un pequeño número de ellos fueron transferidos para su uso por la marina japonesa en una función de transporte, pasando luego a ser redesignados como L4M1. Después de que se entregó el últcvimo Ki-57, la producción se cambió a un Ki-57-II mejorado, que introdujo motores radiales Mitsubishi Ha-l02 de 14 cilindros más potentes de 1.080 hp instalados en góndolas rediseñadas y, al final. Al mismo tiempo, incorporó una serie de mejoras en los detalles y cambios menores en el equipamiento. Las designaciones civiles y militares de esta versión fueron MC-20-II y Transporte Tipo 100 del Ejército Modelo 2, respectivamente. Sólo se construyeron 406 antes de que finalizara la producción en enero de 1945. Ambas versiones fueron apodadas "Topsy" por los aliados.
Variantes
MC-20-II con el sobrenombre de Hakutsuru (grulla blanca) durante la guerra chino-japonesa
Ki-57-I Transporte Tipo 100 del Ejército Modelo 1: propulsado por dos motores radiales Nakajima KAI Ha5 y un fuselaje rediseñado para acomodar a 11 pasajeros. Se construyeron alrededor de 100 aviones de este tipo, incluida la versión civil.
MC-20-I: Igual que el anterior pero construido para uso civil con las Aerolíneas Imperiales Japonesas (Dai Nippon Koku KK).
Ki-57-II Transporte Tipo 100 del Ejército Modelo 2: propulsado por dos motores radiales Mitsubishi Ha-102 Zuise instalados en góndolas rediseñadas. También se incorporaron equipamientos menores y refinamientos de detalles. Se produjeron 306 aviones de este tipo antes de que finalizara la producción en enero de 1945.
MC-20-II: Igual que el anterior pero construido para uso civil con las Aerolíneas Imperiales Japonesas.
L4M1: una pequeña cantidad de Ki-57-I fueron transferidos a la marina para prueba como transportes y fueron redesignados como L4M1.
https://en.wikipedia.org/wiki/Mitsubishi_Ki-57
